মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট সোমবার ফ্লোরিডা শহরের বন্দুক সহিংসতায় তিন শিশুকে আহত করার পরে প্রার্থনা জাগরণ মঞ্চের মাধ্যমে ধর্মে সরকার জড়িত থাকার সাংবিধানিক সীমা লঙ্ঘন করার অভিযোগ এনে হিউম্যানিস্ট অ্যাসোসিয়েশনের করা একটি মামলা বন্ধ করার জন্য ফ্লোরিডা শহরের বিড শুনতে অস্বীকার করেছে৷
বিচারকরা আইনগত ক্ষতির মামলা করার জন্য আমেরিকান হিউম্যানিস্ট অ্যাসোসিয়েশন দ্বারা সমর্থিত বাদীদের অধিকারকে সমর্থন করে নিম্ন আদালতের রায়ের ওকালা শহরের একটি আপিল প্রত্যাখ্যান করে বলেছিল তারা 2014 সালের ভিজিলটিতে অংশ নিয়েছিল যেখানে ইউনিফর্মধারী পুলিশ চ্যাপ্লেনরা প্রচার করেছিল।
বাদীরা ওকালাকে মার্কিন সংবিধানের প্রথম সংশোধনী “প্রতিষ্ঠার ধারা” লঙ্ঘন করার জন্য অভিযুক্ত করেছে, যা ধর্মে সরকারী সম্পৃক্ততাকে সীমাবদ্ধ করে। ওকালা বিচারকদের এই দাবি প্রত্যাখ্যান করার জন্য অনুরোধ করে বলেছিলেন বাদী ধর্মীয় বার্তাগুলির “বিক্ষুব্ধ পর্যবেক্ষক” হিসাবে আইনত স্বীকৃত আঘাতগুলি বজায় রেখেছিলেন।
রক্ষণশীল বিচারপতি ক্লারেন্স থমাস, আপিল প্রত্যাখ্যান করার সিদ্ধান্ত থেকে ভিন্নমত পোষণ করেছেন, বিক্ষুব্ধ পর্যবেক্ষকদের দ্বারা মামলার বৈধতা সম্পর্কে “গুরুতর সন্দেহ” প্রকাশ করেছেন।
থমাস লিখেছেন, “বিক্ষুব্ধ পর্যবেক্ষক দাঁড়ানো সংবিধান দ্বারা অর্পিত বিচারিক ক্ষমতার সারমর্মকে বিকৃত করছে বলে মনে হচ্ছে, ফেডারেল আদালতগুলি ‘বাস্তব বিতর্কে মামলাকারীদের আইনি অধিকারের বিচার করার জন্য’ অনুমোদিত, অনুভূতিতে আঘাত করে না।”
থমাস তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে ন্যায়বিচার হিসাবে ধর্মীয় অধিকারের বিস্তৃত দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ করেছেন।
রক্ষণশীল বিচারপতি নিল গর্সুচ আলাদাভাবে লিখেছেন তিনি মামলার এই পর্যায়ে আপীল প্রত্যাখ্যান করতে সম্মত হয়েছেন কিন্তু সন্দেহ প্রকাশ করেছেন- বাদীদের মামলা করার উপযুক্ত আইনি অবস্থান রয়েছে কিনা।
ওকালা শহরের কর্মকর্তারা একঘন্টা প্রার্থনার জাগরণ সংগঠিত করতে এবং পরিচালনা করতে সাহায্য করেছিল ধারাবাহিক গুলির পর যেখানে তিনটি শিশু বিপথগামী বুলেটে আঘাত পেয়েছিল। ওকালার পুলিশ বিভাগ তার ফেসবুক পেজে পুলিশ প্রধান এবং স্থানীয় ব্যাপটিস্ট চার্চের সাথে যুক্ত একজন কর্মী দ্বারা সহ-স্বাক্ষর করা একটি চিঠি পোস্ট করেছে যা জাগ্রত প্রচার করেছে এবং সম্প্রদায়ে অপরাধ কমাতে সহায়তা করার জন্য “উৎসাহপূর্ণ প্রার্থনা” করার আহ্বান জানিয়েছে।
নজরদারিতে পুলিশ চ্যাপ্লেনরা “পুনরুজ্জীবনবাদী এবং ইভাঞ্জেলিক্যাল ধর্মের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ একটি শৈলীতে ভিড়ের কাছে জুডিও-খ্রিস্টান ধর্ম প্রচার করেছিলেন,” “ধর্মীয় উপাসনায় অংশগ্রহণ করেছিলেন” এবং জনতাকে “প্রতিক্রিয়াশীল মন্ত্রোচ্চারণে জড়িত হতে উৎসাহিত করেছিলেন,” বাদী আদালতের কাগজপত্রে লিখেছেন।
আমেরিকান হিউম্যানিস্ট অ্যাসোসিয়েশন তার ওয়েবসাইটে বলেছে এটি “একটি প্রগতিশীল সমাজ তৈরি করতে চায় যেখানে ঈশ্বর ছাড়া ভালো থাকা জীবন যাপনের একটি স্বীকৃত এবং সম্মানিত উপায়” এবং এর বেশ কয়েকজন সদস্য ফেডারেল আদালতে মামলা করেছেন। মামলাটি দুই বাদী, লুসিন্ডা হেল এবং আর্ট রোজাস এবং একজন একক বিবাদী, সিটিতে সংকীর্ণ করা হয়েছে।
অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি সুনীল পানিকথ শহরের আপিল খারিজ করার আদালতের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন৷
“যেহেতু ধর্ম ও সরকারের বিচ্ছিন্নতার বিরোধীরা গির্জা এবং রাষ্ট্রের মধ্যকার সীমারেখাকে মুছে ফেলার প্রচেষ্টায় তাদের গণতান্ত্রিক বিরোধী এজেন্ডা চালিয়ে যাচ্ছে, সেই বিচ্ছেদকে রক্ষা করার জন্য আমাদের কাজটি সমস্ত আমেরিকানদের ধর্মীয় স্বাধীনতা নিশ্চিত করার জন্য আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে,” পানিকাথ বলেছেন।
2018 সালে একজন বিচারক বাদীদের পক্ষে রায় দিয়েছেন, প্রত্যেককে $1 করে নামমাত্র আর্থিক ক্ষতিপূরণ দিয়েছেন। আটলান্টা-ভিত্তিক 11 তম ইউএস সার্কিট কোর্ট অফ আপিল এই রায়টি 2022 সালের ওয়াশিংটন রাজ্যের পাবলিক হাই স্কুল ফুটবল কোচের ক্ষেত্রে ধর্মীয় অধিকার সম্প্রসারণের রায়ের আলোকে বিচার করেছিলেন, যিনি খেলোয়াড়দের সাথে খ্রিস্টান প্রার্থনা বন্ধ করতে অস্বীকার করার জন্য বরখাস্ত হয়েছিলেন।
11 তম সার্কিট দেখেছে অন্তত একজন বাদী হেল মামলা করার জন্য উপযুক্ত অবস্থানে ছিলেন কারণ নজরদারি একটি আইনত স্বীকৃত আঘাতের কারণ হয়েছিল। হেল যুক্তি দিয়েছেন প্রতিষ্ঠার ধারা লঙ্ঘন করে শহর তাকে ধর্মের পক্ষপাতী করে আহত করেছে এবং তার মতো নাস্তিকদের একচেটিয়াভাবে প্রার্থনার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা জাগরণে অংশগ্রহণ থেকে বাদ দিয়েছে।
একজন ফেডারেল বিচারক এখন ফুটবল কোচের রায়ের আলোকে প্রতিষ্ঠার ধারার দাবিগুলো যাচাই করবেন।
আমেরিকান সেন্টার ফর ল অ্যান্ড জাস্টিসের একজন মুখপাত্র যে ওকালার প্রতিনিধিত্ব করে তিনি বলেছেন: “মামলাটি বিচার আদালতে চলছে এবং আমরা মামলা চালিয়ে যাব।”
সাম্প্রতিক বছরগুলিতে রক্ষণশীল-সংখ্যাগরিষ্ঠ সুপ্রিম কোর্ট গির্জা এবং রাষ্ট্রকে পৃথককারী প্রাচীরকে সরিয়ে দিয়েছে, আমেরিকান আইনি ঐতিহ্যকে ক্ষয় করেছে যার লক্ষ্য সরকারি কর্মকর্তাদের কোনো বিশেষ বিশ্বাসের প্রচার থেকে বিরত রাখা।
