সোমবার বন্যা কবলিত মধ্য টেক্সাস এর কর্দমাক্ত নদীর তীরে অনুসন্ধান দলগুলি বিমান ওড়ায় এবং বন্যা কবলিত মধ্য টেক্সাসের উপর দিয়ে বিমান চালিয়েছে। দুর্যোগে নিখোঁজ কয়েক ডজন লোকের মধ্যে জীবিতদের খুঁজে পাওয়ার আশা ম্লান হয়ে গেছে, যার মধ্যে কমপক্ষে ৯৬ জন মারা গেছে, যাদের মধ্যে অনেকেই শিশু।
ভোরবেলা প্রবল বৃষ্টিপাতের তিন দিন পর, আকস্মিক বন্যায় বিধ্বস্ত খ্রিস্টান মেয়েদের গ্রীষ্মকালীন একটি শিবির নিশ্চিত করেছে যে ২৭ জন ক্যাম্পার এবং পরামর্শদাতাও নিহত হয়েছেন।
কর্মকর্তারা সোমবার জানিয়েছেন, দশজন মেয়ে এবং একজন শিবির পরামর্শদাতা এখনও নিখোঁজ রয়েছেন, কারণ অনুসন্ধান ও উদ্ধার কর্মীরা কাদা ভর্তি ধ্বংসাবশেষ খুঁজে বের করার সময় আরও ভারী বৃষ্টিপাত এবং বজ্রপাতের সম্ভাবনার মুখোমুখি হয়েছিলেন।
শুক্রবারের দুর্যোগে মৃতের সংখ্যার সিংহভাগই নদীর তীরবর্তী শহর কেরভিল এবং “ফ্ল্যাশ ফ্লাড অ্যালি” নামে পরিচিত টেক্সাস হিল কান্ট্রির একটি অংশে অবস্থিত ক্যাম্প মিস্টিকের মাঠে কেন্দ্রীভূত ছিল।
সোমবার বিকেল পর্যন্ত, কের কাউন্টিতে ৮৪ জন বন্যার্তের মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে – ৫৬ জন প্রাপ্তবয়স্ক এবং ২৮ জন শিশু, স্থানীয় শেরিফের মতে।
শুল্ক চুক্তির সময় ঘনিয়ে আসায় যুক্তরাষ্ট্রের নীতি ঘোষণার ইঙ্গিত
রবিবার দুপুর পর্যন্ত, রাজ্য এবং স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন যে দক্ষিণ-মধ্য টেক্সাস এর পাঁচটি প্রতিবেশী কাউন্টিতে বন্যাজনিত আরও ১২ জনের মৃত্যু নিশ্চিত করা হয়েছে এবং কের কাউন্টির বাইরে আরও ৪১ জন নিখোঁজ রয়েছেন।
বিভিন্ন ধরণের মৃত্যুর সংখ্যা প্রকাশকারী অসংখ্য সংবাদমাধ্যমের মধ্যে একটি, নিউ ইয়র্ক টাইমস জানিয়েছে যে পুরো বন্যা অঞ্চলে কমপক্ষে ১০৪ জন নিহত হয়েছেন।
আকস্মিক বন্যার সম্ভাবনার পূর্বাভাস এবং দুর্যোগ প্রশমিত করতে পারে এমন কোনও প্রাথমিক সতর্কতা সাইরেন সিস্টেমের অভাবের বিষয়ে আবহাওয়ার সতর্কতার প্রতি রাজ্য এবং স্থানীয় কর্মকর্তারা কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলেন সে সম্পর্কে প্রশ্নগুলি নিয়েও বিতর্ক তীব্রতর হয়েছে।
সোমবার, লেফটেন্যান্ট গভর্নর ড্যান প্যাট্রিক প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে স্থানীয় সরকারগুলি “যদি এটি বহন করতে না পারে” তবে রাজ্য আগামী গ্রীষ্মের মধ্যে কেরভিলে একটি আকস্মিক বন্যা সতর্কতা ব্যবস্থা স্থাপনের জন্য অর্থ প্রদানের জন্য “পদক্ষেপ” নেবে।
“সাইরেন বাজানো উচিত ছিল,” প্যাট্রিক ফক্স নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন। “এই এলাকায় যদি সাইরেন থাকত… তাহলে আমরা কিছু জীবন বাঁচাতে পারতাম।”
‘কঠিন সপ্তাহ’ আগে
কর্তৃপক্ষ আশা করে আসছিল নিখোঁজদের মধ্যে কেউ কেউ জীবিত ফিরে আসবে, তবে সময়ের সাথে সাথে আরও জীবিতদের খুঁজে পাওয়ার সম্ভাবনা কমে গেছে।
“এটি একটি কঠিন সপ্তাহ হবে,” কেরভিলের মেয়র জো হেরিং জুনিয়র সোমবার সকালে এক ব্রিফিংয়ে বলেন।
গুয়াডালুপের তীরে প্রায় শতাব্দী প্রাচীন খ্রিস্টান মেয়েদের আশ্রয়স্থল ক্যাম্প মিস্টিক ছিল দুর্যোগের কেন্দ্রস্থলে।
“এই অকল্পনীয় ট্র্যাজেডি সহ্য করা আমাদের পরিবারের সাথে আমাদের হৃদয় ভেঙে গেছে,” সোমবার এক বিবৃতিতে ক্যাম্প কর্তৃপক্ষ বলেছে।
স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, মিস্টিকের সহ-মালিক এবং পরিচালক ৭০ বছর বয়সী রিচার্ড “ডিক” ইস্টল্যান্ড বন্যার হাত থেকে তার ক্যাম্পের শিশুদের বাঁচাতে গিয়ে মারা গেছেন। তার ওয়েবসাইট অনুসারে, তিনি এবং তার স্ত্রী, টুইটি ইস্টল্যান্ড ১৯৭৪ সাল থেকে ক্যাম্পটির মালিক।
“যদি সে প্রাকৃতিক কারণে মারা না যেত, তাহলে এটাই ছিল একমাত্র অন্য উপায়, যে মেয়েদের সে এত ভালোবাসত এবং যত্ন করত, তাদের বাঁচানোর জন্য,” ইস্টল্যান্ডের নাতি জর্জ ইস্টল্যান্ড ইনস্টাগ্রামে লিখেছেন।
মিশ্যাপ ইন দ্য স্কাই
সোমবার কের কাউন্টি বন্যা অঞ্চলে সীমিত আকাশসীমায় একটি ব্যক্তিগতভাবে পরিচালিত ড্রোন একটি অনুসন্ধান হেলিকপ্টারের সাথে সংঘর্ষে কর্তৃপক্ষ তাদের একটি বিমান পরিবহন সম্পদ হারিয়ে ফেলে, যার ফলে হেলিকপ্টারটি জরুরি অবতরণ করতে বাধ্য হয়। কের কাউন্টি শেরিফের অফিস অনুসারে, কোনও আঘাতের খবর পাওয়া যায়নি, তবে বিমানটি অকার্যকর হয়ে পড়ে।
সোমবার জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবার পূর্বাভাসে ভবিষ্যদ্বাণী করা হয়েছে যে টেক্সাস পার্বত্য কান্ট্রিতে আরও ৪ ইঞ্চি পর্যন্ত বৃষ্টিপাত হতে পারে, বিচ্ছিন্ন এলাকায় ১০ ইঞ্চি (২৫ সেমি) পর্যন্ত বৃষ্টিপাত হতে পারে।
কর্মকর্তারা জানিয়েছেন যে মাটির স্যাচুরেটেড অবস্থা এবং নদী খালের চারপাশে ইতিমধ্যেই ছড়িয়ে থাকা ধ্বংসাবশেষের ঢিবির কারণে এই অঞ্চলটি নতুন করে বন্যার ঝুঁকিতে রয়েছে।
৪ জুলাইয়ের ছুটির আগে বৃহস্পতিবার রাজ্য জরুরি ব্যবস্থাপনা কর্মকর্তারা সতর্ক করেছিলেন যে জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবার পূর্বাভাসের ভিত্তিতে মধ্য টেক্সাসের কিছু অংশ আকস্মিক বন্যার সম্ভাবনার মুখোমুখি।
কিন্তু পূর্বাভাসের দ্বিগুণ বৃষ্টিপাত গুয়াডালুপের দুটি শাখার উপর দিয়ে পড়ে, যেখানে তারা একত্রিত হয়, যেখানে পুরো জল প্রবাহ একক নদী চ্যানেলে চলে যায় যেখানে এটি কেরভিলের মধ্য দিয়ে ভেঙে যায়, সিটি ম্যানেজার ডাল্টন রাইস বলেন।
রাইস বলেন যে ফলাফলটি অপ্রত্যাশিত ছিল এবং দুই ঘন্টার মধ্যে প্রকাশিত হয়েছিল, যার ফলে আরও বেশি লোককে ক্ষতির ঝুঁকি ছাড়াই সতর্কতামূলক গণ স্থানান্তর পরিচালনা করার জন্য খুব কম সময় বাকি ছিল।
গুয়াডালুপ নদীর অববাহিকার মতো বন্যাপ্রবণ অঞ্চলের কর্তৃপক্ষকেও “নেকড়ে কাঁদতে” না চাওয়ার পরিবর্তে বিপর্যয়ের ভুল অনুমানের সম্ভাবনার ভারসাম্য বজায় রাখতে হবে।
তবুও, ইউরোপীয় বিজ্ঞানীদের একটি দল বলেছেন যে জলবায়ু পরিবর্তন উষ্ণ, আর্দ্র আবহাওয়ার ধরণকে জ্বালানিতে সাহায্য করেছে যা চরম বৃষ্টিপাত এবং বন্যার ঘটনাগুলিকে আরও বেশি করে তোলে।
“উষ্ণায়নের এই বিশ্বে এই ধরণের ঘটনা আর ব্যতিক্রমী নয়,” ফরাসি জাতীয় বৈজ্ঞানিক গবেষণা কেন্দ্রের (সিএনআরএস) ডেভিড ফারান্ডা বলেন। “জলবায়ু পরিবর্তন আরও ঘন ঘন এবং তীব্র বন্যার দিকে ঝুঁকি তৈরি করে।”
হিউস্টন ক্রনিকল এবং নিউ ইয়র্ক টাইমস জানিয়েছে যে কের কাউন্টির কর্মকর্তারা প্রায় আট বছর আগে বন্যা-সতর্কীকরণ ব্যবস্থা স্থাপনের কথা বিবেচনা করেছিলেন কিন্তু প্রকল্পের তহবিলের জন্য ১ মিলিয়ন ডলার অনুদান নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হওয়ার পরে প্রচেষ্টাটি খুব ব্যয়বহুল বলে বাতিল করে দেন।
