গত বছর কঠোর কর্মসংস্থান বিধি চালুর পর ট্রাম্প প্রশাসনের অধীনে সাপ্লিমেন্টাল নিউট্রিশন অ্যাসিস্ট্যান্স প্রোগ্রাম (SNAP)-এ তালিকাভুক্তি ক্রমাগত কমছে।
১৪ই মে মার্কিন কৃষি বিভাগ (USDA) কর্তৃক প্রকাশিত নতুন পরিসংখ্যান অনুযায়ী, SNAP-এ তালিকাভুক্তি জানুয়ারি ২০২৫-এর ৪.২৮ কোটি সুবিধাভোগী থেকে কমে ফেব্রুয়ারি ২০২৬-এ ৩.৭৮ কোটিতে দাঁড়িয়েছে, যা মাত্র ১৩ মাসে ১১ শতাংশ হ্রাস। শুধুমাত্র সর্বশেষ মাসিক পরিসংখ্যান অনুযায়ী, জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি ২০২৬-এর মধ্যে সুবিধাভোগীর সংখ্যা প্রায় ৬ লক্ষ ৬৮ হাজার কমেছে।
SNAP হলো দেশের বৃহত্তম ক্ষুধা নিবারণ কর্মসূচি। এটি স্বল্প আয়ের পরিবারগুলোকে প্রিপেইড ইলেকট্রনিক কার্ডের মাধ্যমে মাসিক সুবিধা প্রদান করে, যা অনুমোদিত খুচরা বিক্রেতাদের কাছে ব্যবহার করা যায়। একটি পরিবারের জন্য গড় সুবিধার পরিমাণ প্রতি মাসে ৩৫৪.৩২ ডলার।
ওয়ান বিগ বিউটিফুল বিল অ্যাক্ট (OBBBA)-এর অধীনে প্রবর্তিত পরিবর্তনগুলি বাস্তবায়নের পর থেকে সবচেয়ে তীব্র পতন ঘটেছে, যা যোগ্যতার মানদণ্ডকে কঠোর করেছে এবং কিছু সুবিধাভোগীর জন্য কাজের প্রয়োজনীয়তা প্রসারিত করেছে।
কেন SNAP-এর সুবিধাভোগীর সংখ্যা কমছে?
এই নীতিগত পরিবর্তনগুলি ৬৪ বছর বয়স পর্যন্ত প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য কাজের প্রয়োজনীয়তা প্রসারিত করেছে, যার মধ্যে নির্ভরশীলহীন সক্ষম প্রাপ্তবয়স্কদের (ABAWDs) জন্য কর্মসংস্থান বা চাকরির প্রশিক্ষণে অংশগ্রহণের সাথে যুক্ত কঠোর শর্তাবলী অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
যেসব গোষ্ঠী পূর্বে অব্যাহতিপ্রাপ্ত ছিল, তাদেরও এই নিয়মের আওতায় আনা হয়েছে। প্রাক্তন সৈনিক, গৃহহীন ব্যক্তি এবং প্রাক্তন পালিত যুবকদের কাজের প্রয়োজনীয়তার আওতায় আনা হয়েছে, পাশাপাশি কিছু তত্ত্বাবধায়কের অব্যাহতিও সংকুচিত করা হয়েছে। এই পরিবর্তনগুলির অধীনে, ১৪ বছর বা তার বেশি বয়সী সন্তানসহ নির্দিষ্ট কিছু পিতামাতাকেও যোগ্যতা বজায় রাখার জন্য কাজ বা প্রশিক্ষণের শর্ত পূরণ করতে হতো।
এই পরিবর্তনগুলির অর্থ এই নয় যে, আয় সীমা অতিক্রম করার কারণে কেউ আর যোগ্য নন। সাধারণত, সুবিধাভোগীরা সুবিধা হারান কারণ তারা আর হালনাগাদ করা যোগ্যতার প্রয়োজনীয়তা পূরণ করতে পারেন না, কাগজপত্র জমা দেওয়ার সময়সীমা পার করে ফেলেন, অথবা পুনঃপ্রমাণীকরণ প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন করতে অসুবিধা বোধ করেন।
রাজ্যের উপর নির্ভর করে, সুবিধাভোগীদের সাধারণত প্রতি তিন থেকে ছয় মাস অন্তর তাদের যোগ্যতার পুনঃপ্রমাণীকরণ করতে হয়। এই প্রক্রিয়ার সময়, যে ব্যক্তিরা প্রয়োজনীয় কাগজপত্র জমা দিতে ব্যর্থ হন, নির্দিষ্ট সময়সীমা পার হয়ে যায় বা কাজের হালনাগাদ শর্ত পূরণ করতে পারেন না, তারা তাদের প্রাপ্য সুবিধা হারাতে পারেন।
ট্রাম্প প্রশাসন যুক্তি দিয়েছে, সরকারি সহায়তার উপর নির্ভরতা কমাতে এবং এই কর্মসূচির মধ্যে তাদের ভাষায় ব্যাপক জালিয়াতি ও অপব্যবহার রোধ করতে এই নিয়মগুলো প্রয়োজনীয়।
২০২৫ সালে বিলটি পাস হওয়ার পর কৃষিমন্ত্রী ব্রুক রোলিন্স বলেন, এটি SNAP-এ “ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়া জালিয়াতি ও অপচয় মোকাবেলা করে”। তিনি আরও বলেন, এই আইনটি “রাজ্যগুলোকে তাদের ভুলের হারের জন্য জবাবদিহি করে, কাজের শর্তাবলী আরও কঠোর করে এবং অবৈধ অভিবাসীদের SNAP পাওয়া থেকে বিরত রাখে।”
সবচেয়ে বড় পতন
USDA-এর সর্বশেষ পরিসংখ্যান অনুযায়ী, মাসিক শতাংশের হিসাবে সবচেয়ে বড় পতন কয়েকটি নির্দিষ্ট রাজ্যেই কেন্দ্রীভূত ছিল।
অ্যারিজোনায় দেশের অন্যতম বড় পতন রেকর্ড করা হয়েছে, যেখানে SNAP-এ অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা জানুয়ারি ২০২৬-এর ৫০৯,৬৯৫ জন থেকে কমে ফেব্রুয়ারিতে ৪৪৮,৯৭৬ জনে দাঁড়িয়েছে—যা এক মাসে ৬০,৭১৯ জন বা ১১.৯ শতাংশের পতন। ২০২৫ সালের জানুয়ারি থেকে গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন স্টেটে SNAP-এ অংশগ্রহণ বিস্ময়করভাবে ৫০ শতাংশ কমেছে, যা ৮৯৮,৪৭৬ জন তালিকাভুক্তি থেকে হ্রাস পেয়েছে।
সারা দেশে সবচেয়ে বড় সংখ্যাগত হ্রাস দেখা গেছে জর্জিয়ায়। সেখানে তালিকাভুক্তি ১৩৭,৩৩৮ জন সুবিধাভোগী কমেছে, যা ১.৪৩ মিলিয়ন থেকে কমে ১.২৯ মিলিয়নে দাঁড়িয়েছে, যা ৯.৬ শতাংশ হ্রাসের প্রতিনিধিত্ব করে।
ডেলাওয়্যারেও একটি উল্লেখযোগ্য হ্রাস দেখা গেছে, যেখানে মাসিক অংশগ্রহণ ৬.৩ শতাংশ কমেছে।
ট্রাম্প প্রশাসনের অধীনে যুক্তরাষ্ট্রের অঙ্গরাজ্যগুলোতে SNAP-এ অংশগ্রহণ কমেছে
জানুয়ারি ২০২৫ থেকে ফেব্রুয়ারি ২০২৬ এর মধ্যে
অন্যান্য বড় আকারের হ্রাসের মধ্যে রয়েছে লুইজিয়ানা, যেখানে তালিকাভুক্তি ৪.১৬ শতাংশ কমেছে; ভার্জিনিয়ায় ২.৮৩ শতাংশ এবং টেক্সাসে ২.৬৬ শতাংশ, যা এক মাসে ৮৫,০০০-এরও বেশি সুবিধাভোগীর সুবিধা হারানোর সমতুল্য।
দেশের কয়েকটি বৃহত্তম SNAP রাজ্যেও উল্লেখযোগ্য সংখ্যাগত হ্রাস রেকর্ড করা হয়েছে, যদিও শতাংশের পরিবর্তন কম ছিল। ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রায় ৩০,০০০ সুবিধাভোগী কমেছে, ফ্লোরিডায় ২৪,০০০-এর বেশি সুবিধাভোগী কমেছে এবং পেনসিলভেনিয়ায় ৩৭,০০০-এর বেশি হ্রাস রেকর্ড করা হয়েছে।
তবে, অল্প কয়েকটি রাজ্যে অংশগ্রহণ সামান্য বৃদ্ধি পেয়েছে। আলাস্কায় জানুয়ারি ও ফেব্রুয়ারির মধ্যে ১,৬৪৭ জন সুবিধাভোগী যুক্ত হয়েছে, অন্যদিকে আইডাহোতে ৫৭৪ জনের একটি সামান্য বৃদ্ধি রেকর্ড করা হয়েছে। ওয়েস্ট ভার্জিনিয়াতেও সামান্য বৃদ্ধি দেখা গেছে, যেখানে SNAP তালিকায় ৭৮ জন যুক্ত হয়েছে।
২০২৫ সালের প্রথমার্ধের বেশিরভাগ সময় জুড়ে, জাতীয় SNAP-এ অংশগ্রহণ কমে গেলেও সুবিধাভোগীর সংখ্যা ৪২ মিলিয়নের উপরেই ছিল। ২০২৫ সালের জানুয়ারি থেকে জুলাইয়ের মধ্যে, তালিকাভুক্তি ৮০০,০০০-এর কিছু বেশি কমেছে।
কিন্তু বছরের শেষের দিকে নতুন OBBBA নিয়ম কার্যকর হতে শুরু করার পর হ্রাসের গতি ত্বরান্বিত হয়। ২০২৫ সালের আগস্ট থেকে ২০২৬ সালের জানুয়ারির মধ্যে, SNAP-এ অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা প্রায় ৩.৪ মিলিয়ন কমেছে।
২০২৫ সালের অক্টোবর থেকে নভেম্বর মাসের মধ্যে সবচেয়ে বড় একক-মাসের পতন ঘটে, যখন তালিকাভুক্তি ৪,১০,৯১,৮০০ থেকে কমে ৩,৯৯,৯৭,৯৪০-এ নেমে আসে। ঐ সময়কালে ১০ লক্ষ ৯ হাজারেরও বেশি মানুষ এই কর্মসূচি থেকে বেরিয়ে যান, যা রাজ্যগুলোকে হালনাগাদকৃত শর্তাবলী মেনে চলার জন্য ইউএসডিএ-র দেওয়া ১ নভেম্বরের সময়সীমার সাথে মিলে যায়।
SNAP প্রত্যাহারের বিরোধিতা
লং আইল্যান্ডের অ্যাডেলফি ইউনিভার্সিটির সমাজকর্মের অধ্যাপক এবং ডক্টরাল প্রোগ্রামের পরিচালক এলিজাবেথ পালি বলেছেন, গবেষণা থেকে বোঝা যায় যে SNAP-এ অংশগ্রহণ কমে গেলে নিম্ন-আয়ের পরিবারগুলোর দুর্ভোগ আরও বাড়তে পারে।
পালি নিউজউইককে বলেন, “বিদ্যমান গবেষণা থেকে বোঝা যায় যে SNAP সুবিধা কমে গেলে খাদ্য নিরাপত্তাহীনতা বাড়বে। অন্য কথায়, আরও বেশি মানুষ ক্ষুধার্ত থাকবে।”
তিনি যুক্তি দেন যে, অংশগ্রহণ কমে যাওয়ার ফলে নিম্ন-আয়ের জনগোষ্ঠীর জন্য আরও ব্যাপক অর্থনৈতিক পরিণতিও হতে পারে, কারণ SNAP-এর অর্থ সাধারণত স্থানীয় দোকান এবং সুপারমার্কেটগুলোতে দ্রুত খরচ হয়ে যায়।
পালি বলেন, “যারা SNAP সুবিধা পান, তারা সেই টাকা খরচ করেন, যা স্থানীয় ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোতে যায়। এই সুবিধা না থাকলে মানুষ কম খরচ করবে, যা নিম্ন-আয়ের জনগোষ্ঠীর জন্য অর্থনৈতিকভাবে ক্ষতিকর এবং এর ফলে কিছু দোকান বন্ধ হয়ে যেতে পারে, যা খাদ্য মরুভূমির সংখ্যা বাড়িয়ে দিতে পারে।”
