নিউইয়র্কের ইউএস রিপাবলিক-নির্বাচিত জর্জ সান্তোস বুধবার লং আইল্যান্ডের প্রসিকিউটরদের দ্বারা তদন্তের অধীনে ছিলেন যখন প্রকাশ্যে এসেছে যে এখন-বিদ্বেষপূর্ণ রিপাবলিকান তার ঐতিহ্য, শিক্ষা এবং পেশাদার বংশ সম্পর্কে মিথ্যা বলেছেন যখন তিনি অফিসের জন্য প্রচার করেছিলেন।
ফেডারেল অফিসে থাকার জন্য তার ফিটনেস সম্পর্কে তীব্র সন্দেহ সত্ত্বেও, স্যান্টোস সরে যাওয়ার কোনও লক্ষণ দেখায়নি – এমনকি তিনি প্রকাশ্যে মিথ্যার একটি দীর্ঘ তালিকা স্বীকার করেছেন।
নাসাউ কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি অ্যান টি. ডনেলি, একজন রিপাবলিকান, বলেছেন যে বানোয়াট এবং অসঙ্গতিগুলি “অত্যাশ্চর্যের চেয়ে কম কিছু নয়।”
“নাসাউ কাউন্টি এবং তৃতীয় জেলার অন্যান্য অংশের বাসিন্দাদের অবশ্যই কংগ্রেসে একজন সৎ এবং জবাবদিহিমূলক প্রতিনিধি থাকতে হবে,” তিনি বলেছিলেন। “যদি এই কাউন্টিতে কোন অপরাধ সংঘটিত হয়, আমরা এটির বিচার করব।”
সান্তোসের প্রচারাভিযান বুধবার মন্তব্যের অনুরোধের সাথে সাথে সাড়া দেয়নি।
আগামী মঙ্গলবার মার্কিন হাউস পুনরায় বৈঠকে বসলে তার শপথ নেওয়ার কথা রয়েছে। তিনি দায়িত্ব গ্রহণ করলে, তিনি হাউস কমিটি অন এথিক্স এবং বিচার বিভাগের তদন্তের মুখোমুখি হতে পারেন।
সান্তোস পরামর্শ দিয়েছিলেন যে তিনি দিনের শুরুতে ইউএস মার্চেন্ট মেরিন একাডেমিতে যাওয়ার বিষয়ে বুধবার-এক টুইটার পোস্টে সরে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন না।
“কংগ্রেসে, আমি #NY03-এ আমাদের নিজস্ব বাড়ির উঠোনে থাকা এই আশ্চর্যজনক সংস্থানটি সম্পূর্ণরূপে ব্যবহার করার জন্য তাদের সাথে কাজ করার জন্য উন্মুখ,” টুইটটিতে বলা হয়েছে।
রিপাবলিকান ইহুদি বংশ, একটি ওয়াল স্ট্রিট বংশতালিকা এবং একটি কলেজ ডিগ্রী থাকার বিষয়ে মিথ্যা বলার কথা স্বীকার করেছেন, তবে তিনি এখনও অন্যান্য দীর্ঘস্থায়ী প্রশ্নের সমাধান করতে পারেননি – সাম্প্রতিক আর্থিক সমস্যা, উচ্ছেদ সহ সাম্প্রতিক আর্থিক সমস্যা সত্ত্বেও দ্রুত সংগ্রহ করা ভাগ্যের উত্স সহ এবং পিছনের ভাড়া হাজার হাজার বকেয়া.
ফেলো লং আইল্যান্ড রিপাবলিকান, রিপাবলিক-নির্বাচিত নিক লালোটা বলেছেন যে তিনি উদ্ঘাটন দ্বারা উদ্বিগ্ন।
“আমি বিশ্বাস করি হাউস এথিক্স কমিটি দ্বারা একটি সম্পূর্ণ তদন্ত এবং প্রয়োজনে আইন প্রয়োগের প্রয়োজন,” লালোতা মঙ্গলবার বলেছেন।
নিউইয়র্কের অ্যাটর্নি জেনারেলের কার্যালয় ইতিমধ্যেই বলেছে যে এটি যে বিষয়গুলি প্রকাশ পেয়েছে তা খতিয়ে দেখছে।
নাসাউ কাউন্টি ডিএ অফিসের একজন মুখপাত্র ব্রেন্ডন ব্রোশ বুধবার বলেছেন: “আমরা বিষয়টি খতিয়ে দেখছি।” তদন্তের পরিধি তাৎক্ষণিকভাবে পরিষ্কার হয়নি।
অন্যান্য রিপাবলিকানরা সান্তোসকে তিরস্কার করেছিল কিন্তু তাকে সরে যেতে বলা থেকে বিরত ছিল।
“কংগ্রেসম্যান-নির্বাচিত জর্জ সান্তোস তার পটভূমি, অভিজ্ঞতা এবং শিক্ষার বিষয়ে গুরুতর ভুল বিবৃতি দিয়ে জনগণের আস্থা ভেঙ্গেছেন, অন্যান্য বিষয়গুলির মধ্যে,” বলেছেন জোসেফ জি. কায়রো, নাসাউ কাউন্টি রিপাবলিকান কমিটির চেয়ারম্যান, যা 3য় কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্টের মধ্যে রয়েছে .
দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস 34 বছর বয়সী সান্তোস, লং আইল্যান্ডের উত্তর উপকূল শহরতলী এবং কুইন্সের একটি স্লিভারকে বিস্তৃত একটি কংগ্রেসনাল জেলার জন্য তার সফল প্রচারণার সময় ভোটারদের কাছে উপস্থাপিত বর্ণনাটি পরীক্ষা করার পরে প্রশ্নগুলি আরও তীব্র হয়।
টাইমস ব্রাজিলের রেকর্ডগুলি উন্মোচন করেছে যা দেখায় যে সান্তোস সেখানে 2008 সালে একটি অপরাধমূলক তদন্তের বিষয় ছিল যে অভিযোগে যে তিনি নিটেরোই শহরের একটি কাপড়ের দোকানে আইটেম কেনার জন্য চুরি করা চেক ব্যবহার করেছিলেন। তখন সান্তোসের বয়স 19 হবে। টাইমস স্থানীয় প্রসিকিউটরদের উদ্ধৃত করে বলেছে যে মামলাটি নিষ্ক্রিয় ছিল কারণ সান্তোস কখনও আদালতে হাজির হননি।
সান্তোস অস্বীকার করতে থাকে যে দক্ষিণ আমেরিকার কর্তৃপক্ষ তাকে খুঁজছে।
ডেমোক্র্যাটরা ঝাঁপিয়ে পড়ে, সান্তোসকে সিরিয়াল ফ্যাবিলিস্ট বলে অভিহিত করে এবং দাবি করে যে তিনি স্বেচ্ছায় অফিস গ্রহণ করবেন না।
এই সপ্তাহের শুরুর দিকে নিউইয়র্ক পোস্টের সাথে একটি সাক্ষাত্কারে, সান্তোস তার বানোয়াটতার জন্য ক্ষমা চেয়েছিলেন কিন্তু তার জীবনবৃত্তান্ত অলঙ্কৃত করার জন্য সেগুলিকে “পাপ” হিসাবে হ্রাস করেছেন, যোগ করেছেন যে “আমরা জীবনে বোকা জিনিসগুলি করি।”
তিনি সিটিগ্রুপ এবং গোল্ডম্যান শ্যাক্সের জন্য কাজ করার বিষয়ে মিথ্যা বলার সাথে সাথে নিউইয়র্কের বারুচ কলেজ থেকে অর্থ ও অর্থনীতিতে ডিগ্রী অর্জন করেছেন বলে স্বীকার করেছেন।
তার জীবনবৃত্তান্তের বাইরে, সান্তোস একটি জীবনের গল্প উদ্ভাবন করেছিলেন যা প্রশ্নের মুখেও এসেছে, যার মধ্যে দাবি করা হয়েছে যে তার দাদা-দাদি “ইউক্রেনে ইহুদি নিপীড়ন থেকে পালিয়ে বেলজিয়ামে বসতি স্থাপন করেছিলেন এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় আবার নিপীড়ন থেকে পালিয়েছিলেন।”
তার প্রচারণার সময়, তিনি নিজেকে “একজন গর্বিত আমেরিকান ইহুদি” হিসাবে উল্লেখ করেছিলেন।
তিনি সেই দাবিতে পিছু হটলেন, বলেছেন যে তিনি কখনই ইহুদি ঐতিহ্য দাবি করতে চাননি, যা সম্ভবত তার জেলার উল্লেখযোগ্য ইহুদি ভোটারদের মধ্যে তার আবেদন উত্থাপন করবে।
“আমি ক্যাথলিক,” তিনি পোস্টকে বলেছেন। “কারণ আমি শিখেছি যে আমার মাতৃ পরিবারের একটি ইহুদি পটভূমি ছিল আমি বলেছিলাম আমি ‘ইহুদি-ইশ’।”
মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে রিপাবলিকান ইহুদি জোট সান্তোসকে প্রত্যাখ্যান করেছে।
“সে আমাদের প্রতারণা করেছে এবং তার ঐতিহ্যকে ভুলভাবে উপস্থাপন করেছে। জনসাধারণের মন্তব্যে এবং ব্যক্তিগতভাবে আমাদের কাছে, তিনি আগে নিজেকে ইহুদি বলে দাবি করেছিলেন,” জোট বলেছে। “ভবিষ্যত RJC ইভেন্টে তাকে স্বাগত জানানো হবে না।”
ফক্স নিউজে মঙ্গলবার রাতে, সান্তোস প্রাক্তন হাওয়াই প্রতিনিধি তুলসি গ্যাবার্ডের জিজ্ঞাসাবাদের মধ্যে পড়ে, যিনি টাকার কার্লসনের জন্য বসেছিলেন।
“আপনি সত্যিই এটিকে গুরুত্ব সহকারে নিচ্ছেন বলে মনে হচ্ছে না,” তিনি তাকে বলেছিলেন।
“আপনি ক্ষমা চেয়েছেন, আপনি বলেছেন আপনি ভুল করেছেন, কিন্তু আপনি সরাসরি মিথ্যা বলেছেন। একটি মিথ্যা একটি জীবনবৃত্তান্ত একটি শোভা হয় না,” তিনি বলেন.
“দেখুন, আপনি যা বলছেন তার সাথে আমি একমত,” সান্তোস উত্তর দিল। “আমরা আমার জীবনবৃত্তান্ত এবং আমি কীভাবে সংস্থাগুলির সাথে কাজ করেছি তা নিয়ে বিতর্ক করতে পারি যেমন -”
“এটা কি বিতর্কিত?” গ্যাবার্ড বাধা দিলেন। “বা এটা কি শুধু মিথ্যা?”
“না, এটি মোটেও মিথ্যা নয়,” তিনি বলেছিলেন। “এটি বিতর্কযোগ্য।”
সান্তোস 2020 সালে কংগ্রেসের জন্য তার প্রথম দৌড়ে হেরেছিলেন কিন্তু সফলভাবে এই বছর আবার দৌড়েছেন।
সান্তোসের বিরোধী গবেষণায়, ডেমোক্র্যাটিক কংগ্রেসনাল ক্যাম্পেইন কমিটি রিপাবলিকানের রেকর্ড সম্পর্কে বেশ কয়েকটি লাল পতাকা উত্থাপন করেছে – তবে তার শিক্ষাগত রেকর্ড সহ তার কিছু দাবিকে সত্য হিসাবে গ্রহণ করেছে। 87-পৃষ্ঠার ডসিয়ার তাকে ইউএস ক্যাপিটলে 6 জানুয়ারী বিদ্রোহ এবং 2020 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ব্যাপক জালিয়াতির ভিত্তিহীন দাবির জন্য তার সমর্থনের সাথে যুক্ত করার চেষ্টা করেছিল। প্রতিবেদনে তাকে একজন অতি-ডান প্রার্থী হিসেবে চিত্রিত করারও চেষ্টা করা হয়েছে। কিন্তু তার রিপোর্টের মধ্যে সমাহিত, DCCC তার নড়বড়ে আর্থিক অবস্থান এবং একাধিক উচ্ছেদের বিষয়গুলি উত্থাপন করেছিল যা তাকে হাজার হাজার ডলার ঋণে ফেলে রেখেছিল।
ফেডারেল প্রচারাভিযানের রেকর্ড দেখায় যে তিনি তার প্রচারাভিযানকে $700,000 এরও বেশি ঋণ দিয়েছেন, কিন্তু সেই অর্থের উৎস এখনও ব্যাখ্যা করা হয়নি।
তার ডেমোক্র্যাটিক প্রতিদ্বন্দ্বী রবার্ট জিমারম্যানও তার হেরে যাওয়া প্রচারণার সময় সান্তোসের ভুল উপস্থাপনা তুলে ধরার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু এটি খুব বেশি আকর্ষণ পায়নি।
জিমারম্যান বলেছেন সান্তোস অফিসের জন্য অযোগ্য এবং তাকে সরে যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন যাতে একটি বিশেষ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে পারে।
