টেনেসি হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভের নিয়ন্ত্রণে থাকা রিপাবলিকানরা গত সপ্তাহে সর্বশেষ স্কুলে গুলি চালানোর পরিপ্রেক্ষিতে স্টেটহাউসে বন্দুক নিয়ন্ত্রণ বিক্ষোভের সময় সজ্জা ভঙ্গ করার জন্য বৃহস্পতিবার দুই গণতান্ত্রিক প্রতিনিধিকে বহিষ্কার করেছে।
একটি অসাধারণ পরিমাপে, যখন নিন্দা সহ শৃঙ্খলার কম ফর্ম উপলব্ধ ছিল, রিপাবলিকান সুপারমেজরিটি প্রতিনিধি জাস্টিন জোনস এবং জাস্টিন পিয়ারসন, দুই তরুণ কালো বিধায়ককে অপসারণের পক্ষে ভোট দেয়।
হাউস ফ্লোরে প্রতিবাদের সময় তাদের সাথে দাঁড়িয়ে থাকা তৃতীয় ডেমোক্র্যাটিক সদস্যকে বহিষ্কার করার রেজোলিউশন, গ্লোরিয়া জনসন, একজন শ্বেতাঙ্গ মহিলা, এক ভোটের কম সময়ে এসেছিল।
ন্যাশভিলের একটি স্কুলের গুলিতে তিন 9 বছর বয়সী শিশু এবং তিনজন স্কুল স্টাফ সদস্য নিহত হওয়ার চার দিন পরে এই প্রতিবাদটি এসেছিল।
রিপাবলিকান প্রতিনিধি অ্যান্ড্রু ফার্মার, জিনো বুলসো এবং বাড হুলসি সোমবার তাদের ডেমোক্র্যাটিক সহকর্মীদের বহিষ্কার করার জন্য তিনটি রেজোলিউশন দাখিল করেছিলেন, বলেছিলেন তারা হাউসের মেঝেতে বিক্ষোভের নেতৃত্ব দিয়ে শৃঙ্খলা ভঙ্গ করেছেন।
হাউস জোনসকে অপসারণের পক্ষে 72-25 এবং পিয়ারসনকে অপসারণের পক্ষে 69-26 ভোট দেয়। কিন্তু জনসনকে রেহাই দেওয়া হয় যখন তাকে বহিষ্কারের ভোট 65-30 আসে। রিপাবলিকানরা চেম্বার 75-23 নিয়ন্ত্রণ করে এবং বহিষ্কারের জন্য 66 ভোট প্রয়োজন।
জনসনকে রক্ষা করা যেতে পারে কারণ, জোন্স এবং পিয়ারসনের বিপরীতে, তিনি গত বৃহস্পতিবারের বিক্ষোভের সময় যখন শত শত বিক্ষোভকারী স্টেটহাউসে প্লাবিত হয়েছিল তখন তিনি মেগাফোন ব্যবহার করেননি।
কিন্তু প্রায়ই উত্তেজনাপূর্ণ বিতর্কের সময় জাতি বেশ কয়েকবার উঠে আসে।
ভোটের পর পিয়ারসন সাংবাদিকদের বলেন, “আজ যা ঘটেছে তার জাতিগত গতিশীলতাকে আপনি উপেক্ষা করতে পারবেন না। দুই তরুণ কৃষ্ণাঙ্গ আইনপ্রণেতা বহিষ্কৃত হন এবং একজন শ্বেতাঙ্গ নারী তা করেননি। ভোটের পর এটি একটি বিবৃতি।”
রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন এই কার্যক্রমের নিন্দা করেছেন, টুইট করেছেন যে তারা “চমকপ্রদ, অগণতান্ত্রিক এবং নজিরবিহীন।”
গৃহযুদ্ধের সময় থেকে মাত্র দুইজন টেনেসি রাজ্যের প্রতিনিধিকে তাদের সহকর্মীরা বহিষ্কার করেছে: একজন 1980 সালে আইন প্রণয়নকে অবরুদ্ধ করার বিনিময়ে ঘুষ চাওয়ার জন্য এবং অন্যজন 2016 সালে অসংখ্য মহিলার দ্বারা যৌন অসদাচরণের অভিযোগের পর। উভয় বহিষ্কার অপ্রতিরোধ্য, দ্বিদলীয় ভোটে করা হয়েছিল।
টেনেসিতে ডেমোক্র্যাটিক পার্টি বলেছে বহিষ্কৃতদের মধ্যে যেকোনও ব্যক্তির জন্য বিশেষ নির্বাচনের সমর্থনে তহবিল সংগ্রহ করছে।
তিনজন গণতান্ত্রিক আইনপ্রণেতা কঠোর বন্দুক আইনের দাবিতে হাউস ফ্লোরে বিক্ষোভকারীদের নেতৃত্ব দেন। রিপাবলিকানরা তাদের বহিষ্কারের আহ্বান জানিয়ে রেজোলিউশনে তিনজনকে “উশৃঙ্খল আচরণ” করার জন্য অভিযুক্ত করেছে এবং বলেছে তারা “জ্ঞাতসারে এবং ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের ব্যক্তিগত এবং সম্মিলিত ক্রিয়াকলাপের মাধ্যমে প্রতিনিধি পরিষদে বিশৃঙ্খলা ও অসম্মান এনেছিল।”
বৃহস্পতিবার বৃষ্টির মধ্যে শত শত বিক্ষোভকারী আবার রাজ্য ভবনের বাইরে জড়ো হয়েছিল এবং কঠোর বন্দুক নিয়ন্ত্রণের পক্ষে সাইন ধারণ করে হাউসের ফ্লোরের উপরে গ্যালারি প্যাক করে।
জনসনকে বহিষ্কার করা হলে তারা উল্লাসে ফেটে পড়ে, তারপর পিয়ারসনকে বের করে দেওয়ার পরে “আপনাকে লজ্জা” এবং “বিচার নেই, শান্তি নেই” বলে স্লোগান দেয়।
জনসন, জোন্স এবং পিয়ারসন বলেছেন প্রতিবাদে অংশ নেওয়া তাদের প্রথম সংশোধনী অধিকারের মধ্যে ছিল – বাক স্বাধীনতার সাংবিধানিক অধিকার। তারা, অন্যান্য ডেমোক্র্যাটিক সদস্যদের সাথে, বৃহস্পতিবারও বলেছিল রিপাবলিকান নেতারা চেম্বারে বক্তৃতা ঠেকানোর জন্য তাদের সুপার সংখ্যাগরিষ্ঠতা ব্যবহার করেছেন এবং জনসন বলেছিলেন যে তারা গত সপ্তাহে যেমন কাজ করেছিল তার একটি কারণ ছিল।
ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার আগে, জোনস কার্যধারার নিন্দা করেছিলেন।
“আজকে আমরা এখানে যা দেখছি তা হল একটি লিঞ্চ মব যা আমাকে লিঞ্চ করার জন্য নয় বরং আমাদের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া,” জোন্স বলেছিলেন।
“কোনও সময়ে তাদের সহিংসতা ছিল না,” জোন্স যোগ করেছেন, গত সপ্তাহে তিনি এবং তার সহকর্মীরা চেম্বারের মেঝেতে যে বিক্ষোভের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তার উল্লেখ করে। “কোন সময়েই আমরা সহিংসতাকে উৎসাহিত করিনি? আসলে, আমরা যা করছিলাম তা ছিল বন্দুক সহিংসতার অবসানের আহ্বান যা আমাদের শিশুদের দিনের পর দিন আতঙ্কিত করছে।”
কিন্তু বুলসো, একজন রিপাবলিকান যিনি বহিষ্কারের একটি প্রস্তাবের লেখক, বলেছিলেন এটি তার কাছে স্পষ্ট যে জোন্স “বহিষ্কৃত হতে চায়।”
“তিনি এবং অন্য দুই প্রতিনিধি কার্যকরভাবে একটি বিদ্রোহ পরিচালনা করেছিলেন,” বুলসো বলেছিলেন। “তাকে বহিষ্কার না করা কেবল তাকে এবং তার সহকর্মীদের হাউসের মেঝেতে বিদ্রোহ চালিয়ে যাওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানাবে।”
