কেনটাকিতে রাতের প্রশিক্ষণ অনুশীলন পরিচালনাকারী দুটি আর্মি ব্ল্যাক হক মেডিকেল ইভাকুয়েশন হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় নয়জন নিহত হয়েছে, সেনা কর্মকর্তারা বৃহস্পতিবার জানিয়েছেন।
ফোর্ট ক্যাম্পবেলের মুখপাত্র ননডিস থারম্যান বলেছেন, বুধবার রাতে দক্ষিণ-পশ্চিম কেন্টাকিতে একটি নিয়মিত প্রশিক্ষণ মিশনের সময় এই মৃত্যু ঘটে।
ফোর্ট ক্যাম্পবেলের একটি বিবৃতিতে বলা হয়েছে দুটি HH-60 ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টার, 101তম এয়ারবর্ন ডিভিশনের অংশ, কেনটাকির ট্রিগ কাউন্টিতে বুধবার রাত 10 টার দিকে বিধ্বস্ত হয়। 101তম এয়ারবোর্ন ফোর্ট ক্যাম্পবেলের উত্তর-পশ্চিমে প্রায় 30 মাইল (48 কিলোমিটার) দূরত্বে দুর্ঘটনার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। দুর্ঘটনাটি তদন্তাধীন।
হেলিকপ্টারটি একটি আবাসিক এলাকার কাছে একটি মাঠে বিধ্বস্ত হয় যেখানে মাটিতে কোন আঘাতের চিহ্ন নেই, একটি হেলিকপ্টারে পাঁচজন এবং অন্যটিতে চারজন ছিল বলে জানান 101তম এয়ারবর্ন ডেপুটি কমান্ডার জেনারেল জন লুবাস।
বৃহস্পতিবার সকালে একটি সংবাদ সম্মেলনে বক্তৃতাকালে, কেন্টাকির গভর্নর অ্যান্ডি বেসিয়ার বলেন, নিহতদের পরিবারকে সহায়তা করার জন্য রাজ্য যা যা করা সম্ভব করবে।
“আমরা সবসময় যা করি তাই করতে যাচ্ছি। আমরা এই পরিবারগুলির চারপাশে আমাদের অস্ত্র গুটিয়ে নিতে যাচ্ছি, এবং আমরা তাদের সাথে সেখানে থাকব, শুধু দিনের জন্য নয়, সপ্তাহ, মাস এবং আগামী বছরগুলির জন্য,” বেসিয়ার বলেছিলেন।
লুবাস বলেন, কী কারণে বিধ্বস্ত হয়েছে তা স্পষ্ট নয়। তিনি বলেন, আলাবামার ফোর্ট রাকার থেকে তদন্তকারীদের একটি দল দুর্ঘটনাস্থলের দিকে যাচ্ছে।
“এটি একটি প্রশিক্ষণের অগ্রগতি ছিল, এবং বিশেষ করে তারা রাতে নাইট ভিশন গগলসের অধীনে একটি মাল্টি-শিপ ফর্মেশন, দুটি জাহাজ উড়ছিল,” লুবাস বলেছিলেন।
তিনি বলেছিলেন যে কর্মকর্তারা বিশ্বাস করেন যে দুর্ঘটনাটি ঘটেছিল যখন “তারা উড়ে যাচ্ছিল, ইচ্ছাকৃতভাবে মেডিকেল ইভাকুয়েশন ড্রিল নয়।”
হেলিকপ্টারগুলিতে যাত্রীবাহী বিমানের ব্ল্যাক বক্সগুলির মতো কিছু থাকে, যা বিমানের ফ্লাইটের কার্যকারিতা রেকর্ড করে এবং ক্র্যাশ বিশ্লেষণ করতে তদন্তকারীরা ব্যবহার করে।
“আমরা আশাবাদী যে যা ঘটেছে তার বেশ কিছু তথ্য প্রদান করবে,” লুবাস বলেছেন।
ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টার হল মার্কিন সেনাবাহিনীর জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজের ঘোড়া, যা নিরাপত্তা, পরিবহন, চিকিৎসা, অনুসন্ধান ও উদ্ধার এবং অন্যান্য মিশনে ব্যবহৃত হয়। হেলিকপ্টারগুলি 2001 সালের সিনেমা “ব্ল্যাক হক ডাউন”-এ ব্যবহার করার পর থেকে অনেক লোকের কাছে এই নামে পরিচিত, যা আট বছর আগে সোমালিয়ায় একটি হিংসাত্মক যুদ্ধে যুক্ত ছিলো।
ব্ল্যাক হকগুলি ইরাক এবং আফগানিস্তানের আকাশে প্রায়শই দেখা যেত যুদ্ধের মিশন পরিচালনার সময় এবং সেনাবাহিনীর 160 তম স্পেশাল অপারেশনস এভিয়েশন রেজিমেন্ট দ্বারাও ব্যবহৃত হয়। তারা প্রায়ই ইরাক ও আফগানিস্তান যুদ্ধ অঞ্চলে সিনিয়র নেতাদের সদর দফতরের অবস্থানে নিয়ে যাওয়ার জন্য ব্যবহৃত হত।
যেখানে দুর্ঘটনাটি ঘটেছে সেখান থেকে প্রায় এক মাইল দূরে বসবাসকারী নিক টমাসজেউস্কি বলেছেন, দুর্ঘটনার কিছুক্ষণ আগে তিনি দুটি হেলিকপ্টার তার বাড়ির ওপর দিয়ে উড়তে দেখেছেন।
“যে কারণেই হোক না কেন, গত রাতে আমার স্ত্রী এবং আমি সেখানে বসে পিছনের ডেকের দিকে তাকিয়ে ছিলাম এবং আমি বলেছিলাম ‘বাহ, এই দুটি হেলিকপ্টার নীচে দেখা যাচ্ছে এবং তারা আজ রাতে একে অপরের কাছাকাছি দেখাচ্ছে,'” তিনি বলেছিলেন।
হেলিকপ্টারগুলি উড়ে গেল এবং চারপাশে ফিরে গেল এবং কিছুক্ষণ পরে “আমরা দেখলাম আকাশে আতশবাজির মতো দেখাচ্ছিল।”
“তাদের হেলিকপ্টারের সব আলো নিভে গেছে। এটা এমন ছিল যে তারা সবেমাত্র পুফ করেছে … এবং তারপরে আমরা ফায়ারবলের মতো একটি বিশাল আভা দেখেছি, “টোমাসজেউস্কি বলেছিলেন।
প্রশিক্ষণ অনুশীলনের জন্য ফ্লাইওভারগুলি প্রায় প্রতিদিনই ঘটে এবং হেলিকপ্টারগুলি সাধারণত নীচে উড়ে তবে একসাথে এত কাছাকাছি নয়, তিনি বলেছিলেন।
“দুটি পিছনে পিছনে ছিল, আমরা সাধারণত একটিকে দেখি, তারপরে কয়েক মিনিট পরে আরেকটি দেখতে পাই এবং আমরা গত রাতে তাদের দুজনকে একসাথে উড়তে দেখেছি,” তিনি বলেছিলেন।
কেন্টাকি হাউস এবং সিনেটে, সদস্যরা দুর্ঘটনার শিকারদের সম্মানে বৃহস্পতিবার সকালে নীরবতার জন্য দাঁড়িয়েছিলেন। কেন্টাকি রাজ্যের প্রতিনিধি ওয়াকার থমাস বলেছেন, তার বাড়ি থেকে প্রায় 15 থেকে 20 মিনিটের মধ্যে দুর্ঘটনাটি ঘটেছে।
“তারা আমাদের রক্ষা করার জন্য আছে,” টমাস বলেছিলেন। “এবং আমরা ক্রমাগত এই হেলিকপ্টারগুলিকে আমাদের এলাকায় উপর দিয়ে উড়তে দেখছি।”
টমাস ফোর্ট ক্যাম্পবেল সৈন্য এবং তাদের পরিবার আর্মি পোস্টের কাছাকাছি সম্প্রদায়ের সাথে কীভাবে সংযুক্ত তা নিয়ে কথা বলেছেন।
“ফোর্ট ক্যাম্পবেল সৈন্যরা আমাদের সম্প্রদায়ে বাস করে, তারা আমাদের গীর্জায় যায় … তারা আমাদের স্কুলে যায়, ” তিনি যোগ করেছেন। “এবং এটি সত্যিই ব্যাথা দেয়।”
গত মাসে, টেনেসি ন্যাশনাল গার্ডের দুই পাইলট মারা যান যখন তাদের ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টার একটি প্রশিক্ষণ অনুশীলনের সময় আলাবামা হাইওয়েতে বিধ্বস্ত হয়।
