সোমবার পশ্চিম লন্ডনের রাস্তায় উৎসবে মেতে ওঠেন নটিং হিল কার্নিভাল, বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ স্ট্রিট পার্টি, যা তার সাংস্কৃতিক গুরুত্ব সত্ত্বেও তহবিল চ্যালেঞ্জের সাথে লড়াই করেছে।
৫৭তম কার্নিভাল – যা শহরের বৈচিত্র্য এবং প্রজন্মের পর প্রজন্ম ব্রিটিশ সমাজে কীভাবে অভিবাসী এবং তাদের বংশধরদের অবদান উদযাপন করে – দশ লক্ষেরও বেশি লোককে আকৃষ্ট করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
শ্বেতাঙ্গ দক্ষিণ আফ্রিকানসহ ৪০,০০০ শরণার্থী নির্ধারণ করছে ট্রাম্প
সোমবারের উদযাপন, অনুষ্ঠানের তৃতীয় এবং শেষ দিন, রঙিন উপকরণে মোড়ানো ট্রাকগুলি ব্যান্ড এবং সাউন্ড সিস্টেম বহন করে সোকা এবং রেগে গান বাজিয়েছিল, উজ্জ্বল উৎসবের পোশাক পরা মানুষদের দ্বারা বেষ্টিত ছিল।
কার্নিভালের শিকড় ধরা পড়ে ক্যারিবিয়ান থেকে লক্ষ লক্ষ অভিবাসীর সাথে, যারা “উইন্ডরাশ” প্রজন্ম নামে পরিচিত, যারা ১৯৪৮ থেকে ১৯৭১ সালের মধ্যে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর দেশ পুনর্গঠনে সাহায্য করার জন্য ব্রিটেনে এসেছিলেন।
তাদের আগমনের সাথে ছিল জাতিগত উত্তেজনা এবং কৃষ্ণাঙ্গদের প্রতি অন্যায্য আচরণ। কারও কারও কাছে, কার্নিভালের বার্তা আজও গুরুত্বপূর্ণ।
“প্রতি বছর কার্নিভাল আয়োজন চালিয়ে যাওয়া… সকলের পটভূমি নির্বিশেষে সমতা এবং সকলকে বোঝার গুরুত্বকে আরও জোরদার করে,” কার্নিভালের একটি মুখোশধারী দলের অংশ ২৯ বছর বয়সী জোসেলিন কুয়াজিউম বলেন।
কার্নিভালটি আর্থিক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হচ্ছে, এর চেয়ারম্যান ইয়ান কমফোর্ট গার্ডিয়ান সংবাদপত্রকে বলেছেন যে এই বছর এই অনুষ্ঠানটি প্রায় নাও হতে পারে।
আয়োজকদের দ্বারা কমিশন করা একটি পর্যালোচনায় নিরাপত্তা সংক্রান্ত উদ্বেগগুলি তুলে ধরা হয়েছে, বিশেষ করে ভিড় ব্যবস্থাপনার বিষয়ে, যার জন্য অতিরিক্ত তহবিলের প্রয়োজন ছিল। অংশগ্রহণকারীদের একটি ছোট সংখ্যালঘু জড়িত সহিংস ঘটনা সম্পর্কেও উদ্বেগ রয়েছে।
অনুষ্ঠানের মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে, লন্ডনের মেয়র অফিস এবং দুটি স্থানীয় কাউন্সিল থেকে প্রায় ১ মিলিয়ন পাউন্ড ($১.৩৫ মিলিয়ন) তহবিল এটিকে এগিয়ে যেতে সক্ষম করেছিল তবে এর ভবিষ্যত নিয়ে উদ্বেগ রয়ে গেছে।
কেনসিংটন এবং চেলসি কাউন্সিলের ডেপুটি লিডার কিম টেলর-স্মিথ বলেছেন যে তার কর্তৃপক্ষ যে অতিরিক্ত তহবিল প্রদান করেছে তা “শুধুমাত্র এই বছরের জন্য” প্রযোজ্য হবে। তিনি সরকারকে এই অনুষ্ঠানকে আর্থিকভাবে সমর্থন করার আহ্বান জানিয়েছেন।
৩৫ বছর বয়সী ক্রিশ্চিয়ান বুখারি তার সারা জীবন কার্নিভালে যোগ দিয়ে আসছেন এবং বলেছেন যে কর্তৃপক্ষ প্রায়শই এই অনুষ্ঠানের গুরুত্ব বুঝতে ব্যর্থ হয় বলে তিনি হতাশ।
“সবসময় খারাপ দিক থাকবেই,” বুখারি বলেন। “কিন্তু আপনি যদি চারপাশে তাকান… সারা বিশ্বের মানুষ – শ্বেতাঙ্গ, কৃষ্ণাঙ্গ, এশিয়ান – একত্রিত হচ্ছে এবং উদযাপন করছে। আমাদের আরও বেশি কিছুর প্রয়োজন।”
