দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সরকারপ্রধানদের শনিবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সহ বেশ কয়েকটি সফররত বিশ্ব নেতাদের সাথে আলোচনায় বসার কথা ছিল। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এই অঞ্চলটিকে চীন এবং পশ্চিমা শক্তিগুলির মধ্যে ক্রমবর্ধমান প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে নেভিগেট করার চেষ্টা করছেন।
কম্বোডিয়া এসোসিয়েশন অফ সাউথইস্ট এশিয়ান নেশনস (আসিয়ান) বার্ষিক শীর্ষ সম্মেলন এবং একটি সমান্তরাল পূর্ব এশিয়ান শীর্ষ সম্মেলন আয়োজন করছে, যেখানে আঞ্চলিক ব্লক অনেক নেতাদের সাথে জড়িত।
বাইডেন, জাপানের প্রধানমন্ত্রী ফুমিও কিশিদা এবং অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ শনিবার পৃথক আলোচনায় বসবেন। চীনের প্রধানমন্ত্রী লি কেকিয়াং এবং দক্ষিণ কোরিয়ার প্রেসিডেন্ট ইউন সুক-ইওল শুক্রবার আসিয়ান নেতাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছেন।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র রাষ্ট্রপতি ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে ফোকাস করবেন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্কে কথা বলবেন। প্রশাসনের সিনিয়র কর্মকর্তারা এই সপ্তাহের শুরুতে বলেছিলেন তাদের আলোচনায় দক্ষিণ চীন সাগরে একটি নিয়ম-ভিত্তিক আন্তর্জাতিক ব্যবস্থার প্রতিশ্রুতির ব্যপারে কথা হবে ।
কিছু বিশ্লেষক আসিয়ান বৈঠকে বাইডেনের উপস্থিতি থেকে যে কোনও নাটকীয় উন্নয়নের প্রত্যাশাগুলি হ্রাস করেছেন, তবে উল্লেখ করেছেন যে এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কীভাবে “স্বাভাবিক কূটনীতিতে” ফিরে আসছে তার আরও প্রমাণ দিয়েছে।
ওয়াশিংটনের সেন্টার ফর স্ট্র্যাটেজিক অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া প্রোগ্রামের প্রধান গ্রেগ পোলিং বলেছেন, “প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প চার বছর দায়িত্বে থাকাকালীন একটিও পূর্ব এশিয়ার শীর্ষ সম্মেলনে যোগ দেননি।”
তিনি উল্লেখ করেন, এই সফরের একটি ফলাফল হবে মার্কিন-আসিয়ান অংশীদারিত্বকে একটি ব্যাপক কৌশলগত অংশীদারিত্বে উন্নীত করা।
পোলিং বলেছেন, “এর মানে কিছু নির্দিষ্ট নয়, তবে প্রতীকীভাবে এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে চীনের মতো একই স্তরে রাখে।”
কর্মকর্তারা আশা করছেন যে আগামী সাত দিনের মধ্যে এই অঞ্চলে বেশ কয়েকটি শীর্ষ সম্মেলন হবে। আলোচনার মধ্যে ইউক্রেনের যুদ্ধ, জলবায়ু এবং দক্ষিণ চীন সাগর নিয়ে আঞ্চলিক উত্তেজনা অন্তর্ভুক্ত থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে। G20 নেতারা আগামী সপ্তাহে বালিতে বৈঠক করছেন এবং এর পর ব্যাংককে প্যাসিফিক ইকোনমিক কো-অপারেশন (APEC) ফোরাম অনুষ্ঠিত হবে।
আসিয়ান নেতারা শুক্রবার মিয়ানমারের প্রতি একটি “সতর্কতা” জারি করেছে যাতে তারা একটি শান্তি পরিকল্পনায় পরিমাপযোগ্য অগ্রগতি করতে পারে বা দেশে সামাজিক ও রাজনৈতিক বিশৃঙ্খলা বৃদ্ধির কারণে ব্লকের বৈঠকে বাধা দেওয়ার ঝুঁকি রয়েছে।
