ভারতীয় ও মার্কিন কর্মকর্তারা নতুন দিল্লিতে কয়েক দিনের আলোচনার সময় দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তির দিকে অগ্রগতি, শুল্ক হ্রাস এবং অ-শুল্ক বাধা সহজীকরণ সহ বাণিজ্য বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছেন, তারা শনিবার বলেছে।
ভারতের বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তাদের নেতৃত্বে এবং দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়ার জন্য সহকারী মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি ব্রেন্ডন লিঞ্চের নেতৃত্বে একটি মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধিদলের নেতৃত্বে আলোচনাটি 26-29 মার্চ অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
আলাদাভাবে, মার্কিন উপ-রাষ্ট্রমন্ত্রী ক্রিস্টোফার ল্যান্ডউ ভারতের পররাষ্ট্র সচিব বিক্রম মিসরির সাথে বাণিজ্য বাধা কমানোর এবং “ন্যায্য ও ভারসাম্যপূর্ণ দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য সম্পর্ক” অর্জনের প্রচেষ্টা সম্পর্কে কথা বলেছেন, পাশাপাশি আঞ্চলিক নিরাপত্তা জোরদার করতে প্রতিরক্ষা ও প্রযুক্তি সহযোগিতা জোরদার করেছেন।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর এক বিবৃতিতে বলেছে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অবৈধ অভিবাসন মোকাবেলায় ভারতকে তার প্রচেষ্টার জন্য ল্যান্ডউ ধন্যবাদ জানিয়েছেন এবং অব্যাহত সহযোগিতার আহ্বান জানিয়েছেন।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প 2 এপ্রিল থেকে একাধিক ব্যবসায়িক অংশীদারের উপর পারস্পরিক শুল্ক আরোপের প্রস্তুতি নিচ্ছেন এমন সময় আলোচনাটি এসেছে, দ্বিপাক্ষিক আলোচনার মধ্যে ভারত একটি ছাড়ের আশা করছে। উভয় দেশই শরতের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তির প্রথম ধাপে স্বাক্ষর করার লক্ষ্য রাখে।
ভারতের বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “আলোচনার সফল সমাপ্তি উভয় দেশে সমৃদ্ধি, নিরাপত্তা এবং উদ্ভাবনের জন্য ভারত-মার্কিন দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য ও বিনিয়োগ সম্পর্ক সম্প্রসারণের প্রচেষ্টার অগ্রগতি প্রতিফলিত করে।”
গত মাসে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির ওয়াশিংটন সফরের সময়, ভারত মার্কিন শক্তি পণ্য এবং প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম ক্রয় বাড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল এবং দুই পক্ষ 2030 সালের মধ্যে $500 বিলিয়ন ডলারের দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যকে লক্ষ্য করে একটি চুক্তির লক্ষ্যে সম্মত হয়েছিল।
ট্রাম্প ভারতকে একটি “শুল্ক রাজা” বলে অভিহিত করেছেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র চায় ভারত কৃষি পণ্য এবং অ্যালকোহলযুক্ত পানীয় থেকে শুরু করে অটোমোবাইল পর্যন্ত পণ্যের উপর শুল্ক কমাবে এবং মার্কিন কোম্পানিগুলির জন্য আরও বেশি বাজারে প্রবেশাধিকার চায়।
ভারতের বাণিজ্য মন্ত্রী পীযূষ গোয়েল এই মাসের শুরুতে মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ার এবং বাণিজ্য সচিব হাওয়ার্ড লুটনিকের সাথে আলোচনার জন্য ওয়াশিংটনে গিয়েছিলেন।
যৌথ বিবৃতিতে বলা হয়েছে, দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তির জন্য সেক্টর-নির্দিষ্ট বিশেষজ্ঞের ব্যস্ততা কার্যত আগামী সপ্তাহগুলিতে শুরু হবে, তারপরে একটি ব্যক্তিগত আলোচনার রাউন্ড হবে।
যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমানে ভারতের সাথে 45.6 বিলিয়ন ডলারের বাণিজ্য ঘাটতি রয়েছে। ইউএস ট্রেড-ওয়েটেড গড় শুল্কের হার প্রায় 2.2% এ দাঁড়িয়েছে, বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থার তথ্য অনুসারে ভারতের গড় শুল্ক উল্লেখযোগ্যভাবে 12%-এ বেশি।
