6 মে – জান-লেনার্ড স্ট্রফ মাদ্রিদ ওপেনে তার “অবিশ্বাস্য যাত্রা” করার পরে প্রথম ATP শিরোপা পাওয়ার জন্য তার বিড উপভোগ করছেন, এবং দেখেছেন যে জার্মানরা মাস্টার্স 1000 ইভেন্টের ফাইনালে পৌঁছে হেরেছে৷
বাছাইপর্বের চূড়ান্ত রাউন্ডে একই প্রতিপক্ষের কাছে পরাজিত হওয়ার কয়েকদিন পর শুক্রবার স্ট্রফ রাশিয়ার আসলান কারাতসেভের বিরুদ্ধে ৪-৬, ৬-৩, ৬-৪ সেমিফাইনালে জয় দাবি করেন।
কোয়ালিফায়ারে তার পরাজয় সত্ত্বেও, স্ট্রফকে দেরীতে প্রত্যাহারের পরে মূল ড্রতে যোগ করা হয়েছিল এবং তারপর থেকে কোয়ার্টার ফাইনালে বিশ্বের পাঁচ নম্বর স্টেফানোস সিটসিপাসকে বিতাড়িত করে দুর্দান্ত রান উপভোগ করেছেন।
তিনি মাদ্রিদে ফাইনালে যাওয়ার আশা করেছিলেন কিনা জানতে চাইলে স্ট্রফ সাংবাদিকদের বলেন, “না, অবশ্যই না।
“(আমি) খুব খুশি হয়েছিলাম যে আমি লাকি লসারের জন্য নির্বাচিত হয়েছি, যে আমি তিনটির মধ্যে দুটিতে ড্র করেছি। এটি কেবল একটি পাগল গল্প, আমি বলব। আমি এটি কল্পনাও করতে পারিনি…
“এটি একটি অবিশ্বাস্য ভ্রমণ এবং গল্প, এখানে মাদ্রিদে, এবং খুব, খুব খুশি। আপনার হাল ছেড়ে দেওয়া উচিত নয় এবং সর্বদা আবার চেষ্টা করা উচিত।”
রবিবার, স্ট্রফ ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কার্লোস আলকারাজের মুখোমুখি হবে, যিনি তার 20 তম জন্মদিনে বোর্না কোরিককে 6-4 6-3 হারিয়েছিলেন।
পরের বছর উইম্বলডনে ম্যারাথন ফাইভ-সেটারে স্প্যানিয়ার্ড তার প্রতিশোধ নেওয়ার আগে 2021 সালে ফ্রেঞ্চ ওপেনে স্ট্রফ বিশ্বের দুই নম্বর আলকারাজকে পরাজিত করার সাথে এই জুটি আগে দুবার দেখা করেছে।
স্ট্রফ বলেন, “আমরা রোল্যান্ড গ্যারোসে খেলেছিলাম যখন সে 18 বছর বয়সে ছিল। তার মতো একজন তরুণ খেলোয়াড়ের জন্য, এই সময়ে সে অনেক বদলে গেছে। আমরা যখন দেখি এই দুই বছরে সে কী অর্জন করেছে, এটা আশ্চর্যজনক।”
“সে একজন সম্পূর্ণ খেলোয়াড়। তার কাছে অনেক অস্ত্র রয়েছে। সে পরিবেশন করছে এবং ভলি করছে, বেসলাইন থেকে শক্তিশালী খেলছে, ভাল পরিবেশন করছে, তার একটি ড্রপশট আছে। সে খুব দ্রুত। সে একজন দুর্দান্ত ক্রীড়াবিদ… সত্যিই, সত্যিই খুশি হয়েছি ফাইনাল, এবং সত্যিই এই ম্যাচের জন্য অপেক্ষা করছি।”
ফাইনালে স্ট্রফের দৌড় জার্মানদের ভাগ্যের একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তনের অংশ, যারা গত বছর শীর্ষ 100 এর বাইরে নেমে গিয়েছিল, কিন্তু গত মাসের মন্টে কার্লো মাস্টার্সের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে 65 তম স্থানে ফিরে এসেছে।
“গত বছর আমার জন্য একটি রুক্ষ বছর ছিল। আমি বছরের শুরুতে ভাল খেলতে পারিনি,” স্ট্রফ বলেছেন।
“আমার পায়ে আঘাত পেয়েছি, আমার পায়ের আঙুল ভেঙেছে, ডান বুড়ো আঙুল, এবং আবার অনুশীলন শুরু করতে যাচ্ছিল এবং পায়ে আরও কিছু সমস্যা ছিল যা আমাকে মাটিতে খেলতে বাধা দেয় যেখানে আমার অনেক পয়েন্ট ছিল।
“আমার মনে হয়েছিল যে আমি আমার মতো সেরা টেনিস খেলতে পারিনি, এবং কিছুটা সংগ্রাম করছিলাম, কিন্তু আমি কাজ বন্ধ করিনি। আমি অনেক ফিটনেস করেছি। আমি এখনও অনেক অনুশীলন করেছি। আমি মনোযোগ দিয়েছিলাম, প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ”