পোপ ফ্রান্সিস রবিবার দক্ষিণ সুদানে একটি শান্তি মিশন শুরু করেছিলেন, যেখানে বছরের পর বছর রক্তক্ষয়ী জাতিগত সংঘাতের মধ্য দিয়ে তাদের এড়িয়ে যাওয়া শান্তি ও সমৃদ্ধি অর্জনের জন্য “বিদ্বেষের বিষ” থেকে নিজেদেরকে অনাক্রম্য করে তুলতে জনগণের প্রতি আহ্বান জানান।
ফ্রান্সিস দক্ষিণ সুদানের মুক্তির নায়ক জন গারাং-এর সমাধিস্থলে একটি গণসমাবেশে সভাপতিত্ব করেন, যিনি 2011 সালে খ্রিস্টান প্রধান দেশটি মুসলিম সুদান থেকে স্বাধীনতা লাভের আগে 2005 সালে একটি হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় মারা যান।
86-বছর-বয়সী পোপ সেই থিমগুলির চারপাশে তাঁকে স্বাগত জানান যা বিশ্বের নতুন জাতিতে তাঁর ভ্রমণে প্রাধান্য পেয়েছে – পুনর্মিলন এবং অতীতের ভুলের জন্য পারস্পরিক ক্ষমা। ফ্রান্সিস ধুলোময় এলাকায় প্রবেশ করার সাথে সাথে জনতা গান গেয়েছে, ঢোল বাজিয়েছে।
তিনি প্রায় 70,000 জনতার ভিড়কে “সহিংসতার অন্ধ ক্রোধ” এড়াতে অনুরোধ করেছিলেন।
“আজ আমি আপনাকে ধন্যবাদ জানাতে চাই কারণ আপনি এই দেশের মাটির লবণ। তবুও, আপনি যখন এর অনেক ক্ষত, হিংসা যা ঘৃণার বিষকে বাড়িয়ে তোলে এবং অন্যায় যা দুঃখ ও দারিদ্র্যের কারণ হয় তা বিবেচনা করলে আপনি অনুভব করতে পারেন। ছোট এবং শক্তিহীন,” তিনি বলেন, রাজধানী জুবায় ভিড় উপেক্ষা করে একটি বড় বেদীর মঞ্চ থেকে।
স্বাধীনতার দুই বছর পর, দক্ষিণ সুদান একটি গৃহযুদ্ধে নিমজ্জিত হয় যাতে 400,000 মানুষ মারা যায়। দুটি প্রধান প্রতিপক্ষের মধ্যে একটি 2018 সালের শান্তি চুক্তি সত্ত্বেও, লড়াইয়ের ধাক্কাগুলি প্রচুর সংখ্যক বেসামরিক লোককে হত্যা এবং বাস্তুচ্যুত করতে চলেছে৷
ক্যান্টারবারির আর্চবিশপ জাস্টিন ওয়েলবি, গ্লোবাল অ্যাংলিকান কমিউনিয়নের নেতা এবং স্কটল্যান্ডের চার্চের সাধারণ পরিষদের মডারেটর ইয়ান গ্রিনশিল্ডস এই গণ-অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন।
তিন ধর্মীয় নেতা একটি অভূতপূর্ব যৌথ “শান্তির তীর্থযাত্রা” এ এমন একটি জাতির কাছে যা এখনও পর্যন্ত মারাত্মক আন্তঃ-জাতিগত সংঘাত দমন করতে পারেনি।
“এই দেশটি, এত সুন্দর কিন্তু সহিংসতায় বিধ্বস্ত, আপনাদের প্রত্যেকের কাছে যে আলো আছে, সেই আলোর প্রয়োজন,” ফ্রান্সিস বলেছিলেন, যিনি রবিবার ওয়েলবির সাথে পরে রোমে ফিরে আসার কথা ছিলেন।
তার আফ্রিকা সফরের মধ্যে গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র কঙ্গো সফরও অন্তর্ভুক্ত ছিল।
‘শান্তির জন্য টার্নিং পয়েন্ট’
ফেরিদা মডন, 72, যিনি তার তিন সন্তানকে সংঘাতে হারিয়েছিলেন, জুবায় জনসভায় যোগ দিতে মাঠের পিছনে বসেছিলেন।
তিনি বলেন, “আমি চাই দক্ষিণ সুদানে শান্তি আসুক। হ্যাঁ, আমি বিশ্বাস করি যে তার সফর পরিস্থিতি বদলে দেবে। আমরা এখন সংঘাতে ক্লান্ত।” “আমরা চাই ঈশ্বর আমাদের প্রার্থনা শুনুক।”
জেসিলেন গাবা, 42, একজন বিধবা, যার চারটি সন্তান রয়েছে, বলেছেন: “এই সত্য যে তিনটি চার্চ দক্ষিণ সুদানের জন্য একত্রিত হয়েছে, এটি শান্তির জন্য একটি টার্নিং পয়েন্ট। আমি চাই দর্শকরা আমাদের জন্য আশীর্বাদ হয়ে উঠুক। আমরা যুদ্ধে অনেক মানুষকে হারিয়েছি।”
ফ্রান্সিস দেশটির অনেক সমস্যার মূলে থাকা উপজাতিবাদ, আর্থিক অন্যায় এবং রাজনৈতিক ক্রাইনিজমের অবসানের জন্য আরেকটি আবেদন করেছিলেন।
তিনি জনগণকে “দুষ্টের দুর্নীতি, বিভাজনের ব্যাধি, প্রতারণামূলক ব্যবসায়িক লেনদেনের নোংরামি এবং অন্যায়ের মড়ক রোধ করার উপায় হিসাবে ভাল মানবিক সম্পর্ক গড়ে তোলার” আহ্বান জানান।
দক্ষিণ সুদানে সাব-সাহারান আফ্রিকার কিছু বৃহত্তম অপরিশোধিত তেলের মজুদ রয়েছে তবে জাতিসংঘের 2021 সালের একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে দেশের নেতারা জনসাধারণের কোষাগার এবং সংস্থান থেকে “বিস্ময়কর পরিমাণ অর্থ এবং অন্যান্য সম্পদ” সরিয়ে নিয়েছেন।
সরকার প্রতিবেদনটি প্রত্যাখ্যান করেছে এবং ব্যাপক দুর্নীতির অভিযোগ অস্বীকার করেছে।
