শ্রীলঙ্কা বৃহস্পতিবার একটি স্ন্যাপ সাধারণ নির্বাচনে প্রদত্ত ভোট গণনা শুরু করেছে এই ভোট সিদ্ধান্ত নেবে ভারত মহাসাগরের দ্বীপ দেশটি আর্থিক মন্দা থেকে পুনরুদ্ধার হওয়ার সাথে সাথে দরিদ্রদের সাহায্য করার জন্য তার নতুন বামপন্থী রাষ্ট্রপতিকে আরও বেশি আইনী ক্ষমতা দেবে কিনা।
মাত্র 17 মিলিয়নেরও বেশি শ্রীলঙ্কার 225 সদস্যের সংসদে পাঁচ বছরের মেয়াদের জন্য আইন প্রণেতা নির্বাচন করার যোগ্য ছিল। 22টি নির্বাচনী জেলা জুড়ে রেকর্ড 690টি রাজনৈতিক দল এবং স্বতন্ত্র গোষ্ঠী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।
বৃহস্পতিবার ভোটগ্রহণ বন্ধ হওয়ার পরপরই কাগজের ব্যালট গণনা শুরু হয়, শুক্রবার প্রত্যাশিত ফলাফল। ভোটগ্রহণ শেষে প্রায় 65% ভোটারের উপস্থিতি ছিল, নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে।
রাষ্ট্রপতি, মার্কসবাদী-ঝোঁকা অনুরা কুমারা দিসানায়েক, 55, সেপ্টেম্বরে নির্বাচিত হয়েছিলেন কিন্তু তার জাতীয় গণশক্তি (এনপিপি) জোটের পার্লামেন্টের 225 আসনের মধ্যে মাত্র তিনটি ছিল, যা তাকে এটি ভেঙে দিতে এবং নতুন ম্যান্ডেট চাইতে প্ররোচিত করে।
ভোট শুরু হওয়ার পরপরই মানুষ মন্দির, স্কুল এবং অন্যান্য পাবলিক ভবনে ভোট কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে।
“আমি মনে করি আমরা রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়ার পরে শ্রীলঙ্কায় একটি ইতিবাচক রাজনৈতিক পরিবর্তনের প্রথম লক্ষণ দেখতে পাচ্ছি এবং আমাদের তাকে সেই পরিবর্তন চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ দেওয়া উচিত,” বলেছেন উমেশি পেরেরা, 32, যিনি কলম্বো শহরতলিতে ভোট দেওয়ার জন্য সারিবদ্ধ ছিলেন৷
বিশ্লেষকরা বলছেন ডিসানায়েকের জোট উল্লেখযোগ্য সমর্থন পাবে বলে আশা করা হচ্ছে, যেখানে প্রতিদ্বন্দ্বীর জন্য বিজয় একটি নীতিগত অচলাবস্থার কারণ হতে পারে যা দেশ বহন করতে পারে না।
কয়েক দশক ধরে পারিবারিক দলগুলির আধিপত্যে থাকা একটি দেশে একজন রাজনৈতিক বহিরাগত, দিসানায়েক দারিদ্র্যের বিরুদ্ধে লড়াই করার নীতিগুলিকে সমর্থন করেন, যেমন বৃহত্তর কল্যাণমূলক ব্যবস্থা, সেইসাথে যুদ্ধ গ্রাফ্ট৷
শ্রীলঙ্কা সাধারণত সাধারণ নির্বাচনে তার রাষ্ট্রপতিকে সমর্থন করে, বিশেষ করে যদি এটি রাষ্ট্রপতির ভোটের শীঘ্রই অনুষ্ঠিত হয়।
রাষ্ট্রপতি কার্যনির্বাহী ক্ষমতার অধিকারী কিন্তু ডিসানায়েকে এখনও একটি পূর্ণাঙ্গ মন্ত্রিসভা নিয়োগের জন্য সংসদীয় সংখ্যাগরিষ্ঠতা প্রয়োজন এবং কর কমানোর, স্থানীয় ব্যবসায়কে সমর্থন এবং দারিদ্র্যের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য মূল প্রতিশ্রুতি প্রদানের জন্য।
তিনি শ্রীলঙ্কার বিতর্কিত নির্বাহী রাষ্ট্রপতির পদ বাতিল করার পরিকল্পনাও করেছেন কিন্তু এটি বাস্তবায়নের জন্য সংসদে দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা প্রয়োজন।
অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধার
কলম্বোর সেন্টার ফর পলিসি অল্টারনেটিভস-এর গবেষক ভাবানি ফনসেকা বলেছেন, “এই নির্বাচনটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি এনপিপি-র জন্য আইএমএফ প্যাকেজের জন্য প্রয়োজনীয় নম্বর পেতে এবং প্রতিশ্রুত শাসন, সাংবিধানিক ও অর্থনৈতিক সংস্কারকে এগিয়ে নেওয়ার জন্য একটি পরীক্ষা।”
দিসানায়েকের জোটের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হল বিরোধী নেতা সাজিথ প্রেমাদাসার সামগী জন বালাভেগায়া দল, যারা হস্তক্ষেপবাদী এবং মুক্ত-বাজার অর্থনীতির মিশ্রণের পক্ষে।
এছাড়াও একটি প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হল নিউ ডেমোক্রেটিক ফ্রন্ট, যার সমর্থিত পূর্ববর্তী প্রেসিডেন্ট রনিল বিক্রমাসিংহে।
22 মিলিয়নের একটি দেশ, শ্রীলঙ্কা 2022 সালের অর্থনৈতিক সংকট দ্বারা বিধ্বস্ত হয়েছিল যা বৈদেশিক মুদ্রার তীব্র ঘাটতির কারণে এটিকে একটি সার্বভৌম ডিফল্টের দিকে ঠেলে দেয় এবং এর অর্থনীতি 2022 সালে 7.3% এবং গত বছর 2.3% সঙ্কুচিত হয়েছিল।
আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল থেকে $2.9 বিলিয়ন বেলআউট প্রোগ্রাম দ্বারা চালিত, অর্থনীতি একটি অস্থায়ী পুনরুদ্ধার শুরু করেছে, কিন্তু জীবনযাত্রার উচ্চ ব্যয় এখনও অনেকের জন্য, বিশেষ করে দরিদ্রদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের পর থেকে দেশের স্টক এবং বন্ডগুলি তীব্রভাবে বেড়েছে, MSCI-এর শ্রীলঙ্কার ইক্যুইটি সূচক প্রায় 35% এবং ডিফল্ট 2030 সার্বভৌম ডলার বন্ড 20% বেড়েছে৷
ডিসানায়েকে আয়করের লাগাম টেনে ধরার জন্য আইএমএফ দ্বারা নির্ধারিত লক্ষ্যগুলিকে পরিবর্তন করা এবং সঙ্কটের দ্বারা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ লক্ষ লক্ষ মানুষের কল্যাণে বিনিয়োগের জন্য তহবিল মুক্ত করার লক্ষ্যও রয়েছে।
কিন্তু বিনিয়োগকারীরা উদ্বিগ্ন যে IMF বেলআউটের শর্তাবলী পুনর্বিবেচনা করার তার ইচ্ছা ভবিষ্যতে বিতরণ বিলম্বিত করতে পারে, যা শ্রীলঙ্কার জন্য 2025 সালে IMF দ্বারা নির্ধারিত GDP-এর 2.3% মূল প্রাথমিক উদ্বৃত্ত লক্ষ্য অর্জন করা কঠিন করে তোলে।
“আমরা এটিকে শ্রীলঙ্কার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ টার্নিং পয়েন্ট হিসাবে দেখছি। আমরা একটি শক্তিশালী সংসদ গঠনের জন্য একটি ম্যান্ডেট আশা করি, এবং আমরা নিশ্চিত যে জনগণ আমাদের এই ম্যান্ডেট দেবে,” দিসানায়েকে তার ভোট দেওয়ার পরে বলেছিলেন।
“সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হওয়া শ্রীলঙ্কার রাজনৈতিক সংস্কৃতিতে পরিবর্তন এসেছে, যা অবশ্যই অব্যাহত থাকবে,” তিনি বলেন।
