কোকো গফ এবং ক্যাটেরিনা সিনিয়াকোভা রবিবার ফ্রেঞ্চ ওপেনের নারী ডাবলস শিরোপা দখল করেছেন ইটালিয়ান সারা এররানি এবং জেসমিন পাওলিনির বিরুদ্ধে ৭-৬(৫) ৬-৩ জয়ের সাথে – পরেরটির একক ফাইনালে পরাজিত হওয়ার একদিন পর।
জয়টি সিনিয়াকোভার অষ্টম নারীদের গ্র্যান্ড স্লাম ডাবলস মুকুট এবং গফের প্রথম।
আমেরিকার নিয়মিত সঙ্গী জেসিকা পেগুলা টুর্নামেন্ট থেকে প্রত্যাহার করার পর তাদের অস্থায়ী জুটি ফ্রেঞ্চ ওপেন শুরুর কয়েকদিন আগে একত্রিত হয়েছিল।
“আমার সাথে খেলার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ ক্যাটেরিনা, আমরা টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার দুই দিন আগে এটি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি,” ২০২২ ফ্রেঞ্চ ওপেনের ডাবলস ফাইনালিস্ট গফ বলেছেন।
“এটি খুব শেষ মুহুর্ত ছিল, আমি ডাবল খেলার পরিকল্পনা করছিলাম না, তাই আমাকে জিজ্ঞাসা করার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।”
ম্যাচের প্রথম ঘন্টাটি মূলত এররানি এবং সিনিয়াকোভার সার্ভের লড়াই দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল, কারণ উভয়ই দুবার করে ভেঙে গিয়েছিল, প্রথম সেটটি টাইব্রেকারে গিয়েছিল।
সেখানে দ্রুত সূচনা পাওলিনি এবং এররানিকে ৫-৩ লিড দিয়েছিল, কিন্তু সিনিয়াকোভা কিছু গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট জিতে তার খেলা বাড়ায় যা তার এবং গফের পক্ষে জোয়ার ঘুরিয়ে দেয়।
ইতালীয়রা দ্বিতীয় সেটটি সত্যিকারের তীব্রতার সাথে শুরু করেছিল, প্রথম গেমে চারটি ব্রেক পয়েন্ট অর্জন করেছিল, কিন্তু গফ এবং সিনিয়াকোভা ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার আগে একটি গুরুত্বপূর্ণ হোল্ডের জন্য লড়াই করেছিল।
এটি ইরানি এবং পাওলিনির পাল থেকে বাতাস নিয়ে যাওয়ার জন্য মনে হয়েছিল, এবং যদিও তারা দুবার দ্বিতীয় সেটটি সার্ভে ফিরিয়ে আনতে সক্ষম হয়েছিল, গফ এবং সিনিয়াকোভা দ্বিতীয়বারে ৫-৩ লিড নিয়ে তৃতীয়বার বিরতি দিয়েছিল।
গফ, যিনি সাম্প্রতিক মাসগুলিতে প্রায়শই তার সংশোধিত সার্ভের সাথে ভুল করেছেন, যখন এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং আরামদায়কভাবে জয়টি ধরে রাখা ছিল তখন কোনও স্নায়ু দেখায়নি।
শনিবার ইগা সুয়াটেকের কাছে ৬-২ ৬-১ হেরে যাওয়া পাওলিনিকে হতাশ দেখাচ্ছিল।
“এটি আমার জন্য দুটি খুব তীব্র সপ্তাহ ছিল, খুব সুন্দর কিন্তু খুব আবেগপূর্ণ,” ২৮ বছর বয়সী বলেছেন।
“আমার অনেক স্মৃতি আছে এবং আমি এখানে ফিরে আসার জন্য অপেক্ষা করতে পারি না।”
গফের জয় তাকে পাওলিনি এবং এররানির প্রতিশোধের পরিমাপও অর্জন করেছিল, যারা গত মাসে রোমে ইতালিয়ান ওপেনের ফাইনালে আমেরিকান এবং তার অস্ট্রেলিয়ান সঙ্গী ইরিন রাউটলিফকে পরাজিত করেছিল।
পরাজয়ের পরেও, পাঁচবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম ডাবলস চ্যাম্পিয়ন এরানি বলেছিলেন প্যারিস অলিম্পিক জেতার তার এবং পাওলিনির উচ্চাকাঙ্ক্ষা এখনও শক্তিশালী ছিল, যোগ করেছেন: “আমরা এক মাসের মধ্যে এখানে আসব। আমাদের একটি স্বপ্ন আছে এবং এটি বিশেষ হবে। এই জায়গায় অলিম্পিক খেলো।”