মার্কিন সিনেটে রিপাবলিকান প্রভাবের সাথে লাইনে, প্রাক্তন ফুটবল তারকা হার্শেল ওয়াকারকে নির্বাচিত করার লক্ষ্যে একটি গেট-আউট-দ্য-ভোট প্রচেষ্টার চূড়ান্ত প্রসারের জন্য রবিবার আটলান্টা শহরতলিতে দুই ডজন দলের বিশ্বস্ত লোক জড়ো হয়েছিল।
কনজারভেটিভ অ্যাক্টিভিস্ট স্কট প্রেসলার গ্রুপকে বলেছিলেন যে তাদের দরজায় ধাক্কা দেওয়ার লক্ষ্যে মঙ্গলবার ব্যক্তিগতভাবে ভোট দেওয়ার বা ওয়াকার এবং তার ডেমোক্রেটিক প্রতিপক্ষ সিনেটর রাফেল ওয়ার্নকের মধ্যে রানঅফের সময় তাদের অনুপস্থিত ব্যালট জমা দেওয়ার পরিকল্পনা ছিল।
“আমি এখানে আপনার সাথে আছি কারণ আমি এই নির্বাচনের আকর্ষণ বুঝতে পারি,” প্রেসলার বলেছিলেন।
রণক্ষেত্রের রাজ্য প্রতিযোগিতায় অনেক কিছু ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে, যা 2022 চক্রের সবচেয়ে ব্যয়বহুল, প্রায় $400 মিলিয়নের মোট ব্যয় সহ, প্রচারাভিযানের অর্থের তথ্য দেখায়।
8 নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটরা সেনেটের কার্যকর নিয়ন্ত্রণ নিশ্চিত করেছে, আর রিপাবলিকানরা মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদে জয়ী হয়েছে।
ওয়ার্নকের বিজয় তার দলকে উচ্চকক্ষে 51 টি আসনের সম্পূর্ণ সংখ্যাগরিষ্ঠতা, কমিটি এবং বিচারিক নিয়োগের ক্ষমতা দেবে। ওয়াকারের জয় রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের এজেন্ডাকে অবরুদ্ধ করার রিপাবলিকানদের সম্ভাবনাকে বাড়িয়ে তুলবে।
1.85 মিলিয়নেরও বেশি জর্জিয়ান ইতিমধ্যেই একটি প্রারম্ভিক ভোটদানের সময় ভোট দিয়েছে, যা শুক্রবার বন্ধ হয়ে গেছে, সেক্রেটারি অফ স্টেটের অফিস অনুসারে, এবং রাজ্যটি গত সপ্তাহে প্রথম দিকে ভোট দেওয়ার জন্য একাধিক একক দিনের রেকর্ড স্থাপন করেছে।
প্রাথমিক ভোট গণতান্ত্রিক হবে বলে আশা করা হচ্ছে, উভয় দলের রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞরা বলছেন, যার অর্থ ওয়াকারের প্রচারাভিযান উল্লেখযোগ্য ঘাটতির সাথে মঙ্গলবারে শেষ হবে। রিপাবলিকানরা অবশ্য নির্বাচনের দিনে বেশি সংখ্যায় ভোট দেয়।
সাম্প্রতিক পোলিং দেখায় ওয়ার্নক ওয়াকার থেকে কিছুটা এগিয়ে, যাকে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প সমর্থন করেছিলেন, তবে পার্থক্যটি ত্রুটির মার্জিনের কাছাকাছি বা তার মধ্যে ছিল।
রিপাবলিকান স্ট্র্যাটেজিস্ট জুলিয়ান থম্পসন বলেছেন, “এই নির্বাচনে যে ব্যক্তি জয়ী হবেন তিনি হলেন সেরা গ্রাউন্ড গেম এবং তাদের ঘাঁটি আবারো পরিণত করার সর্বোত্তম প্রচেষ্টার অধিকারী ব্যক্তি।” “এটি একটি পেরেক বিশেষ হতে যাচ্ছে।”
আটলান্টার একজন প্রবীণ ডেমোক্রেটিক কৌশলবিদ ফ্রেড হিকস বলেছেন, গত সপ্তাহে ওয়ার্নকের সুবিধার মধ্যে ওয়াকার প্রথম দিকে ভোটদানের বৃদ্ধি একটি চিহ্ন উভয় প্রচারেই কার্যকর প্রাপ্ত-আউট-দ্য-ভোট কৌশল প্রয়োগ করেছে।
হিকস অনুমান করেছেন ওয়ার্নকের মঙ্গলবারে প্রায় 130,000 ভোটের একটি কুশন রয়েছে, যা এই বছরের প্রাইমারিতে অংশগ্রহণকারী ভোটারদের দ্বারা তার ভোটাভুটির বিশ্লেষণের ভিত্তিতে বলা হয়।
এটি একটি অপ্রতিরোধ্য লিড নয়, হিকস বলেন, যখন ওয়ার্নক 8 নভেম্বরের নির্বাচনে ওয়াকারকে 49.44% থেকে 48.49% ব্যবধানে পেছনে ফেলেছেন, ওয়াকার নির্বাচনের দিন প্রায় 220,000 ভোটে জিতেছেন৷
হিকস বলেন, “সেনেটর ওয়ার্নক এটা আবার ঘটতে পারে না এবং জিততে পারে না।”
অ্যাডভান্টেজ সতর্কতা
দুই বছরের মধ্যে জর্জিয়ায় দ্বিতীয়বারের মতো সিনেটের নির্বাচন। ওয়ার্নক, এবেনেজার ব্যাপটিস্ট চার্চের একজন যাজক, আটলান্টা চার্চের নাগরিক অধিকার নেতা মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র নেতৃত্বে, 2021 সালের জানুয়ারীতে প্রথমবার তার আসনটি জিতেছিলেন।
বেসকে উত্তেজিত করার জন্য, ওয়ার্নক গত সপ্তাহে গায়ক-গীতিকার ডেভ ম্যাথিউস, যিনি একটি সমাবেশে যোগ দিয়েছিলেন এবং প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা, যিনি ভাইরাল হয়ে যাওয়া একটি বক্তৃতায় ওয়াকারকে অফিসের জন্য অযোগ্য হিসাবে প্রমান করতে তাদের কাছ থেকে সাহায্য চেয়েছিলেন।
ওয়াকার রিপাবলিকান গভর্নর ব্রায়ান কেম্পের সাথে একটি প্রচার সমাবেশে উপস্থিত ছিলেন, এই রাজ্যের একজন জনপ্রিয় ব্যক্তিত্ব যিনি গত মাসে সহজেই পুনঃনির্বাচনে জয়লাভ করেছিলেন। কেম্প, যিনি সাধারণ নির্বাচনের সময় তার দূরত্ব বজায় রেখেছিলেন, তিনি তার প্রচারণার অবকাঠামোও ওয়াকারকে দিয়েছেন, যেটি অপারেশনাল বুস্ট প্রদান করেছেন।
ট্রাম্প, বিপরীতে, জর্জিয়ায় ফুটবল আইকনের সাথে উপস্থিত হননি যখন বেশ কয়েকজন রিপাবলিকান সতর্ক করেছিলেন যে তার উপস্থিতি গুরুত্বপূর্ণ আটলান্টা শহরতলিতে মধ্যপন্থীদের নিরুৎসাহি করতে পারে।
ওয়াকারের প্রচারণা এমন অভিযোগে জর্জরিত হয়েছে যে তিনি অতীতে গার্লফ্রেন্ডদের সাথে দুর্ব্যবহার করেছেন এবং তাদের গর্ভপাতের জন্য অর্থ প্রদান করেছেন, যা তার গর্ভপাত বিরোধী অবস্থানকে ধ্বংস করে। সম্প্রতি, তিনি অভিযোগের সম্মুখীন হয়েছেন যে তিনি জর্জিয়া নয় টেক্সাসে তাঁর প্রাথমিক বাসভবন বজায় রাখেন। ওয়াকার অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
শুক্রবার প্রকাশিত 1,886 নিবন্ধিত ভোটারদের একটি সিএনএন পোলে, ওয়ার্নক ওয়াকারকে চার শতাংশ পয়েন্ট, 52% থেকে 48% এগিয়ে নিয়ে গেছে। এমারসন কলেজ এবং দ্য হিল কর্তৃক বৃহস্পতিবার প্রকাশিত একটি জরিপও দুই শতাংশ পয়েন্টে ওয়ার্নককে এগিয়ে দেখিয়েছে।
সুপার PAC এবং রাজ্যের বাইরের সমর্থকদের কাছ থেকে অর্থ ঢালা সহ Warnock একটি স্পষ্ট আর্থিক সুবিধা রেখেছে।
রানঅফ নির্বাচনের সময়, বাইরের গোষ্ঠীগুলি ওয়ার্নকের সমর্থনে বা ওয়াকারের বিরোধিতায় বিজ্ঞাপন এবং অন্যান্য খরচের জন্য $43 মিলিয়নেরও বেশি ব্যয় করেছে এটি ওপেনসিক্রেটস, একটি অলাভজনক রাজনীতিতে অর্থ ট্র্যাক করে তার দ্বারা সংকলিত প্রচারাভিযানের অর্থের তথ্য অনুসারে। এটি ওয়াকারের সমর্থনে বা ওয়ার্নকের বিরোধিতায় ব্যয় করা $28 মিলিয়নের সাথে তুলনা করে।
খরচের পার্থক্যটি রিপাবলিকান কৌশলবিদ ব্রায়ান রবিনসনের কাছে স্পষ্ট, যিনি বলেছিলেন যখনই তিনি Google বা YouTube ব্যবহার করেন তখন তিনি ওয়ার্নককে সমর্থন করে এমন বিজ্ঞাপন দেখেন, যখন তার স্ত্রী, একজন কট্টর রিপাবলিকান, গর্ভপাতের অধিকার সম্পর্কে মেল পেয়েছেন।
তিনি ডেমোক্র্যাটদের সম্পর্কে বলেন, “তাদের কেবল ভিত্তি তৈরির বাইরে যেতে যথেষ্ট ক্ষমতা আছে।” “মানুষকে বোঝানোর জন্য তাদের যথেষ্ট অর্থ আছে।”
