ম্যানিলা, 25 অক্টোবর – ফিলিপাইন দক্ষিণ চীন সাগরে ন্যাভিগেশন টহলের স্বাধীনতা সহ বহুপাক্ষিক কার্যক্রমকে উত্সাহিত করবে, তার প্রতিরক্ষা মন্ত্রী বুধবার বলেছেন, এই সপ্তাহে চীনের সাথে বিরোধের পরে আরও দেশ “আমাদের লড়াইয়ে যোগ দেবে” বলে আশা করছি।
ফিলিপাইন এবং চীন এই সপ্তাহের শুরুতে একে অপরকে উত্তেজনা বাড়ানোর জন্য অভিযুক্ত করেছে, ম্যানিলা বলেছে চীনের কোস্টগার্ড ইচ্ছাকৃতভাবে দুই দশক আগে স্থল একটি মরিচা পড়া জাহাজে অবস্থানরত সৈন্যদের একটি ছোট দলে পুনরায় সরবরাহ মিশনে তার নৌকাগুলির সাথে সংঘর্ষ করেছিল।
ঘটনাটি ফিলিপাইনের একচেটিয়া অর্থনৈতিক অঞ্চলের একটি বিতর্কিত প্রাচীরের কাছে, বেইজিংয়ের ব্যাপক নিন্দা করে বলেছে এটির প্রায় সমগ্র দক্ষিণ চীন সাগরের উপর সার্বভৌমত্ব রয়েছে, একটি আন্তর্জাতিক সালিসি পুরস্কার ঘোষণা করা সত্ত্বেও যে দাবিটির কোনও আইনি ভিত্তি নেই।
চীনের সাথে সাম্প্রতিক ঘটনার ফলে “আমাদের লড়াইয়ে যোগ দিতে আরও ইচ্ছুক দেশ হতে পারে,” প্রতিরক্ষা সচিব গিলবার্তো তেওডোরো রাষ্ট্র পরিচালিত পিটিভিতে একটি টেলিভিশন সাক্ষাৎকারে বলেছেন। এতে কী হবে তা তিনি বিস্তারিত বলেননি।
তেওডোরো আরও বলেছেন তিনি জাপান এবং ফিলিপাইনের মধ্যে পারস্পরিক অ্যাক্সেস চুক্তির অগ্রগতির বিষয়ে আশাবাদী।
সমুদ্রে আরও সংঘর্ষের সাথে চীনের সাথে ফিলিপাইনের সম্পর্ক এই বছর অবনতি হয়েছে, ম্যানিলা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে তার কয়েক দশক-পুরাতন সামরিক জোটকে শক্তিশালী করার সাথে সাথে ওয়াশিংটনকে তার ঘাঁটিগুলিতে প্রসারিত অ্যাক্সেস প্রদান সহ।