মালয়েশিয়ার সাধারণ নির্বাচনে ভোট গ্রহণ চলছে। এতে দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় দেশটিতে রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতার সাম্প্রতিক পর্বের অবসান ঘটাতে ব্যর্থ হতে পারে, কারণ জরিপে কোনও স্পষ্ট বিজয়ীর পূর্বাভাস দেওয়া হয়নি।
প্রবীণ বিরোধী নেতা আনোয়ার ইব্রাহিমের নেতৃত্বে জোট পার্লামেন্টে সর্বাধিক আসন নেবে, কিন্তু সরকার গঠনের জন্য প্রয়োজনীয় সংখ্যাগরিষ্ঠতায় পৌঁছাতে ব্যর্থ হবে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।
প্রধানমন্ত্রী ইসমাইল সাবরি ইয়াকোবের ক্ষমতাসীন বারিসান জোট এবং প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী মুহিউদ্দিন ইয়াসিনের নেতৃত্বাধীন অন্য একটি ব্লক অন্যান্য নেতৃস্থানীয় প্রতিদ্বন্দ্বী। মুহিউদ্দিনের জোট ইসমাইলের কোয়ালিশন সরকারের জুনিয়র পার্টনার ছিল এবং আনোয়ারকে আটকানোর জন্য দুজন আবার একত্রিত হতে পারে।
একটি স্পষ্ট বিজয় ছাড়া রাজনৈতিক অনিশ্চয়তা অব্যাহত থাকতে পারে, কারণ মালয়েশিয়া এখন অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি এবং ক্রমবর্ধমান মুদ্রাস্ফীতির মুখোমুখি।
97-বছর-বয়সী মাহাথির মোহামেদ সহ এই তিন বছরে তিনজন প্রধানমন্ত্রী ছিলেন। মাহাথির মোহামেদ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে ক্ষমতায় থাকাকালীন মালয়েশিয়া শাসন করেছেন এবং একটি শেষ লড়াইয়ের জন্য নিজেকে জাগিয়ে তুলেছেন, যদিও তিনি এখন আর নেতৃস্থানীয় হিসাবে বিবেচিত হন না।
আনোয়ার যদি শীর্ষ পদে অধিষ্ঠিত হন, তাহলে এমন একজন রাজনীতিকের জন্য একটি অসাধারণ যাত্রা হবে, যিনি 25 বছরে স্পষ্টত প্রধানমন্ত্রীর পদের উত্তরাধিকারী থেকে দণ্ডিত একজন রাজনৈতিক বন্দী হয়ে দেশের শীর্ষস্থানীয় বিরোধী ব্যক্তিত্বের হয়েছেন।
পেনাং রাজ্যে ভোট দেওয়ার পর আনোয়ার সাংবাদিকদের বলেন, “এই মুহূর্তে আমি মনে করি জিনিসগুলি ভাল দেখাচ্ছে এবং আমরা সতর্কতার সাথে আত্মবিশ্বাসী।”
ইসমাইল বলেছেন, তার জোট একটি সাধারণ সংখ্যাগরিষ্ঠতাকে কামনা করে, তবে এটি করতে ব্যর্থ হলে অন্যদের সাথে কাজ করার জন্য প্রস্তুত।
মালয়েশিয়ার 21.1 মিলিয়ন যোগ্য ভোটার, যার মধ্যে 6 মিলিয়ন নতুন ভোটার, তারা সংসদের নিম্নকক্ষের জন্য 222 জন আইনপ্রণেতাকে বেছে নেবেন।
নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, প্রায় 42% ভোটার দুপুরের মধ্যে (0500 GMT) তাদের ভোট দিয়েছেন। রাজনৈতিক বিশ্লেষক ব্রিজেট ওয়েলশ রয়টার্সকে বলেছেন, 2018 সালের আগের নির্বাচনে একই সময়ের থেকে ভোট দানের হার বেশি ছিল।
নটিংহাম মালয়েশিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ওয়েলশ বলেছেন, এখনও পর্যন্ত “খুব ভাল” ভোটার ছিল। যদিও তিনি বলেছিলেন, ভোট ধীর হতে পারে কারণ, পরের দিন মালয়েশিয়ার অনেক অংশে বৃষ্টির পূর্বাভাস রয়েছে৷ “উচ্চ ভোট আনোয়ারের জোটের পক্ষে ভালো।”
ক্ষমতাসীন বারিসান ন্যাশনাল কোয়ালিশনের বেশ কয়েকজন নেতা দুর্নীতির অভিযোগের মুখোমুখি হওয়ায় দুর্নীতির সাথে অর্থনীতির শীর্ষ সমস্যাগুলি এক সাথে হয়েছে। মালয়েশিয়ানরাও রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে হতাশ, যা উন্নয়ন প্রচেষ্টাকে বাধাগ্রস্ত করছে।
৬৪ বছর বয়সী অবসরপ্রাপ্ত ইসমত আব্দুল রউফ রয়টার্সকে বলেন, “আমি আশা করি সরকারের পরিবর্তন হবে।” “অনেক ইস্যু আছে যেগুলোর সমাধান করা দরকার – অর্থনীতি, দেশের সম্পদ, যারা অন্যায় করেছে, যাদের বিচার করা হচ্ছে না।”
আনোয়ারের ব্লক বহুজাতিক, অন্য দুটি জাতিগত-মালয় মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠদের স্বার্থকে অগ্রাধিকার দিয়েছে। মুহিউদ্দিনের ব্লকে একটি ইসলামপন্থী দল রয়েছে যেটি শরিয়া আইনকে সমর্থন করেছে।
জনমত জরিপ দেখায় আনোয়ারের পক্ষ এগিয়ে আছে, তিনি দুই দশকেরও বেশি সময় বিরোধী নেতা হিসাবে যৌনতা এবং দুর্নীতির অভিযোগে নয় বছরের জেল হয়েছিলো, যাকে তিনি বলেছেন রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত।
ইনডিপেনডেন্ট পোলস্টার মের্দেকা সেন্টার শুক্রবার পূর্বাভাস দিয়েছে, আনোয়ারের সংস্কারপন্থী পাকাতান হারাপান জোট 82টি আসন এবং মুহিউদ্দিনের পেরিকাতন জাতীয় জোট 34টি আসন পাবে, যার মধ্যে 45টিতে প্রবল প্রতিযোগিতা হবে।
মেরদেকা জরিপে আনোয়ার 33% মুহিউদ্দিন 26% এবং ইসমাইল 17%-এ মানুষ প্রধানমন্ত্রী হিসাবে পছন্দ করে।
মালয়েশিয়ার ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বারিসানকে পরাজিত করার জন্য পুরানো শত্রু মাহাথির এবং মুহিউদ্দিনের সাথে যোগদানের পর আনোয়ারকে 2018 সালে জেল থেকে মুক্তি দেওয়া হয়েছিল। বহু বিলিয়ন ডলারের 1MDB কেলেঙ্কারিতে সরকারের প্রতি জনগণের ক্ষোভ রয়েছে।
আনোয়ারকে প্রধানমন্ত্রীর পদ হস্তান্তরের মাহাথিরের প্রতিশ্রুতি নিয়ে লড়াইয়ের কারণে 22 মাস ক্ষমতায় থাকার পরে সেই জোটটি ভেঙে পড়ে। মুহিউদ্দিন অল্প সময়ের জন্য প্রধানমন্ত্রী হয়েছিলেন, কিন্তু তার প্রশাসন গত বছর ভেঙে পড়ে ইসমাইলের নেতৃত্বে বারিসনের ক্ষমতায় ফিরে আসার পথ তৈরি করেছে।
