আগস্ট 22 – সোমবার একজন প্রতিরক্ষা অ্যাটর্নি নিকোলাস ক্রুজের জীবন বাঁচানোর জন্য ফ্লোরিডার এক জুরিকে অনুরোধ করেছেন, যিনি পার্কল্যান্ড শহরে 2018 সালের হাইস্কুলের গণ গুলিতে 17 জনকে হত্যা করেছিলেন, ভ্রূণের ড্রাগ এবং অ্যালকোহল এক্সপোজারের সাথে যুক্ত মস্তিষ্কের ক্ষতির উল্লেখ করে। মৃত্যুদণ্ড কার্যকর না করার কারণ হিসেবে।
23 বছর বয়সী ক্রুজ গত অক্টোবরে ফোর্ট লডারডেলের প্রায় 30 মাইল (50 কিমি) উত্তরে পার্কল্যান্ডের মার্জরি স্টোনম্যান ডগলাস হাই স্কুলে পূর্বপরিকল্পিত হত্যাকাণ্ডের জন্য দোষী সাব্যস্ত করেছেন, যা মার্কিন ইতিহাসের সবচেয়ে মারাত্মক স্কুল গুলির মধ্যে একটি। ক্রুজ 14 ছাত্র এবং তিনজন কর্মীকে হত্যা করে।
মেলিসা ম্যাকনিল, ক্রুজের প্রধান পাবলিক ডিফেন্ডার, 12 ব্রোওয়ার্ড কাউন্টির বিচারকদের বলেছিলেন যে গর্ভাবস্থায় তার জৈবিক মায়ের ড্রাগ এবং অ্যালকোহল অপব্যবহারের ফলে আজীবন বিকাশের বিলম্ব এবং মানসিক-স্বাস্থ্যের ব্যাধিগুলি সহ প্রশমিত করার কারণগুলির কারণে তাকে প্যারোলে ছাড়াই কারাগারে জীবন পেতে হবে।
“তার কারণে, তার মস্তিষ্ক অপ্রতিরোধ্যভাবে ভেঙে গেছে, তার নিজের কোন দোষ ছাড়াই,” ম্যাকনিল জুরিকে বলেছিলেন।
ম্যাকনিল তার উদ্বোধনী বিবৃতি দেওয়ার পরে যে সাক্ষীদের ডেকেছিলেন তাদের মধ্যে ছিলেন ক্রুজের সৎ বোন, ড্যানিয়েল উডার্ড, যিনি অশ্রুসিক্তভাবে সাক্ষ্য দিয়েছিলেন যে ক্রুজের সাথে গর্ভবতী হওয়ার সময় তাদের মা প্রচুর পরিমাণে পান করেছিলেন এবং কোকেন সহ ড্রাগ ব্যবহার করেছিলেন।
বিচারকদের অবশ্যই প্যারোলের সম্ভাবনা ছাড়াই তাকে মৃত্যুদণ্ড বা যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে দণ্ডিত করতে হবে।
প্রসিকিউটর মাইকেল স্যাটজ জুলাই মাসে বিচারকদের বলেছিলেন যে ক্রুজ, 19-বছর-বয়সী বহিষ্কৃত ছাত্র, গুলি চালানোর সময়, “লক্ষ্য-নির্দেশিত, পরিকল্পিত, পরিকল্পিত হত্যা – গণহত্যা – 14 জন ছাত্র, একজন ক্রীড়াবিদকে” এর জন্য মৃত্যুদণ্ড দেওয়া উচিত। পরিচালক, একজন শিক্ষক এবং একজন প্রশিক্ষক।”
সোমবার ম্যাকনিল ক্রুজের অপরাধের ভয়াবহতা স্বীকার করেছেন কিন্তু বিচারকদের মনে করিয়ে দিয়েছেন যে “কল্পনাযোগ্য সবচেয়ে খারাপ ক্ষেত্রেও মৃত্যুর পক্ষে ভোট দিতে তাদের কোনো বাধ্যবাধকতা নেই। এবং এটি যুক্তিযুক্ত যে এটি সবচেয়ে খারাপ ঘটনা কল্পনাযোগ্য।”
ফ্লোরিডা আইনের অধীনে, একজন বিচারক ক্রুজকে মৃত্যুদন্ড কার্যকর করার সুপারিশ করার সিদ্ধান্তে একটি জুরিকে সর্বসম্মত হতে হবে।
ক্রুজ বলেছিলেন যখন তিনি দোষ স্বীকার করেছিলেন যে তিনি “খুব দুঃখিত” এবং অন্যদের সাহায্য করার সুযোগ দেওয়ার জন্য বলেছিলেন।
বিচারের জরিমানা পর্বের শেষ মাসের শুরুতে সেই দিন স্কুলে থাকা শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে সাক্ষ্য এবং সেলফোন ভিডিওগুলি অন্তর্ভুক্ত ছিল যেখানে আতঙ্কিত শিক্ষার্থীরা সাহায্যের জন্য চিৎকার করেছিল বা লুকিয়ে থাকার সময় চুপচাপ ফিসফিস করে কথা বলেছিল।
সাম্প্রতিক গণ গুলির পর মার্কিন বন্দুক সহিংসতা নতুন করে মনোযোগ আকর্ষণ করেছে। এর মধ্যে রয়েছে জুলাই মাসে শিকাগোর বাইরে স্বাধীনতা দিবসের কুচকাওয়াজে একটি যা সাতজন নিহত হয়েছিল, মে মাসে টেক্সাসের উভালদে একটি স্কুলে একটি, যেটিতে 19 শিশু এবং দুই শিক্ষক মারা গিয়েছিল এবং মে মাসে একটি প্রধানত কৃষ্ণাঙ্গ এলাকার সুপারমার্কেটে একটি। বাফেলো, নিউ ইয়র্ক, যে 10 জনকে হত্যা করেছে।
রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন জুনে তিন দশকের মধ্যে প্রথম বড় ফেডারেল বন্দুক সংস্কার আইনে স্বাক্ষর করেছিলেন, যাকে তিনি একটি বিরল দ্বিদলীয় অর্জন বলে অভিহিত করেছেন।
