ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র সাদমান মুজতবা রাফিদ তার বাবা-মা এবং পুলিশকে অমান্য করে বাংলাদেশের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পতনের প্রতিবাদে যোগ দিয়েছিলেন, তিনি বিশ্বাস করেছিলেন রাজবংশীয় শাসনের উপর গণতন্ত্রের জয় নিশ্চিত করার জন্য সমাবেশগুলি অপরিহার্য।
কিন্তু ১২ ফেব্রুয়ারির সংসদ নির্বাচনের আগে – অভ্যুত্থানের পর প্রথম – রাফিদের আশাবাদ কিছুটা ম্লান হয়ে গেছে।
“আমরা এমন একটি দেশের স্বপ্ন দেখেছিলাম যেখানে লিঙ্গ, বর্ণ, ধর্ম নির্বিশেষে সকলের সমান সুযোগ থাকবে,” ২৫ বছর বয়সী এই তরুণ বলেন। “আমরা নীতিগত পরিবর্তন এবং সংস্কার আশা করেছিলাম, কিন্তু এটি আমাদের স্বপ্নের চেয়ে অনেক দূরে।”
হাসিনার শাসনামলে বছরের পর বছর ধরে দমন-পীড়ন এবং চাকরি ও অর্থনৈতিক সুযোগের অভাবের কারণে হতাশ হাজার হাজার বাংলাদেশী ২০২৪ সালে রাস্তায় নেমে আসে, আমূল পরিবর্তন এবং “নতুন বাংলাদেশ” তৈরির জন্য আগ্রহী হয়ে।
কিন্তু ২০০৮ সালের পর প্রথমবারের মতো হাসিনা ছাড়া এই নির্বাচনের ফলে সরকার গঠনের ক্ষেত্রে কোনও বড় সংস্কার হয়নি এবং কোনও নতুন কার্যকর বিকল্প দলের আবির্ভাব হয়নি, অনেকের মতে, সরকারের জন্য লড়াই মূলত প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) এবং ইসলামপন্থী জামায়াতে ইসলামীর মধ্যে।
পুড়িয়ে মারার উগ্রতা: রাষ্ট্র, সমাজ ও আমাদের দায়
জনমত জরিপে প্রতিষ্ঠিত কিন্তু কলঙ্কিত দলগুলিকে এগিয়ে রাখা হয়েছে।
রয়টার্স ৩০ বছরের কম বয়সী ৮০ জনেরও বেশি শিক্ষার্থীর সাথে কথা বলেছে, যাদের বেশিরভাগই রাজধানী ঢাকায়। বেশিরভাগই একটি অবাধ নির্বাচনে ভোট দেওয়ার বিষয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন কিন্তু প্রার্থীদের পছন্দে হতাশ হয়েছেন।
‘পুরাতন অভিভাবক বনাম ছাত্র-ইসলামবাদী জোট’
৩০ বছরের কম বয়সী, জেনারেল-জেড নামে পরিচিত, বিদ্রোহের নেতৃত্ব দিয়েছেন এবং তারা বাংলাদেশের ১২৮ মিলিয়ন ভোটারের এক-চতুর্থাংশেরও বেশি ভোটার।
‘তারা রাজনৈতিকভাবে সক্রিয় এবং সম্ভবত ভোট দিতে যাবেন এবং নির্বাচনী ফলাফলকে প্রভাবিত করবেন,’ বলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষক রাজনৈতিক বিশ্লেষক আসিফ শাহান।
বেশিরভাগই নবগঠিত ন্যাশনাল সিটিজেন্স পার্টি (এনসিপি) কে সমর্থন করবে বলে আশা করা হয়েছিল, যার নেতৃত্বে ছিলেন বিদ্রোহের কিছু নেতা, কিন্তু তাদের সমর্থনের জন্য লড়াই করতে হয়েছে।
কট্টরপন্থী জামায়াতে ইসলামীর সাথে জোট তাদের আবেদনকে আরও দুর্বল করে দিতে পারে।
“তারা নৈতিক উচ্চতা হারিয়ে ফেলেছে,” জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের ২৩ বছর বয়সী প্রত্নতত্ত্বের ছাত্র শুদরুল আমিন বলেন। “যারা অতীতের বোঝা থেকে মুক্ত একটি ‘নতুন বাংলাদেশ’ চেয়েছিলেন তারা এখন মনে করেন যে তাদের পুরানো রক্ষী এবং ছাত্র-ইসলামবাদী জোটের মধ্যে একটি বেছে নিতে বাধ্য করা হচ্ছে।”
২৪ বছর বয়সী হিন্দু শামা দেবনাথ বলেন, রাজনীতি “একটি ‘এটা বা ওটা’ কাঠামোর মধ্যে আটকা পড়ে আছে” যেখানে কোনও নতুন দৃষ্টিভঙ্গি বা বিকল্প নেই।
‘বিপ্লবের চেতনা হারিয়ে গেছে’
সাংবাদিক এবং সংখ্যালঘুদের লক্ষ্য করে গণহত্যা নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থ হওয়ার পর মুহাম্মদ ইউনূসের অন্তর্বর্তীকালীন সরকার জেনারেল-জেড-এর অনেককে হতাশ করেছে।
“এক বছর পর, আমার মনে হচ্ছে জুলাই বিপ্লবের চেতনা সম্পূর্ণরূপে হারিয়ে গেছে,” ২৩ বছর বয়সী বৌদ্ধ ছাত্রী হেমা চাকমা বলেন। “আমি বলছি না যে আগের পরিস্থিতি ভালো ছিল, তবে আমার মনে হয় সহিংসতা অনেক বেড়েছে এবং অন্তর্বর্তীকালীন সরকার কোনও পদক্ষেপ নিচ্ছে না।”
তরুণ বাংলাদেশিদের সাক্ষাৎকারে অর্থনীতির প্রতি অসন্তুষ্টি প্রকাশ পেয়েছে, বিদ্রোহের স্ফুলিঙ্গ যা হাসিনাকে ভারতে নির্বাসিত করতে পরিচালিত করেছিল।
বিক্ষোভের সময় বিশিষ্টতা অর্জনকারী এবং ইউনূসের সরকারে দায়িত্ব পালনকারী ২৭ বছর বয়সী এনসিপির মুখপাত্র আসিফ মাহমুদ বলেন, দলটি নতুন এবং বেশিরভাগ তরুণ সদস্য থাকার কারণে সীমাবদ্ধ ছিল। এর সম্পদ, তৃণমূল পর্যায়ের সংগঠন এবং আর্থিক শক্তিরও অভাব ছিল, তিনি আরও বলেন।
মাহমুদ জোর দিয়ে বলেন যে জামায়াতের সাথে জোট আদর্শিক নয় বরং কৌশলগত ছিল এবং শরিয়া আইনের দিকে কোনও পদক্ষেপ নেওয়া হবে না।
“আমরা প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী বর্তমান এবং ভবিষ্যতেও তরুণদের প্রত্যাশা পূরণের জন্য কাজ করব,” তিনি বলেন।
ভোট দিতে আগ্রহী মানুষ
তাদের সন্দেহ সত্ত্বেও, বেশিরভাগ জেড-জে বাংলাদেশি রয়টার্সকে বলেছেন তারা নির্বাচনের ব্যাপারে আশাবাদী, যেখানে ৩০০টি আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হচ্ছে।
প্রধানমন্ত্রীর মেয়াদ সীমা, শক্তিশালী রাষ্ট্রপতির ক্ষমতা এবং বিচার বিভাগ ও নির্বাচন কর্তৃপক্ষের বৃহত্তর স্বাধীনতা সহ রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানগুলির সংস্কারের উপর একযোগে গণভোট অনুষ্ঠিত হবে।
যুব-কেন্দ্রিক নেতৃত্বের প্ল্যাটফর্ম বাংলাদেশের ইয়ুথ লিডারশিপ সেন্টারের সাম্প্রতিক জরিপে দেখা গেছে ১৮ থেকে ৩৫ বছর বয়সীদের মধ্যে ভোট দেওয়ার ইচ্ছা ৯৭% পর্যন্ত ছিল, বিএনপি এবং জামায়াতের মধ্যে প্রায় সমান ভাগাভাগি ছিল।
২০২৪ সালের বিদ্রোহের একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব ২৬ বছর বয়সী ছাত্র কর্মী উমামা ফাতেমা বলেন, “মানুষ ভোট দিতে যাচ্ছে এবং এটাই যথেষ্ট।” তিনি আরও বলেন শুধুমাত্র একটি গণতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত “স্থিতিশীল সরকার” বাংলাদেশকে পরিচালনা করতে পারে।
কিছুের জন্য, এর অর্থ বিএনপি।
“নতুন ছাত্রদল আমাদের আশা ভেঙে দিয়েছে, তাই আমি বিএনপিকে ভোট দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি,” বলেন ২৫ বছর বয়সী মাইশা মালিহা। তিনি বলেন, তিনি বিশ্বাস করেন বাংলাদেশের জন্য পর্যাপ্ত লোকবল সহ একটি শক্তিশালী, ঐক্যবদ্ধ রাজনৈতিক দল প্রয়োজন।
অন্যরা বলছেন ইসলামপন্থীদের সুযোগ থাকা উচিত। “আমরা আগেও বিএনপি দেখেছি, তাই জামায়াতকে একটি নতুন বিকল্প বলে মনে হচ্ছে,” বলেন ২০ বছর বয়সী এরিশা তাবাসসুম।
‘হাল ছেড়ে দিতে প্রস্তুত নই’
তাসনিম জারা, একজন ডাক্তার যিনি ব্রিটেন থেকে ফিরে এসে এনসিপিতে যোগ দিয়েছিলেন কিন্তু ইসলামপন্থী জোটের কারণে পদত্যাগ করেছিলেন, তিনি এখন একজন স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, তিনি “সত্যিকারের নতুন রাজনৈতিক সংস্কৃতি” গড়ে তুলতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
৩১ বছর বয়সী এই নারী তার মনোনয়ন বৈধ করার জন্য প্রয়োজনীয় ৫,০০০ স্বাক্ষর সংগ্রহের জন্য দু’দিন ধরে ঘরে ঘরে ঘুরেছেন।
“জুলাইয়ের বিদ্রোহে আশা জাগিয়েছিল যে আমাদের মতো মানুষ, যারা কখনও পুরনো রাজনৈতিক দলের অংশ ছিল না, তারা অবশেষে রাজনীতিতে প্রবেশ করতে পারবে এবং রাজনীতির ধারা পরিবর্তন করতে পারবে,” জারা বলেন।
“আমি বিশ্বাস করি বাংলাদেশের একটি প্রকৃত রাজনৈতিক বিকল্পের আশা আছে। তবে এটি রাতারাতি আবির্ভূত হবে না,” তিনি বলেন।
এই ধরনের প্রচেষ্টা এখনও কিছু তরুণ ভোটারের মনে অনুরণিত হয়।
২৫ বছর বয়সী ইংরেজি সাহিত্যের ছাত্রী এইচ.এম. আমিরুল করিম বলেন: “আমি স্বপ্ন দেখি যে এখন না হলেও, একটি নতুন রাজনৈতিক কাঠামোর আকাঙ্ক্ষা বাস্তবে পরিণত হবে। আমি হাল ছেড়ে দিতে প্রস্তুত নই।”
