দক্ষিণ ইরাকের একটি নদীতে ডুবে যাওয়া, সাদ্দাম হোসেনের মালিকানাধীন একটি ইয়টের মরিচা পড়ে যাওয়া ধ্বংসাবশেষ তার লোহার মুষ্টিবদ্ধ শাসনের প্রখর অনুস্মারক হিসাবে কাজ করে যা দুই দশক আগে মার্কিন নেতৃত্বাধীন আক্রমণের মাধ্যমে শেষ হয়েছিল।
121-মিটার (396 ফুট) “আল-মনসুর”, সাদ্দামের সম্পদ এবং ক্ষমতার প্রতীক, যখন এটি 1980-এর দশকে নির্মিত হয়েছিল, এটি আজ দর্শনার্থী এবং জেলেদের জন্য একটি গন্তব্য, যারা পিকনিক করতে এবং চা পান করতে ধ্বংসস্তূপে চড়ে বেড়ায়।
“যখন এটি প্রাক্তন রাষ্ট্রপতির মালিকানাধীন ছিল, তখন কেউ এর ধারে কাছেও আসতে পারেনি,” বলেছেন জেলে হুসেইন সাবাহি, যিনি ধ্বংসস্তূপে এক কাপ চা নিয়ে নদীতে দীর্ঘ দিন শেষ করে উপভোগ করেন।
“আমি বিশ্বাস করতে পারছি না যে এটি সাদ্দামের ছিল এবং এখন আমি এটির চারপাশে ঘুরছি,” তিনি বলেছিলেন।
সাদ্দাম ইয়টটির জন্য আদেশ জারি করেন, যেটিতে তিনি কখনও চড়েননি, 20 মার্চ, 2003 তারিখে আক্রমণ শুরু হওয়ার কয়েক সপ্তাহের জন্য উম্মে কাসরের বসরার মুরিং ছেড়ে যাওয়ার জন্য।
কিন্তু এটি মার্কিন নেতৃত্বাধীন বাহিনী দ্বারা লক্ষ্যবস্তু ছিল, এবং পরে শাট আল-আরব জলপথে এটি ক্ষয়প্রাপ্ত হয়ে পড়ে।
সাদ্দামের পতনের পরে যে অশান্তিতে, ইয়টটি খালি এবং লুটপাট করা হয়েছিল, এর ঝাড়বাতি এবং আসবাবপত্র থেকে শুরু করে এর ধাতব কাঠামোর কিছু অংশ মুছে ফেলা হয়েছিল।
সাদ্দামের মালিকানাধীন তিনটি ইয়টের মধ্যে একটি, ইয়টটিতে 200 জন অতিথি থাকতে পারে এবং এটি একটি হেলিপ্যাড দিয়ে সজ্জিত ছিল।
মার্কিন কর্মকর্তারা 2003 সালে অনুমান করেছিলেন যে সাদ্দাম এবং তার পরিবার $40 বিলিয়ন পর্যন্ত অবৈধভাবে অর্জিত তহবিল সংগ্রহ করতে পারে।
তার আরেকটি ইয়ট বসরায় একটি হোটেলে পরিণত হয়েছে।
যদিও কিছু ইরাকি বলে যে ধ্বংসাবশেষ সংরক্ষণ করা উচিত, পরবর্তী সরকারগুলি এটি পুনরুদ্ধারের জন্য তহবিল বরাদ্দ করেনি।
“এই ইয়টটি একটি মূল্যবান গহনার মতো, একটি বিরল মাস্টারপিসের মতো যা আপনি বাড়িতে রাখেন,” বলেছেন জাহি মুসা, একজন নৌ অধিনায়ক যিনি ইরাকি পরিবহন মন্ত্রণালয়ে কাজ করেন৷
“আমরা দুঃখ বোধ করি যে এটি এইরকম দেখাচ্ছে।”
