আফ্রিকান দেশ সিশেলস। এবার নিয়ে দুই বার বাংলাদেশের মুখোমুখি হলো। প্রথমবার শ্রীলঙ্কায় জিততে জিততেও ম্যাচ ১-১ গোলে ড্র হয়েছিল। এবার সিলেটে ফিফা প্রীতি ম্যাচে সিশেলসের বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজে প্রথম ম্যাচে জয় নিয়ে এগিয়ে থাকল বাংলাদেশ। তারিক কাজীর গোলে সিশেলসের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম জয়। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে তারিক কাজীর প্রথম গোল। ইতিহাস হয়ে থাকলেন তারিক কাজী। তার একমাত্র গোওে ওপর ভর করে সিলেটের মাঠে এক বছর পর জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। গত বছর মঙ্গোলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ খেলে গোলশূণ্য ড্র হয়েছিল। সেখান থেকে বের করে আনল তারিক কাজীর একমাত্র গোলটি।
ম্যাচের ৪২ মিনিটে গোল পায় বাংলাদেশ। অধিনায়ক জামাল ভুইয়ার ফ্রি কিক থেকে আসা বল ডি বক্সের ভিতরে হেডে ক্লিয়ার করতে যান সিশেলসের ডিফেন্ডার চেলসিতে খেলা ব্রেন্ডন মোল। ফিরতি বল পেয়ে তারিক কাজী হেডে গোল করেন ১-০। ফিনল্যান্ড প্রবাসী তারিক কাজী। ফিনল্যান্ডের জার্সি গায়ে জাতীয় যুব দলে খেলেছেন। বাাংলাদেশে এসেছিলেন জাতীয় দলে খেলতে। সেই স্বপ্ন পূরণ হয়েছে এই ডিফেন্ডারের। এখন তারিক কাজী ক্লাব ফুটবলে বসুন্ধরা কিংসের জার্সি গায়ে খেলছেন।
তারিক কাজীর গোলের সুবাদে ঘরের মাঠে দীর্ঘদিন পর গোল করল বাংলাদেশ। ২০২০ সালের ১৩ নভেম্বও নেপালের বিপক্ষে গোল করেছিলেন জীবন ও সুফিল। এরপর নিজেদের মাটিতে দুটি ম্যাচ খেললেও গোলের দেখা পায়নি লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। খেলা শেষে দেখা গেল বাংলাদেশের ফুটবলাররা ম্যাচ জয়ের উল্লাস করছেন। সিরিজের দ্বিতীয় এবং শেষ ম্যাচ ২৮ মার্চ।
কালকের জয় বাংলাদেশকে অন্যরকম একটা শান্তি দিয়েছে। অনেক দিন পর জয়ের মুখ দেখল। আবার একই সঙ্গে জাতীয় দলের স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের কাবরেরাও তার আমলে দ্বিতীয় জয় পেলেন। ক্যাবরেরা এবার নিয়ে ৯ ম্যাচ খেললেন। জয় পেলেন দুটি।
সিলেটের মাঠে আন্তর্জাতিক ম্যাচ হলে স্টেডিয়ামে জায়গা দেওয়ার সুযোগ থাকে না। এতো বেশি দর্শক মাঠে আসেন তারা সবাই বসতেও পারেন না। কিন্তু এবার রোজার দিনে খেলা বলে দর্শক কমই এসেছেন। খেলা শুরু হওয়ার আগে কিছু দর্শক মাঠে গিয়েছিলেন। ইফতারের আগে আগে খেলা শেষ হয়ে যাবে এই ভেবে কিছু দর্শক মাঠে হাজির হলেন, আন্তর্জাতিক ম্যাচে জয় দেখার সুযোগ পেলেন।
ভয় ধরানোর মতো কঠিন কিছু করতে পারেননি পর্যটনের দেশ সিশেলসের ফুটবলাররা। এই সৌখিন ফুটবলাররা কেউ স্কুল টিচার, নির্মাণ শ্রমিক, স্বাস্থ্যকর্মী, জাহাজে কাজ করেন। পেশাগত কাজের ফাঁকে ফাঁকে তারা ফুটবল খেলেন। ফিফার র্যাংকিংয়ে সিশেলসের স্থান ১৯৯ এবং বাংলাদেশের স্থান ১৯২। তারপরও সিশেলস এবং বাংলাদেশের ফুটবলারদের লড়াইয়ে খুব বেশি পার্থক্য দেখা গেল না।
কালকের জয়টা আরো বড়ও হতে পারত। যদি আরো কিছু সুযোগ নষ্ট না হতো। সিশেলস সুযোগ পেয়েছে। কিন্তু সেগুলো বাংলাদেশের তুলনায় খুব কঠিন কিছু ছিল না। জামাল ভূইয়া ডি বক্সের ভিতরে শট নেওয়ার সুযোগ পান। বল লাগান প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারের গায়ে। মাঝ মাঠ থেকে ব্রেন্ডন রশিদ বল নিয়ে ছুটে গিয়ে ডি বক্সের বাইরে থেকে শট নেন। গোল পোস্টের পাশ দিয়ে বল বাইরে চলে যায়। জটলার ভিতরে গোলের সুযোগ পায় সিশেলস। তবে জিকো ফিস্ট করে বল ক্লিয়ার করেন। ফ্রি কিকে বল ডি বক্সে রাখেন পেরি আর্নেস্টা। ম্যাচের শেষ দিকে ডি বক্সের ভিতর থেকে গোলমুখি হেড করেন ওয়ারেন। বল লুফে নেন জিকো।
