শুক্রবার বিশ্বকাপে লিয়ান্দ্রো ট্রোসার্ডের জোড়া গোলে বেলজিয়াম নিউজিল্যান্ডকে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত করে গ্রুপ ‘জি’-তে শীর্ষস্থান এবং রাউন্ড অফ ৩২-এ জায়গা নিশ্চিত করেছে, অন্যদিকে কিউইরা টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে।
তিনটি ম্যাচ থেকে পাঁচ পয়েন্ট করে অর্জন করায় গোল পার্থক্যে বেলজিয়াম মিশরকে পেছনে ফেলে শীর্ষে থেকেছে। এরপর তিন পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে ইরান এবং এক পয়েন্ট নিয়ে নিউজিল্যান্ড। গ্রুপের অন্য ম্যাচে মিশর ও ইরান ১-১ গোলে ড্র করে।
বেলজিয়াম পরবর্তী ম্যাচে সেরা আটটি তৃতীয় স্থানাধিকারী দলের একটির মুখোমুখি হবে।
বেলজিয়ানরা শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে এবং প্রথমার্ধে একমাত্র তারাই আক্রমণে উঠেছিল, বলের দখলও তাদের কাছেই বেশি ছিল।
১১ মিনিটে ট্রোসার্ড ভেবেছিলেন তিনি বেলজিয়ামকে এগিয়ে দিয়েছেন, কিন্তু তার শট পোস্টে লেগে নিরাপদ দূরত্বে চলে যায়।
কয়েক মিনিট পর, ট্রোসার্ডের শট নিউজিল্যান্ডের ডিফেন্ডার ফিন সারম্যানের হাতে লাগলে বেলজিয়ামকে একটি পেনাল্টি দেওয়া হয়। তবে, ভিএআর পর্যালোচনার পর রেফারি রায় দেন যে সারম্যানের হাত স্বাভাবিক অবস্থানেই ছিল এবং সিদ্ধান্তটি বাতিল করে দেন।
২৮তম মিনিটে বেলজিয়ামের চাপ অবশেষে ফলপ্রসূ হয়, যখন ট্রোসার্ড কাছ থেকে কেভিন ডি ব্রুইনের ক্রসকে গোলে পরিণত করেন এবং একটি সুপরিকল্পিত আক্রমণ শেষ করে অচলাবস্থা ভাঙেন।
৩১ বছর বয়সী ট্রোসার্ড ৫০তম মিনিটে বেলজিয়ামের ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। তিনি আবারও ডি ব্রুইনের সাথে কার্যকর বোঝাপড়ার মাধ্যমে একটি থ্রু বল পেয়ে বুকে নিয়ন্ত্রণ করে কাছ থেকে ভলিতে গোল করেন।
৫৪তম মিনিটে নিউজিল্যান্ড আবারও আক্রমণের মুখে পড়ে, যখন এলিজা জাস্ট থিবো কোর্তোয়াকে ব্যস্ত করে তোলেন এবং গোলরক্ষক নিচু হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে তাদের প্রথম অন-টার্গেট শটটি ঠেকিয়ে দেন।
এর কিছুক্ষণ পরেই ডি ব্রুইন তৃতীয় গোলটি করেন। ট্রোসার্ডের পাস থেকে বক্সের প্রান্ত থেকে নিচু শটে তিনি বলটি এক টাচে বাঁ পায়ে নিয়ে জালে জড়ান। ৩৪ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় বিশ্বকাপে বেলজিয়ামের হয়ে গোল করা সবচেয়ে বয়স্ক খেলোয়াড় হিসেবে রেকর্ড গড়েন।
এই গোলের পর বিসি প্লেসে উপস্থিত বেলজিয়ামের সমর্থকরা ‘ওহ কেভিন ডি ব্রুইন’ বলে স্লোগান দিতে থাকে, যেখানে উভয় দলের সমর্থকরাই বিপুল সংখ্যায় উপস্থিত হয়েছিল।
৮৪ মিনিটে জাস্টের গোলে নিউজিল্যান্ড একটি গোল শোধ করে, কিন্তু লুকাকুর জোরালো হেডে বেলজিয়াম আবারও তিন গোলের লিড পুনরুদ্ধার করে। এরপর অতিরিক্ত সময়ে আরেক বদলি খেলোয়াড় অ্যালেক্সিস সেলেমেকার্স পঞ্চম গোলটি করে নিউজিল্যান্ডের জন্য রাতটিকে আরও হতাশাজনক করে তোলেন, যারা এখনও তাদের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের অপেক্ষায় রয়েছে।
