মিসিসিপির রিপাবলিকান নেতৃত্বাধীন সেনেট বুধবার (29 মার্চ) প্রবীণ শিক্ষাবিদ রবার্ট পি. টেলরকে রাজ্যের শিক্ষার সুপারিনটেনডেন্ট হিসাবে নিশ্চিত করার বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছে, কিছু কালো ডেমোক্র্যাটকে ক্ষুব্ধ করে যারা বলেছিলেন প্রত্যাখ্যানটি অন্তত আংশিক কারণ টেলর কালো এবং কয়েক বছর আগে রাজ্যের বর্ণবাদী ইতিহাস সম্পর্কে লিখেছিলেন।
রাজ্য শিক্ষা বোর্ডের সদস্যরা রিপাবলিকান গভর্নর, লেফটেন্যান্ট গভর্নর এবং হাউস স্পিকার দ্বারা নির্বাচিত হয়েছেন – গত বছর একজন সুপারিনটেনডেন্টের জন্য দেশব্যাপী অনুসন্ধান চালায়। বোর্ডের সদস্যরা নভেম্বরে ঘোষণা করেছিলেন তাদের সর্বসম্মত পছন্দ টেলর, যিনি উত্তর ক্যারোলিনায় গত 30 বছর কাজ করেছেন।
“এই পুরো নিশ্চিতকরণটি রাজনৈতিক প্রক্রিয়া ছিল, এবং আমি জানতাম যে এটি আসছে,” টেলর বুধবার সন্ধ্যায় সিনেট ভোটের পরে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে বলেছেন। তিনি বলেছিলেন অতীতে সিনেটররা রাজ্য সুপারিনটেনডেন্টের জন্য পূর্ববর্তী সমস্ত মনোনীতদের নিশ্চিত করেছেন এবং তিনি হতাশ এই সিনেটরদের দল তাকে নিশ্চিত করেনি জেনে।
টেলর বলেন, “তারা তা করেনি, এটাই আমাকে বাঁচতে হবে।” “আমি সর্বদা প্রক্রিয়াটিকে সম্মান করব।”
সিনেটরদের নিশ্চিতকরণ বিবেচনা করার জন্য অপেক্ষা করার সময় মনোনীতদের পরিবেশন করা অস্বাভাবিক নয় এবং টেলর জানুয়ারি থেকে মিসিসিপিতে সুপারিনটেনডেন্ট হিসাবে কাজ করছিলেন। সিনেটের প্রত্যাখ্যানের সাথে, বোর্ড অন্য সুপারিনটেনডেন্টের জন্য অনুসন্ধান করবে।
মিসিসিপির বাসিন্দাদের প্রায় 38% কালো। 2002 থেকে 2005 পর্যন্ত হেনরি জনসন দায়িত্ব পালন করার পর টেলর মিসিসিপি রাজ্যের দ্বিতীয় কৃষ্ণাঙ্গ শিক্ষার সুপারিনটেনডেন্ট হতেন।
টেলর মিসিসিপির লরেলে বেড়ে ওঠেন এবং 1990 সালে ইউনিভার্সিটি অফ সাউদার্ন মিসিসিপি থেকে তার স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন। একজন আন্ডারগ্র্যাজুয়েট হিসেবে, তিনি “দ্য আনহার্ড ওয়ার্ড” নামে একটি নিউজলেটারের জন্য লিখেছিলেন, সেখানে তিনি বলেছিলেন কৃষ্ণাঙ্গ ছাত্রদের কণ্ঠ ক্যাম্পাস সংবাদপত্র প্রায়শই উপেক্ষা করে।
বিশ্ববিদ্যালয়ের সেন্টার ফর ব্ল্যাক স্টাডিজ ওয়েবসাইটে 2020 নিবন্ধটি স্বল্পস্থায়ী নিউজলেটারের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে।
“‘দ্য আনহার্ড ওয়ার্ড’, আমার মতে, স্বীকৃত ইউনিভার্সিটি অফ সাউদার্ন মিসিসিপি ইউনিয়নের সবচেয়ে বর্ণবাদী রাজ্যে ছিল এবং যদিও ঐতিহাসিক ফোকাস সবসময় মিসিসিপি বিশ্ববিদ্যালয়ের দিকে ছিল, সাউদার্ন মিসের অতীত কলঙ্কিত ছিল। পাশাপাশি,” টেলর সেন্টার ফর ব্ল্যাক স্টাডিজকে বলেছেন।
টেলর একটি ফোন সাক্ষাৎকারে এপিকে বলেছিলেন মানুষের প্রসঙ্গে তার কথাগুলি পড়া গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেছিলেন নিউজলেটারটি লিখেছেন, উদাহরণস্বরূপ, ক্লাইড কেনার্ডের ইতিহাস সম্পর্কে, যিনি 1950 এর দশকে বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ ছাত্র হতে চেয়েছিলেন এবং তার জাতিগত কারণে প্রত্যাখ্যাত হয়েছিলেন। মিসিসিপি সার্বভৌমত্ব কমিশন, সেই সময়ে একটি রাষ্ট্রীয় গুপ্তচর সংস্থা, কেনার্ডের তালিকাভুক্তি ব্লক করার প্রচেষ্টার নেতৃত্ব দেয়।
বুধবার টেলরের মনোনয়নের উপর সেনেটের ভোট বেশিরভাগই পার্টি লাইনে ছিল, 31 জন রিপাবলিকান এর বিপক্ষে ভোট দিয়েছে। নিশ্চিতকরণের পক্ষে ভোট দেওয়া 21 জনের মধ্যে পাঁচজন রিপাবলিকান এবং অন্যরা ডেমোক্র্যাট।
“কারণ আমরা তাকে তার জাতিগত কারণে প্রত্যাখ্যান করছি, আমরা ঈশ্বরকে প্রত্যাখ্যান করছি কারণ ঈশ্বর তাকে সেভাবে তৈরি করেছেন,” ডেমোক্র্যাটিক সেন ডেভিড জর্ডান বলেছেন, যিনি কৃষ্ণাঙ্গ।
হ্যাটিসবার্গের রিপাবলিকান সেন ক্রিস জনসন, যিনি সাদা, টেলরকে নিশ্চিত করার পক্ষে ভোট দিয়েছেন। তিনি বলেছিলেন টেলর মিসিসিপির বর্ণবাদী ইতিহাস সম্পর্কে যা লিখেছেন তা সহ একটি নিশ্চিতকরণ শুনানির সময় সিনেটরদের প্রশ্নের সোজাসাপ্টা উত্তর দিয়েছেন।
মনোনয়ন ব্যর্থ হওয়ার পর বুধবার জনসন সাংবাদিকদের তিনি বলে উত্তর দিয়েছিলেন, ‘সেই সময়ে, আমি এমনই অনুভব করেছি।”
পূর্ববর্তী মিসিসিপি সুপারিনটেনডেন্ট অফ এডুকেশন, কেরি রাইট, চাকরিতে 8 1/2 বছর পরে 30 জুন অবসর নেন। একজন অন্তর্বর্তী সুপারিনটেনডেন্ট জুলাই 1 শুরু করেন এবং টেলর না আসা পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেন।
লিকসভিলের একজন শ্বেতাঙ্গ রিপাবলিকান সিনেট শিক্ষা কমিটির চেয়ারম্যান ডেনিস ডিবার বলেছেন, টেলরের মনোনয়নের বিরুদ্ধে তার ভোটের সাথে রেসের কোনো সম্পর্ক নেই। দেবার বলেন, তিনি মনে করেন টেলর একজন ভালো মানুষ এবং তাকে সম্মান করা উচিত।
“আমি মনে করি যেটা আসলেই ডঃ টেলরকে সবচেয়ে বেশি আঘাত করেছে… আমাদের রাজ্যে বেশ কিছু নিম্ন-কার্যকারি স্কুল আছে,” ডেবার বলেন। “আমরা নিম্ন-কার্যকারি স্কুলগুলির উন্নতিতে আরও ভাল জীবনবৃত্তান্ত সহ কাউকে দেখতে চাই।”
গ্রিনভিলের ডেমোক্র্যাটিক সেন ডেরিক সিমন্স, যিনি ব্ল্যাক, বলেছেন টেলরকে নিশ্চিত করা উচিত ছিল।
“ডাঃ. আমরা মিসিসিপি রাজ্যের লোকেদের যা করতে বলি তা টেলর করেছিলেন — একটি ভাল শিক্ষা পান, সেই ভাল শিক্ষা ব্যবহার করার চেষ্টা করুন, বাইরে যান এবং আপনার অভিজ্ঞতা নিয়ে মিসিসিপি রাজ্যে ফিরে এসে মিসিসিপিকে আপনার সমস্ত শিক্ষাগত প্রতিভা দিন। আপনার সমস্ত শিক্ষাগত অভিজ্ঞতা এবং আপনাকে দেওয়া সম্প্রদায়কে ফিরিয়ে দিন,” সিমন্স বলেছিলেন।
সেনেট টেলরের মনোনয়ন প্রত্যাখ্যান করার কয়েক ঘন্টা পরে, ক্যান্টনের ডেমোক্র্যাটিক সেন বারবারা ব্ল্যাকমন, যিনি ব্ল্যাক, অন্য আইন সংশোধন করার চেষ্টা করেছিলেন এই বলে যে মিসিসিপি কেবল সেই মনোনীতদের বিবেচনা করবে যারা কখনও রাজ্য ত্যাগ করেননি। লেফটেন্যান্ট গভর্নর ডেলবার্ট হোসেম্যান বলেছেন সংশোধনীটি প্রাসঙ্গিক নয় এবং সিনেটররা এতে ভোট দেননি।
