চীনা বিনিয়োগকারীরা স্পেসএক্সে সরাসরি বিনিয়োগ করেছে

এই গল্পটি মূলত পুলিৎজার পুরস্কারপ্রাপ্ত অনুসন্ধানী সংবাদমাধ্যম প্রোপাবলিকা দ্বারা প্রকাশিত হয়েছিল। অনুমতি নিয়ে এটি পুনঃপ্রকাশিত হয়েছে।

পূর্বে সিল করা সাক্ষ্য অনুসারে, এলন মাস্কের স্পেসএক্স চীনা বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে সরাসরি অর্থ নিয়েছে, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সামরিক ঠিকাদারদের মধ্যে একটিতে বিদেশী মালিকানার স্বার্থ সম্পর্কে নতুন প্রশ্ন উত্থাপন করেছে।

আদালতের মামলা চলাকালীন স্পেসএক্সের একজন অভ্যন্তরীণ ব্যক্তির কাছ থেকে আসা সাম্প্রতিক সাক্ষ্য, প্রথমবারের মতো বেসরকারিভাবে অধিষ্ঠিত কোম্পানিতে সরাসরি চীনা বিনিয়োগ প্রকাশ পেয়েছে। যদিও মার্কিন সামরিক ঠিকাদারদের মধ্যে চীনা মালিকানার উপর কোনও নিষেধাজ্ঞা নেই, এই ধরনের বিনিয়োগ কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত এবং মার্কিন সরকার এই বিষয়টিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ জাতীয় নিরাপত্তা উদ্বেগ হিসাবে বিবেচনা করে।

“সত্যি বলতে, তাদের স্পষ্টতই চীনা বিনিয়োগকারী রয়েছে,” স্পেসএক্সের একজন প্রধান বিনিয়োগকারী ইকবালজিৎ কাহলন গত বছর একটি জবানবন্দিতে বলেছিলেন, যোগ করেছেন যে কিছু “সরাসরি ক্যাপ টেবিলে” রয়েছে। “ক্যাপ টেবিল” বলতে কোম্পানির মূলধন তালিকা বোঝায়, যা এর শেয়ারহোল্ডারদের তালিকাভুক্ত করে।

এআই আধিপত্যের প্রতিযোগিতায় ভিন্ন পথে যুক্তরাষ্ট্র-চীন

কাহলনের সাক্ষ্য স্পেসএক্সে চীনা বিনিয়োগের সুযোগ বা বিনিয়োগকারীদের পরিচয় প্রকাশ করে না। কাহলন দীর্ঘদিন ধরে কোম্পানির নেতৃত্বের সাথে ঘনিষ্ঠ ছিলেন এবং তিনি নিজস্ব একটি ফার্ম পরিচালনা করেন যা স্পেসএক্সের শেয়ার কিনতে আগ্রহী ধনী বিনিয়োগকারীদের জন্য মধ্যস্থতাকারী হিসেবে কাজ করে।

স্পেসএক্স তার সম্পূর্ণ মালিকানা কাঠামো গোপন রাখে। পূর্বে রিপোর্ট করা হয়েছিল যে কিছু চীনা বিনিয়োগকারী স্পেসএক্সে পরোক্ষভাবে অংশীদারিত্ব কিনেছিলেন, মধ্যস্থতাকারী তহবিলে বিনিয়োগ করেছিলেন এবং রকেট কোম্পানিতে শেয়ারের মালিক ছিলেন। নতুন সাক্ষ্যটি সরাসরি বিনিয়োগের বর্ণনা দেয় যা স্পেসএক্সের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের ইঙ্গিত দেয়।

পেন্টাগনের জন্য গুপ্তচর উপগ্রহ তৈরি থেকে শুরু করে নাসার জন্য মহাকাশযান উৎক্ষেপণ পর্যন্ত সংবেদনশীল মার্কিন সরকারের চুক্তিগুলি বাতিল করে স্পেসএক্স সমৃদ্ধ হয়েছে। মার্কিন দূতাবাস এবং হোয়াইট হাউস কোম্পানির স্টারলিংক ইন্টারনেট পরিষেবার সাথেও সংযুক্ত হয়েছে। কোম্পানিতে মাস্কের প্রায় ৪২% অংশীদারিত্বের মূল্য আনুমানিক ১৬৮ বিলিয়ন ডলার। যদি তার অন্য কিছু না থাকত, তাহলে তিনি বিশ্বের ১০ জন ধনী ব্যক্তির একজন হতেন।

জাতীয় নিরাপত্তা আইন বিশেষজ্ঞরা বলেছেন ফেডারেল কর্মকর্তারা সম্ভবত স্পেসএক্সে সরাসরি চীনা বিনিয়োগ বুঝতে গভীর আগ্রহী হবেন। তারা বলেছে উদ্বেগের কারণ আছে কিনা তা বিস্তারিত তথ্যের উপর নির্ভর করবে, তবে মার্কিন সরকার জোর দিয়ে বলেছে চীনের সংবেদনশীল শিল্পে বিনিয়োগ ব্যবহার করে গুপ্তচরবৃত্তি চালানোর একটি পদ্ধতিগত কৌশল রয়েছে।

বিনিয়োগকারীরা যদি কোম্পানি সম্পর্কে অ-জনসাধারণ তথ্য – যেমন এর চুক্তি বা সরবরাহ শৃঙ্খলের বিবরণ – অ্যাক্সেস পান তবে এটি চীনা গোয়েন্দা সংস্থার জন্য কার্যকর হতে পারে, ইন্ডিয়ানা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক সারা বাউরলে ড্যানজম্যান বলেন, যিনি বিদেশী বিনিয়োগ যাচাই-বাছাইয়ের জন্য স্টেট ডিপার্টমেন্টের জন্য কাজ করেছেন। এটি “বিশাল ঝুঁকি তৈরি করবে যা বাস্তবায়িত হলে জাতীয় নিরাপত্তার জন্য বিশাল পরিণতি ডেকে আনবে,” তিনি বলেন।

স্পেসএক্স এই গল্পের জন্য প্রশ্নের উত্তর দেয়নি। কাহলন মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানান।

নতুন আদালতের রেকর্ডগুলি কাহলন এবং অন্য একজন বিনিয়োগকারীর মধ্যে ডেলাওয়্যারে মামলা থেকে এসেছে। সাক্ষ্যটি সিল করা হয়েছিল যতক্ষণ না প্রোপাব্লিকা, রিপোর্টার্স কমিটি ফর ফ্রিডম অফ দ্য প্রেস এবং আইন সংস্থা শ কেলারের আইনজীবীদের সহায়তায়, বসন্তে এটি প্রকাশ করার জন্য পদক্ষেপ নেয়। স্পেসএক্স এই প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে লড়াই করেছিল, কিন্তু একজন বিচারক রায় দিয়েছে যে কিছু রেকর্ড প্রকাশ করতে হবে। কাহলনের সাক্ষ্য এই সপ্তাহে প্রকাশ্যে দাখিল করা হয়েছে।

টেসলা বা মাইক্রোসফটের মতো পাবলিকলি ট্রেডেড কোম্পানির শেয়ার কেনার চেয়ে স্পেসএক্সের শেয়ার কেনা অনেক বেশি কঠিন। কে এতে শেয়ার কিনতে পারবে তার উপর স্পেসএক্সের নিয়ন্ত্রণ রয়েছে এবং কোম্পানির বিনিয়োগকারীরা বিভিন্ন বিভাগে পড়ে।

সবচেয়ে বিরল দল হল প্রত্যক্ষ বিনিয়োগকারীরা, যারা আসলে স্পেসএক্সের শেয়ারের মালিক। এই দলে কাহলন, পিটার থিয়েল এবং মাস্কের সাথে ব্যক্তিগত সম্পর্কযুক্ত মুষ্টিমেয় অন্যান্য ভেঞ্চার ক্যাপিটালিস্টদের নেতৃত্বে তহবিল রয়েছে।

তারপরে পরোক্ষ বিনিয়োগকারীরাও আছেন, যারা কাহলনের মতো একজন মধ্যস্থতাকারীর মাধ্যমে কার্যকরভাবে স্পেসএক্সের শেয়ার কিনে থাকেন। (পরোক্ষ বিনিয়োগকারীরা আসলে মধ্যস্থতাকারী দ্বারা পরিচালিত একটি তহবিলে কিনছেন, সাধারণত একটি মোটা ফি প্রদান করে।) স্পেসএক্সের পূর্বে পরিচিত সমস্ত চীনা বিনিয়োগকারীরা পরবর্তী বিভাগে পড়েন।

এই বছর, প্রোপাবলিকা চীন থেকে বিনিয়োগের জন্য স্পেসএক্সের পদ্ধতির একটি অস্বাভাবিক বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে রিপোর্ট করেছে। ডেলাওয়্যার মামলার সাক্ষ্য অনুসারে, কোম্পানি চীনা বিনিয়োগকারীদের স্পেসএক্সে শেয়ার কিনতে অনুমতি দেয় যতক্ষণ না অর্থ কেম্যান দ্বীপপুঞ্জ বা অন্যান্য অফশোর গোপনীয়তা কেন্দ্রের মাধ্যমে পাঠানো হয়। কোম্পানিগুলিকে শুধুমাত্র সীমিত পরিস্থিতিতে সরকারকে চীনা বিনিয়োগের বিষয়ে সক্রিয়ভাবে রিপোর্ট করতে হবে, এবং কতটা অতিরিক্ত তা নির্ধারণের জন্য কোনও কঠোর এবং দ্রুত নিয়ম নেই।

প্রোপাবলিকা রিপোর্টের পর, হাউস ডেমোক্র্যাটরা প্রতিরক্ষা সচিব পিট হেগসেথকে একটি চিঠি পাঠিয়ে কোম্পানির “সম্ভাব্য অস্পষ্টতা” সম্পর্কে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।

“DoD এবং NASA-এর জন্য SpaceX-এর কাজের চরম সংবেদনশীলতার আলোকে, স্বচ্ছতার এই অভাব গুরুতর প্রশ্ন উত্থাপন করে,” তারা লিখেছেন। প্রতিক্রিয়ায় কোনও পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছিল কিনা তা স্পষ্ট নয়।

কাহলন স্পেসএক্সের স্টক ব্যবহারের সুযোগকে একটি লাভজনক ব্যবসায়ে পরিণত করেছেন। তার বিনিয়োগকারীদের তালিকা বিশ্বের একটি মানচিত্রের মতো পড়ে। সম্প্রতি সিলমুক্ত নথিতে বিনিয়োগকারীদের নাম সংশোধিত করা হয়েছে, তবে তাদের ঠিকানা চিলি থেকে মালয়েশিয়া পর্যন্ত বিস্তৃত। একজন রাশিয়ায়। কমপক্ষে দুজন চীনের মূল ভূখণ্ডে। একজন কাতারে। (স্পেসএক্সের প্রধান আর্থিক কর্মকর্তাকে লেখা একটি ইমেলে, কাহলন বলেছেন যে লস অ্যাঞ্জেলেস-ভিত্তিক একটি তহবিলে কাতারি রাজপরিবারের অর্থ রয়েছে এবং ইতিমধ্যেই স্পেসএক্সে বিনিয়োগ করা হয়েছে।)

“আপনি প্রচুর সম্পদ অর্জন করেছেন,” চীন-ভিত্তিক একজন অর্থদাতা চার বছর আগে কাহলনকে লিখেছিলেন।

“হা হা, এরকমই কিছু,” কাহলন উত্তর দিয়েছিলেন। “স্পেসএক্স এমন একটি উপহার যা ক্রমাগত প্রদান করে। আপনাকে ধন্যবাদ।”

আদালতের রেকর্ড অনুসারে, স্পেসএক্স যখন একটি নতুন স্টার্টআপ ছিল, তখন কাহলনের প্রথম দেখা হয়েছিল। স্পেসএক্সের সিএফও, ব্রেট জনসেন, যিনি ১৪ বছর ধরে সেখানে কাজ করছেন, তিনি সাক্ষ্য দিয়েছেন যে কাহলন “কোম্পানির সাথে আমার চেয়েও বেশি সময় ধরে কোনও না কোনওভাবে কাজ করেছেন।”

জনসেন আরও সাক্ষ্য দিয়েছেন যে মার্কিন সরকার যেসব দেশকে প্রতিপক্ষ বলে মনে করে, তাদের কাছ থেকে বিনিয়োগ গ্রহণের বিষয়ে স্পেসএক্সের কোনও আনুষ্ঠানিক নীতি নেই। তবে তিনি বলেছেন যে তিনি তহবিল ব্যবস্থাপকদের “রাশিয়ান, চীনা, ইরানি, উত্তর কোরিয়ার মালিকানা স্বার্থ থেকে দূরে থাকতে” বলেন কারণ এটি “সরকারি চুক্তি জেতা আরও চ্যালেঞ্জিং” করে তুলতে পারে।

এমন ইঙ্গিত রয়েছে যে ২০২১ সালের মধ্যে, কাহলন চীন থেকে তহবিল সংগ্রহের বিষয়ে সতর্ক ছিলেন। মার্কিন সরকার প্রযুক্তি কোম্পানিগুলিতে চীনা বিনিয়োগ সম্পর্কে ক্রমশ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিল। সেই জুনে, কাহলন একজন সহযোগীকে বলেছিলেন যে তিনি “নির্বাচনী” ছিলেন যাদের সাথে তিনি একটি নতুন স্পেসএক্স সুযোগ কিনতে চান। “কেবলমাত্র যাদের সাথে আমি দীর্ঘমেয়াদী সম্পর্ক রাখতে চাই। চীনের মূল ভূখণ্ড থেকে কেউ নেই,” কাহলন বলেছিলেন।

কিন্তু যখন তিনি বিনিয়োগকারীদের একটি দল গঠনের জন্য দৌড়াদৌড়ি করছিলেন, তখন সেই উদ্বেগগুলি ম্লান হয়ে যাচ্ছিল। ২০২১ সালের নভেম্বরের মধ্যে, কাহলন ব্যক্তিগতভাবে স্পেসএক্সের অংশীদারিত্ব কেনার জন্য চীন থেকে অর্থ সংগ্রহ করছিলেন। তিনি সাংহাই-ভিত্তিক একটি কোম্পানিকে বলেছিলেন যে যদি তারা তার সাথে বিনিয়োগ করে, তাহলে তারা স্পেসএক্সের ব্যবসায়িক উন্নয়ন, “স্পেসএক্সে পরিদর্শন এবং স্পেস এক্সের সিএফওর সাথে সাক্ষাৎকারের সুযোগ” সম্পর্কে ত্রৈমাসিক আপডেট পাবে, আদালতের রেকর্ড থেকে জানা যায়।