শনিবারের দ্বিতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডকে সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে রাখে অপরাজিত জো রুট সেঞ্চুরি এবং জেমস অ্যান্ডারসনের একটি বোলিং মাস্টারক্লাস, কারণ বৃষ্টি-বিঘ্নিত দ্বিতীয় দিনে নিউজিল্যান্ডের সিরিজ সমতা আনার আশা ভেঙ্গে যায়।
বেসিন রিজার্ভে শেষ সেশনের মাঝপথে বৃষ্টি পড়লে নিউজিল্যান্ডের রান ছিল সাত উইকেটে 138 এবং দিনের জন্য খেলা বন্ধ করতে বাধ্য হয়, তখনও, ইংল্যান্ডের ঘোষিত প্রথম ইনিংসে আট উইকেটে 435 রান করা থেকে 297 রান কম।
যদিও হ্যারি ব্রুক (186) রুটের সাথে 302 রানের জুটিতে ডাবল সেঞ্চুরি থেকে বঞ্চিত হন, প্রাক্তন ইংল্যান্ড অধিনায়ক অপরাজিত 153 রানে এগিয়ে যান।
বেন স্টোকসের ঘোষণা অবিলম্বে লভ্যাংশ প্রদান করেছিল কারণ অ্যান্ডারসন 40 বছর বয়সে বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় টেস্ট বোলার তিনটি দ্রুত উইকেট নিয়ে নিউজিল্যান্ডের টপ অর্ডারকে ধাক্কা দিয়েছিলেন।
স্পিনার জ্যাক লিচ আরও তিনটি এবং স্টুয়ার্ট ব্রডকে একটি শিকার করেন, উইকেটরক্ষক টম ব্লুন্ডেল (অপরাজিত 25) এবং টেল-এন্ডার অধিনায়ক টিম সাউদি (অপরাজিত 23) একটি অসম্ভব উদ্ধার অভিযানে রেখে যান।
রুট অফ স্টোকসের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “আমি মনে করি ব্যক্তিগতভাবে খেলাটি দুর্দান্ত কল ছিল।” “আমরা আজ রাতে তাদের সাথে এখানে বসে থাকতে পারি না, এটা তার ক্রেডিট।”
যদিও মাউন্ট মাউঙ্গানুইতে সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে নিউজিল্যান্ড 267 রানে পরাজিত হয়েছিল, বিক্রি হওয়া ভিড়ের মধ্যে বাড়ির ভক্তদের হতাশ করে তারা দেশের রাজধানীতে নতুন গভীরতা ছুঁড়েছে।
প্রথম দিনে তাদের বোলাররা ব্রুক এবং রুটের কাছে অপমানিত হয়েছিল এবং দ্বিতীয় দিনে তাদের ব্যাটসম্যানরা নম্রভাবে ভেঙে পড়েছিল।
তাদের মধ্যে পাঁচটি দুর্বল শট নির্বাচনের কারণে পড়ে যায়, যার মধ্যে কেন উইলিয়ামসনও চার রানে লুজ শটে অ্যান্ডারসনের বলে ক্যাচ দিয়েছিলেন।
অ্যান্ডারসন এখন নিউজিল্যান্ডের শীর্ষ ব্যাটসম্যানকে নয়বার আউট করেছেন।
নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং কোচ লুক রঞ্চি সাংবাদিকদের বলেছেন, “এটা হতাশাজনক।”
“কারণ আমি মনে করি ছেলেরা একরকমের সাথে লড়াই করছে… জিনিসের বিশ্বাসের উপাদান।
“কিন্তু এটিই সেই বার্তা যা আমরা তাদের দিতে যাচ্ছি, তাদের দক্ষতার উপর আস্থা রাখা।”
এক হাতে ক্যাচ
ওপেনার টম ল্যাথাম (৩৫) এবং পাঁচ নম্বর হেনরি নিকোলস (৩০) শুরু করলেও লিচকে রিভার্স-সুইপ করতে গিয়ে পড়ে যান দুজনই।
চায়ের আগে লিচের শেষ বলে ১৩ রানে আউট হন ছয় নম্বর ড্যারিল মিচেল।
অলি পোপ অলরাউন্ডারকে সরিয়ে দেওয়ার জন্য এক হাতে একটি দুর্দান্ত ক্যাচ নিয়েছিলেন তবে মিচেল ব্যাটের মুখে বাতাসে আঘাত করার জন্য দোষী ছিলেন।
এটি পোপের দ্বিতীয় ওয়ান-হ্যান্ডার ছিল, নিকোলস তার কনুইতে টপ-এজ করার পর প্রথমটি তার বাম দিয়ে নিয়েছিলেন, বলটি তার কাঁধের উপর দিয়ে ফিল্ডারের দিকে চলে গিয়েছিল।
অলরাউন্ডার মাইকেল ব্রেসওয়েল পরে সরাসরি ব্রডের হাতে ক্যাচ দিয়ে ছয় রানে আউট হন।
শুধুমাত্র ওপেনার ডেভন কনওয়ে (0) এবং চার নম্বর উইল ইয়ং (2) তাদের আউটের সাথে শান্তি অনুভব করতে পারে, উভয়েই অ্যান্ডারসনের ভাল বলে পরাজিত হয়েছিল যা উইকেটরক্ষক বেন ফোকসের পথে সহজ প্রান্ত ধরেছিল।
ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরাও প্রথম দিনে উইকেট ছুঁড়ে দিয়েছিল কিন্তু রুট এবং ব্রুকের অবদানের কারণে তার কোন ফল হয়নি।
তিন উইকেটে ৩১৫ রানে দিন শুরু করে সফরকারীরা ইয়র্কশায়ার জুটি চালিয়ে যেতে চেয়েছিল।
স্মরণ করা হয় নিউজিল্যান্ডের পেসার ম্যাট হেনরি তাদের মহাকাব্যিক স্ট্যান্ডের সমাপ্তি ঘটায় যখন ব্রুক বোলারের কাছে ফিরতি ক্যাচ মারেন কিন্তু স্টোকস 27 রানে কুইকফায়ার দিয়ে চাপ বজায় রাখেন এবং মিড-অফে নিল ওয়াগনারকে স্লগ করে ধরা পড়েন।
সেই পর্বে ইংল্যান্ড ৩-২৭ ব্যবধানে হেরে যায়, ব্রেসওয়েল ফোকস (০) এবং স্টুয়ার্ট ব্রড (১৪) উভয়কেই এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলে।
রুট দৃঢ় ছিলেন, যদিও তার ব্যাটিং অংশীদাররা কমে যাওয়ায় নিউজিল্যান্ডের বোলারদের ধাক্কা দিয়ে 10টি চার ও তিনটি ছক্কায় 224 বলের ইনিংস খেলেন।
তিনি ব্যাকওয়ার্ড স্কোয়ারে হেনরির ডেলিভারি ফ্লিক করে 150 পেরিয়ে যান এবং স্টোকসের ঘোষণাকে ট্রিগার করেন।
তৃতীয় দিনে বৃষ্টির পূর্বাভাস দিয়ে আবহাওয়া এখনও নিউজিল্যান্ডকে সুইপ করার ইংল্যান্ডের আশাকে ব্যর্থ করতে পারে।
যাইহোক, 2008 সালের পর দেশটিতে তাদের প্রথম সিরিজ জয় সম্পূর্ণ করার জন্য একটি ড্র যথেষ্ট হবে।
