মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-অস্ট্রেলিয়ার বিরল মৃত্তিকা চুক্তি

অস্ট্রেলিয়ার গুরুত্বপূর্ণ খনিজ সম্পদের প্রতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের সমর্থন শিল্পকে অত্যন্ত প্রয়োজনীয় আর্থিক সহায়তা দেবে, তবে বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে সরবরাহ শৃঙ্খলকে চীন থেকে দূরে সরিয়ে নিতে এবং এর বাজার আধিপত্যকে দুর্বল করতে মার্কিন প্রেসিডেন্টকে আরও অপেক্ষা করতে হবে।

সোমবার স্বাক্ষরিত একটি বিস্তৃত চুক্তিতে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অস্ট্রেলিয়া খনি ও প্রক্রিয়াকরণ প্রকল্পে সম্মিলিতভাবে ৩ বিলিয়ন ডলার এবং গুরুত্বপূর্ণ খনিজ সম্পদের জন্য একটি মূল্য স্তর নির্ধারণের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যা পশ্চিমা খনি শ্রমিকদের দীর্ঘ সময়ের দাবি। দেশগুলি অর্থায়নেও স্বাক্ষর করবে যার মধ্যে উত্তোলনের অধিকার অন্তর্ভুক্ত থাকবে।

হোয়াইট হাউস জানিয়েছে অস্ট্রেলিয়ায় মার্কিন বিনিয়োগ ৫৩ বিলিয়ন ডলার মূল্যের গুরুত্বপূর্ণ খনিজ সম্পদের আমানত উন্মুক্ত করবে, তবে অনেক বিবরণ দেওয়া হয়নি।

ট্রাম্প বলেছিলেন এক বছরে তাদের “এত গুরুত্বপূর্ণ খনিজ এবং বিরল মৃত্তিকা থাকবে যে আপনি জানেন না যে সেগুলি দিয়ে কী করবেন”।

“এগুলির মূল্য প্রায় ২ ডলার হবে,” ট্রাম্প পরে এক সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের বলেন।

মঙ্গলবার সিডনিতে একটি সম্মেলনে জড়ো হওয়া বিশ্বব্যাপী খনি শিল্প বিশেষজ্ঞরা এই খবরকে স্বাগত জানিয়েছেন, তারা বলেছেন বিনিয়োগের সুযোগ উন্মুক্ত করবে, তবে তারা ট্রাম্পের সময়সীমা নিয়ে সন্দিহান ছিলেন।

অস্ট্রেলিয়া ‘শীঘ্রই’ পরবর্তী বিলিয়ন ডলারের AUKUS পেমেন্ট দেবে

“২০২৭ সালের মধ্যেও বিভিন্ন প্রকল্প প্রস্তুত করার সময়সীমা বীরত্বপূর্ণ হবে এবং অনেক প্রকল্পের ক্ষেত্রেই তা অর্জন করা অসম্ভব,” ব্যারেনজোয়ের বিশ্লেষক ড্যান মরগান রয়টার্সকে বলেন।

“সাধারণত বিরল মৃত্তিকা শিল্পে দ্রুত কিছুই ঘটতে পারে না। আমি মনে করি না যে আমরা সরবরাহ বৃদ্ধিতে ডুবে যাব এবং এক বছরের মধ্যে আমাদের জলে ডুবে যাওয়ার কোনও সম্ভাবনা নেই। ৫-৭ বছরের মধ্যে আমাদের সরবরাহ বৃদ্ধি পেতে পারে,” তিনি বলেন।

চীন বিশ্বের বিরল মৃত্তিকা পরিশোধন ক্ষমতার ৯০% প্রদান করে, যার ব্যবহার পরিষ্কার শক্তি, প্রতিরক্ষা এবং অটোমোবাইলের মতো খাতে গুরুত্বপূর্ণ। সোমবার সরবরাহ ব্যাহত হওয়ার ঝুঁকি তুলে ধরে একটি নোটে, গোল্ডম্যান শ্যাস উল্লেখ করেছেন যে চীন বিশ্বব্যাপী বিরল মৃত্তিকা খনির ৬৯% এবং চুম্বক উৎপাদনের ৯৮% নিয়ন্ত্রণ করে।

যদিও পৃথিবীর ভূত্বকে বিরল মৃত্তিকা সাধারণ, চীন প্রযুক্তিগতভাবে কঠিন এবং পরিবেশগতভাবে ক্ষতিকারক পরিশোধন প্রক্রিয়াটি তুলনামূলকভাবে সস্তায় আয়ত্ত করেছে।

বাণিজ্য উত্তেজনা এবং নিরাপত্তা উদ্বেগ বৃদ্ধির সাথে সাথে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং তার পশ্চিমা মিত্ররা চীনের নিয়ন্ত্রণ শিথিল করার চেষ্টা করছে। এপ্রিল এবং মে মাসে, বেইজিং বিভিন্ন বিরল আর্থ পণ্য এবং সম্পর্কিত চুম্বকের উপর রপ্তানি নিষেধাজ্ঞা জারি করে বিশ্বব্যাপী গাড়ি নির্মাতাদের চাপ দেয় এবং এই মাসের শুরুতে তার রপ্তানি নিয়ন্ত্রণ প্রসারিত করে।

কয়েক বছরের দুর্বলতার পর, চীনে সবচেয়ে জনপ্রিয় ধরণের প্রক্রিয়াজাত বিরল আর্থ, এনডিপিআর অক্সাইডের জন্য বেঞ্চমার্ক দাম আগস্টে ৪০% বেড়ে প্রতি কিলোগ্রামে ৮৮ ডলারে পৌঁছেছে।

এরপর থেকে তারা ৭১ ডলারে ফিরে এসেছে, কিন্তু পশ্চিমা বিশ্বের ডেভেলপাররা সরকারগুলিকে উচ্চতর তল মূল্য সমর্থন করার আহ্বান জানাচ্ছে যা তাদের উৎপাদন তৈরি করতে সক্ষম করবে।

ফান্ড টেরা ক্যাপিটালের প্রধান বিশ্লেষক ডিলান কেলি বলেন, দাম আরও কমবে এবং স্বল্পমেয়াদে বাজারে সরবরাহের চাপ থাকবে বলে আশা করা অবাস্তব।

“এই মুহূর্তে দামগুলি এমন একটি বাজারের গতিশীলতার প্রতিফলন নয় যেখানে দাম আরও কমতে পারে,” কেলি বলেন, তিনি আরও যোগ করেন যে সোমবারের ঘোষণা অস্ট্রেলিয়ান প্রকল্পগুলির বিনিয়োগ আকর্ষণ বাড়িয়েছে।

“আমাদের জন্য বিভিন্ন প্রকল্পের গিয়ার পরিবর্তন করতে পারে এমন অনেক কিছু করার আছে।”

খনি শ্রমিকদের উৎসাহিত করুন
তবে, ঘোষণা থেকে কিছু স্পষ্ট বিজয়ী ছিল।

মার্কিন রপ্তানি-আমদানি ব্যাংক (EXIM) অস্ট্রেলিয়ার খনি শ্রমিকদের কাছে সাতটি আগ্রহপত্র (LOI) পাঠিয়েছে যার মোট মূল্য $2.2 বিলিয়ন।

আরাফুরার সিইও ড্যারিল কুজ্জুব্বো এই মাসের শুরুতে বলেছিলেন পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ায় তার নোলান্স প্রকল্পটি বিকাশের জন্য $800 মিলিয়ন ইক্যুইটি তহবিলের প্রয়োজন, এবং তিনি আশা করেছিলেন যে এর প্রায় 60% বছরের শেষ নাগাদ ভিত্তিপ্রস্তর বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে আসবে।

“এটি আমাদের জন্য ভালো, এবং এটি আমাদের শিল্প প্রতিপক্ষদের জন্য ভালো,” আরাফুরার সিএফও পিটার শেরিংটন ইমার্ক মাইনিং ইভেন্টে বক্তৃতাকালে বলেন। “এটি যে বড় কাজটি করে তা হল ইক্যুইটি দৃষ্টিকোণ থেকে অর্থ সংগ্রহকে উপহাস করা।”

কুজুব্বো আগে রয়টার্সকে বলেছিলেন, আগামী বছরের প্রথম প্রান্তিকের শেষ নাগাদ পূর্ণ তহবিল পাওয়ার আশা করা হচ্ছে এবং আরাফুরা ২০২৯ সালে উৎপাদন শুরু করার লক্ষ্য নিয়েছে।

আরাফুরার সবচেয়ে বড় শেয়ারহোল্ডার হলেন অস্ট্রেলিয়ান খনি মালিক জিনা রাইনহার্ট, যিনি জানুয়ারিতে মার-এ-লাগোতে রাষ্ট্রপতির উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে যোগদানকারী ট্রাম্পের একজন সোচ্চার সমর্থক।

তবে, গ্রাহকদের কাছ থেকে ক্রয়ের অগ্রাধিকার পরিবর্তন না করে নতুন গুরুত্বপূর্ণ খনিজ প্রকল্পগুলি কার্যকর হবে না, সিরাহ রিসোর্সেসের সিইও শন ভার্নার বলেছেন।

আমি বলব যে গ্রাহকরা যদি চীন থেকে সর্বনিম্ন সম্ভাব্য খরচে সরবরাহের প্রতি তাদের আসক্তি দূর না করেন, তাহলে অন্য কোথাও প্রকল্পের জন্য কোনও প্ররোচনা থাকবে না।