যেহেতু ইরানের যুদ্ধ প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের উত্তরাধিকারকে বিপন্ন করার হুমকি দিচ্ছে, তাই তার দুই শীর্ষ সহযোগী—ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিওর জন্যও রাজনৈতিক ঝুঁকি বাড়ছে।
এই দুজন, যাদেরকে ব্যাপকভাবে ট্রাম্পের সম্ভাব্য উত্তরসূরি হিসেবে দেখা হয়, তারা যুদ্ধ শেষ করার জন্য চলমান আলোচনায় জড়িয়ে পড়েছেন এমন এক সময়ে, যখন রিপাবলিকান পার্টি ইতোমধ্যেই ট্রাম্প-পরবর্তী ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবছে।
ভ্যান্স একটি সতর্কতামূলক পন্থা অবলম্বন করেছেন, যা দীর্ঘস্থায়ী মার্কিন সামরিক সম্পৃক্ততার প্রতি তার সংশয়কে প্রতিফলিত করে। অন্যদিকে, রুবিও ট্রাম্পের যুদ্ধবাজ নীতির সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে নিজেকে যুক্ত করেছেন এবং প্রশাসনের এই অভিযানের অন্যতম সোচ্চার সমর্থক হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন।
ট্রাম্প বলেছেন, ইরানকে তার পারমাণবিক ও ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র কর্মসূচি ভেঙে দেওয়া এবং হরমুজ প্রণালী দিয়ে অবাধে তেল পরিবহনের অনুমতি দেওয়ার মার্কিন দাবি মেনে নিতে বাধ্য করার প্রচেষ্টায় এই দুজনই জড়িত ছিলেন।
২০২৮ সালে পরবর্তী রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা এবং মেয়াদের সীমাবদ্ধতার কারণে ট্রাম্পের পুনরায় নির্বাচনে দাঁড়ানোর সুযোগ না থাকায়, রাষ্ট্রপতি ব্যক্তিগতভাবে মিত্র ও উপদেষ্টাদের কাছে উত্তরাধিকারের প্রশ্নটি রাখছেন এবং জিজ্ঞাসা করছেন, “জেডি নাকি মার্কো?”—তাঁর মতামতের সাথে পরিচিত দুজন ব্যক্তি একথা জানিয়েছেন।
রাজনৈতিক বিশ্লেষক এবং রিপাবলিকান কর্মকর্তারা বলেছেন, বর্তমানে পঞ্চম সপ্তাহে চলমান মার্কিন সামরিক অভিযানের ফলাফল এই দুই ব্যক্তির ২০২৮ সালের সম্ভাবনাকে রূপ দিতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রের অনুকূলে থাকা এই যুদ্ধের দ্রুত সমাপ্তি রুবিওকে শক্তিশালী করতে পারে, যিনি ট্রাম্পের জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন এবং সংকটের সময় একজন স্থির ও নির্ভরযোগ্য ব্যক্তি হিসেবে বিবেচিত হতে পারেন। একটি দীর্ঘস্থায়ী সংঘাত ভ্যান্সকে এই যুক্তি দেখানোর সুযোগ করে দিতে পারে যে, তিনি রাষ্ট্রপতির সাথে প্রকাশ্যে মতবিরোধ না করেই ট্রাম্পের সমর্থকদের যুদ্ধবিরোধী মনোভাবের প্রতিফলন ঘটিয়েছেন।
ট্রাম্পের নিজের অবস্থানও ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে। গত সপ্তাহে সম্পন্ন হওয়া চার দিনের রয়টার্স/ইপসোস জরিপে দেখা গেছে, জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধি এবং ইরান যুদ্ধের প্রতি ব্যাপক অসন্তোষের কারণে সাম্প্রতিক দিনগুলোতে তার জনপ্রিয়তার হার কমে ৩৬%-এ দাঁড়িয়েছে, যা হোয়াইট হাউসে ফেরার পর থেকে সর্বনিম্ন।
কিছু রিপাবলিকান বলছেন, ইরান সংঘাত উন্মোচিত হওয়ার সাথে সাথে ট্রাম্প কোন ঊর্ধ্বতন সহযোগীকে সমর্থন করছেন বলে মনে হচ্ছে, তা তারা নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন। কেউ কেউ ট্রাম্পের রুবিওর দিকে ঝুঁকে পড়ার লক্ষণ দেখছেন, তবে তারা এও উল্লেখ করেছেন তিনি দ্রুত তার মন পরিবর্তন করতে পারেন।
হোয়াইট হাউসের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্কযুক্ত একজন রিপাবলিকান বলেছেন, “রুবিওকে নিয়ে ট্রাম্পের শারীরিক ভাষা সবাই দেখছে, কিন্তু ভ্যান্সের ক্ষেত্রে একই জিনিস দেখা যাচ্ছে না।”
হোয়াইট হাউস এই ধারণাটি প্রত্যাখ্যান করেছে যে ট্রাম্প কোনো বিশেষ পছন্দের ইঙ্গিত দিচ্ছেন।
মুখপাত্র স্টিভেন চেউং বলেছেন, “ভাইস প্রেসিডেন্ট ভ্যান্স এবং সেক্রেটারি রুবিওকে নিয়ে গণমাধ্যমের কোনো পরিমাণ উন্মত্ত জল্পনা-কল্পনা আমেরিকান জনগণের জন্য লড়াই করার এই প্রশাসনের লক্ষ্যকে বাধা দিতে পারবে না।”
ট্রাম্পের প্রতিদ্বন্দ্বী থেকে সম্ভাব্য উত্তরাধিকারী
ইরাকে কর্মরত প্রাক্তন মেরিন সেনা ভ্যান্স (৪১) দীর্ঘদিন ধরে বিদেশি যুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের জড়িয়ে পড়ার বিরুদ্ধে যুক্তি দিয়ে আসছেন। ইরান বিষয়ে তার প্রকাশ্য মন্তব্য সীমিত ও পরিমিত, এবং ট্রাম্প উল্লেখ করেছেন যে এই সংঘাত নিয়ে দুজনের মধ্যে “দার্শনিক মতপার্থক্য” রয়েছে।
একসময় নিজেকে “নেভার-ট্রাম্পার” (ট্রাম্প-বিরোধী) হিসেবে পরিচয় দেওয়া ভ্যান্স ২০২৩ সালে ওয়াল স্ট্রিট জার্নালে একটি মতামতধর্মী নিবন্ধ লিখেছিলেন, যেখানে তিনি বলেন যে ২০১৭ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে ট্রাম্পের প্রথম চার বছরের মেয়াদে কোনো যুদ্ধ শুরু না করাই ছিল তার সেরা পররাষ্ট্রনীতি।
হোয়াইট হাউস প্রেসিডেন্ট এবং ভাইস প্রেসিডেন্টের মধ্যে যেকোনো মতপার্থক্যকে গুরুত্বহীন করে দেখিয়েছে। এই মাসের শুরুতে ওভাল অফিসে ট্রাম্পের পাশে দাঁড়িয়ে ভ্যান্স বলেন, তিনি ট্রাম্পের যুদ্ধ পরিচালনার পদ্ধতিকে সমর্থন করেন এবং তার সাথে একমত যে ইরানের পারমাণবিক অস্ত্র অর্জন করা উচিত নয়।
ট্রাম্পের বিশেষ দূত স্টিভ উইটকফ এবং জামাতা জ্যারেড কুশনার যথেষ্ট অগ্রগতি করলে ভ্যান্স আলোচনায় আরও সরাসরি ভূমিকা নিতে পারেন, বিষয়টি সম্পর্কে অবগত একজন ব্যক্তি একথা বলেছেন।
ভ্যান্সের একজন মুখপাত্রী বলেছেন, “ভাইস প্রেসিডেন্ট ভ্যান্স এমন একটি অত্যন্ত কার্যকর দলের অংশ হতে পেরে গর্বিত, যে দলটি প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সাহসী নেতৃত্বে আমেরিকাকে আরও নিরাপদ, সুরক্ষিত এবং সমৃদ্ধ করতে অবিশ্বাস্য সাফল্য অর্জন করেছে।”
হোয়াইট হাউসের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, যিনি এই প্রতিবেদনের অন্যদের মতো একটি সংবেদনশীল বিষয়ে অবাধে কথা বলার জন্য নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ছিলেন, তিনি বলেছেন, যতক্ষণ পর্যন্ত সহযোগীরা অনুগত থাকে, ততক্ষণ ট্রাম্প আদর্শগত পার্থক্য সহ্য করেন। তিনি আরও যোগ করেন যে, ভ্যান্সের সংশয়বাদী দৃষ্টিভঙ্গি ট্রাম্পকে তার ভোটারদের একটি অংশের অবস্থান সম্পর্কে জানতে সাহায্য করেছে।
ভ্যান্সের মতামতের সাথে পরিচিত একজন ব্যক্তি রয়টার্সকে জানিয়েছেন, ভাইস প্রেসিডেন্ট ২০২৮ সালে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন কিনা, সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচন পর্যন্ত অপেক্ষা করবেন। কনজারভেটিভ পলিটিক্যাল অ্যাকশন কনফারেন্সের বার্ষিক সমাবেশে অনুষ্ঠিত অনানুষ্ঠানিক ভোটে ভ্যান্স জয়ী হয়েছেন। ভোটদানকারী ১,৬০০ জনেরও বেশি অংশগ্রহণকারীর মধ্যে প্রায় ৫৩ শতাংশ তাকে পরবর্তী রিপাবলিকান প্রার্থী হিসেবে সমর্থন করেছেন। শনিবার প্রকাশিত ফলাফলে আরও দেখা গেছে, রুবিও এগিয়ে এসেছেন এবং ৩৫ শতাংশ ভোট পেয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছেন, যা গত বছর ছিল মাত্র ৩ শতাংশ।
৫৪ বছর বয়সী রুবিও বলেছেন, ভ্যান্স রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলে তিনি করবেন না। রুবিওর মতামতের সাথে পরিচিত সূত্রগুলো বলছে, তিনি ভ্যান্সের রানিং মেট হিসেবেই সন্তুষ্ট থাকবেন।
কিন্তু ভ্যান্সের যেকোনো সম্ভাব্য দুর্বলতা রুবিও এবং নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে আগ্রহী অন্যান্য রিপাবলিকানদের উৎসাহিত করতে পারে।
“ট্রাম্পের স্মৃতিশক্তি প্রখর,” বলেছেন রিপাবলিকান কৌশলবিদ রন বনজিন। “এবং তিনি ভ্যান্সের আনুগত্যহীনতার জন্য তাকে তিরস্কার করতে পারেন। আর যদি ট্রাম্প ‘ম্যাগা’ সমর্থকদের কাছে জনপ্রিয় থাকেন, তবে প্রেসিডেন্টের সমর্থন না পাওয়াটা তার জন্য ক্ষতিকর হতে পারে।”
ট্রাম্প ভ্যান্স ও রুবিওর একসঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ধারণাটি সামনে এনেছেন এবং বলেছেন তাদের হারানো কঠিন হবে।
হোয়াইট হাউসের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেছেন, “ট্রাম্প কাউকে মনোনীত করতে চান না।”
মার্চ মাসে রয়টার্স/ইপসোস পরিচালিত এক জরিপে দেখা গেছে, ৭৯% রিপাবলিকান ভ্যান্সকে ইতিবাচক দৃষ্টিতে দেখেন, যেখানে ১৯% তাকে নেতিবাচক দৃষ্টিতে দেখেন। প্রায় ৭১% রুবিওকে ইতিবাচক দৃষ্টিতে দেখেন, যেখানে ১৫% তাকে নেতিবাচক দৃষ্টিতে দেখেন।
তুলনামূলকভাবে, ৭৯% রিপাবলিকান ট্রাম্পকে ইতিবাচক দৃষ্টিতে এবং ২০% নেতিবাচক দৃষ্টিতে দেখেন।
ট্রাম্পের সাথে তিক্ত সংঘাতের পর যাঁর ২০১৬ সালের রাষ্ট্রপতি হওয়ার আকাঙ্ক্ষা ধূলিসাৎ হয়ে গিয়েছিল, সেই রুবিও অনেক আগেই রাষ্ট্রপতির সাথে সমস্ত বিরোধ মিটিয়ে ফেলেছেন।
স্টেট ডিপার্টমেন্টের মুখপাত্র টমি পিগট বলেছেন, ট্রাম্পের দলের সাথে রুবিওর “পেশাগত এবং ব্যক্তিগত উভয় ক্ষেত্রেই একটি চমৎকার সম্পর্ক” রয়েছে।
রুবিও যখন বলেন ইসরায়েল যুক্তরাষ্ট্রকে যুদ্ধে ঠেলে দিয়েছে, তখন তিনি ট্রাম্পের কিছু রক্ষণশীল সমর্থককে ক্ষুব্ধ করেন। এরপর পরিস্থিতি সামাল দিতে রুবিও এবং হোয়াইট হাউস বাধ্য হয়। কিন্তু তার পরের সপ্তাহগুলোতে ট্রাম্প রুবিওর প্রচেষ্টার প্রশংসা করেছেন।
রুবিও একটি দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধ তাঁর রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ নষ্ট করতে পারে কিনা তা নিয়ে চিন্তিত কিনা জানতে চাইলে, স্টেট ডিপার্টমেন্টের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেন, “তিনি এ নিয়ে এক মুহূর্তও ভাবেননি।”
প্রকাশ্য মতপার্থক্য শ্ল্যাপ বলেন, “যদি কাজটি সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে বলে মনে করা হয়… আমার মনে হয়, সঠিক কাজ করার জন্য মানুষ রাজনৈতিকভাবে পুরস্কৃত হবে। যদি এটি চলতেই থাকে… আমার মনে হয় এর রাজনীতি কঠিন হবে।”
রয়টার্স/ইপসোস-এর জরিপে দেখা গেছে, রিপাবলিকানরা ইরানের বিরুদ্ধে মার্কিন সামরিক হামলার প্রতি ব্যাপকভাবে সমর্থন অব্যাহত রেখেছে; ৭৫% এর অনুমোদন রয়েছে, যেখানে ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে মাত্র ৬% এবং স্বতন্ত্রদের মধ্যে ২৪% এর অনুমোদন রয়েছে।
বৃহস্পতিবার টেলিভিশনে সম্প্রচারিত একটি মন্ত্রিসভার বৈঠকে রুবিও এবং ভ্যান্সের মধ্যেকার পার্থক্য স্পষ্টভাবে ফুটে ওঠে।
রুবিও ইরানের ওপর ট্রাম্পের হামলার জোরালো সমর্থন জানান। পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, “তিনি এই ধরনের বিপদকে বহাল রাখবেন না।”
ভ্যান্স ছিলেন আরও সংযত, তিনি ইরানকে পারমাণবিক অস্ত্র থেকে বঞ্চিত করার বিকল্পগুলোর ওপর মনোযোগ দেন। তিনি উপসাগরীয় অঞ্চলের খ্রিস্টান এবং মার্কিন সেনাদের পবিত্র সপ্তাহ ও ইস্টারের শুভেচ্ছা জানিয়ে তার বক্তব্য শেষ করেন।
তিনি সামরিক সদস্যদের উদ্দেশে বলেন, “আমরা আপনাদের পাশে আছি এবং প্রতিটি পদক্ষেপে আপনাদের সমর্থন অব্যাহত রাখব।”
