তাসখন্দ, উজবেকিস্তান – উজবেকিস্তানের ভোটাররা রবিবার সবচেয়ে জনবহুল প্রাক্তন সোভিয়েত মধ্য এশীয় প্রজাতন্ত্রের সংশোধিত সংবিধানে গণভোট দিয়েছেন, অনুমোদন নিশ্চিত হলে দেশের রাষ্ট্রপতিকে 2040 সাল পর্যন্ত পদে থাকার অনুমতি দেবে।
অনুমোদন নিশ্চিত দেখা যাচ্ছে। সমর্থকরা স্থানীয় সেলিব্রিটিদের সমন্বিত প্রচারমূলক ইভেন্টগুলির একটি অ্যারে পরিচালনা করেছে এবং উজবেকিস্তানে নির্বাচনকে ব্যাপকভাবে অ-প্রতিযোগিতামূলক হিসাবে বিবেচনা করা হয়েছে।
প্রস্তাবিত পরিবর্তনগুলির মধ্যে বিদ্যমান দুই মেয়াদের সীমা বজায় রেখে রাষ্ট্রপতির মেয়াদ পাঁচ থেকে সাত বছর বৃদ্ধি করা অন্তর্ভুক্ত। কিন্তু যদিও রাষ্ট্রপতি শাভকাত মির্জিয়েভ তার দ্বিতীয় মেয়াদে রয়েছেন, তবে মেয়াদের দৈর্ঘ্যের পরিবর্তন তাকে 2026 সালে তার বর্তমান মেয়াদ শেষ হওয়ার পরে আরও দুবার থাকার অনুমতি দেবে।
অন্যান্য পরিবর্তনের মধ্যে রয়েছে মৃত্যুদণ্ড রহিত করা এবং অপরাধের অভিযুক্ত ব্যক্তিদের সহ নাগরিকদের জন্য আইনি সুরক্ষা বৃদ্ধি করা।
মির্জিওয়েভের পূর্বসূরি ইসলাম করিমভের অধীনে উজবেকিস্তান ছিল এই অঞ্চলের অন্যতম নিপীড়নকারী দেশ। 2016 সালে করিমভের মৃত্যুর পর দায়িত্ব নেওয়া মির্জিওয়েভ, সাংবিধানিক পরিবর্তনগুলিকে দেখিয়েছেন উজবেকিস্তান স্বাধীনতা এবং মানবাধিকারকে সর্বাগ্রে ধারণ করবে৷
গণভোটটি মূলত গত বছরের জন্য পরিকল্পনা করা হয়েছিল কিন্তু কারাকালপাকস্তান অঞ্চলে মারাত্মক অস্থিরতার পরিপ্রেক্ষিতে এটি স্থগিত করা হয়েছিল যখন ঘোষণা করা হয়েছিল পরিবর্তনগুলির মধ্যে কারাকালপাকস্তানের পৃথক হওয়ার বিষয়ে ভোট দেওয়ার অধিকার বাতিল করা অন্তর্ভুক্ত থাকবে।
যদিও বিচ্ছিন্নতার সম্ভাবনা খুবই কম, সেই প্রস্তাবটি দরিদ্র এবং পরিবেশগতভাবে বিপর্যস্ত প্রজাতন্ত্রের বাসিন্দাদের ক্ষুব্ধ করেছে যা উজবেকিস্তানের এক তৃতীয়াংশ ভূখণ্ড নিয়ে গঠিত কিন্তু দেশের 36 মিলিয়ন মানুষের মধ্যে মাত্র 5% ধারণ করে। কারাকালপাকের রাজধানী নুকুসে ব্যাপক অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ে; পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে অন্তত ১৮ জন নিহত হয়েছেন।
রবিবার ভোট দেওয়া নতুন প্যাকেজ কারাকালপাকস্তান বিচ্ছিন্নতার অধিকার ধরে রেখেছে।
