এপ্রিল 16 – আলাবামার ছোট শহর ডেডেভিলে একটি নাচের স্টুডিওতে গভীর রাতে “সুইট 16” জন্মদিনের উদযাপনের সময় শুটিংয়ের ঘটনায় কমপক্ষে চারজন নিহত এবং 28 জন আহত হয়, রাজ্য পুলিশ এবং স্থানীয় সংবাদ মাধ্যম রবিবার জানিয়েছে।
কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, রাজ্যের রাজধানী মন্টগোমেরি থেকে প্রায় 60 মাইল (100 কিলোমিটার) উত্তর-পূর্বে পূর্ব-মধ্য আলাবামায় গুলি চালানোর সময় আহতদের মধ্যে কয়েকজন গুরুতর আহত হয়েছেন। কি কারণে বন্দুক সহিংসতা হয়েছিল সে সম্পর্কে কোনও সরকারী তথ্য পাওয়া যায়নি।
কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, রাত সাড়ে ১০টার কিছু পরেই গুলি শুরু হয়। শনিবার সিটি প্রশ্নের উত্তর দিতে বা রবিবারের দুটি সংবাদ সম্মেলনের সময় আরও বিশদ প্রদান করতে অস্বীকার করে।
কর্মকর্তারা বলেছেন সম্প্রদায়ের জন্য আর কোনও হুমকি নেই তবে সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে হত্যা করা হয়েছে বা গ্রেপ্তার করা হয়েছে কিনা তা বলেনি।
আলাবামা আইন প্রয়োগকারী সংস্থার একজন সার্জেন্ট জেরেমি বার্কেট বলেছেন, “আমরা এই দৃশ্যের মধ্য দিয়ে যাওয়ার জন্য, ঘটনাগুলি দেখার জন্য এবং পরিবারের জন্য ন্যায়বিচার নিশ্চিত করতে খুব পদ্ধতিগতভাবে কাজ চালিয়ে যাচ্ছি।”
মন্টগোমারি অ্যাডভার্টাইজার পত্রিকা জানিয়েছে সহিংসতার সময় নিহত চারজনের মধ্যে একজন ছিলেন হাই স্কুল ফুটবল খেলোয়াড় যিনি তার বোনের “সুইট 16” জন্মদিনের পার্টিতে যোগদানকারীদের মধ্যে ছিলেন।
সংবাদপত্র, ভিকটিমের দাদীর বরাত দিয়ে, নিহত কিশোরকে ফিল ডাউডেল হিসাবে চিহ্নিত করেছে, যাকে তিনি বলেছিলেন কয়েক সপ্তাহের মধ্যে স্নাতক হবেন এবং ফুটবল স্কলারশিপে জ্যাকসনভিল স্টেট ইউনিভার্সিটিতে পড়ার পরিকল্পনা করেছিলেন।
রয়টার্স স্বাধীনভাবে তথ্য নিশ্চিত করতে পারেনি বা অন্য তিন ভুক্তভোগীর পরিচয় জানতে পারেনি।
প্রায় 3,200 বাসিন্দার শহর ডেডেভিলের সিটি হল থেকে প্রায় অর্ধেক ব্লকে অবস্থিত একটি পুরানো ব্যাঙ্ক বিল্ডিং থেকে রূপান্তরিত মেহগনি মাস্টারপিস ডান্স স্টুডিওর ভিতরে পার্টিটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল। রবিবার হলুদ অপরাধ-দৃশ্য টেপ দিয়ে দৃশ্যটি ঘেরাও করা হয়েছিল।
শ্যুটিংয়ের দৃশ্য থেকে কয়েক ব্লকের একটি পার্কিং লটে রবিবার সন্ধ্যার শুরুতে সম্প্রদায়ের শত শত সদস্য বহিরাগত প্রার্থনার জন্য জড়ো হয়েছিল।
‘আমাদের জাতি কি এসেছে?’
আলাবামাতে রক্তপাত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কয়েক সপ্তাহের মধ্যে তৃতীয় হাই-প্রোফাইল গণ গুলি চিহ্নিত করেছে। দক্ষিণ টেনেসি এবং কেন্টাকিতে মারাত্মক বন্দুক সহিংসতার পৃথক প্রাদুর্ভাবের পরে যা স্থানীয় নেতাদের কঠোর বন্দুক নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থার জন্য আহ্বান জানায়।
মন্টগোমারি অ্যাডভার্টাইজারের মতে, ডেডভিল নিজেই 2016 সালের আগস্টে অন্তত একটি পূর্বের গণ গুলির জন্য কেঁপে উঠেছিল, যখন একজন বন্দুকধারী একটি আমেরিকান লিজিয়ন হলে পার্টি চলাকালীন পাঁচজনকে আহত করেছিল।
“আমাদের জাতির কী পরিণতি হয়েছে যখন শিশুরা ভয় ছাড়া জন্মদিনের পার্টিতে যোগ দিতে পারে না?” প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন রোববার এক বিবৃতিতে এ কথা বলেন।
বাইডেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ক্রমবর্ধমান বন্দুক সহিংসতাকে অভিহিত করেছেন “আপত্তিকর এবং অগ্রহণযোগ্য,” এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে। কংগ্রেস আগ্নেয়াস্ত্র প্রস্তুতকারীদের বন্দুক সহিংসতার জন্য আরও দায়বদ্ধ করার জন্য আইন পাস করবে, আক্রমণের অস্ত্র এবং উচ্চ-ক্ষমতাসম্পন্ন গোলাবারুদ ম্যাগাজিন নিষিদ্ধ করবে এবং বন্দুক বিক্রির জন্য আগ্নেয়াস্ত্রের নিরাপদ স্টোরেজ এবং ব্যাকগ্রাউন্ড চেক প্রয়োজন।
তাল্লাপুসা কাউন্টি স্কুলের সুপারিনটেনডেন্ট রেমন্ড পোর্টার বলেছে সোমবার এলাকার স্কুলগুলিতে কাউন্সেলিং দেওয়া হবে এবং স্থানীয় পাদরিদের এই পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে পরিবারগুলিকে সাহায্য করার জন্য বলেছে।
পোর্টার বলেন, “আমরা সেই শিশুদের সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য সর্বাত্মক চেষ্টা করব এবং এই পরিস্থিতির দ্বারা সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত হওয়ার বিষয়টিকে আমরা হারিয়ে ফেলব না।”
এদিকে, রিপাবলিকানরা তাদের দলের 2024 সালের রাষ্ট্রপতি মনোনয়নের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে এবং অন্যান্য বিশিষ্ট দলের সদস্যরা সপ্তাহান্তে ইন্ডিয়ানাতে ন্যাশনাল রাইফেল অ্যাসোসিয়েশনের (NRA), বার্ষিক সম্মেলনে দেশের বৃহত্তম বন্দুক লবিতে সীমাবদ্ধতা ছাড়াই বন্দুকের অধিকারের অটল সমর্থনকারী হিসাবে নিজেদেরকে তুলে ধরতে চেয়েছিল।
কেনটাকির লুইসভিলে তার কর্মস্থলে একজন ব্যাংক কর্মচারী পাঁচ সহকর্মীকে গুলি করে হত্যা এবং আরও নয়জনকে আহত করার পাঁচ দিন পর ডেডেভিলে এই হত্যাকাণ্ড ঘটে। 27 মার্চ, টেনেসির ন্যাশভিলের একটি প্রাইভেট খ্রিস্টান স্কুলে প্রাক্তন ছাত্রের হাতে তিন 9 বছর বয়সী এবং তিনজন স্টাফ সদস্য নিহত হন।
বন্দুক সহিংসতা আর্কাইভ অনুসারে, 2023 সালে এ পর্যন্ত 163 টিরও বেশি সহ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গণ গুলির ঘটনা সাধারণ হয়ে উঠেছে, কমপক্ষে 2016 এর পর থেকে এই সময়ে সবচেয়ে বেশি। অলাভজনক গোষ্ঠী একটি গণ শুটিংকে সংজ্ঞায়িত করে যেটিতে চার বা ততোধিক লোক আহত বা নিহত হয়, শ্যুটার সহ নয়।
