সোমবার রয়টার্স দুটি পুলিৎজার পুরস্কার জিতেছে। এর মধ্যে একটি হলো মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের রাজনৈতিক প্রতিশোধমূলক অভিযান নিয়ে করা প্রতিবেদনের জন্য জাতীয় প্রতিবেদন বিভাগে এবং দ্বিতীয়টি হলো বিট রিপোর্টিং বিভাগে। এই পুরস্কারটি এমন অনুসন্ধানের জন্য দেওয়া হয়েছে, যা প্রকাশ করে যে কীভাবে সামাজিক মাধ্যমের বৃহৎ প্রতিষ্ঠান মেটা জেনেশুনে শিশুসহ ব্যবহারকারীদের ক্ষতিকর এআই চ্যাটবট এবং প্রতারণামূলক বিজ্ঞাপনের সংস্পর্শে এনেছিল।
ট্রাম্প প্রশাসন এবং বিলিয়নিয়ার ইলন মাস্কের ফেডারেল সংস্থাগুলোতে ব্যাপক বাজেট কর্তন নিয়ে করা প্রতিবেদনের জন্য ওয়াশিংটন পোস্ট জনসেবার মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কারটি ঘরে তুলেছে। নিউইয়র্ক টাইমস তিনটি পুরস্কার জিতেছে, যার মধ্যে অনুসন্ধানী প্রতিবেদনের পুরস্কারটিও রয়েছে। এই পুরস্কারটি ট্রাম্প, তার পরিবার এবং তার মিত্ররা কীভাবে রাষ্ট্রপতির পদ থেকে লাভবান হয়েছেন, তা নিয়ে করা অনুসন্ধানের জন্য দেওয়া হয়েছে।
জাতীয় প্রতিবেদন পুরস্কারটি যৌথভাবে পেয়েছেন রয়টার্সের কর্মীরা—বিশেষ করে নেড পার্কার, লিন্ডা সো, পিটার আইসলার এবং মাইক স্পেক্টর। এই পুরস্কারটি এমন একাধিক প্রতিবেদনের ওপর ভিত্তি করে দেওয়া হয়েছে, যেখানে ট্রাম্পের রাজনৈতিক শত্রুদের শাস্তি দেওয়ার জন্য সরকারি ক্ষমতা ব্যবহারের অসাধারণ প্রচেষ্টা বিস্তারিতভাবে তুলে ধরা হয়েছে।
তদন্তগুলোতে খতিয়ে দেখা হয়েছে, ট্রাম্প কীভাবে শত শত লক্ষ্যবস্তুর বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নিতে নির্বাহী ক্ষমতা ব্যবহার করেছেন; যাদের মধ্যে রয়েছেন ফেডারেল প্রসিকিউটর, সামরিক নেতা, প্রাক্তন মার্কিন কর্মকর্তা, আইন সংস্থা, বিশ্ববিদ্যালয় এবং গণমাধ্যম সংস্থা। সাংবাদিকরা আরও নথিভুক্ত করেছেন যে, কীভাবে ডানপন্থী গণমাধ্যম ব্যক্তিত্ব এবং রিপাবলিকান কর্মকর্তাদের সহ ট্রাম্পের মিত্ররা তার এই উদ্দেশ্যকে সমর্থন ও প্রসারিত করতে সাহায্য করেছে।
প্রতিবেদনগুলোতে সরকারের সেইসব ব্যাপক হাতিয়ারের বিবরণ দেওয়া হয়েছে যা ট্রাম্প প্রয়োগ করেছেন: তার রাজনৈতিক শত্রুদের বিরুদ্ধে ফৌজদারি তদন্ত শুরু করা, প্রাক্তন জাতীয় নিরাপত্তা কর্মকর্তাদের নিরাপত্তা ছাড়পত্র বাতিল করা, তার কর্মসূচির বিরোধী হিসেবে বিবেচিত সরকারি কর্মচারীদের বরখাস্ত করা এবং বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর গবেষণা তহবিল বাতিল করা।
বিট রিপোর্টিং-এর জন্য বিজয়ী কাজটি লিখেছেন প্রযুক্তি বিষয়ক অনুসন্ধানী প্রতিবেদক জেফ হোরউইটজ এবং চীন সংবাদদাতা এঙ্গেন থাম। মেটা-র ব্যবসায়িক মডেলের গোপন তথ্য উদঘাটনের জন্য এই প্রতিবেদনে পূর্বে অপ্রকাশিত অভ্যন্তরীণ নথিপত্রের পাশাপাশি ফেসবুক ও ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্ট পরীক্ষা করার উদ্ভাবনী কৌশল ব্যবহার করা হয়েছে।
হোরউইটজ প্রকাশ করেছেন যে, কীভাবে মেটা-র অভ্যন্তরীণ নির্দেশিকা তার এআই চ্যাটবটগুলোকে শিশুদের সাথে “কামুক” কথোপকথন চালানোর সুস্পষ্ট অনুমতি দিয়েছিল। একটি সম্পর্কিত প্রতিবেদনে বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করা হয়েছিল যে, কীভাবে নিউ জার্সির একজন বুদ্ধি প্রতিবন্ধী ব্যক্তি একটি মেটা চ্যাটবটের সাথে একাধিক কথোপকথনের পর এক তরুণীর সাথে রোমান্টিক সাক্ষাতের আশায় বাড়ি থেকে পালিয়ে যাওয়ার সময় পড়ে গিয়ে আঘাত পেয়ে মারা যান।
অন্যান্য প্রতিবেদনগুলোতে দেখানো হয়েছিল যে, অবৈধ বিজ্ঞাপন থেকে মেটা কী পরিমাণে লাভবান হতো। পরবর্তীকালে হোরউইটজ এবং থ্যাম এই ব্যবসায় চীনা কোম্পানিগুলোর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা বিস্তারিতভাবে তুলে ধরেন। আরেকটি প্রতিবেদনে বিশ্বজুড়ে কার্যকর প্রতারণা-বিরোধী নিয়মকানুনকে ফাঁকি দেওয়ার জন্য মেটার “বৈশ্বিক কর্মকৌশল” প্রকাশ করা হয়।
একটি প্রতিবেদনের জন্য, হোরউইটজ একজন কাল্পনিক ১৪ বছর বয়সী কিশোরের নামে একটি অ্যাকাউন্ট তৈরি করেন, যাতে অপ্রাপ্তবয়স্কদের সাথে রোমান্টিক ভূমিকা পালনের ক্ষমতা বটগুলোকে দেওয়ার মেটার সিদ্ধান্তের প্রভাব দেখানো যায়। অন্য একটি প্রতিবেদনের জন্য, তিনি ফেসবুক এবং ইনস্টাগ্রামে রাতারাতি ধনী হওয়ার ভুয়া পরিকল্পনার পরীক্ষামূলক বিজ্ঞাপন দেন।
এই প্রতিবেদনগুলো বিশ্বজুড়ে নিয়ন্ত্রক সংস্থার তদন্ত এবং মামলার সূত্রপাত ঘটায় এবং মেটাকে তার মূল কার্যপদ্ধতি সংস্কার করতে প্ররোচিত করে। চ্যাটবট সংক্রান্ত প্রতিবেদন নিয়ে সৃষ্ট তীব্র প্রতিবাদের জবাবে, মেটা অবিলম্বে তাদের এআই নির্দেশিকা সংশোধন করে বটগুলোকে শিশুদের সাথে প্রেমমূলক কথাবার্তায় অংশ নিতে দেওয়া বন্ধ করে দিয়েছে।
আলোচনায় ট্রাম্প
বিজয়ী প্রতিবেদনগুলোর মধ্যে অনেকগুলোই ছিল ট্রাম্প প্রশাসনকে নিয়ে, যা গত বছর হোয়াইট হাউসে ফিরে আসার পর থেকে প্রাতিষ্ঠানিক রীতিনীতিকে ওলটপালট করে দিয়েছে এবং দেশে ও বিদেশে যুক্তরাষ্ট্রের ভূমিকাকে নতুন রূপ দিয়েছে।
সম্মানিত হওয়া রয়টার্স, নিউ ইয়র্ক টাইমস এবং ওয়াশিংটন পোস্টের ট্রাম্প-বিষয়ক প্রতিবেদনের পাশাপাশি, শিকাগো ট্রিবিউন গত বছর শিকাগোতে প্রশাসনের সামরিকীকৃত অভিবাসন প্রয়োগ অভিযানের প্রতিবেদনের জন্য স্থানীয় রিপোর্টিং পুরস্কারটি ভাগ করে নিয়েছে।
পুলিৎজার কমিটি মায়ামি হেরাল্ডের প্রতিবেদক জুলি কে. ব্রাউনকে তার ২০১৭ এবং ২০১৮ সালের প্রতিবেদনের জন্য একটি বিশেষ সম্মাননাও প্রদান করেছে, যা প্রয়াত অর্থদাতা জেফরি এপস্টাইনের “তরুণীদের ওপর পদ্ধতিগত নির্যাতন, তাকে সুরক্ষা দেওয়া বিচার ব্যবস্থা এবং সময়ের সাথে সাথে তার সহযোগী ও সহায়তাকারীদের শক্তিশালী নেটওয়ার্ক”-কে উন্মোচন করেছিল।
তার উদ্বোধনী বক্তব্যে, পুরস্কারগুলোর প্রশাসক মার্জোরি মিলার প্রথম সংশোধনী এবং একটি স্বাধীন গণমাধ্যমের গুরুত্বের ওপর জোর দেন।
তিনি বলেন, “দুর্ভাগ্যবশত, এই বিষয়টি এখন পুনরায় উল্লেখ করার প্রয়োজন পড়ছে, কারণ হোয়াইট হাউস ও পেন্টাগনে গণমাধ্যমের প্রবেশাধিকার সীমিত করা হচ্ছে, রাস্তায় বাকস্বাধীনতা হুমকির মুখে পড়ছে, এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি একাধিক মুদ্রণ ও সম্প্রচার মাধ্যমের বিরুদ্ধে মানহানি ও বিদ্বেষের অভিযোগে শত শত কোটি ডলারের মামলা করেছেন।”
দুটি পুরস্কার জয়ের পাশাপাশি, রয়টার্স আরও দুটি বিভাগে ফাইনালিস্ট হয়েছিল। একদল ফটোগ্রাফার ব্রেকিং নিউজ ফটোগ্রাফি বিভাগে ফাইনালিস্টদের মধ্যে ছিলেন, যারা এমন কিছু ছবি তুলেছিলেন যা যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে ট্রাম্প প্রশাসনের অভিবাসনবিরোধী কঠোর পদক্ষেপকে সুস্পষ্টভাবে তুলে ধরেছিল। রয়টার্সের অন্য সাংবাদিকরা ইলাস্ট্রেটেড রিপোর্টিং বিভাগে ফাইনালিস্ট হয়েছিলেন। তাদের একটি প্রকল্পে গ্রাফিক-নভেল কৌশল ব্যবহার করে এশিয়ার সেইসব প্রতারণার আস্তানাগুলো তুলে ধরা হয়েছিল, যেখানে অপরাধী চক্রগুলো মানুষকে গণহারে প্রতারণার কাজে বাধ্য করত।
রয়টার্সের প্রধান সম্পাদক আলেসান্দ্রা গ্যালোনি বলেন, “এই অসাধারণ স্বীকৃতিগুলো রয়টার্স সাংবাদিকতার সেরা দিকটিই তুলে ধরে: নির্ভীক, গভীর অনুসন্ধানী, মৌলিক কাজ যা শক্তিশালী প্রতিষ্ঠানগুলোকে জবাবদিহি করতে বাধ্য করে।”
১৯১৭ সালে সংবাদপত্র প্রকাশক জোসেফ পুলিৎজার কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত পুলিৎজার পুরস্কারকে আমেরিকান সাংবাদিকতার সর্বোচ্চ সম্মান হিসেবে বিবেচনা করা হয়। এ বছরের পুরস্কারগুলো রয়টার্সের জন্য ১৪তম ও ১৫তম, যার মধ্যে ২০০৮ সাল থেকে রিপোর্টিং-এর জন্য আটটি এবং ফটোগ্রাফির জন্য সাতটি পুরস্কার রয়েছে।
