মে 1 – দারিয়া কাসাটকিনা বলেছিলেন তিনি কৃতজ্ঞ যে রাশিয়ান টেনিস খেলোয়াড়রা এখনও আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সক্ষম যখন ইউক্রেনের যুদ্ধের কারণে অন্যান্য খেলা তাদের নিষিদ্ধ করেছে।
টেনিস, অন্যান্য অনেক খেলার মতো, আক্রমণের পরে রাশিয়া এবং এর সমস্ত বেলারুশের খেলোয়াড়দের উপর কম্বল নিষেধাজ্ঞা প্রবর্তন করেনি, যাকে মস্কো একটি “বিশেষ সামরিক অভিযান” বলে অভিহিত করে।
আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (IOC) গত মাসে জারি করা সুপারিশের পর কিছু ক্রীড়া সংস্থা সম্প্রতি রাশিয়ান এবং বেলারুশিয়ান ক্রীড়াবিদদের পুনরায় অনুমতি দেয়া শুরু করেছে।
উইম্বলডন গত বছর দুই দেশের খেলোয়াড়দের নিষিদ্ধ করেছিল কিন্তু মার্চে তারা বলেছিল তাদের নিরপেক্ষ ক্রীড়াবিদ হিসেবে গ্রহণ করবে।
মাদ্রিদ ওপেনে ইউক্রেনের লেসিয়া সুরেনকোকে হারানোর পর সাংবাদিকদের বলেন, “গত বছর উইম্বলডন মিস করার জন্য আমি সত্যিই দুঃখিত ছিলাম – তবে এটি এখনও বেদনাদায়ক ছিল।”
“আমি খুশি যে আমরা এই বছর ফিরে আসতে সক্ষম হব এবং সত্যি বলতে আমরা (এতে) সবচেয়ে ভাগ্যবান খেলোয়ার যে আমরা এখনও প্রতিযোগিতা করতে সক্ষম।”
2018 সালে উইম্বলডন কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছে যাওয়া কাসাটকিনা যোগ করেছেন: “রাশিয়ার ক্রীড়াবিদদের 95% বাইরে গিয়ে আন্তর্জাতিক ইভেন্টে প্রতিযোগিতা করতে পারেনি, এবং আমরা সত্যিই এই সুযোগের প্রশংসা করি এবং আমরা আন্তর্জাতিক মঞ্চে থাকতে চাই”।
সুরেনকো গত বছর বলেছিলেন তিনি সফরে রাশিয়ান বা বেলারুশিয়ানদের খেলায় নিতে চান না, মাদ্রিদে তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচের পরে কাসাটকিনার সাথে হাত মেলাননি।
“সবচেয়ে দুঃখের বিষয় হল যুদ্ধ এখনও চলছে, তাই অবশ্যই ইউক্রেনের খেলোয়াড়রা আমাদের হাত না মেলাতে অনেক কারণ পেয়েছে,” কাসাটকিনা বলেছেন।
“আমি এটা মেনে নিই, এবং এটা এমনই হয়। এটা খুবই দুঃখজনক পরিস্থিতি।”
কাসাটকিনার পরবর্তীতে সোমবার স্বদেশী ভেরোনিকা কুদেরমেতোভার মুখোমুখি হবেন।
