পার্লামেন্টের স্পিকারের পদত্যাগের দাবিতে দুর্নীতি বিরোধী বিক্ষোভের দ্বিতীয় দিনে বৃহস্পতিবার রাজধানী কাম্পালায় বেশ কয়েকজনকে আটক করেছে উগান্ডার পুলিশ, স্থানীয় গণমাধ্যমে সম্প্রচারিত ফুটেজে দেখা গেছে।
প্রতিবেশী কেনিয়ায় কয়েক সপ্তাহের যুব-নেতৃত্বাধীন বিক্ষোভ থেকে অনুপ্রেরণা নিয়ে সেখানকার রাষ্ট্রপতিকে প্রস্তাবিত কর বৃদ্ধি প্রত্যাহার করতে বাধ্য করেছিল, তরুণ উগান্ডারা নির্বাচিত নেতাদের দ্বারা কথিত দুর্নীতির বিরুদ্ধে এই সপ্তাহে বিক্ষোভ শুরু করেছে।
পুলিশ মঙ্গলবার সংসদে একটি পরিকল্পিত পদযাত্রা বন্ধ করে দেয়। তারা অন্তত ৭৩ জন তরুণ বিক্ষোভকারীকে গ্রেপ্তার করেছে, চ্যাপ্টার ফোর উগান্ডা অনুযায়ী, আটক ব্যক্তিদের আইনি পরিষেবা প্রদানকারী একটি সংস্থা।
ডেইলি মনিটর পত্রিকার এক্স-এ পোস্ট করা ভিডিও অনুসারে বৃহস্পতিবার, আরও বিক্ষোভকারীরা রাস্তায় নেমেছিল। ফুটেজে দেখা গেছে, দাঙ্গার গিয়ারে পুলিশ বেশ কয়েকজন তরুণ প্রাপ্তবয়স্ককে একটি ট্রাকের পিছনে জোর করে নিয়ে যাচ্ছে যখন তারা প্রতিবাদী স্লোগান দিচ্ছে।
এনটিভি উগান্ডা দ্বারা সম্প্রচারিত ফুটেজে প্রায় এক ডজন লোককে চিহ্ন সহ মিছিল করতে দেখা গেছে যাতে বলা হয়েছে, “দুর্নীতিবাজ একটি ভুল প্রজন্মের সাথে বিশৃঙ্খলা করছে” এবং “এটি আমাদের ১৯৮৬”, একটি রেফারেন্স যখন রাষ্ট্রপতি ইওওয়েরি মুসেভেনি একটি দমনমূলক সরকারকে উৎখাত করেছিলেন।
মন্তব্যের জন্য পৌঁছানো, পুলিশের মুখপাত্র কিতুউমা রুসোকে সোমবারের মন্তব্যে রয়টার্সকে উল্লেখ করেছেন যেখানে তিনি বলেছিলেন বিক্ষোভ নিষিদ্ধ করা হয়েছিল কারণ তারা লুটপাট এবং ভাঙচুর করতে চাইছে এমন লোকেরা হাইজ্যাক করবে।
মুসেভেনি, যিনি সপ্তাহান্তে বিক্ষোভকারীদের “আগুন নিয়ে খেলার” বিরুদ্ধে সতর্ক করেছিলেন, বৃহস্পতিবার তাদের বিরুদ্ধে বিদেশী তহবিল পাওয়ার অভিযোগ এনেছিলেন।
“যাদের জড়িত তাদের জানা উচিত যে উগান্ডা একটি নিও-উপনিবেশ নয়,” তিনি বলেছিলেন। “দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়াই আমার হাতে। আমার শুধু প্রমাণ দরকার এবং ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”
উগান্ডা এবং কেনিয়ার কর্মীরা তাদের বিক্ষোভ সংগঠিত করার জন্য প্রধান প্ল্যাটফর্ম হিসাবে X-এ অডিও ফোরাম ব্যবহার করেছে।
বৃহস্পতিবার এমনই একটি ফোরামে, কর্মীরা উগান্ডাবাসীকে রাস্তায় নামতে উত্সাহিত করেছিল কিন্তু এমন একটি দেশে একত্রিত করার চ্যালেঞ্জ স্বীকার করেছে যেখানে সরকারবিরোধী বিক্ষোভ নিয়মিতভাবে জোরপূর্বক পুলিশি দমন-পীড়ন করে।
“আপনি আজই এটি করতে চান? আপনার বাড়ি থেকে বেরিয়ে যান … এই দুর্নীতিবিরোধী লড়াইয়ের সৈনিক হোন,” শুধুমাত্র তাদের এক্স হ্যান্ডেল দ্বারা চিহ্নিত একজন বক্তা বলেছিলেন।
বিক্ষোভকারীদের দাবির মধ্যে রয়েছে পার্লামেন্টের স্পিকার অনিতার পদত্যাগ, যাকে এই বছর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ব্রিটেন দুর্নীতিতে জড়িত থাকার অভিযোগে অনুমোদিত করেছিল।
এর মধ্যে দুর্নীতির সমস্ত অভিযোগ অস্বীকার করেছে এবং বলেছে গত বছর কঠোর অ্যান্টি-এলজিবিটিকিউ আইনের মাধ্যমে তার ভূমিকার জন্য তাকে পশ্চিমা সরকারগুলি দ্বারা লক্ষ্যবস্তু করা হচ্ছে।
উগান্ডার বিক্ষোভকারীরা কেনিয়াতে তাদের সমকক্ষদের কাছ থেকে স্লোগান ধার করেছে, যেখানে ছয় সপ্তাহের বিক্ষোভে ৫০ জনেরও বেশি মানুষ নিহত হয়েছে, তারা নিজেদেরকে “ভয়হীন” এবং “নেতাহীন” হিসাবে চিহ্নিত করেছে।
নাইজেরিয়ার কর্মীরা কেনিয়ার বিক্ষোভকে অনুকরণ করতেও খুঁজছেন এবং জীবনযাত্রার সংকটের প্রতিক্রিয়ায় আগামী মাসে বিক্ষোভের আহ্বান জানিয়েছেন।