২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের সবচেয়ে আলোচিত দল ছিল ক্রোয়েশিয়া। একের পর এক চমক দেখিয়ে লুকা মডরিচরা উঠেছিল ফাইনালে। শেষ পর্যন্ত শিরেপা জিততে না পারলেও ক্রোয়েশিয়া জয় করে নিয়েছিল বিশ্বের ফুটবলপ্রেমীদের মন। সেই ক্রোয়েশিয়া কাতার বিশ্বকাপ মিশন শুরু করছে আজ। প্রতিপক্ষ আফ্রিকার দেশ মরক্কো। আল খরের আল বায়াত স্টেডিয়ামে ম্যাচটা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকাল ৪টায়। এফ গ্রুপের আরেক ম্যাচে মুখোমুখি হবে বেলজিয়াম ও কানাডা। এই ম্যাচটা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়।
রাশিয়ায় দলকে ফাইনালে তুলতে অবিশ্বাস্য জাদু দেখিয়েছিলেন অধিনায়ক লুকা মডরিচ। রিয়াল মাদ্রিদ তারকা জিতেছিলেন টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার। এবারও সেই লুকা মডরিচই ক্রোয়েশিয়ার অধিনায়ক। এবারও তার দিকেই তাকিয়ে থাকবে ক্রোয়াটরা। বয়স অনুযায়ী ৩৭ বছর বয়সি লুকা মডরিচের এটাই শেষ বিশ্বকাপ। রিয়াল তারকা নিশ্চিতভাবেই চাইবেন সাড়ে চার বছর আগে রাশিয়ায় যে জাদুটা দেখিয়েছিলেন, কাতারেও নিজের সেই রূপটা ফিরিয়ে আনবেন।
মডরিচই দলের বড় তারকা। তবে ক্রোয়েশিয়া দলে আরো অনেক নামি তারকা রয়েছেন। ফিফা র্যাংকিং, দলীয় শক্তি-সামর্থ্য, সবদিক থেকেই এগিয়ে ক্রোয়েশিয়া। ফিফা র্যাংকিংয়ের ১২ নম্বরে ক্রোয়েশিয়া, মরক্কো ১০ ধাপ পেছনে, মানে ২২ নম্বরে। এর আগে দুই দলের একমাত্র সাক্ষাতেও জয়ী হয়েছিল ক্রোয়েশিয়াই। তবে মরক্কোও ছেড়ে কথা বলবে না। তাদের দলেরও বেশির ভাগ খেলোয়াড় ইউরোপের বিভিন্ন বড় বড় ক্লাবে খেলেন। ইউসেফ বিন নেসাইরি, হাকিম জিয়েচ, আবদেররাজ্জাক হামদাল্লাহদের সামর্থ্য আছে যে কোনো দলকে কাঁপিয়ে দিতে।
