প্রত্যক্ষদর্শী ও কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, রবিবার ভোরে ইসরায়েলি রকেট হামলা ইরানের স্থাপনাগুলির কাছে একটি কড়া সুরক্ষিত নিরাপত্তা কমপ্লেক্সের কাছে কাফর সুসার কেন্দ্রীয় দামেস্কের পার্শ্ববর্তী একটি ভবনে আঘাত হানে, এতে পাঁচজন নিহত হয়।
শহরের কেন্দ্রস্থলে একটি আবাসিক এলাকায় লক্ষ্য করা একটি বিরল ধর্মঘট, ওমাইয়াদ স্কোয়ারের কাছাকাছি ঘনবসতিপূর্ণ জেলায় বেশ কয়েকটি ভবন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
ইসরায়েলের একজন সামরিক মুখপাত্র মন্তব্য করতে অস্বীকার করেছেন।
সিরিয়ার একটি সামরিক সূত্রের উদ্ধৃতি দিয়ে রাষ্ট্রীয় মিডিয়া বলেছে, ইসরায়েল মধ্যরাতের পরপরই রাজধানীর বেশ কয়েকটি এলাকায় বিমান হামলা চালিয়েছে, এতে বেসামরিকদের মধ্যে পাঁচজন নিহত এবং 15 জন আহত হয়েছে।
সিরিয়ার সেনাবাহিনী এক বিবৃতিতে বলেছে, “এটি বেশ কয়েকটি বেসামরিক বাড়িঘর এবং দামেস্ক এবং এর আশেপাশের বেশ কয়েকটি আশেপাশে বস্তুগত ক্ষতি করেছে।”
সিরীয় সামরিক সূত্র প্রকাশ্যে কথা বলার জন্য অনুমোদিত নয়, বলেছে ইসরায়েলি আক্রমণ মোকাবেলায় কৌশলগত মাউন্ট কাসিয়ুন থেকে বিপথগামী বিমান বিধ্বংসী রকেটগুলি রাজধানীর ঐতিহাসিক দুর্গের আশেপাশের এলাকা সহ আরও কয়েকটি স্থানে আঘাত করেছে।
কাফর সুসায় বিল্ডিংয়ের বেসমেন্টে যে স্ট্রাইকটি হয়েছিল তা কোনও নির্দিষ্ট ব্যক্তির লক্ষ্য ছিল কিনা তা তাৎক্ষণিকভাবে পরিষ্কার হয়নি।
দুটি পশ্চিমা গোয়েন্দা সূত্র জানিয়েছে, লক্ষ্যবস্তু ছিল ইরানের ইসলামিক রেভল্যুশনারি গার্ড কর্পস (আইআরজিসি) পরিচালিত ভবনের একটি লজিস্টিক সেন্টার।
সিরিয়ার ঘনিষ্ঠ মিত্র, রাশিয়া এবং ইরান, যাদের সামরিক সহায়তা রাষ্ট্রপতি বাশার আল আসাদকে যুদ্ধের জোয়ারকে তার পক্ষে পরিণত করতে সহায়তা করেছিল, উভয়ই বলেছে তারা হামলার তীব্র নিন্দা করে সতর্ক করেছে তারা আঞ্চলিক স্থিতিশীলতাকে হুমকির মুখে ফেলেছে।
ইরান-পন্থী হিজবুল্লাহর শীর্ষ কমান্ডার ইমাদ মোঘনিয়াহ 2008 সালে কাফর সুসাতে একটি বোমা হামলায় নিহত হন, একটি ভারী পুলিশি এলাকা যেখানে বাসিন্দারা বলছেন একটি প্রধান সাংস্কৃতিক কেন্দ্র সহ বেশ কয়েকটি ইরানী নিরাপত্তা সংস্থা অবস্থিত।
যদিও কর্মকর্তারা খুব কমই নির্দিষ্ট অপারেশনের দায় স্বীকার করেছে, ইসরায়েল প্রায় এক দশক ধরে সিরিয়ায় ইরানি-স্পন্সর সন্দেহভাজন অস্ত্র স্থানান্তর এবং কর্মীদের মোতায়েনের বিরুদ্ধে বিমান হামলা চালিয়ে আসছে।
ইসরায়েল সাম্প্রতিক মাসগুলোতে সিরিয়ার বিমান বন্দর ও বিমান ঘাঁটিতে হামলা জোরদার করেছে যাতে লেবাননের ইরান সমর্থিত হিজবুল্লাহ সহ সিরিয়া ও লেবাননের মিত্রদের কাছে অস্ত্র সরবরাহের জন্য ইরানের বিমান সরবরাহ লাইনের ক্রমবর্ধমান ব্যবহার ব্যাহত হয়।
ইসরায়েলি সামরিক বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই হামলাগুলি একটি কম-তীব্রতার সংঘাতের বৃদ্ধির অংশ যার লক্ষ্য ছিল সিরিয়ায় ইরানের ক্রমবর্ধমান প্রবেশকে মন্থর করা।
হিজবুল্লাহর নেতৃত্বে ইরানের প্রক্সি মিলিশিয়ারা এখন পূর্ব, দক্ষিণ ও উত্তর-পশ্চিম সিরিয়ার বিস্তীর্ণ এলাকায় এবং রাজধানীর আশেপাশের বেশ কয়েকটি শহরতলীতে আধিপত্য বিস্তার করছে।
সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদের সরকার কখনোই প্রকাশ্যে স্বীকার করেনি যে সিরিয়ার গৃহযুদ্ধে ইরানি বাহিনী তার পক্ষে কাজ করছে, বলেছে তেহরানের মাটিতে শুধুমাত্র সামরিক উপদেষ্টা রয়েছে।
