22 মে – মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাতটি রাজ্য যা সোমবার অতিব্যবহৃত কলোরাডো নদীর উপর নির্ভর করে সেগুলি খরচ কমাতে 40 মিলিয়ন মানুষের জন্য পানীয় জল এবং দেশের সবচেয়ে সমৃদ্ধ কৃষিজমির জন্য সেচের ব্যবস্থা করে এমন একটি নদী বাঁচাতে সহায়তা করার জন্য চুক্তিতে পৌঁছেছে।
অ্যারিজোনা, ক্যালিফোর্নিয়া এবং নেভাডা 2026 সালের শেষের মধ্যে 3 মিলিয়ন একর-ফুট (3.7 বিলিয়ন ঘন মিটার) গ্রহণ কমিয়ে দেবে যা তাদের নদী বরাদ্দের 13% এর সমান, একটি চুক্তির মধ্যস্থতায় এবং বাইডেন প্রশাসনের দ্বারা ঘোষণা করা হয়েছে।
এই তিন শতাব্দী প্রাচীন কলোরাডো রিভার কমপ্যাক্টের লোয়ার বেসিন রাজ্যগুলি তৈরি করে, যা তাদের জলের অধিকার প্রদান করে কলোরাডো, নিউ মেক্সিকো, উটাহ এবং ওয়াইমিং এর চারটি উচ্চ বেসিন রাজ্য।
উচ্চ অববাহিকা রাজ্যগুলি নদী এবং এর উপনদীগুলি থেকে সরাসরি তাদের জল টেনে নিয়ে গেলেও, নিম্ন বেসিন রাজ্যগুলি লেক মিডের উপর নির্ভর করে, হুভার বাঁধ দ্বারা তৈরি জলাধার এবং যার স্পিগট ইউএস ব্যুরো অফ রিক্লামেশন দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়।
নদীর দীর্ঘমেয়াদী স্বাস্থ্য সমগ্র অঞ্চলের জন্য, বিশেষ করে লস এঞ্জেলেস, লাস ভেগাস এবং ফিনিক্সের মতো প্রধান শহরগুলির অর্থনীতি এবং কৃষি শিল্পের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
সোমবারের চুক্তিটি 2024 সাল থেকে শুরু হওয়া জলের অধিকার বন্টনের জন্য তিন-বছরের পরিকল্পনায় পৌঁছানোর জন্য একটি বড় বাধা মুছে দেয়৷ একটি চুক্তি না হলে, ফেডারেল সরকারকে সম্ভবত মামলায় জোর দিতে কর্তন করতে বাধ্য করা হতে পারে৷
দু’টি প্রস্ফুটিত সময়সীমা বৈশিষ্ট্যযুক্ত এক বছরের কঠিন আলোচনার পরে চুক্তিটি “ঐতিহাসিক সাফল্য” হিসাবে রাজ্যগুলি দ্বারা বিল করা হয়েছে।
এই বছর অসাধারণ প্রলয় যা জলাধারগুলিকে ভরাট করে এবং পাহাড়গুলিকে তুষার দিয়ে পরিপূর্ণ করে দিয়েছিল তা সহজতর হয়েছিল৷
তদুপরি বাইডেন প্রশাসন 2022 সালের মুদ্রাস্ফীতি হ্রাস আইন (আইআরএ) এর অধীনে 1.2 বিলিয়ন ডলার অনুদান দিয়ে বৃষ্টি তৈরি করেছে যা স্থানীয় জলের জেলা, শহরগুলি এবং নেটিভ আমেরিকান উপজাতিদের হ্রাস করার জন্য ক্ষতিপূরণ দেবে।
“এই বছরের জলবিদ্যা গুরুত্বপূর্ণ ছিল এবং শুধুমাত্র ক্যালিফোর্নিয়ায় বৃষ্টিপাত নয়,” বলেছেন এস্তেভান লোপেজ, নিউ মেক্সিকো-এর চুক্তিতে স্বাক্ষরকারী রাজ্যের কমিশনার হিসাবে নদী কমপ্যাক্ট। “IRA থেকে তহবিল সহ এটি সম্ভব হয়েছে।”
কঠিন আলোচনা এগিয়ে
এখন সাতটি রাজ্যকে 2027 সালে শুরু হওয়া একটি দীর্ঘমেয়াদী চুক্তিতে ফিরে যেতে হবে সম্ভবত 20 বছরের জন্য, এটি বৃষ্টির বছর বা ফেডারেল ডলারের বন্যা এবং জলবায়ুর প্রভাবে গণনা করতে সক্ষম না হয়ে পৌঁছাতে হবে।
“ভবিষ্যতে উল্লেখযোগ্যভাবে আরো কঠিন বিষয় আছে যেগুলোর জন্য একমত হতে হবে,” জন এন্টসমিঙ্গার নেভাদার প্রতিনিধি বলেছেন।
কলোরাডো রিভার কমপ্যাক্টটি দীর্ঘদিন ধরে সমস্যাযুক্ত ছিল কারণ এটি সাধারণত ভেজা সময়ের পরে সম্মত হয়েছিল, বিভ্রান্তিকর স্বাক্ষরকারীদের বিশ্বাস করে তাদের কাছে আরও জল উপলব্ধ ছিল।
দ্রুত জনসংখ্যা বৃদ্ধির কারণে নদীটি আরও চাপা পড়ে গেছে এবং এই শতাব্দীতে একটি ঐতিহাসিক খরা যা – এই বছরের বৃষ্টি না হওয়া পর্যন্ত জলাধারের স্তর নিচের দিকে জল সরবরাহকারী এবং জলবিদ্যুৎ উৎপাদন বন্ধ করে দেওয়া ইনটেক ভালভের নীচে নেমে যাওয়ার হুমকি দিয়েছিল৷
এন্টসমিঙ্গার বলেন, কর্মকর্তারা এখন স্বীকার করেছেন 20 শতকের তুলনায় 21 শতকে কলোরাডো নদীর পানি কম পাওয়া যাবে।
কিন্তু তিনি লাস ভেগাসের উদ্ধৃতি দিয়েছেন,যেখানে 2002 সাল থেকে এর জনসংখ্যা 800,000 জন বেড়েছে যখন কলোরাডো নদীর ব্যবহার 31% কমিয়েছে, অভাবের মধ্যে কীভাবে বাড়তে পারে তার উদাহরণ হিসাবে।
যদিও তাৎপর্যপূর্ণ, চুক্তিটি দুটি প্রধান নদী ব্যবহারকারীকে ছেড়ে দেয়: মেক্সিকো এবং নেটিভ আমেরিকান উপজাতি।
লোপেজ বলেছিলেন মেক্সিকো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে 1944 সালের চুক্তির অধীনে প্রতি বছর 1.5 মিলিয়ন একর-ফুট পায়, তারা সহযোগিতা করার ইচ্ছুকতার ইঙ্গিত দিয়েছে এবং উপজাতিরা, যাদের আনুমানিক এক-চতুর্থাংশ থেকে এক-তৃতীয়াংশ জল অধিকার রয়েছে। আলোচনার বিষয়ে অবহিত করা হয়েছে।