ব্রিটেনের রাজা চার্লস মঙ্গলবার মার্কিন কংগ্রেসকে বলেছেন, ইউরোপ ও মধ্যপ্রাচ্যে অনিশ্চয়তা ও সংঘাতের এই যুগ সত্ত্বেও, যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্র গণতন্ত্র রক্ষায় ঐক্যবদ্ধ দৃঢ় মিত্র হিসেবে সর্বদা থাকবে। এমন এক সময়ে তিনি এই মন্তব্য করলেন, যখন ইরানের সঙ্গে যুদ্ধ নিয়ে এই দুই দীর্ঘদিনের মিত্রের মধ্যে গভীর বিভেদ বিরাজ করছে।
সিনেট ও প্রতিনিধি পরিষদের যৌথ অধিবেশনে দেওয়া এক বিরল ভাষণে মার্কিন আইনপ্রণেতাদের উদ্দেশে চার্লস বলেন, “আমাদের মধ্যে যতই মতপার্থক্য বা মতবিরোধ থাকুক না কেন, আমরা গণতন্ত্রকে সমুন্নত রাখতে, আমাদের সকল মানুষকে বিপদ থেকে রক্ষা করতে এবং যারা আমাদের দেশের সেবায় প্রতিদিন নিজেদের জীবন বিপন্ন করেন, তাদের সাহসিকতাকে সম্মান জানাতে ঐক্যবদ্ধ।” রানি ক্যামিলার সঙ্গে তাঁর প্রবেশকালে দীর্ঘক্ষণ দাঁড়িয়ে অভিবাদন জানানোর পর তিনি এই কথা বলেন।
বাকিংহাম প্যালেস আগে থেকেই জানিয়েছিল যে ভাষণটি রাজনৈতিক হবে না। সেই ভাষণে চার্লস প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ন্যাটো-বিষয়ক সমালোচনার কথাও উল্লেখ করেন, রাশিয়ার সঙ্গে যুদ্ধে ইউক্রেনের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের অব্যাহত সাহায্যের গুরুত্ব তুলে ধরেন, বিচ্ছিন্নতাবাদের বিপদের কথা বলেন এবং এমনকি প্রকৃতি রক্ষার আহ্বানও জানান, যা রাজার কাছে তাঁর জীবনের বেশিরভাগ সময় ধরেই একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল।
ট্রাম্প ন্যাটো এবং ইউরোপীয় মিত্রদের কঠোর সমালোচক, বিশেষ করে সম্প্রতি ইরানের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল যুদ্ধে সামরিক সাহায্য প্রদানে তাদের অনীহার জন্য। ইউক্রেনকে দীর্ঘমেয়াদী মার্কিন আর্থিক ও সামরিক সাহায্য দেওয়ার বিষয়েও ট্রাম্প দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন।
চার্লস ২০০১ সালের ১১ই সেপ্টেম্বরের হামলার কথা উল্লেখ করে বলেন, “আমরা একসঙ্গে সেই ডাকে সাড়া দিয়েছিলাম, যেমনটা আমাদের জনগণ এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে করে আসছে; দুটি বিশ্বযুদ্ধ, শীতল যুদ্ধ, আফগানিস্তান এবং এমন সব মুহূর্তে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে, যা আজ আমাদের যৌথ নিরাপত্তাকে সংজ্ঞায়িত করেছে। মাননীয় স্পিকার, ইউক্রেন এবং তার সবচেয়ে সাহসী জনগণের প্রতিরক্ষার জন্য সেই একই অটল সংকল্প প্রয়োজন।”
পরে, হোয়াইট হাউসে একটি রাষ্ট্রীয় ভোজসভায় ট্রাম্প বলেন, চার্লস চান না ইরানের কাছে পারমাণবিক অস্ত্র থাকুক, যে মন্তব্যের বিষয়ে রাজা কোনো মন্তব্য করেননি।
ভোজসভায় ট্রাম্প বলেন, “আমরা এখন মধ্যপ্রাচ্য নিয়ে কিছু কাজ করছি এবং আমরা খুব ভালো করছি। আমরা সেই নির্দিষ্ট প্রতিপক্ষকে সামরিকভাবে পরাজিত করেছি, এবং আমরা সেই প্রতিপক্ষকে কখনোই পারমাণবিক অস্ত্র পেতে দেব না — চার্লস আমার চেয়েও বেশি আমার সাথে একমত — আমরা সেই প্রতিপক্ষকে কখনোই পারমাণবিক অস্ত্র পেতে দেব না।”
ট্রাম্পের বক্তব্যের পর নিজের মন্তব্যে চার্লস ইরান বা ইরান যুদ্ধ নিয়ে কোনো কথা বলেননি। রাজা যুক্তরাজ্য সরকারের মুখপাত্র নন।
ইরান বিষয়ে ট্রাম্পের মন্তব্য নিয়ে করা প্রশ্নের তাৎক্ষণিক কোনো জবাব দেয়নি ডাউনিং স্ট্রিট এবং বাকিংহাম প্যালেস।
এর আগে, কংগ্রেসে দেওয়া মন্তব্যে, যা ট্রাম্পের “আমেরিকা ফার্স্ট” নীতির প্রতি ইঙ্গিত বলে মনে করা হচ্ছে, চার্লস আরও বলেন, “আমি মন থেকে প্রার্থনা করি যেন আমাদের দেশ ইউরোপ ও কমনওয়েলথ এবং বিশ্বজুড়ে আমাদের অংশীদারদের সাথে আমাদের অভিন্ন মূল্যবোধ রক্ষা করে চলে, এবং আমরা যেন আরও বেশি আত্মকেন্দ্রিক হওয়ার আহ্বানকে উপেক্ষা করি।”
মার্কিন কংগ্রেসে ভাষণ দেওয়া রাজা ছিলেন দ্বিতীয় ব্রিটিশ সার্বভৌম। তাঁর মা, রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ, ১৯৯১ সালে উভয় কক্ষে ভাষণ দিয়েছিলেন।
পরে চার্লস মার্কিন প্রযুক্তি নেতাদের সাথে সাক্ষাৎ করেন এবং প্রাথমিক পর্যায়ের স্টার্টআপগুলোর জন্য চ্যালেঞ্জগুলো নিয়ে আলোচনা করেন, কারণ যুক্তরাজ্য প্রযুক্তি সংস্থাগুলোর জন্য নিজেকে একটি শীর্ষ গন্তব্য হিসেবে তুলে ধরছে।
চার্লস যেসব নেতাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছিলেন তাঁদের মধ্যে ছিলেন অ্যামাজনের প্রতিষ্ঠাতা জেফ বেজোস, অ্যাপলের সিইও টিম কুক, এনভিডিয়ার সিইও জেনসেন হুয়াং, অ্যাডভান্সড মাইক্রো ডিভাইসেসের সিইও লিসা সু, সেলসফোর্সের সিইও মার্ক বেনিওফ এবং অ্যালফাবেটের প্রেসিডেন্ট রুথ পোরাট।
ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীর সমালোচক ট্রাম্প
দুই দেশের সম্পর্কের টানাপোড়েনের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে চার দিনের রাষ্ট্রীয় সফরের দ্বিতীয় দিনে চার্লসের এই ভাষণটি আসে। এর আগে, ইরান যুদ্ধ পরিচালনায় সাহায্য না করার জন্য ট্রাম্প যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী স্যার কিয়ার স্টারমারের বারবার সমালোচনা করেছেন।
ব্রিটিশ রাজা হিসেবে চার্লসের ভাষণটি যুক্তরাজ্য সরকারের পরামর্শে লেখা হয়েছিল। কিন্তু প্রকৃতিকে রক্ষা করার জন্য তাঁর এই আহ্বানটি তাঁর ব্যক্তিগত, প্রায় আজীবনের এক আবেগের প্রতিফলন: মানুষের আচরণকে প্রকৃতির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হতে হবে।
রাজা বলেন, “আমরা যখন আগামী ২৫০ বছরের দিকে তাকাই, তখন আমাদের সবচেয়ে মূল্যবান এবং অপরিবর্তনীয় সম্পদ, প্রকৃতিকে রক্ষা করার যৌথ দায়িত্ব নিয়েও ভাবতে হবে।” তাঁর এই কথায় রিপাবলিকান শিবিরের মধ্যে মৃদু করতালি পড়ে, যাদের অনেকেই জলবায়ু পরিবর্তন নিয়ে সন্দিহান।
হোয়াইট হাউস সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ট্রাম্প ও চার্লসের একটি ছবি “দুই রাজা” ক্যাপশন দিয়ে শেয়ার করেছে। ট্রাম্প এবং তার মিত্ররা তার প্রশাসনের বিরুদ্ধে হওয়া ‘নো কিংস’ (রাজা নয়) বিক্ষোভের বারবার বিরোধিতা করেছেন, এই বলে যে তিনি কোনো রাজা নন। এ সপ্তাহে তারা প্রেসিডেন্টের সমালোচকদের বিরুদ্ধে ক্ষোভের আগুন উস্কে দেওয়ার অভিযোগ করেছেন, যার ফলে তার জীবননাশের চেষ্টাও হয়েছে।
হোয়াইট হাউসে একটি আনুষ্ঠানিক অভ্যর্থনা অনুষ্ঠানে ট্রাম্প সেই বন্ধুত্বের ওপর জোর দেন, যা স্বাধীনতা যুদ্ধের সময়কার প্রতিপক্ষ অবস্থা থেকে ব্রিটিশ ও আমেরিকানদের মধ্যে গড়ে উঠেছে।
হোয়াইট হাউস থেকে বিদায়ের জন্য রাজা ও রানীকে তাদের লিমুজিনে তুলে দেওয়ার পর ট্রাম্প সাংবাদিকদের বলেন, “এটি একটি সত্যিই ভালো বৈঠক ছিল। তিনি একজন অসাধারণ ব্যক্তি। তারা অবিশ্বাস্য মানুষ এবং এটি একটি সত্যিকারের সম্মান।”
ইরানের বিরুদ্ধে মার্কিন-ইসরায়েলি অভিযানের কারণে দুই দেশের মধ্যে উত্তেজনা বাড়ার প্রেক্ষাপটে, পেন্টাগনের একটি অভ্যন্তরীণ ইমেইলে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে ওয়াশিংটন ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জের ওপর ব্রিটেনের দাবির প্রতি তাদের সমর্থন পুনর্বিবেচনা করতে পারে।
এপস্টাইন কেলেঙ্কারির আশঙ্কা
এই সফরে চার্লস যে বিষয়টি এড়িয়ে চলতে চেয়েছেন, তা হলো জেফরি এপস্টাইন কেলেঙ্কারি।
চার্লসের ভাই, প্রয়াত মার্কিন যৌন অপরাধীর সাথে সম্পর্কের কারণে যার সুনাম ও রাজকীয় মর্যাদা ধ্বংস হয়ে গেছে, তিনি বর্তমানে তার এই সংযোগের জন্য পুলিশি তদন্তের মুখোমুখি হচ্ছেন। প্রাক্তন প্রিন্স অ্যান্ড্রু কোনো ধরনের অন্যায় করার কথা অস্বীকার করেছেন।
রাজকীয় সূত্র জানিয়েছে, কোনো সম্ভাব্য ফৌজদারি মামলার ওপর প্রভাব এড়ানোর জন্য, এই সফরের সময় রাজ দম্পতির পক্ষে এপস্টাইনের কোনো ভুক্তভোগীর সাথে দেখা করা সম্ভব হয়নি, যদিও কেউ কেউ অনুরোধ করেছিলেন।
‘এপস্টাইন ফাইলস ট্রান্সপারেন্সি অ্যাক্ট’-এর সহ-লেখক, প্রতিনিধি রো খান্না, যিনি মঙ্গলবার এপস্টাইনের ভুক্তভোগী, বিভিন্ন অধিকার সংস্থা এবং অন্যদের সাথে একটি গোলটেবিল বৈঠক করেছিলেন, তিনি বলেন রাজা ভুক্তভোগীদের সাথে দেখা করার জন্য তার আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেছেন।
খান্না বলেন, “আমি ভেবেছিলাম, তার ভাইয়ের বিরুদ্ধে নির্যাতনের গুরুতর অভিযোগের পরিপ্রেক্ষিতে, ভুক্তভোগীদের প্রতি রাজার এই দায়বদ্ধতা ছিল… দুর্ভাগ্যবশত তিনি সেই অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছেন।“
