নোভাক জোকোভিচ বুধবার বলেছেন আগামী মাসে শুরু হওয়া ইন্ডিয়ান ওয়েলস এবং মিয়ামিতে এটিপি মাস্টার্স 1000 ইভেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের জন্য বিশেষ অনুমতির আবেদন করেছেন, এবং শীঘ্রই তিনি একটি ইতিবাচক ফলাফলের আশা করছেন।
জোকোভিচ, COVID-19-এর বিরুদ্ধে টিকা না দেওয়া সবচেয়ে হাই-প্রোফাইল ক্রীড়াবিদদের একজন, যোগ করেছেন তিনি গত মাসে রেকর্ড-বর্ধিত 10 তম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শিরোপা এবং তার 22 তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের পর পরের সপ্তাহে দুবাইতে এটিপি সফরে ফিরে আসবেন।
বেলগ্রেডে অনুশীলন শেষে বিশ্বের এক নম্বর জোকোভিচ সাংবাদিকদের বলেন, “দুবাইয়ের পর আমার পরিকল্পনা যুক্তরাষ্ট্রের ওপর নির্ভর করছে। আমি উত্তরের জন্য অপেক্ষা করছি, এটা আমার ওপর নয়… আমি শীঘ্রই জানতে পারব।”
“সবকিছু প্রক্রিয়াধীন রয়েছে। আমি ইন্ডিয়ান ওয়েলস এবং মিয়ামি সম্প্রদায়ের প্রতি তাদের সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞ। তারা চাই যেন আমি তাদের টুর্নামেন্টে খেলতে পারি… আমি শীঘ্রই একটি ইতিবাচক সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় আছি, কিন্তু এটি আমার হাতে না।”
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিদেশী বিমান ভ্রমণকারীদের জন্য ভ্যাকসিনের প্রয়োজনীয়তা 9 মার্চ ইন্ডিয়ান ওয়েলস এবং মিয়ামি ওপেন মাসের শেষের দিকে শুরু হওয়ার আগে মূল ড্র শুরু হওয়ার আগে প্রত্যাশিত নয়, যার অর্থ জোকোভিচ টানা দ্বিতীয় বছরের জন্য মিস করতে পারেন।
রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের প্রশাসন গত মাসে বলেছিল 11 মে যুক্তরাষ্ট্র কোভিড জরুরী ঘোষণাগুলি তুলে নেবে, তবে জোকোভিচ – ইন্ডিয়ান ওয়েলস এন্ট্রি তালিকায় নাম – বলেছেন তিনি বিশেষ অনুমতির জন্য প্রয়োজনীয় নথি জমা দিয়েছেন।
ইন্ডিয়ান ওয়েলস টুর্নামেন্টের পরিচালক টমি হাস গত মাসে বলেছিলেন 2023 সালে সার্বিয়ানরাও ফ্লাশিং মিডোতে গত বছরের মেজর মিস করার পরে জোকোভিচকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রতিযোগিতার অনুমতি না দেওয়া হলে “অসম্মানজনক” হবে।
জোকোভিচ গত বছরের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন মিস করেছেন এবং তার ভ্যাকসিনের অবস্থার কারণে দেশ থেকে নির্বাসিত হয়ে বলেছেন তিনি কোভিড শট না করে গ্র্যান্ড স্ল্যাম এড়িয়ে যাবেন।
“গত বছর আমি ইন্ডিয়ান ওয়েলস, মিয়ামি এবং ইউএস ওপেন সুইং মিস করেছিলাম তাই এটি (আবার) হলে এটি প্রথমবার হবে না। আমি আশা করি এটি হবে না,” জোকোভিচ বলেছেন।
“এটাই আমি করতে পারি কারণ আমার অবস্থান একই থাকে… ইউএস ওপেন এখনও অনেক দূরে তাই আমি আশা করি আমি সেখানে থাকতে পারব। এটি আমাদের খেলাধুলার ইতিহাসে চারটি বৃহত্তম ইভেন্টের একটি।
“অবশ্যই, আমি সেখানে থাকতে পছন্দ করব। 2021 সালের ফাইনালে ড্যানিল মেদভেদেভের কাছে হেরে যাওয়ার সময় আমি নিউইয়র্ক এবং আমেরিকান জনতার কাছ থেকে সবচেয়ে দুর্দান্ত সমর্থন পেয়েছি। কিন্তু আমি এমন কিছু অনুভব করেছি যা আমি আগে কখনও করিনি।
“সুতরাং আমি ফিরে যেতে চাই এবং মানুষের সাথে যোগাযোগ করতে চাই এবং আশা করি সেরা টেনিস খেলতে এবং সেখানে আরেকটি ট্রফি পেতে।”