নিউইয়র্ক, এপ্রিল 29 – ভোক্তা এবং খুচরা বিক্রেতারা ডিসপোজেবল ব্যাটারির দাম বাড়ানোর ষড়যন্ত্রের অভিযোগে তিনটি প্রস্তাবিত শ্রেণির অ্যাকশনে Energizer Holdings Inc এবং ওয়ালমার্ট এর বিরুদ্ধে মামলা করেছে৷
শুক্রবার দায়ের করা অভিযোগ অনুযায়ী, Energizer “ওয়ালমার্টের চাপের মুখে” সম্মত হয়েছে যে জানুয়ারী 2018 এর আশেপাশে শুরু হওয়া অন্যান্য খুচরা বিক্রেতাদের জন্য পাইকারি ব্যাটারির দাম বাড়ানোর জন্য এবং সেই খুচরা বিক্রেতাদের ওয়ালমার্টের দাম কমাতে হবে না।
ওয়ালমার্টের প্রতিদ্বন্দ্বীরা বিশ্বের বৃহত্তম খুচরা বিক্রেতা ওয়ালমার্টের চেয়ে চেকআউটে কম চার্জ করলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম ডিসপোজেবল ব্যাটারি প্রস্তুতকারক Energizer দ্বারা উচ্চ পাইকারী মূল্যের ঝুঁকি বা বিচ্ছিন্ন হওয়ার অভিযোগ রয়েছে৷
এই স্কিমটির ফলে Energizer এবং Berkshire Hathaway-এর মালিকানাধীন Duracell থেকে উচ্চমূল্য হয়েছে যা একসঙ্গে নিষ্পত্তিযোগ্য ব্যাটারির বাজারের 85% নিয়ন্ত্রণ করে, মুদ্রাস্ফীতি এবং চাহিদার পরিবর্তন ব্যাখ্যা করতে পারে না, অভিযোগে বলা হয়েছে।
Energizer 2013 সালে হারিয়ে যাওয়া বিক্রয় পুনরুদ্ধার করার চেষ্টা করছিল যখন ওয়ালমার্ট খুচরা বিক্রেতার স্যাম’স ক্লাব ইউনিটের সাথে তার একচেটিয়া ব্যাটারি চুক্তি শেষ করে এবং একটি দল প্রজেক্ট অ্যাটলাস তৈরি করে যেটি ওয়ালমার্টের দাম সর্বনিম্ন হবে তা নিশ্চিত করার জন্য কাজ করেছিল অভিযোগ যোগ বলা হয়েছে ৷
রয়টার্সকে দেওয়া এক বিবৃতিতে ওয়ালমার্ট বলেছে এটি “এই ধরনের অভিযোগগুলিকে গুরুত্ব সহকারে নেয় এবং যথাযথভাবে আদালতে জবাব দেবে।” Energizer শনিবার মন্তব্যের জন্য সাড়া দেয়নি।
সান ফ্রান্সিসকোতে ফেডারেল আদালতে দায়ের করা মামলাগুলি ফেডারেল এবং রাজ্য অ্যান্টিট্রাস্ট আইন এবং বিভিন্ন রাজ্য ভোক্তা সুরক্ষা আইনের অধীনে অনির্দিষ্ট ক্ষতিপূরণ এবং তিনগুণ ক্ষতির দাবি করে। তারা এনার্জাইজারকে ব্যাটারি বিক্রয়কে মূল্যের সাথে বেঁধে রাখতে নিষেধাজ্ঞাও চায় এনার্জাইজার এবং ওয়ালমার্টকে তাদের প্রতিযোগীতামূলক আচরণের প্রভাবগুলি “বিলুপ্ত” করতে চায়।
বাদীদের মতে, ইউএস ডিসপোজেবল ব্যাটারি বাজারে Energizer এর শেয়ার 2018 সালে 40% থেকে 50% এর বেশি বেড়েছে।
অভিযোগগুলি উদ্ধৃত করেছে একজন Energizer বিক্রয় প্রতিনিধি Walmart প্রতিদ্বন্দ্বী Portable Power Inc-এর প্রধান নির্বাহীকে, যেটি 2021 সালের প্রথম দিকের ফোন কলে কম দাম নিচ্ছিল, কেন Energizer এটি বন্ধ করে দিচ্ছে।
“তিনি স্বীকার করেছেন Energizer ওয়ালমার্টের অনুরোধে তার মূল্য নির্ধারণের নীতিগুলি সামঞ্জস্য করেছে তাকে বলেছে, ‘এটি ওয়ালমার্ট সম্পর্কে 1000% এবং সর্বোত্তম মূল্য চায়,'” তাকে উদ্ধৃত করা হয়েছে৷
পোর্টেবল পাওয়ার খুচরা বিক্রেতাদের মামলার নেতৃত্ব দিচ্ছে।
ইউএস ডিস্ট্রিক্ট কোর্ট, ক্যালিফোর্নিয়ার নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্টে মামলাগুলি হল কোপল্যান্ড এট আল বনাম এনার্জিজার হোল্ডিংস ইনক এট আল, নং 23-02087; পোর্টেবল পাওয়ার ইনক বনাম এনার্জিজার হোল্ডিংস ইনক এট আল, নং 23-02091, এবং শুমান এট আল বনাম এনার্জিজার হোল্ডিংস ইনক এট আল, নং 23-02093।
