উদ্ধারকারী দলগুলি বৃহস্পতিবার আট জনের মৃতদেহ আবিষ্কার করেছে যারা পূর্ব স্পেনে ভয়াবহ ফ্ল্যাশ বন্যার পরে একটি গ্যারেজে আটকা পড়েছিল, শুধুমাত্র ভ্যালেন্সিয়া অঞ্চলেই মৃতের সংখ্যা 155-এ পৌঁছেছে।
স্থানীয় কর্তৃপক্ষ প্রকাশ করেনি যে ইউরোপের বছরের সবচেয়ে মারাত্মক বন্যার পরেও কতজন লোকের হিসাব নেই এবং প্রতিরক্ষা মন্ত্রী মার্গারিটা রোবেলস বলেছেন চূড়ান্ত জাতীয় মৃত্যুর সংখ্যা অনেক বেশি হতে পারে।
বিরোধী রাজনীতিবিদরা মাদ্রিদে কেন্দ্রীয় সরকারকে বাসিন্দাদের সতর্ক করতে এবং উদ্ধারকারী দল পাঠানোর জন্য খুব ধীর গতিতে কাজ করার জন্য অভিযুক্ত করেছেন, স্বরাষ্ট্র মন্ত্রককে বলেছে আঞ্চলিক কর্তৃপক্ষ নাগরিক সুরক্ষা ব্যবস্থার জন্য দায়ী।
ভ্যালেন্সিয়ার মেয়র মারিয়া হোসে কাতালা সাংবাদিকদের বলেছেন, শহরের উপকণ্ঠ লা টোরে গ্যারেজে যে আটটি লাশ পাওয়া গেছে তার মধ্যে একজন স্থানীয় পুলিশ সদস্যও রয়েছেন। একই আশেপাশে, তিনি যোগ করেছেন, 45 বছর বয়সী এক নারীকেও তার বাড়িতে মৃত অবস্থায় পাওয়া গেছে।
স্থানীয় সুপারমার্কেটের প্রতিবেশী এবং ব্যবস্থাপক লরা ভিলেসকুসা রয়টার্সকে বলেন, “সেই লোকেদের যদি সময়মতো সতর্ক করা হতো তাহলে তারা মারা যেত না।”
আবহাওয়াবিদরা জানিয়েছেন, মঙ্গলবার ভ্যালেন্সিয়ার কিছু অংশে আট ঘণ্টায় এক বছরের সমান বৃষ্টি হয়েছে।
বন্যা ভ্যালেন্সিয়ার অবকাঠামোকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, ব্রিজ, রাস্তা এবং রেলপথকে ধ্বংস করেছে এবং এমন একটি অঞ্চলে কৃষিজমি নিমজ্জিত করেছে যা স্পেনে উৎপাদিত সাইট্রাস ফলের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ উৎপন্ন করে, কমলার একটি শীর্ষস্থানীয় বিশ্ব রপ্তানিকারক এলাকা।
বৃহস্পতিবার হাজার হাজার লোককে ব্যাগ বহন করে বা শপিং ট্রলিগুলি ঠেলে টয়লেট পেপার এবং জলের মতো প্রয়োজনীয় সরবরাহের জন্য লা টোরে থেকে ভ্যালেন্সিয়া শহরের কেন্দ্রে তুরিয়া নদীর উপর একটি পথচারী সেতু অতিক্রম করতে দেখা যায়।
নিকটবর্তী শহর পাইপোর্টার মেয়র মারিবেল আলবালাত বলেছেন, বন্যার আসন্ন বিপদ সম্পর্কে তারা কখনো সতর্কতা পাননি। তিনি বলেছিলেন তার শহরে 62 জন মারা গেছে।
“আমরা তাদের বাড়ির ভিতরে অনেক বয়স্ক লোককে পেয়েছি এবং যারা তাদের গাড়ি নিতে গিয়েছিল। এটি একটি ফাঁদ ছিল,” তিনি টিভিইকে বলেন।
স্তম্ভে আঁকড়ে থাকা
ভ্যালেন্সিয়া শহর থেকে 37 কিমি (23 মাইল) পশ্চিমে অবস্থিত একটি শহর Godelleta-তে, 52 বছর বয়সী আন্তোনিও মোলিনা বর্ণনা করেছেন যে কীভাবে তিনি মঙ্গলবার সন্ধ্যায় প্রতিবেশীর বারান্দায় একটি স্তম্ভে আঁকড়ে ধরে প্রবল বৃষ্টিতে ঘাড় পর্যন্ত জল নিয়ে একটি আকস্মিক বন্যা থেকে বেঁচে গিয়েছিলেন।
পরে তার কুকুরটিকে পানিতে জীবিত অবস্থায় সাঁতার কাটতে দেখা যায়, যখন তার স্ত্রী এবং ছেলে তাদের বাড়ির উপরের তলায় পৌঁছে নিজেদের বাঁচিয়েছিল।
মলিনার বাড়ি ইতিমধ্যে 2018 এবং 2020 সালে দুটি বড় বন্যার শিকার হয়েছিল এবং যেখানে জল জমে সেখানে আবাসিক ভবন নির্মাণের অনুমতি দেওয়ার জন্য তিনি কর্তৃপক্ষকে দোষারোপ করেছিলেন।
“আমরা এখানে আর থাকতে চাই না,” তিনি অশ্রুসিক্ত স্বরে বললেন। “কয়েকটি বৃষ্টির ফোঁটা পাওয়ার সাথে সাথে আমরা ইতিমধ্যেই আমাদের ফোনগুলি পরীক্ষা করছি।”
পূর্বাঞ্চলের প্রায় 80 কিলোমিটার (50 মাইল) রাস্তা গুরুতরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত বা চলাচলের অযোগ্য বলে জানিয়েছেন পরিবহনমন্ত্রী অস্কার পুয়েন্তে। অনেককে পরিত্যাক্ত গাড়ি আটকে দেয়।
“দুর্ভাগ্যবশত কিছু যানবাহনে মৃতদেহ আছে,” পুয়েন্তে সাংবাদিকদের বলেন, ভ্যালেন্সিয়া এবং মাদ্রিদের মধ্যে উচ্চ-গতির ট্রেন সংযোগ পুনঃস্থাপন করতে দুই থেকে তিন সপ্তাহ সময় লাগবে।
ভ্যালেন্সিয়া শহরের কাছে একটি উদ্ধার সমন্বয় কেন্দ্র পরিদর্শন করে, স্পেনের প্রধানমন্ত্রী পেদ্রো সানচেজ আরও ঝড়ো আবহাওয়ার হুমকির কারণে মানুষকে ঘরে থাকার আহ্বান জানিয়েছেন।
“এই মুহূর্তে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল যতটা সম্ভব জীবন রক্ষা করা,” তিনি সাংবাদিকদের বলেছেন।
প্রায় 85 কিমি (53 মাইল) অভ্যন্তরীণ অভ্যন্তরীণ দুর্গম-বিধ্বস্ত গ্রামীণ শহর Utiel-এ, মাগ্রো নদী তার তীর ফেটেছে, যা বেশিরভাগ একতলা বাড়িগুলিতে তিন মিটার (9.8 ফুট) জল পাঠিয়েছে।
ইউটিয়েলের মেয়র, রিকার্ডো গ্যাবালডন বলেছেন, প্রায় 12,000 জন শহরে কমপক্ষে ছয়জন মারা গেছে, যাদের বেশিরভাগই বয়স্ক বা প্রতিবন্ধী ব্যক্তি যারা নিরাপত্তার জন্য উঠতে পারেনি।
বাসিন্দারা ট্রাক্টরগুলিতে বহন করা জলের পাম্পগুলি ব্যবহার করে যখন তারা বৃহস্পতিবার তাড়াতাড়ি পরিষ্কার করা শুরু করেছিল, বাচ্চারা ফুটপাথ ঝাড়ু দিতে সাহায্য করেছিল। ধ্বংসপ্রাপ্ত গৃহস্থালী যন্ত্রপাতি এবং আসবাবপত্র রাস্তার মাঝখানে স্তূপ করে রাখা হয়েছিল এবং বয়স্ক ব্যক্তিরা পিচ্ছিল, মাটির লেপা রাস্তায় হাঁটতে হিমশিম খাচ্ছেন।
পোপ ফ্রান্সিস বলেছেন, তিনি ওই অঞ্চলের মানুষের জন্য প্রার্থনা করছেন। “বিপর্যয়ের এই মুহুর্তে আমি তাদের কাছাকাছি আছি,” তিনি X এ পোস্ট করা একটি ভিডিওতে বলেছেন।
যেহেতু জলবায়ু পরিবর্তনের সাথে চরম আবহাওয়ার আরো ঘন ঘন আঘাতের সম্পর্ক রয়েছে, তাই ব্রিটেনের ইউনিভার্সিটি অফ রিডিং-এর হাইড্রোলজির অধ্যাপক হান্না ক্লোক বলেছেন, ভ্যালেন্সিয়া বন্যা বিপদ সম্পর্কে বৃহত্তর জনসচেতনতার প্রয়োজনীয়তা দেখিয়েছে।
“আমরা দেখতে পাচ্ছি লোকেরা বন্যার জলে গাড়ি চালানোর ঝুঁকি নিয়েছিল এবং সেখানে এত জল ছিল যে এটি এই জায়গাগুলিকে চাপা দিয়েছে,” তিনি বলেছিলেন।
