মিশিগানের গভর্নর গ্রেচেন হুইটমারকে অপহরণ করার চক্রান্তে দোষী সাব্যস্ত একজন ডানপন্থী মিলিশিয়া সদস্যকে মার্কিন আদালতে 19 বছরেরও বেশি কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। প্রসিকিউটররা জানিয়েছেন, এর একদিন পর জেলা আদালতে আরেক নেতাকে 16 বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে।
বানচাল চক্রান্তে এই দুটি সাজা এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় সাজা ছিল কিন্তু প্রসিকিউটরদের দ্বারা চাওয়া যাবজ্জীবন সাজা থেকে কম হয়েছিল।
47 বছর বয়সী ব্যারি ক্রফ্ট জুনিয়র ডানপন্থী থ্রি পারসেন্টার্স মিলিশিয়া গোষ্ঠীর সদস্য, ডেমোক্র্যাটিক গভর্নরকে অপহরণ করার ষড়যন্ত্রের জন্য গ্র্যান্ড র্যাপিডস, মিশিগানের ফেডারেল আদালতের জুরি আগস্টে দোষী সাব্যস্ত করেছে।
39 বছর বয়সী অ্যাডাম ফক্স তিন শতাংশের সদস্য ছিলেন এবং একই বিচারে একই অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন, মঙ্গলবার তাকে 16 বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে।
2020 সালের অক্টোবরে অপহরণের ষড়যন্ত্রে গ্রেপ্তার হওয়া 13 জনের মধ্যে ক্রফট এবং ফক্স ছিলেন। প্রসিকিউটররা দুজনের বিরুদ্ধে হুইটমারকে অপহরণ করে “দ্বিতীয় আমেরিকান বিপ্লব” শুরু করার ষড়যন্ত্রের অভিযোগ করেছিলেন।
দ্য ডেট্রয়েট নিউজ জানিয়েছে, বুধবার সাজা ঘোষণা করেছেন জেলা আদালতের বিচারক রবার্ট জোঙ্কার ক্রফট তবে সাজার পরে অভিযুক্তদের কোনও দৃশ্যমান প্রতিক্রিয়া ছিল না।
প্রসিকিউটররা বলেছেন ফক্স এবং ক্রফ্ট হুইটমারের ছুটিতে বাড়িতে প্রবেশ করার সময় বন্দুকের মুখে অপহরণ করার এবং জাল রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগে তাকে “বিচার” করার জন্য নিয়ে মৃত্যুদণ্ডের মুখোমুখি করার পরিকল্পনা করেছিল।
এই দম্পতিকে গণবিধ্বংসী অস্ত্র ব্যবহার করার ষড়যন্ত্রের জন্যও দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল – একটি বিস্ফোরক ডিভাইস যা প্রসিকিউটররা বলছেন পরিকল্পিত অপহরণে আইন প্রয়োগকারীর প্রতিক্রিয়াকে বাধা দেওয়ার উদ্দেশ্যে ছিল। ক্রফ্টকে একটি বিস্ফোরক ডিভাইস রাখার অতিরিক্ত অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল।
প্রসিকিউটররা বলেছেন কভিড-১৯ মহামারীর প্রথম দিনগুলিতে হুইটমার আরোপিত জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থার ডানপন্থী মিলিশিয়া গোষ্ঠীগুলির বিরোধিতায় প্ররোচিত এই চক্রান্তের উদ্দেশ্য ছিল দেশটিকে সশস্ত্র সংঘাতের দিকে ঠেলে দেওয়ায়।
জড়িত গণবিধ্বংসী অস্ত্র ছিল একটি বোমা, প্রসিকিউটররা বলেছেন অপহরণের বিষয়ে আইন প্রয়োগকারীর প্রতিক্রিয়াকে বাধা দিতে ষড়যন্ত্রকারীরা বিস্ফোরণের পরিকল্পনা করেছিল।
ফক্স এবং ক্রফ্টের অ্যাটর্নিরা বলেছিলেন প্রসিকিউটররা তাদের ভূমিকা বাড়িয়ে বলছেন। তারা আরও বলেছে ফক্স এবং ক্রফ্ট কখনও বিস্ফোরক ব্যবহার করেনি এবং দলটি কখনই গভর্নরকে অপহরণ করার মত অবস্থায় ছিলো না।
সেই বছর জো বাইডেনের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনী প্রচারণার সহ-চেয়ারম্যান হুইটমার তৎকালীন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাথে তার COVID-19 নীতি নিয়ে প্রকাশ্যে সংঘর্ষ করেছিলেন।
তিনি মিশিগানে একটি প্রচার সমাবেশ সহ এই বিষয়ে বারবার উত্তপ্ত বক্তৃতা নির্দেশ করে রাজনৈতিক চরমপন্থাকে উস্কে দেওয়ার জন্য ট্রাম্পকে অভিযুক্ত করেছিলেন যেখানে হুইটমারের সমালোচনার ভিড় থেকে “তাকে লক আপ” করার স্লোগান দিয়েছিল।
অপহরণ ষড়যন্ত্রে 2020 সালের অক্টোবরে গ্রেপ্তার হওয়া অন্য 11 জনের মধ্যে দুজনকে ফক্স এবং ক্রফ্টের সাথে ফেডারেল আদালতে বিচার করা হয়েছিল এবং 2022 সালের এপ্রিলে তাদের মুক্তি দেয়া হয়।
অন্য দুই ব্যক্তি যারা অপহরণের ষড়যন্ত্রের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করেছিলেন তারা প্রথম ফেডারেল বিচারে এবং প্রায় চার মাস পরে ফক্স এবং ক্রফটের পুনর্বিচারের সময় প্রসিকিউশনের পক্ষে সাক্ষ্য দিয়েছিলেন।
দুই সহযোগী সাক্ষী Ty Garbin এবং Kaleb Franks যথাক্রমে 2.5 বছর এবং 4 বছরের কারাদণ্ডে দণ্ডিত হয়েছিল।
অন্য তিনজন ব্যক্তি রাষ্ট্রীয় আদালতে একসাথে বিচার করেছেন এবং 2022 সালের অক্টোবরে প্লটে সহায়ক ভূমিকা পালন করার জন্য দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন কারণ উলভারিন ওয়াচম্যান মিলিশিয়ার সদস্যদের সম্প্রতি যথাক্রমে 10, 12 এবং 7 বছরের কারাদণ্ডে ন্যূনতম সাজা দেওয়া হয়েছে।
