পরবর্তী প্রজন্মের ইউএস ফাইটার প্রতিযোগিতায় সেরা, লকহিড মার্টিন F-35 কে একটি “পঞ্চম-জেন-প্লাস” ফাইটারে পরিণত করার জন্য বড় বাজি ধরছে – গেমে থাকার জন্য আগামীকালের প্রযুক্তিকে গতকালের জেটে পরিণত করা।
এই মাসে, একাধিক মিডিয়া সূত্র জানিয়েছে লকহিড মার্টিনের সিইও জিম টেইলেট ঘোষণা করেছে প্রতিরক্ষা জায়ান্ট প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিরক্ষা ঠিকাদার বোয়িংকে US$20 বিলিয়ন নেক্সট জেনারেশন এয়ার ডমিনেন্স (এনজিএডি) ফাইটার চুক্তি প্রদানের মার্কিন বিমান বাহিনীর সিদ্ধান্তকে চ্যালেঞ্জ করবে না।
কোম্পানিটি বলেছে এটি তার F-35 এবং F-22 ফাইটারগুলির আপগ্রেড সংস্করণে তার অসফল এনজিএডি বিড থেকে প্রযুক্তিগুলিকে একীভূত করার পরিকল্পনা করছে।
একটি উপার্জন কলের সময়, Taiclet বলেছে লকহিডের লক্ষ্য F-35 কে পঞ্চম-জেনারেল-প্লাস ফাইটারে রূপান্তরিত করার মাধ্যমে “ষষ্ঠ প্রজন্মের সক্ষমতার 80% খরচের 50%” প্রদান করা। বর্ধিতকরণের মধ্যে স্টিলথ, প্যাসিভ ইনফ্রারেড সেন্সর এবং উন্নত ট্র্যাকিং এবং মিসাইল সিস্টেম অন্তর্ভুক্ত থাকবে – কিছু ইতিমধ্যেই F-35 ব্লক 4 আপগ্রেডের অধীনে বিকাশে রয়েছে।
লকহিড এক্সিকিউটিভরা বলেছেন কোম্পানি মার্কিন সরকারের অনুমোদন সাপেক্ষে এই ধরনের কিছু উন্নতি রপ্তানি করতে চায়। 3,500 F-35s এর একটি প্রজেক্টেড গ্লোবাল ফ্লিট সহ, লকহিড আশা করে যে এর আপগ্রেড করা জেটগুলি এখনও-অনির্ধারিত, সম্ভাব্য বহু-শত-মিলিয়ন-ডলার এনজিএডি বিমানের জন্য একটি সাশ্রয়ী বিকল্প সরবরাহ করবে।
2025 সালের মার্চ মাসে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দ্বারা ঘোষিত NGAD সিদ্ধান্ত, লকহিডকে অস্থায়ীভাবে সমস্ত প্রকাশ্যে পরিচিত উন্নত ফাইটার প্রোগ্রাম থেকে দূরে সরিয়ে দেয়। ইউএস এয়ার ফোর্স নিশ্চিত করেছে যে বোয়িং এনজিএডির জন্য “সর্বোত্তম সামগ্রিক মূল্য” অফার করেছে।
নেভাল নিউজ মার্চ 2025 এর একটি নিবন্ধে উল্লেখ করেছে যে নেক্সট জেনারেল 2.0 OML কোটিং প্রোগ্রামের অধীনে, F-35 একটি নতুন মিরর লেপ পাবে যা রক্ষণাবেক্ষণযোগ্যতা এবং বেঁচে থাকার উন্নতির জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, যা বিমান বাহক-ভিত্তিক অপারেশনে জড়িত কঠোর ক্ষয়কারী সামুদ্রিক পরিবেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
আরও, ডেভিড সেনসিওটি এবং স্টেফানো ডি’উরসো দ্য এভিয়েশনিস্টের জন্য আগস্ট 2022 এর একটি নিবন্ধে উল্লেখ করেছেন যে আয়নার আবরণ F-35 কে ইনফ্রারেড অনুসন্ধান এবং ট্র্যাকিং (IRST) সিস্টেম থেকে লুকিয়ে রাখতে পারে বা কম-পাওয়ার লেজার থেকে বিমানকে রক্ষা করতে পারে।
প্রপালশন আপগ্রেডের পরিপ্রেক্ষিতে, জন তিরপাক এয়ার অ্যান্ড স্পেস ফোর্সেস ম্যাগাজিনের অক্টোবর 2024-এর একটি নিবন্ধে উল্লেখ করেছেন যে F-35 ইঞ্জিন কোর আপগ্রেড (ECU) F-35 এর প্র্যাট এবং হুইটনি F135 ইঞ্জিনগুলির স্থায়িত্ব এবং আয়ু বৃদ্ধির উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়েছে, যা সাম্প্রতিক বছরগুলিতে বিমানে ইনস্টল করা এবং নতুন যন্ত্রপাতি ইনস্টল করার কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
Tirpak নোট করে যে ECU আপগ্রেড F-35 এর ব্লক 4 আপগ্রেডের জন্য শীতলকরণ, কর্মক্ষমতা এবং বৈদ্যুতিক শক্তির প্রয়োজনীয়তা সমর্থন করে।
যদিও F-35 বেশিরভাগ মার্কিন যোদ্ধাদের থেকে আলাদা কারণ এটি শুরু থেকেই একটি ইলেক্ট্রো-অপটিক্যাল টার্গেটিং সিস্টেম (EOTS) IRST সিস্টেমের সাথে ডিজাইন করা হয়েছিল, তবে অ্যাডভান্সড ইলেক্ট্রো-অপটিক্যাল টার্গেটিং সিস্টেম (A-EOTS) আপগ্রেড উন্নত রেজোলিউশন, মাল্টি-স্পেকট্রাল রেঞ্জ, বৃহত্তর নির্ভরযোগ্যতা এবং অপারেটিং ঘন্টা প্রতি কম খরচ প্রদান করে।
A-EOTS ছাড়াও, TWZ জানুয়ারী 2023-এ রিপোর্ট করেছে যে নতুন AN/APG-85 রাডার, যা সম্ভবত একটি গ্যালিয়াম নাইট্রাইড (GaN)-ভিত্তিক সিস্টেম, F-35 এর রাডার পরিসর এবং রেজোলিউশনকে ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি করতে পারে এবং আরও গতিশীল ইলেকট্রনিক যুদ্ধের কৌশল সমর্থন করতে পারে।
ডিস্ট্রিবিউটেড অ্যাপারচার সিস্টেম (DAS) এর সাথে মিলিত যা F-35 পাইলটদের বিমানের মাধ্যমে 360-ডিগ্রি ভিউ প্রদান করে, A-EOTS + AN/APG-85 + DAS সমন্বয় বিমানটিকে একটি উল্লেখযোগ্য “সি-ফার্স্ট শ্যুট-ফার্স্ট” সুবিধা দিতে পারে।
নতুন অস্ত্র, যেমন AIM-260 জয়েন্ট অ্যাডভান্সড ট্যাকটিকাল মিসাইল (JATM), F-35 কে মার্কিন সামরিক পরিষেবায় উত্তরাধিকার AIM-120 অ্যাডভান্সড মিডিয়াম-রেঞ্জ এয়ার-টু-এয়ার মিসাইল (AMRAAM) এর তুলনায় একটি উল্লেখযোগ্য পরিসর এবং প্রাণঘাতী আপগ্রেড দিতে পারে, যদিও অনেকটাই আমরা গোপনীয়তা হিসাবে রাষ্ট্রীয়ভাবে গোপনীয়তা হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ। ফেব্রুয়ারি 2025 নিবন্ধ।
যাইহোক, ইন্টিগ্রেশন সীমাবদ্ধতার মানে আপগ্রেডগুলি বিবর্তনীয় হবে, বিপ্লবী নয় – F-35কে অবশ্যই বছর আগে নির্ধারিত শারীরিক এবং প্রযুক্তিগত সীমার মধ্যে কাজ করতে হবে। উদাহরণস্বরূপ, মার্কিন পরিচালক, অপারেশনাল টেস্ট অ্যান্ড ইভালুয়েশন (DOT&E) FY2024 বার্ষিক প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে প্রযুক্তি রিফ্রেশ-3 (TR-3) এভিওনিক্স আপগ্রেডকে একীভূত করা, ব্লক 4 মিশনের ক্ষমতার জন্য অপরিহার্য, যথেষ্ট হার্ডওয়্যার এবং সফ্টওয়্যার সমস্যার সম্মুখীন হয়েছে৷
রিপোর্ট অনুসারে, এই সমস্যাগুলি প্রোগ্রামটিকে TR-3 দিয়ে সজ্জিত বিমানের বিতরণে বিলম্ব করতে বাধ্য করেছিল, যার ফলে নতুন উত্পাদিত প্লেনগুলি অপর্যাপ্ত মিশন সিস্টেম সফ্টওয়্যার কার্যকারিতার কারণে দীর্ঘমেয়াদী পার্কিংয়ে রাখা হয়েছিল।
এটি বলে যে F-35-এর বিদ্যমান TR-2 আর্কিটেকচারের সীমাবদ্ধতাগুলি এই সমস্যাগুলিকে আরও জটিল করে তুলেছে, সম্ভাব্য বর্ধনের সুযোগকে সীমিত করে এবং উত্তরাধিকার ডিজাইন পছন্দগুলির দ্বারা প্রতিষ্ঠিত অন্তর্নিহিত সীমাবদ্ধতাগুলিকে হাইলাইট করে।
এশিয়া লাইভ উল্লেখ করেছে যে কিছু বিশ্লেষক বলেছেন যে ষষ্ঠ-প্রজন্মের যোদ্ধাদের মৌলিক ডিজাইনের পরিবর্তন জড়িত যা বিদ্যমান প্ল্যাটফর্মগুলিকে আপগ্রেড করে প্রতিলিপি করা যাবে না, যেমন F-35।
প্রতিবেদন অনুসারে, এর মধ্যে রয়েছে উন্নত স্টিলথের জন্য এয়ারফ্রেম আকার, অপ্টিমাইজড পারফরম্যান্সের জন্য অভিযোজিত ইঞ্জিন এবং গ্রাউন্ড আপ থেকে এআই ইন্টিগ্রেশনের সাথে ডিজাইন করা একটি “ডিজিটাল ফার্স্ট” আর্কিটেকচার।
এই চ্যালেঞ্জগুলি ছাড়াও, F-35 এর নির্ভরযোগ্যতার সমস্যাগুলি, যদি সমাধান না করা হয়, তাহলে আপগ্রেডগুলি অর্থহীন হয়ে যাবে। US DOT&E FY2024 বার্ষিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে মার্কিন F-35 বহর জয়েন্ট স্ট্রাইক ফাইটার অপারেশনাল রিকোয়ারমেন্ট ডকুমেন্টে (JSF ORD) সংজ্ঞায়িত বেশ কয়েকটি নির্ভরযোগ্যতার প্রয়োজনীয়তার কম পড়ে।
এতে বলা হয়েছে যে FY23-এ, F-35A, F-35B এবং F-35C গুরুতর ব্যর্থতার (MFHBCF) মধ্যে গড় ফ্লাইট ঘন্টার জন্য মূল থ্রেশহোল্ডগুলি পূরণ করেনি, যা পরিমাপ করে যে কত ঘন ঘন গুরুতর ব্যর্থতা ঘটে যা মিশন সমাপ্তিতে বাধা দেয় বা ফ্লাইট নিরাপত্তার সাথে আপস করে।
অতিরিক্তভাবে, প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে মেরামত করার গড় সময় (MTTR) এবং ক্রিটিক্যাল ব্যর্থতার জন্য সংশোধনমূলক রক্ষণাবেক্ষণ সময় (MCMTCF) এর প্রবণতাগুলি সামান্য উন্নতি দেখিয়েছে, যা বিমানের প্রস্তুতি বজায় রাখার ক্ষেত্রে চলমান অসুবিধাগুলি নির্দেশ করে।
লকহিড মার্টিনের কিছু ষষ্ঠ-প্রজন্মের প্রযুক্তির সাহায্যে F-35 পুনরুদ্ধার করার চাপ এটিকে অন্যান্য আসন্ন ষষ্ঠ-প্রজন্মের বিমানের জন্য একটি কার্যকর বিকল্প করে তুলতে পারে।
উদাহরণস্বরূপ, যুক্তরাজ্যের ফিউচার কমব্যাট এয়ার সিস্টেম (এফসিএএস) দেশের প্রধান প্রকল্প 2023-2024-এর বার্ষিক প্রতিবেদনে একটি লাল রেটিং পেয়েছে। প্রতিবেদন অনুসারে, একটি লাল রেটিং মানে প্রকল্পের সাফল্য অপ্রাপ্য বলে মনে হচ্ছে, প্রধান সমস্যাগুলি অব্যবস্থাপিত বা অমীমাংসিত দেখাচ্ছে।
আরও, রয়্যাল ইউনাইটেড সার্ভিসেস ইনস্টিটিউটের (RUSI) জন্য এপ্রিল 2023 এর একটি নিবন্ধে, জাস্টিন ব্রঙ্ক উল্লেখ করেছেন যে UK-ইতালি-জাপান গ্লোবাল কমব্যাট এয়ার প্রোগ্রাম (GCAP) F-35 এর চেয়ে বেশি প্রতিযোগিতামূলক পণ্য উত্পাদন করার সম্ভাবনা কম।
GCAP হল UK-এর FCAS-এর একটি উপাদান। পূর্বেরটি একটি আন্তর্জাতিক সহযোগিতা, যখন পরেরটি একটি যুক্তরাজ্যের উদ্যোগ যার লক্ষ্য অগ্রগতির জন্য তার অংশীদারদের প্রযুক্তি এবং শিল্প দক্ষতা লাভ করা।
যদিও ব্রঙ্ক উল্লেখ করেছেন যে F-35 একটি নিখুঁত প্রোগ্রাম থেকে অনেক দূরে, অত্যাধুনিক সেন্সর, অস্ত্র, ইলেকট্রনিক যুদ্ধ, স্টিলথ, ধ্রুবক আপগ্রেড এবং রেট্রোফিটিং-এ কয়েক দশকের মার্কিন দক্ষতা এবং বিনিয়োগ অনস্বীকার্য ফলাফল তৈরি করেছে।
তিনি উল্লেখ করেছেন যে প্রতিটি বিমান বাহিনী যারা F-35 বনাম ইউরোপীয় বা মার্কিন প্রতিযোগীদের পরীক্ষা করেছে তারা F-35 বেছে নিয়েছে, কারণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ আকাশসীমায় কাজ করার ক্ষমতা অতুলনীয়। ব্রঙ্ক মূল্যায়ন করে যে GCAP 2030-এর দশকে নির্মিত হলে, এটি বর্তমান প্রজন্মের F-35-এর সাথে প্রতিযোগিতা করবে না।
যাইহোক, F-35 প্রোগ্রামের প্রতি লকহিড মার্টিনের বিবর্তনীয় দৃষ্টিভঙ্গি প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে যথেষ্ট নাও হতে পারে যারা প্রযুক্তি লিপফ্রগিং পছন্দ করে। এমনকি 3,500 F-35s পঞ্চম-প্রজন্ম-প্লাস আপগ্রেডের জন্য যোগ্য হলেও, চীন হয়ত ইতিমধ্যেই প্রোটোটাইপ ষষ্ঠ-প্রজন্মের যোদ্ধা উড্ডয়ন করেছে এবং সিরিয়াল উত্পাদনের জন্য প্রস্তুত হতে পারে, এই ধরনের উন্নতিগুলি খুব ধীর, খুব কম এবং খুব দেরিতে করে।
