কমলা হ্যারিস গত সপ্তাহে নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানিকে ব্যক্তিগতভাবে ফোন করেছিলেন এবং ফিলিস্তিনপন্থী কর্মীসহ অন্যান্য বিশিষ্ট প্রগতিশীলদের সঙ্গে দীর্ঘ, রুদ্ধদ্বার বৈঠক করছেন।
এটি সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্টের ২০২৮ সালে হোয়াইট হাউসের জন্য সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বিতার ভিত্তি স্থাপনের সর্বশেষ ইঙ্গিত — এবং তিনি বামপন্থী ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে তার সম্পর্ক শক্তিশালী বা মেরামত করতে চাইছেন।
হ্যারিস গত বৃহস্পতিবার মামদানিকে ফোন করে দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলেছেন এবং একটি দীর্ঘ আলোচনার পরিকল্পনা করেছেন, এই ফোনকল সম্পর্কে অবগত একজন ব্যক্তি অ্যাক্সিওসকে এ কথা জানিয়েছেন।
হ্যারিস, যিনি গত কয়েক মাসে মাঝে মাঝে মামদানির সঙ্গে টেক্সট আদান-প্রদান করেছেন, তিনি মেয়রের মনোনীত প্রার্থীরা নিউ ইয়র্ক সিটির তিনটি কংগ্রেসীয় আসনে বিপুল ভোটে জয়লাভ করে দুজন বর্তমান সদস্যকে ক্ষমতাচ্যুত করার দুই দিন পর তাকে ফোন করেন।
এপ্রিলে, কৃষ্ণাঙ্গ নারী ক্ষমতায়ন বিষয়ক একটি শীর্ষ সম্মেলন ‘পাওয়ার রাইজিং’-এর ফাঁকে শিকাগোতে প্রতিনিধি আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-কর্টেজ (ডি-এন.ওয়াই.)-এর সাথে হ্যারিসের সাক্ষাৎ হয়।
হ্যারিস এবং তার দল গত এক বছর ধরে ফিলিস্তিনপন্থী কর্মীদের সাথেও যোগাযোগ করে আসছে, যাদের মধ্যে অন্তত একজন ‘আনকমিটেড মুভমেন্ট’-এর নেতৃত্ব দিতে সাহায্য করেছিলেন। এই আন্দোলনটি গাজায় যুদ্ধ বিষয়ে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি বাইডেনের নীতির বিরোধিতা থেকে গড়ে উঠেছিল।
২০২৪ সালে, অনির্দিষ্ট ডেমোক্র্যাটিক প্রতিনিধিরা জানান যে, ডেমোক্র্যাটিক ন্যাশনাল কনভেনশনে একজন ফিলিস্তিনি আমেরিকানকে বক্তৃতা দেওয়ার জন্য তাদের অনুরোধ হ্যারিসের প্রচার শিবির প্রত্যাখ্যান করেছে। ফলস্বরূপ, অনেক কর্মী নিজেদের রাজনৈতিকভাবে গৃহহীন মনে করেন এবং হ্যারিসকে সমর্থন করবেন কি না, সে বিষয়ে দ্বিধাবিভক্ত হয়ে পড়েন।
গত সপ্তাহে ডেট্রয়েটে, হ্যারিস ‘আনকমিটেড মুভমেন্ট’-এর একজন সহ-প্রতিষ্ঠাতা আব্বাস আলাউইয়ের সাথে দেখা করেন, যিনি বর্তমানে মিশিগান স্টেট সিনেটের একটি আসনের জন্য ডেমোক্র্যাট প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তিনি বলেছেন তিনি ২০২৪ সালে হ্যারিসকে ভোট দিয়েছেন।
তাদের কথোপকথন সম্পর্কে অবগত সূত্রমতে, হ্যারিস সম্প্রতি ডেমোক্রেটিক ন্যাশনাল কমিটির দীর্ঘদিনের সদস্য এবং ফিলিস্তিনি অধিকারের পক্ষে কথা বলা জেমস জোগবির সাথেও কথা বলেছেন।
আলাউইয়েহ অ্যাক্সিওসকে বলেছেন, হ্যারিসের উদ্যোগে কয়েকমাস ধরে ব্যক্তিগত আলোচনার পর তিনিই এই বৈঠকের অনুরোধ করেন।
তিনি বলেন, তাদের আলোচনার সময় তিনি “আমার দীর্ঘদিনের এই অবস্থান পুনর্ব্যক্ত করেছি যে, আমেরিকার করদাতাদের অর্থ কখনোই বেসামরিক নাগরিকদের লক্ষ্যবস্তু করতে বা পুরো সম্প্রদায়কে ধ্বংস করতে ব্যবহার করা উচিত নয়।”
আলাউইয়েহ, যিনি জোর দিয়ে বলেন তিনি আনকমিটেড মুভমেন্টের পক্ষ থেকে কথা বলছেন না, আরও যোগ করেন তিনি “তাকে জানিয়েছেন, আমি যে সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিত্ব করতে চাইছি, সেখানকার সদস্যরা সম্প্রতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সমর্থিত ইসরায়েলি বিমান হামলায় পরিবারের সদস্যদের হারিয়েছেন।”
জোগবি এবং হ্যারিস ও মামদানির মুখপাত্ররা মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন।
যোগাযোগ সম্পর্কে অবগত ব্যক্তিরা অ্যাক্সিওসকে জানিয়েছেন, হ্যারিস চীন, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, ভেনিজুয়েলা এবং অন্যান্য বিষয় নিয়ে আলোচনা করার জন্য তার প্রাক্তন সহযোগী এবং অন্যান্য ডেমোক্র্যাটদের সাথেও যোগাযোগ করেছেন।
২০২৪ সালের সাধারণ নির্বাচনের সময় বাইডেনের স্বভাবসুলভ ইসরায়েল-পন্থী অবস্থান থেকে হ্যারিস নিজেকে দূরে সরিয়ে না নেওয়ায় বামপন্থীদের অনেকেই হতাশ হয়েছিলেন।
বাইডেনের হোয়াইট হাউসে, হ্যারিস নিজেকে মাঠপর্যায়ের কর্মীদের একজন সমর্থক হিসেবে বিবেচনা করতেন, যাদের মধ্যে গাজার ফিলিস্তিনিদের নিয়ে উদ্বিগ্নরাও ছিলেন। তিনি তার দপ্তরের মাধ্যমে প্রগতিশীল কর্মীদের সাথে বৈঠক এবং ফোন কলের আয়োজন করতেন।
২০২৫ সালে প্রকাশিত তার বই “১০৭ ডেজ”-এ তিনি লিখেছেন, গাজায় নিহত বেসামরিক নাগরিকদের প্রতি আরও সহানুভূতি দেখানোর জন্য তিনি ব্যক্তিগতভাবে বাইডেনের কাছে “অনুরোধ” করেছিলেন। “তিনি তা করতে পারেননি: যদিও [বাইডেন] আবেগভরে বলতে পারতেন, ‘আমি একজন জায়নবাদী,’ কিন্তু নিরীহ ফিলিস্তিনিদের সম্পর্কে তার মন্তব্যগুলো অপর্যাপ্ত এবং আরোপিত বলে মনে হতো।”
হ্যারিস আরও লিখেছেন, ২০২৪ সালে তার নির্বাচনী প্রচারণার অনুষ্ঠানগুলোতে ফিলিস্তিনপন্থী বিক্ষোভকারীরা বাধা দেওয়ায় তিনি মাঝে মাঝে বিরক্ত হতেন।
তিনি লিখেছেন, “বিষয়টি দ্বিমুখী ছিল না, কিন্তু এই নির্বাচনের ফলাফল অবশ্যই দ্বিমুখী ছিল।”
কিছু ফিলিস্তিনপন্থী কণ্ঠস্বর সন্দেহ প্রকাশ করেছে যে, বড় ধরনের ছাড় না দিলে হ্যারিস ভবিষ্যতে আরব আমেরিকান এবং বামপন্থী ভোটারদের মন জয় করতে পারবেন কিনা।
“আমরা এখন তাকে কেন বিশ্বাস করব?” বলেছেন রানিয়া বাত্রিস, একজন প্রগতিশীল কৌশলবিদ এবং ফিলিস্তিনি আমেরিকান। “যদি এই পরিবর্তন সত্যি হয়, তবে তা প্রমাণ করার সুযোগ তার কাছে আছে।”
“ততদিন পর্যন্ত, সংশয় শুধু বোধগম্যই নয়, বরং সঙ্গত।”
প্যাট্রিক গ্যাসপার্ড, একজন দীর্ঘদিনের ডেমোক্র্যাটিক কৌশলবিদ, বামপন্থীদের মধ্যে হ্যারিসের একজন সমর্থক হিসেবে কাজ করেছেন।
“তিনি অ্যাক্সিওসকে বলেন, ‘সেই সময়ে, বাইডেন হোয়াইট হাউস যেভাবে তাদের নীতিগুলো উপস্থাপন করেছিল, তাতে ফিলিস্তিনিদের প্রতি সহানুভূতির অভাব নিয়ে ভাইস প্রেসিডেন্টের উদ্বেগ ছিল।'”
“তিনি তখন যেমন চেষ্টা করেছিলেন, এখনও ফগি বটম এবং পেনসিলভানিয়া অ্যাভিনিউয়ের বাইরেও মতামত শোনার চেষ্টা করছেন।”
২০২৮ সালের ডেমোক্র্যাটিক প্রেসিডেন্ট প্রাইমারিতে সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বীদের নিয়ে করা বেশিরভাগ প্রাথমিক জরিপে হ্যারিস শীর্ষস্থানে বা তার কাছাকাছি রয়েছেন। কিন্তু তিনি বামপন্থী, মধ্যপন্থী এবং দাতাদের কাছ থেকে সন্দেহের সম্মুখীন হচ্ছেন।
হ্যারিসের নীতিগত কর্মকাণ্ড বেশ অস্পষ্ট: তিনি ২০২০ সালের ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে একজন প্রগতিশীল হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন — যার মধ্যে সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্সের ‘মেডিকেয়ার ফর অল’ বিলকে সমর্থনকারী প্রথম সারির প্রার্থীদের একজন হওয়াও অন্তর্ভুক্ত ছিল — কিন্তু এরপর ২০২৪ সালে তিনি সেই প্রস্তাবগুলোর বেশ কয়েকটি থেকে নিজেকে দূরে সরিয়ে নেন।
যদি তিনি নির্বাচনে দাঁড়ান, তবে তিনি রাষ্ট্রপতি পদের জন্য ডেমোক্র্যাটিক দলের প্রার্থীদের মধ্যে থেকে কাউকে নির্বাচিত করতে পারবেন না — এবং দলের অনেকেই ২০২৪ সালের পর সাধারণ নির্বাচনে তার জেতার ক্ষমতা নিয়ে সন্দিহান।
তা সত্ত্বেও, দেশের অনেক অংশে—বিশেষ করে দক্ষিণে, যা যেকোনো ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ—হ্যারিসকে প্রায়শই একজন রকস্টারের মতো স্বাগত জানানো হয়।
