তার সেনাবাহিনী গত বছরে ইউক্রেনে তিনটি অপমানজনক পশ্চাদপসরণ করেছে এবং মার্কিন কর্মকর্তাদের মতে তার প্রায় 200,000 জন নিহত বা আহত হয়েছে তবে রাশিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রী এখনও রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির পুতিনকে ধন্যবাদ দিয়ে চাকরিতে রয়েছেন।
পশ্চিমা কর্মকর্তা, প্রবীণ ক্রেমলিন পর্যবেক্ষক এবং প্রাক্তন পশ্চিমা সামরিক কমান্ডারদের মতে 67 বছর বয়সী সের্গেই শোইগুকে পদে রাখার জন্য রাশিয়ান নেতার বিভিন্ন কারণ রয়েছে: তিনি অত্যন্ত অনুগত, পুতিনকে রাষ্ট্রপতি হতে সাহায্য করেছিলেন এবং ইউক্রেনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া তাঁর একার সংরক্ষণ নয়।
“আনুগত্য সর্বদা পুতিনের অভ্যন্তরীণ বৃত্তে যোগ্যতাকে অগ্রাহ্য করে,” বলেছেন অ্যান্ড্রু ওয়েইস, কার্নেগি এন্ডোমেন্ট থিঙ্ক-ট্যাঙ্কের একজন পুতিন বিশেষজ্ঞ যিনি মার্কিন জাতীয় নিরাপত্তা পরিষদে বিভিন্ন নীতির ভূমিকা পালন করেছেন এবং পুতিন সম্পর্কে একটি বই লিখেছেন৷
ওয়েইস বলেছেন,পুতিন প্রকাশ্যে স্বীকার করেছেন তিনি লোকেদের বরখাস্ত করা কঠিন বলে মনে করেন এবং সাধারণত এই জাতীয় বিষয়গুলি ব্যক্তিগতভাবে পরিচালনা করেন।
তিনি বলেছিলেন,”উর্ধ্বতন পদে থাকা বেশ কিছু লোক যাদের সকলের চাকরির কর্মক্ষমতা অনেক কাঙ্ক্ষিত, শোইগু সহ (পুতিনের) ব্যক্তিত্বের এই কম-প্রশংসিত আবেগপ্রবণ দিক থেকে উপকৃত হয়েছে।”
রাশিয়ান প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় শোইগু বা ইউক্রেনের নিজস্ব কর্মক্ষমতা সম্পর্কে মন্তব্য করার অনুরোধের জবাব দেয়নি।
শোইগু একজন ক্রুফ কট্টরপন্থী যিনি একজন সিভিল ইঞ্জিনিয়ার হিসাবে প্রশিক্ষণ নিয়েছেন 1991 সালে সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের পর থেকে ক্রমাগত রাশিয়ার ক্ষমতা কাঠামোতে শীর্ষ পদে রয়েছেন এবং প্রয়াত রাষ্ট্রপতি বরিস ইয়েলতসিনের অধীনে জরুরী মন্ত্রী হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছেন।
2012 সালে প্রতিরক্ষা মন্ত্রী নিযুক্ত তিনি পুতিনের অভ্যন্তরীণ বৃত্তের অংশ এবং তার জন্মস্থান সাইবেরিয়ায় তার সাথে শিকার এবং মাছ ধরার ছুটি উপভোগ করেছেন।
তাতিয়ানা স্তানোভায়া R. Politik বিশ্লেষণ ফার্মের প্রতিষ্ঠাতা এবং ক্রেমলিনের একজন ভালভাবে সংযুক্ত পর্যবেক্ষক বলেছেন পুতিন এমন লোকেদের সাথে কাজ করতে পছন্দ করেন যাকে তিনি ভালভাবে চেনেন যদিও তাদের ত্রুটি থাকতে পারে।
“তার জন্য, এটি মনস্তাত্ত্বিকভাবে সহজ,” তিনি শোইগুর একটি প্রোফাইলের দিকে ইঙ্গিত করে বলেন যেখানে তিনি হাইলাইট করেছিলেন শোইগু 1999 সালে একটি রাজনৈতিক দলের নেতাদের মধ্যে একজন ছিলেন যা পুতিনকে রাষ্ট্রপতি পদে নিয়ে যেতে সাহায্য করেছিল ৷
“তখন থেকেই পুতিন কিছু অর্থে শোইগুর কাছে ঋণী ছিলেন,” স্ট্যানোভায়া অনলাইন আউটলেট রিডলের প্রোফাইলে বলেছেন।
“পরবর্তীটিকে রাশিয়ান রাজনীতিতে একটি আরামদায়ক জায়গার নিশ্চয়তা দেওয়া হয়েছে – তবে শর্ত থাকে যে তিনি কোনও গুরুতর ভুল করেননি।”
রাশিয়ান কর্তৃপক্ষের ঘনিষ্ঠ একটি সূত্র যারা নাম প্রকাশে অস্বীকৃতি জানায় কারণ তারা মিডিয়ার সাথে কথা বলার জন্য অনুমোদিত নয় তারা একটি পুরানো রাশিয়ান বক্তব্যকে উদ্ধৃত করে আরেকটি কারণ প্রদান করেছে যে কেন তারা ভেবেছিল শীঘ্রই শোইগুকে প্রতিস্থাপন করা হবে না।
তারা বলেছেন,”আপনি একটি চৌরাস্তায় ঘোড়া পরিবর্তন করবেন না,” অশান্ত সময়ে ধারাবাহিকতা নিশ্চিত করার প্রয়োজনের একটি উল্লেখ। সূত্রটি জানিয়েছে রাশিয়ান সেনাবাহিনী তার ভুল থেকে শিক্ষা নিচ্ছে এবং সফলভাবে মানিয়ে নিচ্ছে।
ন্যাটোর একজন সিনিয়র কূটনীতিক এবং ইইউর একজন সিনিয়র কর্মকর্তা বলেছেন তারা শোইগুর পরিবর্তে পুতিন এবং তার জেনারেলদেরকে ইউক্রেনের প্রধান সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী হিসাবে বিবেচনা করেন।
স্তানোভায়া বলেন, শোইগু তার বিশাল মন্ত্রনালয় এবং প্রতিরক্ষা শিল্পের সাথে এর সম্পর্ক পরিচালনার দিকে মনোনিবেশ করেছিলেন যার অর্থ ইউক্রেন অভিযানের দায়িত্ব ভাগ করা হয়েছিল।
তিনি বলেন, “পুতিন নিজে জেনারেলদের সাথে (ইউক্রেনে) কাজ করেন শুধুমাত্র এক বা দুটি পরিসংখ্যানের সাথে নয় এবং কখনও কখনও নিম্ন স্তরে (যুদ্ধক্ষেত্র) পরিস্থিতির সাথে জড়িত হন,” তিনি বলেছিলেন।
চিফ অফ দ্য জেনারেল স্টাফ ভ্যালেরি গেরাসিমভকে গত মাসে ইউক্রেনের যুদ্ধ পরিচালনার জন্য নিযুক্ত করা হয়েছিল সের্গেই সুরোভিকিনের সাথে, রাশিয়ান মিডিয়া দ্বারা “জেনারেল আর্মাগেডন” ডাকনাম অপারেশনের ডেপুটি কমান্ডারে পদোন্নতি করা হয়েছিল।
দুজনেই শোইগুর বিপরীতে পেশাগত সামরিক কর্মকর্তা। ক্রেমলিনের সাবেক উপদেষ্টা সের্গেই মার্কভ বলেছেন, সুরোভিকিন তার পদত্যাগ সত্ত্বেও ইউক্রেনে এখনও ব্যাপকভাবে জড়িত ছিলেন।
‘পরাজয়ের স্ট্রিং’
ক্রেমলিন বলেছে এটি ইউক্রেনে তার লক্ষ্যগুলি অর্জন করবে যাকে এটি “বিশেষ সামরিক অভিযান” বলে অভিহিত করেছে এবং তার হতাহতের বিষয়ে পশ্চিমা অনুমানকে অতিরঞ্জিত বলে উড়িয়ে দিয়েছে। রাশিয়ান বাহিনী এখনও ইউক্রেনের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ নিয়ন্ত্রণ করছে এবং কিইভ একটি বড় নতুন আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছে বলে সন্দেহ করছে।
যাইহোক রাশিয়ার আক্রমণ ব্যাপকভাবে মস্কোর সামরিক বাহিনীর উপর একটি অপ্রত্যাশিত আলো জ্বলে বলে মনে করা হয় যেটিকে কিইভ থেকে পিটিয়ে উত্তর-পূর্ব ইউক্রেনে পরাজিত করা হয়েছিল তারপরে দক্ষিণের শহর খেরসন আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য করা হয়েছিল।
ইয়েভজেনি প্রিগোজিন রাশিয়ান ভাড়াটে গোষ্ঠী ওয়াগনারের প্রতিষ্ঠাতা শোইগুর সবচেয়ে জ্বলন্ত সমালোচকদের একজন দাবি করেছেন তার নিজের লোকেরা যারা পূর্ব ইউক্রেনে বেশ কয়েকটি হামলার নেতৃত্ব দিয়েছে তারা নিয়মিত সেনাবাহিনীর চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর।
প্রিগোজিন সাম্প্রতিক সপ্তাহে ব্যক্তিগত আক্রমণ এড়িয়ে গেছেন যেহেতু ক্রেমলিনের দ্বারা দৃশ্যত প্রত্যাহার করতে বলা হয়েছে; তিনি এর আগে সেনাবাহিনীর উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের “জারজ” বলে অভিহিত করেছিলেন যাদেরকে মেশিনগান নিয়ে খালি পায়ে সামনে পাঠানো উচিত।
ইগর গিরকিন একজন প্রাক্তন ফেডারেল সিকিউরিটি সার্ভিস অফিসার যিনি 2014 সালে মস্কো-সমর্থিত বিচ্ছিন্নতাবাদী বিদ্রোহের সাথে সংঘাত শুরু করতে সাহায্য করেছিলেন এবং মার্কিন নিষেধাজ্ঞার অধীনে রয়েছেন তিনি বারবার শোইগুর দক্ষতা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন।
“আমি সত্যিই জানতে চাই কখন এটি ঢিলেঢালা ব্যক্তিকে শেষ পর্যন্ত কোর্ট মার্শাল করা হবে যেভাবে সে ‘যুদ্ধের জন্য আমাদের সেনাবাহিনীকে প্রস্তুত করেছে’, ” গিরকিন এই মাসে তার ব্লগে লিখেছেন ৷
ইউরোপে মার্কিন সেনা বাহিনীর প্রাক্তন কমান্ডার বেন হজেস রয়টার্সকে বলেছেন, তিনি ভেবেছিলেন শোইগু এবং গেরাসিমভ উভয়কেই বরখাস্ত করা হবে কারণ তারা সশস্ত্র বাহিনীকে “তাদের দেওয়া কাজটি সম্পাদন করতে সক্ষম করেনি খারাপ পারফরম্যান্স থেকে রেহাই নেই” রাশিয়ান সামরিক বাহিনীর।”
হজেস এবং রুপার্ট জোনস, একজন অবসরপ্রাপ্ত মেজর-জেনারেল যিনি ব্রিটেনের জেনারেল স্টাফের সহকারী প্রধান হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন তারা যা বলেছিল তার দিকে ইঙ্গিত করেছিলেন রাশিয়ান সেনাবাহিনীর দুর্বল প্রাথমিক পরিকল্পনা, কৌশল, কৌশল, লজিস্টিকস, সরঞ্জাম, সেইসাথে একটি বিকৃত সংঘবদ্ধতা অভিযান এবং দুর্নীতির সমস্যা।
এটা “অচিন্তনীয়”, জোন্স বলেন একজন পশ্চিমা প্রতিরক্ষা মন্ত্রী এমন পরিস্থিতিতে তার চাকরি রাখতে পারতেন।
“তাকে বরখাস্ত করা হত সে তার তরবারির উপর পড়ে যেত কারণ সে তার নিজের ব্যর্থতা দেখতে পেত অথবা মিডিয়া বা জনসাধারণ রক্তের সন্ধান করত,” তিনি বলেছিলেন।
ইউক্রেনে মস্কোর ভুল সত্ত্বেও, জ্যাক ওয়াটলিং, লন্ডন-ভিত্তিক RUSI থিঙ্ক-ট্যাঙ্কের একজন সিনিয়র রিসার্চ ফেলো বলেছেন, শোইগু সেনাবাহিনীর সক্ষমতা “ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি” করেছেন এবং ইউক্রেনের আগে জটিল কিন্তু সফল অপারেশনগুলি তদারকি করেছেন।
ওয়াটলিং বলেছিলেন,”সুতরাং এটি সব ব্লাস্টার ছিল না।”
তবে তিনি বলেন, শোইগু সেনাবাহিনীর নতুন শক্তিকে অতিরিক্ত বিক্রি করেছে।
“সমস্যা হল পুতিন এবং (চিফ অফ জেনারেল স্টাফ) গেরাসিমভ মনে হয় সেই মিথগুলিকেও বিশ্বাস করেছিলেন এবং তাদের নিজস্ব ক্ষমতা সম্পর্কে খুব স্ফীত ধারণা ছিল।”
