কিছু ডেমোক্র্যাট প্রার্থী কঠিনভাবে শিখছেন যে, একটি তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ প্রাইমারিতে দলীয় নেতৃত্বের পছন্দের প্রার্থী হওয়ার একটি মূল্যও দিতে হয়।
এটি ২০১০-এর দশকে রিপাবলিকানদের ওপর আঘাত হানা টি পার্টি ঢেউয়েরই প্রতিধ্বনি, যেখানে দলের বাইরের ব্যক্তিরা প্রাইমারি ভোটারদের ক্ষোভকে কাজে লাগিয়ে প্রতিষ্ঠিত প্রার্থীদের বিরুদ্ধে অপ্রত্যাশিত বিজয় অর্জন করেছিল।
ডেমোক্র্যাটদের জন্য প্রথম ধাক্কাটি আসে এই মাসের শুরুতে ক্যালিফোর্নিয়ার ২২তম জেলায়: ডেমোক্র্যাটিক কংগ্রেশনাল ক্যাম্পেইন কমিটি (DCCC)-র সমর্থন থাকা সত্ত্বেও মধ্যপন্থী অ্যাসেম্বলি সদস্য জাসমিত বেইনস প্রগতিশীল র্যান্ডি ভিলেগাসের কাছে হেরে যান।
বৃহস্পতিবার DCCC-র আরেক সমর্থিত প্রার্থী, সেনেটর জো বালডাচি, মেইনের ২য় জেলায় প্রগতিশীল প্রতিদ্বন্দ্বী ও স্টেট অডিটর ম্যাট ডানল্যাপের কাছে ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে হেরে যান।
সংক্ষেপে জেনে নিন: DCCC — হাউস ডেমোক্র্যাট এর নির্বাচনী শাখা — প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারির প্রার্থীদের তাদের কাঙ্ক্ষিত “রেড টু ব্লু” তালিকায় যুক্ত করে দলের কিছু অংশকে ক্ষুব্ধ করেছে।
এই কর্মসূচির মূল উদ্দেশ্য হলো গুরুত্বপূর্ণ দোদুল্যমান নির্বাচনী এলাকাগুলোতে ডেমোক্র্যাটদের তাদের রিপাবলিকান প্রতিপক্ষকে পরাজিত করতে সাহায্য করার জন্য প্রয়োজনীয় উপকরণ সরবরাহ করা।
বেইন্স এবং বালদাচ্চি ছাড়াও, ডিইসিসি পেনসিলভানিয়ায় বব ব্রুকস, টেক্সাসে শেরিফের ডেপুটি জনি গার্সিয়া, অ্যারিজোনায় মার্লিন গ্যালান-উডস এবং ফ্লোরিডায় বেল ডালটনের প্রতি তাদের সমর্থন জানায়, যদিও তারা সকলেই প্রাইমারিতে বিরোধিতার সম্মুখীন হয়েছিলেন।
বিজ্ঞাপন পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা অ্যাডইমপ্যাক্টের তথ্য অনুযায়ী, দলটি বেইন্সের সমর্থনে বিজ্ঞাপনে ১,৩৫,০০০ ডলার এবং বালদাচ্চির সমর্থনে আরও ৭,৫০০ ডলার ব্যয় করেছে।
কৌতূহলের বিষয় হলো: বহিরাগত প্রগতিশীলরা দলের তৃণমূল পর্যায়ে ক্রমবর্ধমান প্রতিষ্ঠান-বিরোধী মনোভাবকে কাজে লাগাতে এই হস্তক্ষেপগুলোকে ব্যবহার করেছে।
মে মাসের শেষের দিকে ভিলেগাসের প্রচার শিবির একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করে, যার শিরোনামে বেইন্সকে “ডিইসিসি-র মনোনীত প্রার্থী” হিসেবে উল্লেখ করা হয়।
ডানল্যাপ এমন বিজ্ঞাপন প্রচার করেন যেখানে বালদাচ্চিকে “ওয়াশিংটন ডিসির কর্পোরেট কর্তাদের হাতের পুতুল” বলে অভিহিত করা হয়।
DCCC বালটনকে তালিকায় যুক্ত করার পর, তার প্রগতিশীল প্রতিদ্বন্দ্বী মারিয়ালানা কিন্টার অ্যাক্সিওসকে দেওয়া এক বিবৃতিতে বলেন যে, তাকে “বাস্তবতা-বিচ্ছিন্ন একটি গোষ্ঠী বেছে নিয়েছে… যারা পরিবারগুলোর মুখোমুখি হওয়া বাস্তবতা থেকে বিচ্ছিন্ন বলে মনে হচ্ছে।”
নেপথ্যের কথা: DCCC প্রতিটি নির্বাচনে যেখানে অর্থ ব্যয় করেছে, সেখানে কথিত GOP গোষ্ঠীগুলোর জড়িত থাকার বিষয়টি উল্লেখ করে এই কৌশলের পক্ষে যুক্তি দিয়েছে।
রিয়েল চেঞ্জ প্যাক, একটি বহিরাগত গোষ্ঠী যাকে ডেমোক্র্যাটরা GOP-এর সাথে যুক্ত বলে দাবি করে, একটি বিজ্ঞাপন প্রচার করে ঘোষণা করে যে বালডাচি “D.C. দ্বারা অর্থায়িত” এবং এতে হাউস মাইনরিটি লিডার হাকিম জেফ্রিস (D-N.Y.) এবং সিনেট মাইনরিটি লিডার চাক শুমার (D-N.Y.)-এর ছবি প্রদর্শন করা হয়।
“এই প্রাইমারি মৌসুমের আসল ঘটনা হলো, আতঙ্কিত রিপাবলিকান পার্টি সাধারণ নির্বাচনের আগে ডেমোক্র্যাটিক ভোটারদের প্রভাবিত ও বিভ্রান্ত করার জন্য লক্ষ লক্ষ ডলার খরচ করছে,” DCCC-এর নির্বাহী পরিচালক জুলি মার্জ অ্যাক্সিওসকে দেওয়া এক বিবৃতিতে বলেন।
ডানল্যাপের মুখপাত্র হ্যারি বার্ক বলেছেন, “বাইরের এই সমস্ত হস্তক্ষেপের বিরুদ্ধে স্পষ্টতই একটি তীব্র প্রতিক্রিয়া ছিল — আমরা ভোটারদের কাছ থেকে প্রতিদিন তা শুনেছি।”
বার্ক বলেন, বালডাচি “প্রধানত বাইরের খরচে সমর্থিত একটি প্রচারণা চালিয়েছিলেন, এবং মেইনের বাসিন্দারা তা প্রত্যাখ্যান করেছেন।”
কিন্টার বলেন, “আমাদের প্রচারণার পেছনের ক্রমবর্ধমান গতি প্রমাণ করে যে মানুষ খাঁটি নেতৃত্বের জন্য ক্ষুধার্ত।” তিনি যুক্তি দেন যে ডেমোক্র্যাট নেতারা “যাদের প্রতিনিধিত্ব করার দাবি করেন, তাদেরকেই দূরে সরিয়ে দেওয়ার ঝুঁকি নিচ্ছেন।”
আমরা যা শুনছি: প্রগতিশীল প্রতিনিধি অ্যানালিলিয়া মেহিয়া (ডি-এন.জে.) অ্যাক্সিওসকে বলেন, “সাধারণ ভোটাররা যা কিছু কারচুপিপূর্ণ এবং… পূর্বনির্ধারিত বলে মনে হয়, তাতে অত্যন্ত ক্লান্ত।”
প্রতিনিধি মিকি শেরিল নিউ জার্সির গভর্নর নির্বাচিত হওয়ার পর, মেহিয়া ফেব্রুয়ারির একটি বিশেষ প্রাইমারি নির্বাচনে প্রতিষ্ঠান-সমর্থিত বেশ কয়েকজন প্রতিদ্বন্দ্বীকে পরাজিত করে তার স্থলাভিষিক্ত হন।
তিনি বলেন, “কিছু ভোটারের দৃষ্টিভঙ্গি হলো, কংগ্রেসের পদগুলো হলো এমন একটি জায়গা যা দলীয় নেতারা ব্যর্থ হয়েও পদোন্নতি পেয়ে পদচ্যুত হওয়ার সুযোগ করে দিতে অথবা এক ধরনের পৃষ্ঠপোষকতা হিসেবে ব্যবহার করে।”
“রোম জ্বলছে। গতানুগতিক ব্যবস্থা আমেরিকান জনগণকে ব্যর্থ করে দিচ্ছে। আর নিউ জার্সির শহরতলির মানুষের মনোভাব যদি এমনই হয়, তবে তা অনেক কিছু বলে দেয়।”
মূল কথা হলো: “প্রাইমারি নির্বাচনগুলো সুস্থির, এবং বিভিন্ন প্রগতিশীল অংশীদাররাও সবচেয়ে শক্তিশালী প্রার্থী কে হবেন, তার পক্ষে নিজেদের যুক্তি তুলে ধরছেন,” বলেন মের্জ।
“নভেম্বরে হাউসের সংখ্যাগরিষ্ঠতা পুনরুদ্ধার করতে ডেমোক্র্যাটরা ঐক্যবদ্ধ। আমরা এই প্রক্রিয়ার ওপর আস্থা রাখি।”
