ওয়াশিংটন/বেইজিং, 2 জুন – শুক্রবার সিঙ্গাপুরের একটি বিলাসবহুল হোটেলে মার্কিন এবং চীনা সামরিক নেতাদের সংক্ষিপ্ত হাসি এবং হ্যান্ডশেক দুটি সশস্ত্র বাহিনীর মধ্যে যোগাযোগের গভীর স্থবিরতাকে প্রকাশ করে যা পেন্টাগনের ক্রমবর্ধমান উদ্বেগ হয়ে উঠছে।
মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিন বার্ষিক শাংরি-লা সংলাপে তার চীনা প্রতিপক্ষের সাথে একটি বৈঠক করতে চেয়েছিলেন কিন্তু বেইজিং তা প্রত্যাখ্যান করেছিল। পরিবর্তে, অবসরপ্রাপ্ত মার্কিন সেনা জেনারেলকে এশিয়ার সামরিক নেতাদের মধ্যে বৈঠকে পূর্ণ সপ্তাহান্তের আগে একটি ডিনারে উপেক্ষা করে দ্রুত স্থান ত্যগ করে চীনা কর্মকর্তা।
মার্কিন কর্মকর্তারা এবং বিশ্লেষকরা বলছেন তার সর্বশেষ উদাহরণ হল বিশ্রী এনকাউন্টার, দুটি দেশ কীভাবে সামরিক ঝুঁকির দিকে চলে যাচ্ছে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আরও গভীর সামরিক যোগাযোগের জন্য চাপ দিচ্ছে এবং চীন এতে জড়িত হতে অনিচ্ছুক।
তাইওয়ান এবং দক্ষিণ চীন সাগরে চীনের সামরিক তৎপরতা থেকে শুরু করে চীনের সেমিকন্ডাক্টর শিল্পকে আটকে রাখার মার্কিন প্রচেষ্টা পরাশক্তিগুলোর মধ্যে সম্পর্ক ক্রমশ উত্তেজনাপূর্ণ হচ্ছে।
মার্কিন সামরিক বাহিনী তাদের চীনা সমকক্ষদের সাথে যোগাযোগের উন্মুক্ত লাইনের জন্য চাপ দিয়ে প্রমান করতে চাচ্ছে (উভয় সিনিয়র এবং কর্মক্ষম স্তরে) সম্ভাব্য ঝুঁকি কমানোর জন্য তারা দীর্ঘদিন ধরে চেষ্টা করে আসছে।
এর বিপরীতে চীনের নেতারা কূটনৈতিক উত্তেজনার সময় সামরিক যোগাযোগ দ্রুত বন্ধ করে দেয়। মার্কিন কর্মকর্তারা বলছেন, এই বছরের শুরুতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একটি কথিত চীনা গুপ্তচর বেলুন নামিয়ে দেওয়ার পরে ফোন লাইনগুলি নীরব হয়ে গিয়েছিল এবং সেভাবেই রয়ে গেছে।
এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে হতাশ করেছে।
“আমরা যখন ফোন কল, প্রস্তাবিত মিটিং এবং সংলাপের প্রস্তাব দিয়েছি তখন আমাদের অনেক অসুবিধা হয়েছিল,” ইন্দো-প্যাসিফিকের জন্য মার্কিন সহকারী প্রতিরক্ষা সচিব এলি র্যাটনার গত সপ্তাহে একটি অনুষ্ঠানে বক্তৃতায় বলেছেন।
“আমাদের … সামরিক-থেকে-সামরিক ব্যস্ততার এই প্রশ্নে একটি প্রসারিত হাত রয়েছে এবং আমারা এখনও ধারাবাহিকভাবে অংশীদার হতে ইচ্ছুক।”
ওয়াশিংটনে চীনা দূতাবাসের মুখপাত্র লিউ পেঙ্গু শুক্রবার একটি ইমেল বিবৃতিতে বলেছেন চীন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে যোগাযোগ একটি বৃহত্তর পারস্পরিক বোঝাপড়ার বিষয় যুক্ত।
বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “তবে, এখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বলছে তারা সম্ভাব্য সব উপায়ে চীনকে দমন করতে এবং চীনা কর্মকর্তা, প্রতিষ্ঠান এবং কোম্পানির উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ চালিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি চীনা পক্ষের সাথে কথা বলতে চায়।” “এই ধরনের কোনো যোগাযোগের মধ্যে কি কোনো আন্তরিকতা এবং তাৎপর্য আছে?”
ঝুঁকি এবং সুবিধা
চীনের কাছে অস্টিন এবং চীনের জাতীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রী লি শংফুর মধ্যে বৈঠকে পিছিয়ে যাওয়ার একটি সুস্পষ্ট কারণ ছিল: লি রাশিয়ার প্রধান অস্ত্র রপ্তানিকারক থেকে যুদ্ধ বিমান এবং সরঞ্জাম কেনার জন্য 2018 সাল থেকে মার্কিন নিষেধাজ্ঞার অধীনে রয়েছে।
নানজিং ইউনিভার্সিটির স্কুল অফ ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের ডিন ঝু ফেং বলেছেন, বেইজিং বিশ্বাস করে লি-র উপর নিষেধাজ্ঞাগুলি দেখায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র চীনের সাথে কথা বলার প্রচেষ্টায় আন্তরিক নয়।
“চীন কেন তার প্রতিরক্ষা মন্ত্রীকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে দেখা করাতে অনিচ্ছুক তার প্রধান কারণ হল আমরা মনে করি সংলাপ অবশ্যই সমান শর্তে হওয়া উচিত,” ঝু বলেছেন।
তবে অন্যান্য কারণগুলি এর পিছনে রয়েছে, বিশ্লেষকরা বলছেন, ঝুঁকি এবং সুবিধাগুলির একটি ভিন্ন মূল্যায়ন এবং আলোচনার জন্য ভিন্ন পদ্ধতি রয়েছে।
যদিও কোনও দেশই দুর্ঘটনাজনিত সামরিক সংঘর্ষ চায় না, চীন বিশ্বাস করে মার্কিন সামরিক বাহিনী দক্ষিণ চীন সাগর এবং তাইওয়ানের চারপাশে তার প্রভাবের ক্ষেত্রে কাজ করছে।
ফলস্বরূপ, চীনের নেতারা বিশ্বাস করেন না যে মার্কিন উদ্বেগ কমাতে সামরিক আলোচনা ব্যবহার করা তাদের স্বার্থে, বলেছেন জ্যাকব স্টোকস, সেন্টার ফর এ নিউ আমেরিকান সিকিউরিটির সিনিয়র ফেলো।
“চীন চায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং তার অংশীদাররা পূর্ব এশিয়ায় ক্রমবর্ধমান সামরিক ও নিরাপত্তা ঝুঁকি নিয়ে উদ্বিগ্ন বোধ করুক এবং তারপরে ওয়াশিংটন তার অপারেশনাল আচরণকে এমন কিছুতে পরিবর্তন করুক যার ফলে বেইজিং নিজের জন্য কম হুমকি বলে মনে করে,” তিনি বলেছিলেন।
স্টিমসন সেন্টারের চায়না প্রোগ্রামের পরিচালক ইউন সান যোগ করেছেন চীনও ঝুঁকিগুলিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের চেয়ে কম হিসাবে দেখে।
“বিশেষ করে চলমান ইউক্রেন যুদ্ধের পরিপ্রেক্ষিতে, চীনারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে সামরিক সংঘাতে নামার বিপদকে যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করে না। যদি তারা বিশ্বাস করত হুমকিটি বেশি, তারা মিল-টু-মিলের প্রতি ভিন্ন মনোভাব গ্রহণ করবে।
তারপরে চীনের দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে কীভাবে সামরিক আলোচনা বৃহত্তর মার্কিন-চীন সম্পর্কের সাথে খাপ খায়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র হয়তো নিরাপত্তা-সম্পর্কিত আলোচনাকে আলাদা ট্র্যাকে রাখতে চাইবে, কিন্তু চীনা নেতারা বাণিজ্য ও অর্থনৈতিক ইস্যুতে ফোকাস রাখবেন। সেই দৃষ্টিকোণ থেকে, সামরিক আলোচনা একটি দর কষাকষির বিষয়।
“বেইজিং স্পষ্টতই আরও বিতর্কিত রাজনৈতিক ও প্রতিরক্ষা চ্যানেলগুলির চেয়ে আমেরিকান ব্যবসা এবং সরকারের সাথে অর্থনৈতিক সম্পর্কের পক্ষে,” বলেছেন ওবামার অধীনে পূর্ব এশিয়ার শীর্ষ কূটনীতিক ড্যানিয়েল রাসেল, এখন তিনি এশিয়া সোসাইটি পলিসি ইনস্টিটিউটের সাথে আছেন৷
সিআইএ পরিচালক উইলিয়াম বার্নস গত মাসে চীন সফর করে “গোয়েন্দা চ্যানেলে যোগাযোগের উন্মুক্ত লাইন বজায় রাখার গুরুত্বের উপর জোর দিতে” চীনা সমকক্ষদের সাথে আলোচনা করেছেন, শুক্রবার একজন মার্কিন কর্মকর্তা বলেছেন।
সংঘর্ষ এবং জরুরী অবতরণ
চীনের সাথে আকস্মিক সামরিক সংঘর্ষ একটি তাত্ত্বিক বিপদ নয়।
2001 সালে একটি মার্কিন গুপ্তচর বিমান একটি চীনা ফাইটার জেটের সাথে সংঘর্ষের পর হাইনান দ্বীপে জরুরি অবতরণ করেছিল।
এতে একজন চীনা পাইলট মারা গেছে এবং বেইজিং 24 সদস্যের মার্কিন ক্রুদের 11 দিন আটকে রেখেছিলো, ওয়াশিংটন “খুব দুঃখিত” বলে একটি চিঠি পাঠানোর পরেই তাদের মুক্তি দিয়েছে।
একজন সিনিয়র মার্কিন প্রতিরক্ষা কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেছেন 2021 সাল থেকে চীন পেন্টাগনের সাথে কথা বলার এক ডজনেরও বেশি অনুরোধ এবং প্রায় দশটি কর্ম-স্তরের ব্যস্ততার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছে বা সাড়া দেয়নি।
প্রতিক্রিয়াগুলি পরিবর্তিত হয় তবে, সর্বশেষ স্নাবের মতো, বেইজিংয়ের উত্তরটি না, একজন কর্মকর্তা বিশদ বিবরণ না দিয়ে বলেছেন।
“সত্যি বলতে, এটি অজুহাতের দীর্ঘ প্রক্রিয়ার সর্বশেষতম ঘটনা,” মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সিনিয়র কর্মকর্তা বলেছেন।