আরিনা সাবালেঙ্কা এই সপ্তাহের দুবাই ডিউটি-ফ্রি টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপে ডব্লিউটিএ ট্যুরের নতুন গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন হিসাবে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, এবং এই বেলারুশিয়ান বলেছেন তিনি তার সাফল্যের উপর ভিত্তি করে আগের চেয়ে আরও বেশি অনুপ্রাণিত।
আগের তিনটি সেমিফাইনালে পরাজয়ের পর গত মাসে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন এলেনা রাইবাকিনাকে ৪-৬, ৬-৩, ৬-৪ হারিয়ে প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের মুকুট জিতেছে 24 বছর বয়সী এই বিগ-হিটিং মেজরসে।
সাবালেঙ্কা মেলবোর্ন পার্ক জয়ের পর প্রথমবার বলেছেন “এর মানে অনেক। আমি নিজেকে বিশ্বাস করতাম কিন্তু আমি এতদিন অপেক্ষা করছিলাম, এত কঠোর পরিশ্রম করেছি, এবং তা পেতে পারিনি। সেমিফাইনালে আমার কঠিন পরাজয় হয়েছিল।”
“যখন আমি জিতেছিলাম… আমি খুব খুশি ছিলাম। শুরুতে আমি এটা বিশ্বাস করতে পারছিলাম না। তারপরের সপ্তাহের জন্য, আমি ‘ওহ, আমার ঈশ্বর আমি এটা করেছি। হ্যাঁ, এটা ঘটেছে।’ আমার মাথায় এই কথোপকথন চলছিল যে, ‘বাহ। এটা খুবই আশ্চর্যজনক।’
“এখন আমার আরও অনেক কিছু আছে… আমি আরও চাই। ‘অনুপ্রেরণা’, শব্দটি। কঠোর পরিশ্রম করার জন্য আরও অনুপ্রেরণা, শুধু আবার অনুভব করা।”
সাবালেঙ্কা বলেছিলেন তার বড় জয় তার মানসিকতাকে “অবশ্যই পরিবর্তন করেছে” তবে তিনি আত্মতুষ্ট হবেন না।
তিনি যোগ করেছেন “আমাকে এখনও প্রতিবার আদালতে প্রমাণ করতে হবে আমি সঠিক জায়গায় আছি।”
চ্যাম্পিয়ন অ্যাডিলেড সাবালেঙ্কা, যিনি এই বছর 11 ম্যাচে অপরাজিত ছিলেন, জিল টেইচম্যান বা লিনজ চ্যাম্পিয়ন অ্যানাস্তাসিয়া পোটাপোভাকে বিদায় দেওয়ার পর দ্বিতীয় রাউন্ডে জিল টেইচম্যান বা লিঞ্জের চ্যাম্পিয়ন আনাস্তাসিয়া পোটাপোভার মুখোমুখি হবেন তবে তিনি বলেছিলেন যে তিনি ড্রয়ের দিকে খুব বেশি মনোযোগী ছিলেন না।
সাবালেঙ্কা বলেছিলেন “আমি এটিকে ধাপে ধাপে নিয়ে যাচ্ছি। কখনও কখনও আপনি অনেক দূরে তাকান, তারপরে আপনি প্রথম ম্যাচ হেরে যান কারণ আপনি ইতিমধ্যে আপনার সেমিফাইনাল ম্যাচের কথা ভাবছেন।”
“প্রত্যেক প্রতিপক্ষই সত্যিই কঠিন। টেনিসের অনেক উন্নতি হয়েছে। আপনি যদি ড্রতে দেখেন একজন নম্বর 30 নম্বরের বিপক্ষে খেলছে, তাহলে সেটা কিছু বলে না। যে কেউ কাউকে হারাতে পারে।