ব্রিটেনে এসাইলাম আবেদনকারীদের আবারো কঠোর বার্তা দিলেন ব্রিটিশ হোম সেক্রেটারী শাবানা মাহমুদ। ইতমধ্যে যারা ব্রিটেনে থাকার জন্যে এসাইলাম আবেদন করেছেন, আবেদনকারীদের আবেদন প্রত্যাখ্যান হলে আবেদনকারীদের ট্রাইব্যুনালে আপিলের সুযোগ দেয়া হতো। ইমিগ্রেশন বিচারকের বিচারের প্রেক্ষিতে ভাগ্য নির্ধারণ হতো এসাইলাম আবেদনকারীদের। এমন আইন বহুকাল থেকে চলে আসলেও সে সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন আবেদনকারীরা। এখন আর কোন আবেদনকারীকে আপিলের সুযোগ দেয়া হবেনা। এমনটি জানিয়েছেন ব্রিটিশ হোম সেক্রেটারী পাকিস্তানী বংশদ্ভোত শাবানা মাহমুদ এমপি।
তিনি ঘোষণা দিয়েছেন এখন থেকে হোম অফিস থেকে যেসব আশ্রয়প্রার্থীর আবেদন বাতিল হবে, তাদের আপিল করার আগেই দেশে ফেরত পাঠানো হতে পারে। ব্রিটিশ সরকার বলছে, ‘নিরাপদ’ হিসেবে চিহ্নিত ২৫টি দেশের নাগরিকদের জন্য এই নিয়ম কার্যকর হবে। ২৫দেশের তালিকায় রয়েছে ভারত, নাইজেরিয়া আলবেনিয়া, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, নেপাল ও শ্রীলংকার মতো দেশগুলো। এই সিদ্ধান্তের মূল লক্ষ্য, এক লক্ষেরও বেশি জমে থাকা আশ্রয় আপিল দ্রুত কমানো। এছাড়া করদাতাদের খরচ কমানোও সরকারের উদ্ধেশ্য।
তবে কয়েকটি মানবাধিকার সংগঠন বলছে, এতে অনেক আবেদনকারী ঝুঁকির মধ্যে পড়তে পারে। কারণ, আপিলের সুযোগ না পেয়ে অনেকেই বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে নিজ নিজ দেশে ফেরত যেতে বাধ্য হতে পারেন। সরকার বলছে, সীমান্তে নিয়ন্ত্রণ ফিরিয়ে আনতেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে। ব্রিটেনে আশ্রয় লাভের আশায় ভারত, নেপাল , বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের প্রায় তিন লক্ষাধিক আবেদনকারী রয়েছেন। সরকার বলছে এইসব দেশের পরিস্থিতি এখন অনেকটা ভাল। যাদের আবেদন বিবেচনাধীন তাদের অনেকেই নতুন ঘোষণার আওতায় পড়তে পারেন।
