লন্ডন, মে 4 – শাসক রক্ষণশীলদের কেলেঙ্কারি, ধর্মঘট এবং অর্থনৈতিক বিশৃঙ্খলার ক্যাসকেডের শিকার হওয়ার এক বছর পর প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাকের জন্য প্রথম বড় নির্বাচনী পরীক্ষায় বৃহস্পতিবার ইংল্যান্ডের ভোটাররা স্থানীয় নির্বাচনে তাদের ভোট দেবেন।
পরের বছর প্রত্যাশিত জাতীয় নির্বাচনের আগে জনসমর্থন নির্ধারণের জন্য এই নির্বাচনকে শেষ বড় সুযোগ হিসেবে দেখা হয় এবং প্রধান বিরোধী লেবার পার্টি তাদের দুই অঙ্কের জরিপকে নির্বাচনী বিজয়ে রূপান্তর করতে পারে কিনা তা মূল্যায়ন করার জন্য এটি বড় সুযোগ।
সুনাক গত বছর বরিস জনসনের কেলেঙ্কারিতে আক্রান্ত প্রিমিয়ারশিপ এবং লিজ ট্রাসের ব্যার্থতার পরে বিশৃঙ্খল আর্থিক ব্যাবস্থাপনার পরে দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন, ব্রিটেনের অর্থনীতিকে স্থিতিশীল করার জন্য দায়িত্ব নেন। তবে তার দল শুক্রবার ফলাফল ঘোষণার আগেই বড় ক্ষতির পূর্বাভাস দিয়েছে।
বৃহস্পতিবার 230টি স্থানীয় সরকার কর্তৃপক্ষের ভোট ইংল্যান্ড জুড়ে 8,000টিরও বেশি কাউন্সিলের নির্ধারণ করবে, যেগুলি প্রতিদিনের জনসেবা যেমন বিন সংগ্রহ, স্কুল এবং পরিবহনের জন্য দায়ী।
কনজারভেটিভরা দুটি ফ্রন্টে লড়াইয়ের মুখোমুখি হয়, প্রধান বিরোধী লেবার পার্টি – যারা জাতীয় পোলিংয়ে প্রায় 15 পয়েন্টে এগিয়ে – উত্তর ও মধ্য ইংল্যান্ডের তথাকথিত রেড ওয়াল এলাকায় আসন পুনরুদ্ধার করতে চায় এবং লিবারেল ডেমোক্র্যাটরা চেষ্টা করছে দক্ষিণে কিছু আসন লাভ করতে।
প্রধান রাজনৈতিক দলগুলো নির্বাচনকে সামনে রেখে প্রত্যাশা পরিচালনার চেষ্টা করছে। রক্ষণশীলদের চেয়ারম্যান বলেছিলেন তার দল প্রায় 1,000 আসন হারাতে পারে, অন্যদিকে লেবার নেতা কিয়ার স্টারমার বলেছেন রক্ষণশীলদের আগের খারাপ পারফরম্যান্সের কারণে এটা লাভ করা উচিত।
2019 সালে ইংল্যান্ডের এই বেশিরভাগ আসনে শেষবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা হয়েছিল, কনজারভেটিভরা খারাপভাবে কাজ করেছিল, লিবারেল ডেমোক্র্যাট এবং গ্রিনসের মতো ছোট দলগুলি ভালো করায় 1,000 টিরও বেশি আসন তারা হারিয়েছিল। তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী থেরেসা মে ওই মাসের শেষের দিকে পদত্যাগের ঘোষণা দেন।
YouGov-এর ইউরোপিয়ান পলিটিক্যাল অ্যান্ড সোশ্যাল রিসার্চের প্রধান অ্যান্টনি ওয়েলস বলেছেন ভোট ভাগের দিকে তাকালে আসনগুলি হাত বদলানোর চেয়ে আরও কার্যকর সূচক হতে পারে।
তিনি বলেন, “লেবাররা জাতীয় নির্বাচনের মতো বড় লিড পাওয়ার সম্ভাবনা কম কারণ লিব ডেমস এবং গ্রিনস এবং ছোট দলগুলি অবশ্যম্ভাবীভাবে স্থানীয় নির্বাচনে জাতীয় নির্বাচনের চেয়ে ভাল করে।”
“কিন্তু (লেবার) যদি পরবর্তী নির্বাচনে জয়লাভ করতে চায়, তাহলে তাদের 10 পয়েন্ট বা তার বেশি জাতীয় ভোট শেয়ারে লিড পাওয়া উচিত।”
ফলাফলগুলি সরাসরি সুনাকের শাসন করার ব্যবহারিক ক্ষমতাকে প্রভাবিত করবে না কারণ ভোটের ফলে সংসদে আসনগুলি হাত পরিবর্তন করতে পারে না।
ইংল্যান্ডে এটিই হবে প্রথম নির্বাচন যেখানে ভোটারদের ভোট দেওয়ার জন্য ফটোগ্রাফিক শনাক্তকরণের ফর্ম দেখাতে হবে। গত সপ্তাহে YouGov-এর একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে প্রায় এক-চতুর্থাংশ ভোটার এই পরিবর্তন সম্পর্কে অবগত নন, যার অর্থ হল মানুষ ভোটকেন্দ্র থেকে দূরে সরে যেতে পারে।
