এলন মাস্ক কীভাবে কিংমেকার হয়ে উঠলেন

এক মিনিট অপেক্ষা করুন। আমরা শুধু কাকে নির্বাচিত করেছি? রিপাবলিকান টিকিটে শীর্ষে দুটি নাম ছিল: ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং জেডি ভ্যান্স। কিন্তু এই বিভ্রান্তিকর নভেম্বরের কিছু অংশ এমন ধারণা তৈরি করেছে যে অন্য কেউ আমাদের যৌথ ভাগ্যকে ধরে রেখেছে।

আমরা ইতিমধ্যেই তাকে বিভিন্ন ভূমিকায় চিনতাম—যে লোকটি টুইটার কিনেছে এবং এর অর্ধেকেরও বেশি কর্মীকে বরখাস্ত করেছে, যে উদ্ভাবক মহাকাশ প্রোগ্রামকে আবার জীবিত করেছে, যে গাড়ি নির্মাতা যার নতুন ট্রাক বাচ্চাদের ফুটপাতে থামিয়ে তাকাতে বাধ্য করেছে। হঠাৎ করেই, ইলন মাস্ক রাজনীতির জগতে চলে গিয়েছিলেন, সমাবেশের শিরোনাম করেছিলেন, সরকারী নিয়োগের স্টিয়ারিং করেছিলেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পরবর্তী রাষ্ট্রপতির এজেন্ডা তৈরি করেছিলেন।

তিন বছরেরও বেশি সময় ধরে তিনি বিশ্বের অন্যতম ধনী এবং ক্ষমতাধর পুরুষ। তার টুইটে বাজারের উত্থান-পতন। তার মহাকাশযানে নভোচারীরা উড়ে বেড়ান। তার স্যাটেলাইট থেকে সংকেত পেয়ে সেনাবাহিনী অগ্রসর হয়। ষড়যন্ত্র তত্ত্ব তার আলিঙ্গনের মাধ্যমে মূলধারায় চলে যায়। কিন্তু এই নির্বাচনের স্পটলাইটেই তার প্রভাবের পূর্ণ মাত্রা ধরা পড়ে।

উইলিয়াম র‍্যান্ডলফ হার্স্টের বয়স থেকে নয়, প্রায় এক শতাব্দী আগে এফডিআর-এর আরোহণকে গ্রীস করেছিলেন এমন সংবাদপত্রের ম্যাগনেট, একজন ব্যক্তিগত নাগরিক আমেরিকান জীবনের অনেকগুলি দিককে একবারে নিয়ে এত বড় হয়ে উঠেছেন, যা দেশটির সংস্কৃতি, এর মিডিয়া, এর অর্থনীতি টানছেন। এখন তার ইচ্ছা শক্তির ময়দানে রাজনীতি। তার পাশে দাঁড়িয়ে, এমনকি ট্রাম্পকে প্রায় আশ্চর্য মনে হতে পারে, যে ব্যক্তির জন্য এই গ্রহ এবং এর চ্যালেঞ্জগুলি যথেষ্ট বড় নয় তার সঙ্গীর চেয়ে বসের চেয়ে কম।

আপাতত তারা অংশীদারের মতো কাজ করে, তারা যে অনুগ্রহে ব্যবসা করছে এবং সরকারের প্রতিষ্ঠানগুলিকে ব্যাহত করার তাদের ভাগ করা ইচ্ছার মাধ্যমে আবদ্ধ। তারা কিছু সময়ের জন্য এক ভয়েস দিয়ে আদেশ প্রদান করতে পারে। তবে তাদের এজেন্ডা সবকিছুর সাথে সারিবদ্ধ নয়। উভয়ই ইচ্ছাকৃত, আবেগপ্রবণ এবং দায়িত্বে অভ্যস্ত। তাদের মধ্যে সংঘর্ষ শুরু হলে কী হবে?

এই ধরণের লড়াইয়ে, মাস্কের উপরে হাত নাও থাকতে পারে। ইতিহাস এমন কিংমেকারদের ধ্বংসাবশেষে ছড়িয়ে আছে যারা তাদের প্রতিষ্ঠিত নেতাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে নেমেছিল। মাস্ক যতই সম্পদ বা প্রভাব সংগ্রহ করুক না কেন, রাষ্ট্রীয় ক্ষমতার হাতিয়ারগুলি রাষ্ট্রপতির কাছেই থাকবে এবং যদি তিনি সেগুলিকে হোয়াইট হাউসে ফিরে আসতে সাহায্যকারী কোটিপতির বিরুদ্ধে ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নেন তবে জিনিসগুলি অগোছালো হয়ে যাবে।

শেষ পর্যন্ত, তাদের অংশীদারিত্বের স্থায়িত্ব মাস্কের উদ্দেশ্যগুলির উপর নির্ভর করতে পারে: কী তাকে প্রথম স্থানে MAGA মেকার হতে চালিত করেছিল? যদি তিনি টাকা চান, তাহলে মিশন সম্পন্ন।

নির্বাচনের পরের সপ্তাহে তার ভাগ্যের মূল্য $50 বিলিয়নেরও বেশি বেড়ে $320 বিলিয়নেরও বেশি হয়েছে, কারণ বিনিয়োগকারীরা টেসলার শেয়ারের জন্য উদাসীন হয়েছিলেন। কিন্তু সম্পদ কখনই মাস্কের আবেশ ছিল না। মঙ্গল গ্রহে একটি গ্রিনহাউস স্থাপনের মতো চাঁদের আবেগের প্রকল্পগুলিতে তিনি যেভাবে তার ভাগ্য বাজি ধরেছেন, তা প্রমাণ হওয়া উচিত যে তিনি স্টারশিপ ট্রাম্পের মধ্যে থাকা গড় ক্লিংনের চেয়ে আলাদা স্বপ্ন দেখেন।

মাস্কের ঘনিষ্ঠ ব্যক্তিরা বলছেন 2002 সালে তিনি তার রকেট কোম্পানি স্পেসএক্স চালু করার পর থেকে তার চূড়ান্ত লক্ষ্য পরিবর্তন হয়নি। (এর বিনিয়োগকারীদের মধ্যে মার্ক এবং লিন বেনিওফ, টাইম এর মালিক।) দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে, মাস্কের সাদা তিমি লাল গ্রহ সেখানেই তার প্রিয় টি-শার্টে লেখা আছে: OCCUPY MARS। “সবকিছুই সেই মিশনে যায়,” বলেছেন মাস্কের সামাজিক বৃত্তের একজন সদস্য যিনি সম্প্রতি তার পরিকল্পনা সম্পর্কে তার সাথে কথা বলেছেন। “তিনি কেবল বুঝতে পেরেছেন যে মার্কিন সরকারের বাজেটের প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে নিয়ন্ত্রণে থাকা, তার জীবদ্দশায় আমাদের মঙ্গল গ্রহে রাখবে। ব্যক্তিগতভাবে এটি করা ধীর হবে।”

এর মানে এই নয় যে মার্কিন করদাতারা মাস্কের আন্তঃগ্রহ ভ্রমণের স্বপ্নের বিলটি বহন করবে। কিন্তু জনসাধারণের মূল্য দিতে হয় যখন উদ্ভট দূরদর্শীরা সরকারের লাগাম নেয়। লক্ষ লক্ষ আমেরিকান, অবসরপ্রাপ্ত কারখানার কর্মী থেকে শুরু করে ঋণে ভারপ্রাপ্ত স্নাতক এবং নবজাতক শিশুরা, মাস্ক যে সামাজিক প্রোগ্রামগুলি কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন তা থেকে উপকৃত হবেন। যদিও তিনি তার 205 মিলিয়ন অনুগামীদের প্রতি দিনে একাধিক টুইট করেন, তবে মাস্ক সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তর দিতে অস্বীকার করেছেন, এইটি সহ, যেহেতু তিনি নির্বাচিত রাষ্ট্রপতির কাছে সম্মত হয়েছেন। তিনি চীন এবং রাশিয়া থেকে ইরান পর্যন্ত আমেরিকান প্রতিপক্ষের সাথে তার কথিত যোগাযোগের ব্যাখ্যা দেননি। বা তিনি স্বার্থের দ্বন্দ্বকে মোকাবেলা করেননি যা একটি সরকারে মূল ভূমিকা পালন করার ফলে উদ্ভূত হয় যার নিয়ন্ত্রকরা তার ব্যবসার তদন্ত করে।

এখনও অবধি, ট্রাম্প পাশাপাশি খেলতে পেরে খুশি বলে মনে হচ্ছে। 6 নভেম্বর তার বিজয়ী বক্তৃতার মাঝখানে, তিনি মাস্কের প্রশংসা করতে চার মিনিট সময় কাটিয়েছিলেন, “সুপার জিনিয়াস” যিনি পেনসিলভানিয়াতে তার গ্রাউন্ড গেম চালাতে সাহায্য করেছিলেন, জানা গেছে 11 মিলিয়ন দরজায় ধাক্কা দেওয়ার জন্য ক্যানভাসারদের অর্থ প্রদান করা হয়েছে এবং আমিশ লোকেদের নিয়ে আসার জন্য ভ্যান ভাড়া করেছেন ভোট “আমাদের একটি নতুন তারকা আছে,” ট্রাম্প ফ্লোরিডার মঞ্চ থেকে ডেকেছিলেন। “একটি তারার জন্ম হয় – এলন!” তার বক্তৃতার প্রায় 19 মিনিটের পরেই, রাষ্ট্রপতি-নির্বাচিত তার টেলিপ্রম্পটারে ফিরে যান এবং তার ভোটারদের ধন্যবাদ জানাতে স্মরণ করেন।

ট্রাম্পের প্রচারাভিযানে মাস্ক বোঝাতে চেয়েছিলেন তিনি $120 মিলিয়ন পাম্প করেছিলেন, যে ফিল্ড প্রোগ্রাম তিনি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, বা তিনি যে সোশ্যাল-মিডিয়া বুস্ট প্রদান করেছিলেন তার চেয়ে অনেক বেশি। রেকর্ড সংখ্যায় ট্রাম্পের কাছে আসা অনেক তরুণের কাছে মাস্ক ছিলেন একজন আদর্শ অবতার। তিনি একটি পরিচিত নস্টালজিয়া ক্রিয়াকলাপে চাতুর্য এবং সম্ভাবনার অনুভূতি ইনজেক্ট করেছিলেন। যদি ট্রাম্প দুর্নীতিগ্রস্ত প্রতিষ্ঠান ধ্বংস করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে সমর্থকদের রোমাঞ্চিত করেন, তবে মাস্ক নতুন জিনিস নির্মাণ এবং কঠিন সমস্যা সমাধানের প্রতিশ্রুতি উপস্থাপন করেন। এই ডায়াবলো-প্লেয়িং এজেলর্ড তার পাশে বাউন্স করে তার সমাবেশে ট্রাম্পকে এতটা পুরানো মনে হয়নি। এবং ট্রাম্পের বিরোধীদের পক্ষে তার দলকে অর্ধেক ধাক্কার মতো রঙ করা কঠিন হয়ে ওঠে যখন আমাদের সময়ের সর্বশ্রেষ্ঠ উদ্ভাবক, বিদেশী পরিকল্পনাগুলি ডেলিভারি করার রেকর্ড সহ, $2 ট্রিলিয়ন খরচ কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।

ডেমোক্র্যাটরা যতবারই আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে ট্রাম্পের ভাগ্য উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত সম্পদ, একাধিক দেউলিয়াত্ব এবং কয়েক দশকের কর্পোরেট শেনানিগানের কারণে বেড়েছে, তারা একজন ব্যবসায়ী হিসাবে মাস্কের অর্জনকে অস্বীকার করতে পারে না। এমনকি সেনেটর বার্নি স্যান্ডার্স, বিলিয়নেয়ার শ্রেণীর শাসক, একটি সাম্প্রতিক পডকাস্টে তার সমালোচনাকে হেজ করেছেন: “এলন মাস্ক একজন খুব, খুব আক্রমণাত্মক এবং সক্ষম ব্যবসায়ী, তিনি যা অর্জন করেছেন তা খুব চিত্তাকর্ষক। তিনি বলেছেন, সরকার যা করতে পারে তার চেয়ে আমি এক সপ্তাহে আরও বেশি করতে পারতাম, আপনি জানেন, পাঁচ বছরে, এবং কিছু উপায়ে তিনি সঠিক।”

এমন এক সময়ে যখন সরকারের প্রতি আস্থা নষ্ট হয়ে গেছে, অনেক ভোটার এটাই দেখতে চায়—একজন যোগ্য বহিরাগত, নির্দয় এবং স্বাধীন, যিনি জানেন কীভাবে একটি বিশাল যন্ত্র নিতে হয় এবং এটিকে আরও দুর্বল, দ্রুত এবং আরও বেশি উত্পাদনশীল করে তুলতে হয়। আমেরিকান আমলাতন্ত্রের সাথে এটি করার জন্য মাস্কের প্রতিশ্রুতি ইতিমধ্যেই এমন একটি স্কেলে খরচ কমানোর জন্য গতি এবং কভার তৈরি করেছে যা ওয়াশিংটন বহু বছর ধরে দেখেনি। ট্রাম্পের প্রথম রাষ্ট্রপতি মেয়াদে সেই এজেন্ডাটি বেশিদূর যায়নি। লক্ষ লক্ষ লোক সরকারী চাকুরীর উপর নির্ভর করে এবং নিয়ন্ত্রকেরা হিংস্র ব্যবসা থেকে যে সুরক্ষা প্রদান করে, যেমন আমাদের অপিওডের অপব্যবহার এবং হাঁপানির নিরাময় হিসাবে সিগারেট দেয়। তবে ছোট-সরকারি রিপাবলিকানরা ফেডারেল বর্জ্য এবং ফুলে যাওয়া এনটাইটেলমেন্ট নিয়ে কুৎসিত বাজেটের লড়াইয়ে মাস্ককে অনুসরণ করতে আগ্রহী হবে। অনেক আমেরিকান তাদের জন্য rooting হবে।

প্রচারাভিযানের পথে, মাস্কের দেওয়া সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য যুক্তিটি জো রোগানের শোতে বা ট্রাম্পের সমাবেশে মঞ্চে ছিল না। এটি টেক্সাসের বোকা চিকাতে লঞ্চ প্যাডে ছিল, যেখানে মাস্কের মহাকাশ কোম্পানি এক জোড়া রোবোটিক অস্ত্র সহ একটি ফিরতি রকেট ধরে বিশ্বকে চমকে দিয়েছে। যে ব্যক্তি এটি করেছে সে যদি ট্রাম্পকে এত উত্সাহের সাথে সমর্থন করে, তবে ট্রাম্প কি তার প্রতিশ্রুতিগুলির কিছু পূরণ করতে পারেন না?

অনেক ভোটার তাই মনে করছেন, বিশেষ করে যুবক মাস্ক ট্রাম্পকে তার সাহসিকতার সাথে লক্ষ্য করেছিলেন। নির্বাচনের প্রাক্কালে মাস্ক রোগানকে বলেন, “এখানে সবচেয়ে বড় কারণ হল পুরুষদের ভোট দিতে হবে।” পরের দিন, যখন 60% শ্বেতাঙ্গ পুরুষ ট্রাম্পের পক্ষে বেরিয়েছিল, মাস্ক টুইট করেছিলেন: “অশ্বারোহী বাহিনী এসেছে।” কিন্তু তার আবেদন ম্যানোস্ফিয়ারের বাইরেও পৌঁছেছিল। এটি একদল ভোটারকেও স্থানান্তরিত করেছিল যারা ট্রাম্পের চরিত্রের জন্য তাকে প্রত্যাখ্যান করেছিল কিন্তু তার নীতি দ্বারা উত্তেজিত হয়েছিল। টিভি পন্ডিতরা বলেছিলেন এই লোকদের একটি “অনুমতি কাঠামো” প্রয়োজন; মাস্ক বেটসি স্টেকজের মতো শহরতলির নারীদের জন্য এটি সরবরাহ করেছিলেন। ল্যাঙ্কাস্টার, পা.-তে তার অক্টোবরের সমাবেশের জন্য লাইনে দাঁড়িয়ে স্টেকজ স্বস্তির অনুভূতি বর্ণনা করেছেন: “আপনি লোকেদের অবশেষে মনে হচ্ছে, ঠিক আছে, আমি মাথা উঁচু করে বলতে পারি: আমি ডোনাল্ড ট্রাম্পকে ভোট দিতে লজ্জিত নই।” কারণ, তার দৃষ্টিতে, ছিল মাস্ক।

জয়ে তার ভূমিকার পরিপ্রেক্ষিতে মাস্ক হয়তো কিছু পুরস্কার আশা করেছিলেন। কিন্তু ট্রাম্পের ট্রানজিশনে তার পার্চ তাদের দলের কিছু সদস্যকে বিরক্ত করেছে বলে জানা গেছে। নভেম্বরের বেশিরভাগ সময়, মাস্ক মার-এ-লাগোতে ক্যাম্প করে, ক্যাবিনেট বাছাইয়ের উপর গুরুত্ব দিয়ে এবং নীতি অগ্রাধিকারের বিষয়ে ট্রাম্পকে পরামর্শ দেন। তিনি নির্বাচিত রাষ্ট্রপতির সাথে গল্ফ খেলতে গিয়েছিলেন, একটি আলটিমেট ফাইটিং চ্যাম্পিয়নশিপ ইভেন্টে তার সাথে রিংসাইডে বসেছিলেন এবং ট্রাম্প পরিবারের সাথে ছবি তোলেন; এক নাতনি সোশ্যাল মিডিয়ায় উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছিল যে মাস্ক “চাচার মর্যাদা” পেয়েছে। মাস্ক তার অবস্থানের জন্য একটি ভিন্ন শব্দ তৈরি করেছিলেন: “প্রথম বন্ধু।”

এমনকি যে একটি understatement ছিল। তুরস্ক ও ইউক্রেনের নেতারা মাস্ককে ট্রাম্পের সাথে তাদের কল শুনেছিলেন। ইরানের একজন দূত, যার বিরুদ্ধে ট্রাম্পকে হত্যার চেষ্টার অভিযোগ রয়েছে, উত্তেজনা প্রশমিত করার জন্য মাস্কের সাথে দেখা করেছেন বলে জানা গেছে। (ইরানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বৈঠকটি অস্বীকার করেছে।) যখন হাউস রিপাবলিকানরা ট্রাম্পকে ক্যাপিটল হিলে একটি বন্ধ দরজার অধিবেশনে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, তখন মাস্ক ট্যাগ করেছিলেন, ট্রাম্পের মোটরকেডে তার গাড়ির জানালায় গেস্ট 1 লেবেল দেওয়া হয়েছিল।

ততক্ষণে, ট্রাম্প তাকে সরকারী দক্ষতা বিভাগ নামে একটি নতুন সত্তার নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য নিযুক্ত করেছিলেন। এর সংক্ষিপ্ত রূপ, DOGE, একটি সম্মতি ছিল ক্যানাইন-থিমযুক্ত ক্রিপ্টোকারেন্সি মাস্ককে এক ধরনের রসিকতা হিসাবে প্রচার করেছে। কিন্তু এর ম্যান্ডেট ছিল গুরুতর। ট্রাম্প দাবি করেছেন যে এটি ফেডারেল আমলাতন্ত্রকে “চূর্ণ” করবে এবং এর সংস্থাগুলিকে “পুনর্গঠন” করবে। “এটি সিস্টেমের মাধ্যমে শক ওয়েভ পাঠাবে,” মাস্ক বলেছেন।

এটি মাস্ককে তার কাজ নিয়ন্ত্রণকারী অনেক সংস্থার উপর প্রভাবও দিতে পারে। নির্বাচনের দিন কয়েক সপ্তাহ আগে, ন্যাশনাল হাইওয়ে ট্র্যাফিক সেফটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন ঘোষণা করেছে যে এটি দুর্ঘটনার রিপোর্টের পরে টেসলার স্ব-চালিত যানবাহনগুলি তদন্ত করছে। জুন মাসে, ক্যালিফোর্নিয়ার নিয়ন্ত্রকেরা টেসলাকে তার ফ্রেমন্ট প্ল্যান্টে “চলমান বায়ু মানের লঙ্ঘনগুলি সংশোধন করার” নির্দেশ দেয়। টেসলা বলেছে তার গাড়িগুলি নিরাপদ এবং এর সুবিধাগুলি পরিবেশগত মান মেনে চলে। স্পেসএক্স ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের সাথেও রান-ইন করেছে, যা মাস্ক সেপ্টেম্বরে ওভাররিচের জন্য মামলা করার হুমকি দিয়েছিল। নিউইয়র্ক টাইমসের একটি পর্যালোচনায় দেখা গেছে যে তার সংস্থাগুলি “সরকারের সমস্ত কোণ থেকে” কমপক্ষে 20টি নিয়ন্ত্রক যুদ্ধ এবং তদন্তের মুখোমুখি হচ্ছে। মস্ক এবং একাধিক প্রতিনিধি মন্তব্য করতে বা এই নিবন্ধটির জন্য TIME এর প্রশ্নের উত্তর দিতে অস্বীকার করেছেন, যার মধ্যে স্বার্থের সম্ভাব্য দ্বন্দ্ব রয়েছে।

তিনি এখনও ব্যাখ্যা করতে পারেননি যে কোন নীতিগুলি তার আমলাতন্ত্র থেকে মুক্তি দেবে। DOGE-এর সহ-পরিচালক, বিবেক রামাস্বামী, গত রিপাবলিকান প্রাইমারীতে একটি প্রো-ব্যবসা, স্বাধীনতাবাদী প্ল্যাটফর্মে দৌড়েছিলেন। মাস্কের রাজনীতি, তুলনা করে, পিন করা কঠিন। এই গ্রীষ্মে তিনি নিজেকে “ঐতিহাসিকভাবে, একজন মধ্যপন্থী গণতন্ত্রী” হিসাবে উল্লেখ করেছেন। তিনি জলবায়ু পরিবর্তনকে আমাদের যুগের সংজ্ঞায়িত চ্যালেঞ্জ বলেছেন। বারাক ওবামা যখন 2008 সালে রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, তখন মাস্ক তার সাথে হাত মেলাতে ছয় ঘন্টা লাইনে দাঁড়িয়েছিলেন।

ট্রাম্পের সঙ্গে তার সম্পর্ক প্রায়শই উত্তাল। শুল্ক সম্পর্কে তাদের মতামত অনেক দূরে, এবং ট্রাম্পের জলবায়ু নীতির প্রতিবাদে পদত্যাগ করার আগে মাস্ক 2017 সালে হোয়াইট হাউসের উপদেষ্টা হিসাবে ছয় মাসেরও কম সময় ধরে ছিলেন। পাঁচ বছর পরে, মাস্ক বলেছিলেন যে ট্রাম্পের “সূর্যাস্তে যাত্রা করার” সময় এসেছে, একটি ক্ষিপ্ত প্রতিক্রিয়া প্রকাশ করেছে। “ইলনকে টুইটারের জগাখিচুড়ি থেকে নিজেকে বের করে আনার দিকে মনোনিবেশ করা উচিত,” ট্রাম্প বলেছিলেন, “কারণ তিনি এমন কিছুর জন্য $44 বিলিয়ন ঋণী হতে পারেন যা সম্ভবত মূল্যহীন।”

ট্রাম্পের একটা পয়েন্ট ছিল। মাস্কের টুইটার কেনার ব্যবসায়িক অর্থে সামান্যতম স্পষ্টতা তৈরি হয়েছে। তিনি 2022 সালে কোম্পানির মূল্যের অন্তত দ্বিগুণ অর্থ প্রদান করেছিলেন, তারপরে এর রাজস্ব প্রবাহকে গতিশীল করতে এবং এর প্রতিভা ক্যাশিয়ার করার জন্য কয়েক সপ্তাহ ব্যয় করেছিলেন। কোম্পানির প্রধান সংখ্যা, তিনি বলেছেন, তার নেতৃত্বে 8,000 থেকে প্রায় 1,500 এ নেমে এসেছে। প্ল্যাটফর্মে তার কিছু পোস্ট, যেটিকে তিনি X নামে পুনঃব্র্যান্ড করেছেন, কর্পোরেট আত্ম-ক্ষতির খিঁচুনি হিসেবে এসেছে। একজন ইহুদি-বিরোধী তত্ত্বকে “প্রকৃত সত্য” বলে উল্লেখ করেছেন। (পরে তিনি ক্ষমা চেয়েছিলেন।) আরেকজন হাতুড়ি আক্রমণ সম্পর্কে একটি ষড়যন্ত্র তত্ত্ব শেয়ার করেছেন যা হাউস স্পিকার ন্যান্সি পেলোসির স্বামীকে একটি ভাঙ্গা মাথার খুলি নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি করেছিল। মাইক্রোসফ্ট এবং কোকা-কোলা সহ কয়েক ডজন সংস্থা প্রতিক্রিয়া হিসাবে প্ল্যাটফর্ম থেকে তাদের বিজ্ঞাপনগুলি টেনে নিয়েছিল। “বিজ্ঞাপন করবেন না,” তিনি সম্মেলনের মঞ্চ থেকে শেষ পতনে তাদের বলেছিলেন। “যদি কেউ আমাকে বিজ্ঞাপন দিয়ে ব্ল্যাকমেল করার চেষ্টা করে, আমাকে টাকা দিয়ে ব্ল্যাকমেইল করতে চায়, আপনি নিজেই যান। যাও। F-ck. নিজেকে। এটা কি পরিষ্কার?” বিনিয়োগ সংস্থা ফিডেলিটি অক্টোবরে মূল্যায়ন করেছে যে X গত দুই বছরে তার মূল্যের প্রায় 80% হারিয়েছে।

মাস্ক পাত্তা দেয়নি বলে মনে হয়। এমনকি তার বেশিরভাগ কর্মী ছাড়াই, প্ল্যাটফর্মটি কাজ করতে থাকে, নিয়মিতভাবে অ্যাপল অ্যাপ স্টোরে সর্বাধিক ডাউনলোড করা নিউজ অ্যাপের তালিকায় শীর্ষে থাকে। প্রধান বিজ্ঞাপনদাতারা ফিরে এসেছেন। কিছু পর্যবেক্ষকের জন্য, কর্পোরেট দক্ষতায় একটি মাস্টার ক্লাস হিসাবে মাস্কের টেকওভারকে প্রশংসা করার জন্য এই সমস্তই যথেষ্ট কারণ। মাস্কের সামাজিক বৃত্তের সদস্য বলেছেন, “ইলন টুইটারের সাথে যা করেছেন তা হল তিনি ভিতরে প্রবেশ করেছেন, ঘর পরিষ্কার করেছেন এবং এখন এটি আগের চেয়ে ভাল কাজ করছে।” “সুতরাং মেজাজ হল যে আশা করি মাস্ক মার্কিন সরকারের সাথে একই জিনিস করতে পারে।”

এটি একটি লম্বা আদেশ। এমনকি রাজস্ব বাজপাখিরাও ফেডারেল ব্যয়ে $2 ট্রিলিয়ন মুছে ফেলার জন্য মাস্কের প্রতিশ্রুতিতে বাধা দিয়েছে। এটি মেডিকেয়ার, সামাজিক নিরাপত্তা, এবং সামাজিক নিরাপত্তা জালের অন্যান্য অংশে কুঠার নেওয়ার প্রয়োজন হবে। মাস্ক জাতিকে সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে “অস্থায়ী কষ্টের” সময়কালের জন্য প্রস্তুত থাকতে কারণ এই কাটগুলি কার্যকর হবে। তবে এটি স্পষ্ট নয় যে সেগুলি তৈরি করার ক্ষমতাও তার থাকবে। DOGE সরকারের বাইরে থাকবে, ফেডারেল কর্মচারীদের বরখাস্ত করার কোনো ক্ষমতা ছাড়াই। অনেক বাজেট বিশেষজ্ঞরা আশা করেন যে এটি অগণিত ব্লু-রিবন প্যানেলের মতো একই পথে চলবে যা রাজনীতিবিদদের তাদের পছন্দের প্রোগ্রামগুলি কাটাতে রাজনীতিবিদদের চাপ দেওয়ার চেষ্টা করেছিল এবং ব্যর্থ হয়েছিল। বর্জ্য, জালিয়াতি এবং অপব্যবহার শনাক্ত করার জন্য, ইউএস কংগ্রেসের কোন সাহায্যের প্রয়োজন নেই: এটির ইতিমধ্যেই সরকারি জবাবদিহি অফিস নামে একটি তদারকি শাখা রয়েছে, যেটি সেই কাজটি করার চেষ্টা করে।

DOGE-এর প্রথম দিকের অনেক ভক্ত বলেছেন যে তারা এর সম্ভাবনার সীমা স্বীকার করে এবং একইভাবে উদযাপন করে। “হ্যাঁ, সরকারী দক্ষতা বিভাগ সম্ভবত একটি পাইপ স্বপ্ন এবং এটি মন্টি পাইথনের সিলি ওয়াকস বিভাগের মতোই অপরিহার্য হতে পারে,” ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের কলামিস্ট অ্যান্ডি কেসলার 17 নভেম্বর লিখেছেন। কিছু ফোলা ছাঁটাই করে এবং কয়েকশ বিলিয়ন সঞ্চয় করে, এটি মূল্যবান হবে।”

প্রচারাভিযানের পথে, মাস্ক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের “সততার সাথে” এবং “তার সাধ্যের মধ্যে” বেঁচে থাকার প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে অনেক কথা বলেছেন। কিন্তু যদি তার সোশ্যাল-মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম কোন পথপ্রদর্শক হয়, তাহলে তার লক্ষ্যে আদর্শের চেয়ে দক্ষতার সাথে কম সম্পর্ক থাকতে পারে। টুইটার অর্জনে তার বিবৃত লক্ষ্য ট্রাম্পকে সমর্থন করার জন্য তার প্রিয় কারণগুলির একটির সাথে মেলে: তিনি বলেছেন যে তিনি আমেরিকায় বাকস্বাধীনতা রক্ষা করতে চান। নির্বাচনের প্রাক্কালে তিনি জো রোগানকে বলেছিলেন, “বাক স্বাধীনতা গণতন্ত্রের ভিত্তি।” “যখন আপনি বাকস্বাধীনতা হারাবেন, আপনি গণতন্ত্র হারাবেন। খেলা শেষ। সেজন্য আমি টুইটার কিনেছি।” একাধিক প্রতিবেদন এবং অধ্যয়ন এই উপসংহারে পৌঁছেছে যে তার স্টুয়ার্ডশিপের অধীনে প্ল্যাটফর্মটি ঘৃণ্য এবং ক্ষতিকারক সামগ্রীর আশ্রয়স্থল হয়ে উঠেছে, কারণ তিনি এর বিষয়বস্তু-সংযম দলকে বরখাস্ত করেছেন।

ডানদিকে তার স্থানান্তর ব্যাখ্যা করতে বলা হলে, মাস্ক প্রায়শই “উইক মাইন্ড ভাইরাস” নিয়ে আসেন, আমেরিকান সমাজে বাম দিকের পরিবর্তনের জন্য তার শব্দটি, যা তার দৃষ্টিতে, পরিচয়ের রাজনীতির জন্ম দেয়, সংস্কৃতি বাতিল করে এবং অনুমিতভাবে অনলাইন সেন্সরশিপের জন্ম দেয়। এসব শক্তির বিরুদ্ধে তার ক্ষোভ নিছক রাজনৈতিক নয়। মহামারী চলাকালীন, তার একটি সন্তান লিঙ্গ-নিশ্চিত চিকিৎসা সেবা চেয়েছিল এবং মাস্ক বলেছেন যে তিনি এটি অনুমোদন করার জন্য প্রতারিত হয়েছেন। তার ট্রান্সজেন্ডার কন্যা, যে এখন 20 বছর বয়সী এবং তার বাবার থেকে বিচ্ছিন্ন, আইনত 2022 সালে তার নাম পরিবর্তন করে ভিভিয়ান জেনা উইলসন হয়েছেন। জুলাই মাসে একটি পডকাস্টে, মাস্ক বলেছিলেন তার সন্তান “মৃত, জাগ্রত মস্তিষ্কের ভাইরাস দ্বারা মারা গেছে। আমি এর পর জেগে ওঠা ভাইরাস ধ্বংস করার শপথ নিয়েছিলাম।”

উইলসন পরের দিন তার প্রতিক্রিয়া পোস্ট করেছিলেন: “আমি একটি মৃত দুশ্চরিত্রার জন্য বেশ সুন্দর দেখাচ্ছে।” 5 নভেম্বর, নির্বাচনের ফলাফল স্পষ্ট হওয়ার সাথে সাথে, উইলসন আরেকটি বার্তা প্রকাশ করেছিলেন: “যারা এই ঘটনা ঘটিয়েছে তাদের দোষারোপ করুন”। “আপনার ক্রোধ তাদের দিকে পরিচালিত করুন।”

প্রাচীন গ্রীক ভাষায়, অলিগারখিয়া শব্দের অর্থ ছিল “কয়েকজনের শাসন”। এর প্রথম দিকের সমালোচক ছিলেন অ্যারিস্টটল; খ্রিস্টপূর্ব ৪র্থ শতাব্দীতে, দার্শনিক এটিকে এমন একটি অবস্থা হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন যেখানে “সম্পত্তির অধিকারী ব্যক্তিদের হাতে সরকার রয়েছে।” মধ্যযুগীয় ভেনিসে, অভিজাততন্ত্রের নেতা আজীবন শাসন করেছিলেন, এবং তিনি একই শিরোনাম দিয়েছিলেন যা মাস্ক তার নতুন বিভাগে দিয়েছিলেন: ডোজে।

আধুনিক সময়ে এই ব্যবস্থার বিশুদ্ধতম অভিব্যক্তি 1990-এর দশকে রাশিয়ায় রূপ নেয়, যখন কিছু ব্যবসায়ী পুঁজিবাদে বিশৃঙ্খল উত্তরণের সময় জাতীয় অর্থনীতির নিয়ন্ত্রণ কিনে নেয়। তাদের অভিজাততন্ত্রের জন্য রাশিয়ান শব্দটি হল সেমিব্যাঙ্কির্শিনা-সাত ব্যাঙ্কারের রাজত্ব।

তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, বরিস বেরেজভস্কি, 2000 সালে পুতিনকে তার প্রথম নির্বাচনে জিততে সাহায্য করার জন্য তার মিডিয়া সম্পদ ব্যবহার করেছিলেন এবং তিনি আশা করেছিলেন যে নতুন রাষ্ট্রপতি ক্ষমতার লুণ্ঠন ভাগাভাগি করবেন। বরং দুজনের মধ্যে ঝগড়া শুরু হয়। শীঘ্রই রাশিয়ান রাষ্ট্র বেরেজভস্কিকে নির্বাসনে বাধ্য করে এবং তার টেলিভিশন নেটওয়ার্ক দখল করে। ভেঙে পড়া এবং একাকী, অলিগার্চ 2013 সালে ইংরেজ গ্রামাঞ্চলে তার প্রাসাদে মারা যান। কর্তৃপক্ষ এটিকে আত্মহত্যা বলে অভিহিত করেছে। আজ অবধি, তার প্রাক্তন মিডিয়া চ্যানেল ক্রেমলিনের বার্তা বহন করে।
বেরেজভস্কির ঘনিষ্ঠ সহযোগীদের একজন, অ্যালেক্স গোল্ডফার্ব, এখন নিউ জার্সিতে থাকেন এবং তিনি পরিচিতি এবং ভয়ের মিশ্রণে মাস্ক এবং ট্রাম্পের টেন্ডেম অনুসরণ করেছেন। “এখানেও একটি অলিগার্কি তৈরি হচ্ছে বলে মনে হচ্ছে,” তিনি বলেছেন। “প্রাথমিক বছরগুলিতে পুতিনের অধীনে, আমাদের কাছে অলিগার্চরা তাদের সবকিছু নিয়ে রাজ্যের সাথে লড়াই করেছিল,” গোল্ডফার্ব বলে৷ “এখানে মনে হচ্ছে আমাদের দুজন অলিগার্চ আছে, মাস্ক এবং ট্রাম্প, একসাথে কাজ করছে রাজ্য দখল করার জন্য।”

ফলাফলটি নির্ভর করতে পারে এই নতুন ডুপলি যেভাবে তারা শীঘ্রই নিয়ন্ত্রণ করবে এমন প্রতিষ্ঠানগুলির সাথে আচরণ করে। যদি উদ্দেশ্য হয় তাদের তীক্ষ্ণ এবং শাসনের আরও কার্যকর হাতিয়ারে পরিণত করা, তাহলে জনসাধারণ এমন একটি ব্যবস্থার পুনর্নির্মাণ থেকে উপকৃত হতে পারে যা দীর্ঘদিন ধরে আমলাতান্ত্রিক চাপাচাপিতে চাপা পড়ে আছে। তবে ট্রাম্প সেই সরঞ্জামগুলিও ব্যবহার করেছেন যেভাবে পুতিন রাশিয়ায় করেছেন – তার বন্ধুদের উপকার করতে এবং তার শত্রুদের পাশে দাঁড়াতে।

সেই ব্যবস্থা থেকে মাস্কের অনেক লাভ আছে। যতক্ষণ না তিনি ফার্স্ট বাডির ভূমিকায় অটল থাকবেন, ততক্ষণ তিনি নিয়ন্ত্রকদের কাছ থেকে একটি সহজ যাত্রা আশা করতে পারেন যা ট্রাম্প সরকার জুড়ে নিয়োগ করেন। মঙ্গল গ্রহে তার সবচেয়ে পরিষ্কার পথটি সরাসরি ওভাল অফিসের মধ্য দিয়ে যেতে পারে। কিন্তু তার সাফল্যের চমক দেখা ছাড়া, প্রতিদিনের আমেরিকানদের কী লাভ হবে?

যে প্রতিষ্ঠানগুলি আমাদের স্বাস্থ্যসেবা দেয়, আমাদের জল পরিষ্কার রাখে এবং আমাদের বাচ্চাদের শিক্ষা দেয় সেগুলি ব্যবসার মতো চালানোর জন্য নয়। এগুলি লাভ করার জন্য তৈরি করা হয়নি, তবে এটি তাদের কম মূল্যবান করে তোলে না, বিশেষ করে নাগরিকদের জন্য যারা কমপক্ষে অর্থ প্রদান করতে পারে। যদি সেই প্রতিষ্ঠানগুলি দক্ষতার জন্য মাসকিয়ান চাপের মধ্যে পড়ে যায়, তবে যারা সরকারী সহায়তার উপর নির্ভর করে তাদের জন্য কষ্ট সাময়িক হবে না। তাদের জন্য, ব্যথা ধ্বংসাত্মক হতে পারে, এবং একটি আন্তঃগ্রহীয় ভবিষ্যতের জন্য মাস্কের প্রতিশ্রুতি তাদের আজকের সমস্যাগুলির মধ্য দিয়ে যেতে সাহায্য করবে না।