মিশিগান ওহিও স্টেটকে টানা দ্বিতীয় বছরের জন্য অত্যাশ্চর্য স্বাচ্ছন্দ্যের সাথে পরাজিত করার পর, উলভারিনের রক্ষণাত্মক ব্যাক মাইক সাইনরিস্টিল একটি বিশাল ভুট্টা এবং নীল পতাকা ধরেন এবং ওহিও স্টেডিয়াম টার্ফের মাঝখানে “O” ব্লকে সতীর্থদের সাথে ছুটে যান।
Sainristil জোরপূর্বক সেই পতাকাটি 50-গজের লাইনে লাগিয়েছিল, এবং তারপরে উলভারিনরা ক্যামেরার জন্য ছিনতাই করেছিল।
ওহিও স্টেটের খেলোয়াড়রা মাঠ ছেড়ে সবেমাত্র তাদের পথ দেখেছে।
আবার, মিশিগান ছিল দ্য গেমের সেরা দল, এবার ৪৫-২৩ স্কোর করে।
ক্যারিয়ার পারফরম্যান্সের পিছনে জে.জে. McCarthy এবং Donovan Edwards, Wolverines (12-0, 9-0, No. 3 CFP) পরের শনিবার বিগ টেন চ্যাম্পিয়নশিপে পারডুর বিরুদ্ধে, তাদের নিয়ন্ত্রণে দৃঢ়ভাবে দ্বিতীয় টানা প্লে-অফ উপস্থিতির আশা নিয়ে।
Buckeyes (11-1, 8-1, নং 2 CFP), তাদের আশা করতে হবে যে তারা আবার তাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলায় বিধ্বস্ত হওয়ার পরে কলেজ ফুটবল প্লে অফে ফিরে যেতে পারবে।
জিম হারবাগ এবং মিশিগান বিগ হাউসে ক্যাথার্টিক 42-27 জয়ের সাথে গত বছর তাদের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিরুদ্ধে আট গেমের হারের স্ট্রীকটি স্ন্যাপ করেছিল। এখন 22 বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো দ্য গেমে তাদের দুই-গেম জয়ের ধারা রয়েছে।
“আরো গর্বিত হতে পারে না,” হারবাগ বলেছিলেন। “জানতাম দলটি মনোযোগী এবং দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল কারণ তারা পুরো মৌসুমে ছিল। এটি নায়কদের একটি লকার রুম।”
সম্ভবত সবচেয়ে বড় নায়ক ছিলেন ম্যাকার্থি, যিনি তিনটি টাচডাউন পাস ছুঁড়ে দিয়েছিলেন এবং একটি স্কোরের জন্য দৌড়েছিলেন। এডওয়ার্ডস দুটি দীর্ঘ চতুর্থ-কোয়ার্টার টিডি রান দিয়ে খেলাটি উন্মুক্ত করেন।
আহত তারকা ছাড়াই প্রায় পুরো খেলা খেলে ব্লেক কোরাম (হাঁটু) পিছিয়ে, মিশিগান এখনও 2000 সালের পর প্রথমবারের মতো কলম্বাসে ওহিও স্টেটকে হারাতে সক্ষম হয়েছিল।
ম্যাকার্থি, দ্বিতীয় বছরের কোয়ার্টারব্যাক যিনি মরসুমের শুরুতে দায়িত্বপ্রাপ্ত ক্যাড ম্যাকনামারা থেকে শুরুর কাজ জিতেছিলেন, যখন মিশিগানের এটির সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন ছিল তখন বিশাল হয়ে উঠেছিল। ম্যাকার্থি 263 ইয়ার্ডের জন্য পাস করেছেন এবং টার্নওভার করেননি।
“তিনি প্রতিটি উপায়ে আগুনে জ্বলছিলেন – বল নিক্ষেপ করা, বল চালানো,” হারবাগ বলেছিলেন। “তাই ফোকাসড এবং স্থির। এটি এমন একটি দল ছিল যা ফোকাসড এবং দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল।”
এই মরসুমে ম্যাকার্থির আগের দীর্ঘতম পাস পূর্ণতা ছিল 42 গজ, কিন্তু বুকিজের বিরুদ্ধে, তিনি কমপক্ষে 45 ইয়ার্ডের তিনটি টাচডাউন পাস ছুড়ে দিয়েছেন, 105-গেমের সিরিজের ইতিহাসে 45 বা তার বেশি স্কোরিং পাস।
তিনি প্রথমার্ধে কর্নেলিয়াস জনসনের সাথে 69 এবং 75 ইয়ার্ডের স্কোরিং পাসের সাথে সংযুক্ত হন, তারপর দ্বিতীয়ার্ধে 45 গজের জন্য কলস্টন লাভল্যান্ডের সাথে জুটিবদ্ধ হন এবং নতুন কেরিয়ারের প্রথম টাচডাউন অভ্যর্থনা করেন।
“আমি ভেবেছিলাম সে চাপের মধ্যে কিছু থ্রো করার জন্য একটি ভাল কাজ করেছে,” ওহিও স্টেট ডিফেন্সিভ কো-অর্ডিনেটর জিম নোলস বলেছেন, যাকে গত বছরের খেলায় বুকিজের প্রতিরক্ষামূলক ব্যর্থতা ঠিক করার জন্য নিয়োগ করা হয়েছিল। “এখন আমরা জানতাম সে বল ছুড়তে পারে। আমি শুধু ভেবেছিলাম সে ভালো খেলেছে যখন তাকে স্কোর করতে হবে।”
তৃতীয় এবং 10-এ ওহিও স্টেট 13-এ চতুর্থ ত্রৈমাসিকের শুরুর দিকে, ম্যাককার্থি জ্যাক হ্যারিসনের কাছ থেকে দৌড়ে ছিলেন যখন তিনি রনি বেলের দিকে শেষ জোনে একটি পাস তুলেছিলেন, যিনি সুরক্ষা রনি হিকম্যানের উপর একটি পাস হস্তক্ষেপ কল করেছিলেন।
এটি ওহিও স্টেট 2-এ বল রেখেছিল এবং তিনটি খেলা পরে শহরতলির শিকাগোর 19 বছর বয়সী কোয়ার্টারব্যাক আরেকটি টাচডাউনের জন্য একটি ট্যাকলারের উপর বোলিং করে এবং 31-20 মিশিগানের লিড ছিলো।
Buckeyes 31-23 স্কোর পেতে Noah Ruggles ফিল্ড গোলের জন্য স্থির হয়.
এরপর মিশিগানের হয়ে খেলাটি দূরে সরিয়ে দেন এডওয়ার্ডস।
কোরামের ব্যাকআপ, যিনি একটি ভারীভাবে মোড়ানো এবং আহত হাত নিয়ে খেলছিলেন, ডান পাশের একটি গর্ত দিয়ে দৌড়েছিলেন এবং 7:11 বামে একটি টাচডাউনের জন্য 75 গজ গিয়েছিলেন।
ওহাইও স্টেট কোয়ার্টারব্যাক সিজে স্ট্রাউডকে আটকানোর পর, এডওয়ার্ডস আবার বন্ধ হয়ে যায়, 85-গজের স্কোরিং রানের জন্য দূরে সরে যায়।
ওহিও স্টেট কোচ রায়ান ডে বলেছেন, “এটি আমরা সকলেই কল্পনা করেছিলাম এমন ফলাফল নয়।” “আমি ভেবেছিলাম আমাদের ভালো প্রস্তুতি আছে। আমি ভেবেছিলাম আমরা সত্যিই ভালো খেলার দিকে এগিয়ে যাচ্ছি।”
টেকঅ্যাওয়ে
মিশিগান: ম্যাককার্থি ছিলেন সেই ব্যক্তি। এডওয়ার্ডস বড় দেরিতে এসেছিলেন। এবং উলভারিনের ডিফেন্স দ্বিতীয়ার্ধে তাদের প্রয়োজনীয় স্টপ তৈরি করেছিল। এডওয়ার্ডসের দেরিতে রান হর্সশু থেকে অক্সিজেন চুষে নিল।
ওহিও স্টেট: হেইসম্যান আশাবাদী স্ট্রাউড 349 গজ এবং দুটি বাধার জন্য 48 রানে 31 রানে ছিলেন, কিন্তু ওহাইও স্টেট কখনও একটি চলমান খেলা পায়নি এবং রেড জোনে মাঠের গোলের জন্য নিষ্পত্তি করতে পারেনি। Buckeyes সুযোগ ছিল কিন্তু তার সদ্ব্যবহার করতে পারেনি।
“লোকেরা বলবে আমি কখনই দ্য গেম জিততে পারিনি, এবং আমি বুঝতে পেরেছি,” স্ট্রাউড বলেছেন, এনএফএল ড্রাফটে প্রবেশ করার সম্ভাবনা তৃতীয় বর্ষের খেলোয়াড়। “লোকেরা বলবে আমি কখনই বিগ টেন চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে পারিনি, আমি বুঝি। যখন এটি আসে, আমাকে কেবল এটি খেতে হবে।”
মিলার রিটার্নস
প্রাক্তন ওহিও রাজ্যের আক্রমণাত্মক লাইনম্যান হ্যারি মিলারকে উৎসাহের সাথে স্বাগত জানানো হয়েছিল যখন তিনি সিনিয়র ডে কার্যক্রমের অংশ হিসাবে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার জন্য দৌড়ে বেরিয়েছিলেন।
মিলার মার্চ মাসে একটি বিশদ টুইটার পোস্টে প্রকাশ করেছিলেন যে তিনি মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যাগুলির কারণে ফুটবল থেকে অবসর নিচ্ছেন যার মধ্যে আত্মহত্যার চিন্তা রয়েছে। এনবিসি-এর “টুডে” শোতে উপস্থিতির সময় তিনি পরিস্থিতিটি আরও ব্যাখ্যা করেছিলেন।
লম্বা কেশিক মিলার জনতার কাছ থেকে একটি দুর্দান্ত উল্লাস পেয়েছিলেন যখন তিনি শর্টস এবং তার নং 76 ওহিও স্টেট জার্সি পরে ডে এবং তার মা ক্রিসকে আলিঙ্গন করতে দৌড়ে বেরিয়েছিলেন।
মিশিগান: উলভারাইন্স নিয়মিত মরসুমে পারডু খেলেনি।
ওহিও স্টেট: Buckeyes আশা করতে হবে CFP নির্বাচক কমিটি তাদের একটি জাতীয় শিরোপা খেলার সুযোগ দেবে অথবা এটি রোজ বাউলে টানা দ্বিতীয় হতাশাজনক ট্রিপ হবে।
