হুথি অগ্রযাত্রা লোহিত সাগরে সৌদি তেল রপ্তানিতে হুমকি

ইরান-সমর্থিত হুথি বিদ্রোহীরা বৃহস্পতিবার ইয়েমেনের বন্দরনগরী মোখার নিয়ন্ত্রণ নেয় এবং লোহিত সাগরের উপকূল ধরে কৌশলগত দ্বীপগুলোর দিকে অগ্রসর হয়। এর কয়েক ঘণ্টা আগেই মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেছিলেন, মধ্যবর্তী নির্বাচনের পর ইরানের সাথে যুদ্ধের অবসান হবে বলে তিনি আশা করছেন।

ইয়েমেন সরকারের সামরিক সূত্রগুলো জানিয়েছে, হুথি বাব আল-মান্দেব প্রণালীর ওপর আরও নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করেছে—যা লোহিত সাগরের দক্ষিণ দিকের প্রবেশপথ এবং বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নৌ-চলাচলের পথ—এবং তারা হানিশ দ্বীপপুঞ্জ পর্যন্ত পৌঁছে গেছে।

ইয়েমেনে হুথি-পরিচালিত মানবিক কার্যক্রম সমন্বয় কেন্দ্র এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, সৌদি জাহাজ ছাড়া অন্য সব জাহাজ কোম্পানির জন্য লোহিত সাগরে নৌ-চলাচল নিরাপদ।

বিশ্বের বৃহত্তম তেল রপ্তানিকারক দেশ সৌদি আরব লোহিত সাগরের নৌ-পথের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে। কারণ, ইরানের সাথে সংঘাতের জেরে হরমুজ প্রণালী কার্যত বন্ধ হয়ে গেছে; অথচ একসময় বিশ্বের মোট তেলের এক-পঞ্চমাংশ এই প্রণালী দিয়েই প্রবাহিত হতো।

হুথি মুখপাত্র মোহাম্মদ আবদুসসালাম বিস্তারিত কিছু না বলেই জানান যে, তাদের এই কার্যক্রম ছিল আত্মরক্ষামূলক এবং ইয়েমেনের ওপর হামলা বন্ধ হলে তারাও তাদের অভিযান থামিয়ে দেবে।

দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ নৌ-পথ (চোকপয়েন্ট)
আরব উপদ্বীপের যে পাশে হরমুজ প্রণালী অবস্থিত, তার ঠিক বিপরীত দিকের এই জলপথের ওপর যদি হুথি পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করতে পারে, তবে তা তাদের পৃষ্ঠপোষক ইরানকে যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে যুদ্ধে একটি গুরুত্বপূর্ণ সুবিধাজনক অবস্থানে নিয়ে যেতে পারে। এর ফলে দ্বিতীয় একটি প্রধান পরিবহন করিডোর দিয়ে সরবরাহ ব্যাহত হতে পারে এবং তেলের দাম আকাশচুম্বী হয়ে উঠতে পারে।

সরবরাহ পথ ব্যাহত হওয়ার আশঙ্কায় বৃহস্পতিবার ব্রেন্ট ক্রুড তেলের দাম ৪ শতাংশ বেড়ে প্রতি ব্যারেল ১০৫ ডলারে পৌঁছায়।

মার্চ মাসে ইসরায়েলে হামলার মধ্য দিয়ে হুথি ইরানের পাশাপাশি বর্তমান যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ে। তবে জুলাই মাসে সৌদি আরবের বিরুদ্ধে নৌ-অবরোধ ঘোষণা এবং এই মাসে সৌদি রাজ্যের দক্ষিণাঞ্চলে হামলা জোরদার করার আগে পর্যন্ত তারা মূলত নীরবই ছিল।

বৃহস্পতিবার ওই অঞ্চলে উত্তেজনা চরমে পৌঁছায়। হুথিদের হামলার মুখে সৌদি সিভিল ডিফেন্স কর্তৃপক্ষ ২৪ ঘণ্টার মধ্যে চতুর্থবারের মতো দক্ষিণ-পশ্চিমের শহর খামিস মুসাইতে জরুরি সতর্কতা জারি করে।

সংকট যাতে আরও ভয়াবহ আকার ধারণ না করে, সেজন্য পাকিস্তান ইরানের কাছে সৌদি আরবের একটি সতর্কবার্তা পৌঁছে দিয়েছে। এতে ইয়েমেনে তাদের মিত্র হুথিদের নিয়ন্ত্রণ করার আহ্বান জানানো হয়েছে বলে সৌদি, পাকিস্তানি ও ইরানি সূত্রগুলো জানিয়েছে।

ইরানের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা নিশ্চিত করেছেন, পাকিস্তান মঙ্গলবার তেহরানের কাছে এই বার্তা পৌঁছে দিয়েছিল এবং এর জবাবে বলা হয়েছিল যে, “ইরান হুথিদের নিয়ন্ত্রণ করে না”। ‘অ্যাক্সিস অফ রেজিস্ট্যান্স’ (প্রতিরোধের অক্ষ)

ইয়েমেনে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত সরকারের মিত্র সৌদি বাহিনী এবং হুথিদের মধ্যে সংঘাত এমন এক সময়ে চলছে, যখন পারস্য উপসাগরীয় অঞ্চলে জাহাজ চলাচলের ওপর ইরান ও যুক্তরাষ্ট্র একে অপরের বিরুদ্ধে পাল্টাপাল্টি হামলার সবচেয়ে বড় ও প্রকাশ্য অভিযান চালিয়েছে—যা গত ফেব্রুয়ারিতে যুদ্ধ শুরুর পর থেকে এ ধরনের বৃহত্তম ঘটনা।

ইরান-সমর্থিত ‘অ্যাক্সিস অফ রেজিস্ট্যান্স’ বা ‘প্রতিরোধের অক্ষ’ নামক আঞ্চলিক জোটের অংশ হিসেবে বিবেচিত হুথি গাজা যুদ্ধে ফিলিস্তিনিদের পক্ষে অবস্থান নিয়েছে; তারা ইসরায়েলের দিকে ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করছে এবং লোহিত সাগরে বাণিজ্যিক জাহাজে হামলা চালাচ্ছে।

সরকারি সামরিক সূত্র জানিয়েছে, ইয়েমেনের সরকারি বাহিনী ও তাদের মিত্ররা লোহিত সাগরের উপকূল ধরে দক্ষিণে ধুবাব (Dhubab) এলাকার দিকে সরে যাচ্ছে। ধুবাব এলাকাটি পেরিম (Perim) দ্বীপের ঠিক বিপরীতে এবং কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ প্রণালীর ওপর অবস্থিত। তাদের মতে, এই প্রণালীর নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার জন্য ধুবাব ও পেরিম দ্বীপের ওপর কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করা অত্যন্ত জরুরি।

‘বাব আল-মান্দেব’—যার অর্থ ‘অশ্রুর প্রবেশদ্বার’ (এর বিপজ্জনক নৌ-চলাচল পরিস্থিতির কারণে এমন নামকরণ)—আরব উপদ্বীপের ইয়েমেন এবং আফ্রিকার উপকূলীয় দেশ জিবুতি ও ইরিত্রিয়ার মাঝখানে অবস্থিত। এটি হুথির জন্য একটি অত্যন্ত কাঙ্ক্ষিত ও গুরুত্বপূর্ণ স্থান, কারণ ইয়েমেনের সবচেয়ে জনবহুল এলাকা এবং উত্তরাঞ্চলের বড় অংশের নিয়ন্ত্রণ তাদের হাতেই রয়েছে।

এটি অপরিশোধিত তেল ও জ্বালানি পরিবহনের জন্য বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একটি পথ। উপসাগরীয় অঞ্চল থেকে সুয়েজ খাল অথবা মিশরের লোহিত সাগর উপকূলের সুয়েজ-ভূমধ্যসাগরীয় পাইপলাইনের মাধ্যমে ভূমধ্যসাগরে তেল ও জ্বালানি পাঠানোর ক্ষেত্রে এটি ব্যবহৃত হয়; পাশাপাশি এ পথ দিয়েই রাশিয়ান তেলসহ এশিয়ামুখী বিভিন্ন পণ্য পরিবহন করা হয়।

মধ্যবর্তী নির্বাচনের পর যুদ্ধ শেষ হবে বলে মনে করছেন ট্রাম্প
যুদ্ধ এবং এর ফলে জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধি ট্রাম্পের জনপ্রিয়তা রেকর্ড সর্বনিম্ন পর্যায়ে নামিয়ে এনেছে। প্রেসিডেন্ট বলেছেন, তেহরান নভেম্বরে অনুষ্ঠিতব্য যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে প্রভাব ফেলার চেষ্টা করছে; এই নির্বাচনের ফলাফলের ওপরই নির্ভর করছে কংগ্রেসের ওপর তাঁর রিপাবলিকান পার্টির নিয়ন্ত্রণ বজায় থাকবে কি না।

বুধবার সাংবাদিকদের ট্রাম্প বলেন, “আমার মনে হয় নির্বাচনের পরপরই যুদ্ধ শেষ হয়ে যাবে, কারণ তারা আর বেশিদিন টিকে থাকতে পারবে না। তারা মরিয়া হয়ে নির্বাচনে প্রভাব ফেলার চেষ্টা করছে।”

এর আগেও ট্রাম্প যুদ্ধ শেষ হওয়ার জন্য সময়সীমা নির্ধারণ করেছিলেন।
বুধবার রিপাবলিকানদের মধ্যবর্তী নির্বাচনী সম্মেলনে দেওয়া এক ভাষণে তিনি বলেন, যুক্তরাষ্ট্র ইরানের ‘পিকঅ্যাক্স মাউন্টেন’ (Pickaxe Mountain)-এ আঘাত হানতে পারে। এটি একটি অত্যন্ত সুরক্ষিত স্থান, যেখানে ইরানের ক্ষতিগ্রস্ত নাতানজ ইউরেনিয়াম সমৃদ্ধকরণ কেন্দ্রের কাছে মাটির অনেক গভীরে দুটি সুড়ঙ্গ কমপ্লেক্স রয়েছে। তেহরানের পারমাণবিক কর্মসূচি নিয়ে উদ্বেগের জেরে আংশিকভাবে হলেও, যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল গত ফেব্রুয়ারি মাসে ইরানের ওপর সামরিক হামলা চালিয়েছিল।

ইরান দাবি করে, তাদের পারমাণবিক কার্যক্রম শান্তিপূর্ণ উদ্দেশ্যে পরিচালিত হচ্ছে।

সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে ওয়াশিংটন হরমুজ প্রণালীর মধ্য দিয়ে ট্যাঙ্কার চলাচলের ক্ষেত্রে ক্রমবর্ধমান সাফল্যের কথা উল্লেখ করেছিল—যে পথটি যুদ্ধের আগে বিশ্বের মোট তেল সরবরাহের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ পরিবহনের জন্য ব্যবহৃত হতো। কিন্তু এ মাসে নতুন করে সংঘাত শুরুর ফলে এই চলাচলের পথটি ধীরে ধীরে পুনরায় সচল করার প্রক্রিয়াটি সম্ভবত বাধাগ্রস্ত হয়েছে। বৃহস্পতিবার প্রাপ্ত প্রাথমিক জাহাজ-ট্র্যাকিং তথ্যে দেখা গেছে, বুধবার মাত্র সাতটি জাহাজ এই প্রণালী দিয়ে যাতায়াত করেছে, যা গত ১০ দিনের গড় সংখ্যার অর্ধেক।

বুধবার ইরান জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্র ইরানের পাঁচটি তেলবাহী ট্যাঙ্কার ডুবিয়ে দেওয়ার পর তারা হরমুজ প্রণালীর কাছে ১০টি জাহাজে হামলা চালিয়েছে।